Douglas Rivers Bagnall - Douglas Rivers Bagnall
Douglas Rivers Bagnall | |
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 Bagnall fora de sua tenda no Norte da África em 1942
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| Nascermos |
23 de setembro de 1918 Auckland, Nova Zelândia |
| Morreu | 28 de dezembro de 2000 (82 anos) Hereford , Inglaterra |
| Fidelidade |
 Nova Zelândia
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| Serviço / |
 força Aérea Real
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| Anos de serviço | 1938-1965 |
| Classificação | Comandante de voo |
| Número de serviço | 40790 |
| Comandos realizados | No. 40 Squadron RAF (1943) |
| Prêmios |
Ordem de Serviço Distinto Distinguished Flying Cross (Reino Unido) Distinguished Flying Cross (Estados Unidos) |
O comandante de ala Douglas Rivers Bagnall DSO DFC (23 de setembro de 1918 - 28 de dezembro de 2000) liderou uma série de operações bem-sucedidas da Vickers Wellington em apoio às forças aliadas na Sicília, Itália e no deserto do Norte da África durante a Segunda Guerra Mundial .
Infância e educação
Douglas Rivers Bagnall nasceu em Auckland, Nova Zelândia, filho de Alfred Ernest Bagnall e Henrietta e foi educado na King's Preparatory School e no King's College, em Auckland, antes de ler comércio na Victoria University of Wellington , Wellington.
Carreira
Bagnall treinou como piloto da RAF e foi comissionado em 1938. Em maio de 1939, ele foi destacado como oficial-piloto do No. 216 Squadron, uma unidade de transporte de bombardeiros que voava com biplanos Vickers Valentia em Heliópolis, no Egito. Em maio de 1942, ele era líder do esquadrão em exercício do No. 108 Squadron , parte do 205 Grupo RAF, e bombardeiros Vickers Wellington .
Em março de 1943, aos 24 anos, foi promovido a comandante de ala de outra unidade do Grupo 205, o Esquadrão No. 40 - também equipado com Wellingtons. Bagnall, embora popular e extrovertido, era um disciplinador que evitava a familiaridade fácil entre as fileiras que marcou a gestão de seu antecessor no Esquadrão 40, John Morton. Uma de suas primeiras conquistas como oficial comandante foi reequipar o esquadrão com os atualizados e mais poderosos Wellington Mk III e Mk X, que substituíram o modelo obsoleto Mk IC em serviço na época.
Pelos próximos 12 meses, o esquadrão, que logo se tornou parte da 15ª Força Aérea dos EUA na Força Aérea do Noroeste da África do general Carl Spaatz , apoiou as tropas aliadas em suas batalhas finais contra os alemães na Tunísia. Em seguida, passou para os desembarques e campanhas da Sicília e da Itália.
Bagnall foi premiado com uma Ordem de Serviço Distinto por sua parte em um ataque a pátios de triagem em Battipaglia , Itália, durante o ataque anfíbio Aliado em Salerno em 1943; e um segundo, americano, Distinguished Flying Cross em 1944. Ele foi premiado com seu DFC anterior (Reino Unido) enquanto estava no No.108 Squadron, em maio de 1942. [1]
As qualidades excepcionais de Bagnall como piloto foram bem ilustradas em um bombardeio no viaduto da ferrovia Recco, ligeiramente a leste de Gênova, durante a noite de 10 de novembro de 1943. Era uma missão de interdição, com o objetivo de negar aos alemães o reforço de suas posições. sul. O viaduto de via dupla estava em uma posição natural quase inexpugnável, correndo por um desfiladeiro estreito protegido por penhascos em três lados. O líder Wellington, capitaneado por Bagnall, estava armado com uma bomba de barril 'blockbuster' de 4000 libras com um fusível de curta duração; foi acompanhado por outros 11 Wellingtons e dois aviões pioneiros para iluminar o alvo com sinalizadores.
O atirador de bombas, Tenente de Voo Allan Brodie, lembrou: "Fizemos cinco corridas simuladas, cada uma nos trazendo para mais perto do viaduto. As falésias se erguiam acima de nós e ao norte eu podia ver os edifícios nos arredores da cidade de Recco . Na sexta corrida, um sinalizador explodiu, fornecendo-nos uma luz perfeita, mas pude ver que teríamos que chegar ainda mais perto para ter sucesso ... O comandante de ala me garantiu que sim. Ele desligou o interfone e eu senti o Wellington entrou em uma encosta íngreme. Fizemos a curva mais fechada que eu já experimentei. O Wellington se comportou perfeitamente quando viramos, quase ficando na ponta de uma asa ... A aeronave foi praticamente catapultada para cima quando deu à luz seu bomba gigante. O piloto aumentou a potência à medida que subíamos. Cada grama de velocidade foi necessária, pois tínhamos apenas onze segundos para nos livrarmos da área antes da explosão ... Nós circulamos de volta e vimos que uma seção completa do viaduto havia sido destruída e que um trem emergindo no norte lado foi apanhado na explosão. "
Em abril de 1944, Bagnall, agora o comandante do Esquadrão 40 em tempo de guerra com mais tempo de serviço desde o Major Leonard Tilney em 1917, foi transferido para o Estado-Maior de Planejamento Conjunto do Quartel-General Supremo da Força Expedicionária Aliada ( SHAEF ), onde se tornou assistente do Subchefe do Estado-Maior da Força Aérea, Marechal da Força Aérea HEP Wigglesworth .
Decidindo ficar na RAF após o fim da guerra, Bagnall aceitou o posto temporariamente reduzido de Tenente de Voo e em julho de 1945 foi destacado para a RAF Defford em Worcestershire, onde trabalhou como piloto experimentando equipamentos de radar no Estabelecimento de Radar Real.
Em julho de 1950, ele foi destacado como oficial de inteligência da RAF para Cingapura, então ainda uma colônia britânica. Ele retornou ao Reino Unido em maio de 1953 como parte da equipe de planejamento responsável pela revisão da coroação da RAF realizada em homenagem à nova rainha, Elizabeth II. Em agosto de 1953, ele foi destacado para o 20th Fighter Bomber Wing da USAF , com sede em Essex, Inglaterra. Em 1957 ele se mudou para a estação de bombardeiros Vulcan na RAF Scampton e, menos de um ano depois, estava cumprindo uma temporada como oficial de operações de bombardeiros no Ministério da Aeronáutica. Seu último cargo, que assumiu no início de 1963, foi na estação Lightning da RAF Wattisham, Suffolk. Ele se aposentou da RAF, com o posto de Wing Commander, em 23 de setembro de 1965.
Vida pessoal
Bagnall se casou com Caroline Welham em 1945. Depois de se aposentar da RAF, ele e sua esposa passaram os 11 anos seguintes navegando pelo mundo em seu ketch de 60 pés, Tirrenia II. Ele acabou se estabelecendo em Hergest Croft, Kington, Herefordshire. Ele era um esportista ativo, jogava rúgbi no Wasps depois da guerra e era um jogador de golfe entusiasta. Douglas Rivers Bagnall morreu em Hereford em 28 de dezembro de 2000.