Foca do Cáspio - Caspian seal

Foca do Cáspio
Foca do Cáspio 03.jpg
Uma foca do Cáspio no Irã
Classificação científica editar
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Classe: Mamíferos
Pedido: Carnivora
Clade : Pinnipedia
Família: Phocidae
Gênero: Pusa
Espécies:
P. caspica
Nome binomial
Pusa caspica
( Gmelin , 1788)
Caspian Seal area.png
Alcance de focas do Cáspio
Sinônimos
Phoca caspica

A foca Cáspio ( Pusa caspica ) é um dos menores membros da família das focas sem orelhas e única por ser encontrada exclusivamente no Mar Cáspio salobro . Eles são encontrados não apenas ao longo da costa, mas também nas muitas ilhas rochosas e blocos de gelo flutuantes que pontilham o Mar Cáspio. No inverno e nas partes mais frias da primavera e do outono, esses mamíferos marinhos povoam o Cáspio Setentrional. Como o gelo derrete na estação mais quente, eles podem ser encontrados na foz dos rios Volga e Ural , bem como nas latitudes ao sul do Cáspio, onde águas mais frias podem ser encontradas devido à maior profundidade.

A evidência sugere que as focas são descendentes de focas com anéis árticos que alcançaram a área do norte durante uma parte anterior do período quaternário e ficaram isoladas no mar Cáspio sem litoral quando os mantos de gelo continentais derreteram.

Descrição

Os adultos têm cerca de 126–129 cm (50–51 pol.) De comprimento. Os machos são mais longos do que as fêmeas em tenra idade, mas as fêmeas apresentam um crescimento mais rápido até atingirem os dez anos de idade. Os machos podem crescer gradualmente até atingirem cerca de 30 ou 40 anos de idade. Os adultos pesam cerca de 86 kg (190 lb); os machos são geralmente maiores e mais volumosos. Sua fórmula dentária é3.1.4.22.1.4.1.

A estrutura do crânio da foca Cáspio sugere que ela está intimamente relacionada à foca Baikal . Além disso, as estruturas morfológicas de ambas as espécies sugerem que descendem da foca anelada que migrou de corpos d'água maiores há cerca de dois milhões de anos.

As focas do Cáspio são mergulhadores rasos, com profundidades de mergulho tipicamente atingindo 50 m (160 pés) e durando cerca de um minuto, embora mergulhos mais profundos e mais longos tenham sido registrados, com pelo menos um indivíduo visto em profundidades superiores a 165 m (540 pés). Eles são gregários, passando a maior parte do tempo em grandes colônias.

As focas do Cáspio podem ser encontradas não apenas ao longo da costa, mas também nas muitas ilhas rochosas e blocos de gelo flutuantes que pontilham o Mar Cáspio. Como o gelo derrete na estação mais quente, eles podem ser encontrados na foz dos rios Volga e Ural, bem como nas latitudes ao sul do Cáspio, onde águas mais frias podem ser encontradas devido à maior profundidade.

No inverno e nas partes mais frias da primavera e do outono, esses mamíferos marinhos povoam o Cáspio Setentrional. Nos primeiros dias de abril, a migração da primavera para a parte sul do Mar Cáspio começa com focas maduras e seus filhotes, durante essa migração, focas famintas comem os peixes nas redes. Focas machos adultos permanecem mais tempo no norte do Mar Cáspio e esperam até que a muda seja concluída. No verão, as focas encontram lugares vazios na parte oeste de Apsheron para descansar. Na parte oriental, o lugar mais lotado costumava ser a Ilha Ogurchinsky , mas em 2001, menos de 10 filhotes foram registrados em Ogurchinsky, alguns dos quais foram mortos por pessoas na ilha.

Dieta

As focas do Cáspio são principalmente piscívoras . Eles comem uma variedade de alimentos, dependendo da estação e da disponibilidade. Uma dieta típica para focas Cáspias encontrada no norte do Mar Cáspio consiste em crustáceos e várias espécies de peixes, como Clupeonella engrauliformis , C. grimmi , C. delicious caspia , Gobiidae , Rutilus rutilus caspicus , Atherina mochon pontica e Lucioperca lucioperca . Os adultos da foca-do-mar Cáspio comem cerca de 2–3 kg (4–7 lb) de peixe por dia e quase uma tonelada métrica de peixe por ano.

No outono e no inverno, as focas do Cáspio se alimentam principalmente de escultores, gobies e crustáceos enquanto habitam as águas rasas na parte norte do mar. Durante o verão, na parte sul do mar Cáspio, eles comem arenque, barata, carpa, espadilha e cheiro. Quando as focas do Cáspio vivem em estuários, comem grandes quantidades da espécie de água doce, Sander lucioperca . Outras presas incluem camarão, caranguejo e peixe-rei.

Sendo um dos maiores predadores do ecossistema, as focas do Cáspio tinham produtos químicos perigosos encontrados dentro de seus corpos, como metais pesados, compostos organoclorados e radionuclídeos .

Comportamento

As focas do Cáspio são mergulhadores rasos, normalmente mergulhando 50 m (160 pés) por cerca de um minuto, embora os cientistas tenham registrado focas do Cáspio mergulhando mais fundo e por longos períodos de tempo. Depois de forragear durante um mergulho, eles descansam na superfície da água.

No verão e no inverno, durante a temporada de acasalamento, as focas do Mar Cáspio tendem a viver em grandes grupos. Em outras épocas do ano, essas focas são solitárias. Durante o verão, entretanto, eles bufam agressivamente ou usam o aceno de nadadeiras para dizer às outras focas que mantenham distância. Pouco mais se sabe sobre seu comportamento.

Reprodução

As focas-marinhas machos e fêmeas são monogâmicas. Entre as focas reprodutoras, a falta de luta por um companheiro parece prevalecer. No final do outono, as focas do Cáspio viajam para a parte norte do Mar Cáspio, onde a água é rasa e congelada para dar à luz em áreas isoladas em mantos de gelo após um período de gestação de 11 meses. Normalmente, as taxas de gravidez são de 40 a 70%, mas atualmente estão em um nível mais baixo de 30%. Do final de janeiro ao início de fevereiro, as focas fêmeas dão à luz um filhote cada. Semelhante a outras focas aneladas, esses filhotes nascem com pelagem branca e pesam cerca de 5 kg. Seus casacos brancos são mudados em cerca de três semanas a um mês. Filhotes machos tornam-se sexualmente maduros após seis a sete anos, enquanto filhotes fêmeas amadurecem sexualmente após cinco a sete anos. Os filhotes recém-nascidos não são totalmente crescidos até 8 a 10 anos após o nascimento. A reprodução começa algumas semanas após o nascimento do filhote do ano passado, entre o final de fevereiro e meados de março. A reprodução geralmente ocorre após o desmame de um filhote recém-nascido, mas pode começar enquanto o filhote ainda está amamentando. As focas Cáspias migram de volta para a parte sul do Mar Cáspio após a temporada de reprodução e muda no final de abril porque o norte começa a aquecer com o derretimento constante do gelo. A região sul do Mar Cáspio possui águas profundas e mais frias, onde as focas passam os meses de verão.

Ameaças

As águias marinhas são conhecidas por caçar essas focas, o que resulta em um grande número de mortes para os juvenis. Eles também são caçados por humanos para subsistência e comércio. A partir de 2006, as rotas comerciais quebra-gelo passaram por áreas com altas concentrações de filhotes de foca do Cáspio, o que pode contribuir para a perda de habitat.

Em um período de três semanas em fevereiro de 1978, os lobos foram responsáveis ​​pela morte de várias focas perto de Astrakhan . Estima-se que 17 a 40% das focas na área foram mortas, mas não comidas.

Para ameaças relacionadas à migração, agregações de focas de alta densidade foram registradas em novembro de 2009 e pesquisas de helicópteros CISS de 2010 na Baía de Kenderli, mas a integridade do habitat das focas na Baía de Kenderli está atualmente ameaçada por um iminente desenvolvimento de resort costeiro em grande escala. Este desenvolvimento de resort pode ser um sério problema para as focas. As autoridades locais foram avisadas sobre a necessidade de preservar os habitats das focas na baía, mas ainda não está claro quais etapas estão planejadas para isso. De acordo com o presente estudo, Kosa Kenderli desempenha um papel importante para a migração sazonal das focas do Cáspio e é recomendada como área de proteção.

Devido ao aumento da produção industrial na área, a poluição afetou a sobrevivência da foca do Cáspio. De 1998 a 2000, a concentração de zinco e ferro aumentou dramaticamente no tecido de focas mortas e doentes. Isso sugere que esses elementos são agentes causadores do comprometimento do sistema imunológico da foca do Cáspio.

Há um século, sua população era estimada em 1,5 milhão de focas; em 2005, permaneceram 104.000, com um declínio contínuo de 3-4% ao ano.

Vírus da cinomose canina

Vários casos recentes de grande número de focas do Cáspio morrendo devido ao vírus da cinomose foram relatados, em 1997, 2000 e 2001. Em abril de 2000, uma morte em massa de focas do Cáspio foi relatada pela primeira vez perto da foz do Rio Ural em Cazaquistão. Ela se espalhou para o sul até a região de Mangistau e, no final de maio, mais de 10.000 focas morreram ao longo da costa do Cazaquistão. Altas taxas de mortalidade também foram registradas em maio e junho ao longo da península de Apsheron no Azerbaijão e na costa do Turcomenistão.

Os sinais clínicos de selos infectados incluíram debilitação, espasmos musculares, exsudação ocular e nasal e espirros. Necropsias realizadas em junho de 2000 em oito focas do Azerbaijão revelaram lesões microscópicas, incluindo pneumonia broncointersticial , encefalite , pancreatite e depleção linfocítica em tecidos linfoides. Lesões semelhantes também foram descobertas em quatro focas do Cazaquistão. O antígeno de morbilivírus também foi detectado em vários tecidos, incluindo pulmão, nódulos linfáticos , baço, cérebro, pâncreas, fígado e tecido epitelial dos tratos reprodutivo, urinário e gastrointestinal. Essas lesões de tecido são características de cinomose em mamíferos terrestres e aquáticos.

Tecidos de 12 carcaças encontradas no Cazaquistão , Azerbaijão e Turcomenistão foram examinados para o ácido nucléico do morbilivírus . Seqüências do exame mostraram que o vírus da cinomose canina, que faz parte do gênero Morbillivirus , foi a principal causa de morte. As sequências também provaram que focas de regiões amplamente separadas do Mar Cáspio foram infectadas pelo mesmo vírus. Essa descoberta estabeleceu ligações espaciais e temporais entre as mortes de focas nessas regiões. As sequências também eram idênticas às do vírus da cinomose canina, encontrado no tecido cerebral de uma foca que morreu em 1997 e não apresentava lesões de morbilivírus. Isso sugere a persistência do vírus da cinomose canina na população de focas do Cáspio por um período de vários anos ou transbordamento repetido do mesmo reservatório terrestre.

Outro estudo em 2000, usando 18 cadáveres de focas do Cáspio, encontrou várias infecções bacterianas simultâneas que poderiam ter contribuído para a doença das focas afetadas. Estes incluem Bordetella bronchiseptica , Streptococcus phocae , Salmonella dublin e S. choleraesuis . Corynebacterium caspium , uma nova bactéria, foi identificada em uma das focas, e poxvírus, Atopobacter phocae , Eimeria - e organismos semelhantes a Sarcocystis , e uma espécie de Halarachne foram identificados em focas do Cáspio pela primeira vez. O estudo também afirma que o inverno "incomumente ameno" que precedeu a morte em 2000 pode ter contribuído para sua causa "por meio do aumento da pressão do ar ambiente e do desaparecimento acelerado da cobertura de gelo nas áreas de reprodução no norte do Mar Cáspio".

Veja também

Referências

links externos