Edward Brittain - Edward Brittain

Edward Harold Brittain , MC (30 de novembro de 1895 - 15 de junho de 1918) foi um oficial do Exército britânico morto na Primeira Guerra Mundial ; ele foi imortalizado por sua irmã Vera Brittain em Testament of Youth .

Vida pregressa

Brittain nasceu em Macclesfield , Cheshire, filho do fabricante de papel Thomas Arthur Brittain (1864–1935) e sua esposa Edith Bervon Brittain (1868–1948). Seu único irmão era sua irmã mais velha, Vera, de quem era muito próximo. Brittain foi educado na Uppingham School , onde fez dois amigos íntimos, Roland Leighton e Victor Richardson . Brittain foi uma boa aluna, embora raramente uma premiada, em Uppingham e também serviu no Corpo de Treinamento de Oficiais . Um violinista talentoso, ele esperava se tornar um compositor, mas seu pai esperava que ele entrasse na empresa de fabricação de papel da família ou no Serviço Público.

Primeira Guerra Mundial

Brittain deixou a escola em julho de 1914, pouco antes do início da Primeira Guerra Mundial. Ele havia sido admitido no New College, Oxford , mas após a eclosão das hostilidades ele se juntou ao Exército Britânico e foi comissionado como segundo-tenente temporário no Sherwood Foresters (Nottinghamshire and Derbyshire Regiment) em 19 de novembro de 1914. Ele permaneceu na Inglaterra durante o primeiro ano e meio de guerra; ele foi impedido de várias transferências para o front por seu coronel, que não ficou impressionado com a atitude arrogante de Eduardo. Durante este período, ele se tornou amigo íntimo do colega oficial Geoffrey Thurlow. Leighton, que servia na Frente Ocidental , morreu ferido em dezembro de 1915 e, logo depois, no início de 1916, Brittain foi destacado para a Frente Ocidental. Ele foi ferido no braço esquerdo e na coxa direita na Batalha do Somme em 1º de julho de 1916 . O tenente Brittain foi enviado para o First London General Hospital , onde sua irmã trabalhava como enfermeira VAD . Ele foi posteriormente condecorado com a Cruz Militar por seus serviços no Somme. A citação afirmava que Brittain foi premiado com o MC "Por bravura e liderança conspícuas durante um ataque. Ele foi gravemente ferido, mas continuou a liderar seus homens com grande bravura e frieza até que um segundo ferimento o incapacitou."

Brittain permaneceu na Inglaterra, se recuperando e depois em serviço leve, até 30 de junho de 1917. Thurlow foi morto em combate em Monchy-le-Preux em abril de 1917; Richardson ficou cego em Arras em abril de 1917 e morreu de um abscesso cerebral em Londres em junho de 1917. Essas perdas transformaram Brittain, nas palavras de sua irmã, em "um Edward desconhecido e assustador, que nunca sorria ou falava exceto sobre coisas triviais. . Silencioso, pouco comunicativo, empurrado para dentro de si mesmo. " Brittain voltou para a Frente Ocidental quase exatamente um ano depois de tê-la deixado e foi imediatamente enviado para a batalha, sem saber o terreno ou os homens que estava comandando, mas saiu ileso. Suas cartas tornaram-se cada vez mais críticas à condução da guerra. Vera Brittain foi enviada para um hospital britânico no norte da França em agosto de 1917, mas os irmãos nunca conseguiram se ver na França.

Lápide do CWGC de Brittain no Cemitério Britânico de Granezza

Brittain foi nomeado capitão temporário em agosto de 1917 e enviado para a Frente Italiana com o 11º Sherwood Foresters em novembro de 1917. Ele viu sua família pela última vez em licença em janeiro de 1918. Em 15 de junho de 1918 no Planalto Asiago , Capitão Brittain foi baleado na cabeça e morto durante um contra-ataque matinal contra uma ofensiva austríaca, parte da Batalha do Rio Piave .

Em junho de 1918, os censores do exército leram uma carta da Grã-Bretanha que indicava que ele havia mantido relações homossexuais com homens em sua empresa. Seu comandante , o tenente-coronel Charles Hudson , foi notificado de que Brittain seria levado à corte marcial quando ele saísse da linha. Hudson foi avisado para não avisar Brittain, mas ele avisou obliquamente de qualquer maneira. Seu comandante acreditava que Brittain se colocava em perigo para evitar uma corte marcial e a vergonha que isso traria sobre sua família. A mãe de Edward mais tarde revelou a Vera que Edward tinha se envolvido em atividades homossexuais enquanto estava em Uppingham. Hudson evitou as perguntas de Vera Brittain quando ela o visitou no hospital em 1918, mas contou a ela sobre suas suspeitas depois que Testamento da Juventude foi publicado em 1933. Ela inicialmente relutou em acreditar que seu irmão havia deliberadamente se exposto ao perigo, mas acabou cedendo ao a interpretação dos acontecimentos pelo coronel e os fictícios em seu romance Honorable Estate . Enquanto pesquisava a biografia autorizada de Vera Brittain, Mark Bostridge rastreou Miles, filho de Hudson, e foi autorizado a ler o relato de Hudson sobre os últimos dias de Edward Brittain. Em 1995, Bostridge publicou detalhes de sua descoberta em Vera Brittain: A Life , um livro do qual ele e Paul Berry foram os autores.

Legado

Edward Brittain está enterrado no Cemitério Britânico Granezza, no Planalto Asiago , na Itália. Em setembro de 1921, Vera Brittain visitou o cemitério com Winifred Holtby , e seu testamento solicitou que suas cinzas fossem espalhadas em seu túmulo; "por quase 50 anos, grande parte do meu coração esteve naquele cemitério de aldeia italiana". Sua filha Shirley Williams atendeu ao pedido dela em setembro de 1970.

Edward Brittain é comemorado junto com Victor Richardson e Roland Leighton no memorial de guerra na Igreja de St Barnabas, Hove ; esta era a igreja frequentada pela família Richardson.

Muitas das cartas de Brittain foram publicadas em Cartas de uma geração perdida: Cartas da Primeira Guerra Mundial de Vera Brittain e Quatro Amigos (Little, Brown, 1998, Alan Bishop e Mark Bostridge , eds.). Seu cenário musical para o poema "L'Envoi" de seu amigo Leighton foi publicado em Testament of Youth (New York: Penguin, 1989), pp. 78–80.

Na adaptação para a televisão de 1979 de Testament of Youth, ele foi interpretado por Rupert Frazer , com Cheryl Campbell no papel de Vera. Na adaptação da BBC Radio 4 de Letters from a Lost Generation em 1998, Jonathan Firth assumiu o papel de Edward Brittain. No filme Testamento da Juventude de 2014 , ele foi interpretado por Taron Egerton .

Em Toby's Room , romance de Pat Barker , publicado em 2012, o destino do personagem central de Toby é baseado no de Edward Brittain, embora a fonte do material não seja citada nem reconhecida.

No programa da BBC Radio 4 de 2018, Edward Brittain e a Frente Esquecida , a Baronesa Williams seguiu os passos de sua mãe até o túmulo de seu tio.

Referências