Brutus de Villeroi - Brutus de Villeroi
Brutus de Villeroi (1794 - 1874) foi um engenheiro francês do século 19, nascido Brutus Amédée Villeroi (ele acrescentou o "de" aristocrático em seus últimos anos) na cidade de Tours e logo se mudou para Nantes , onde desenvolveu alguns dos primeiros submarinos operacionais e o primeiro submarino da Marinha dos Estados Unidos , o Alligator , em 1862.
Vida
Brutus Amédée Villeroi era filho de François Villeroi , poeta e impressor de Tours (França). A família mudou-se para Nantes em 1799, após o encerramento da tipografia em que trabalhava o seu pai.
Brutus começou sua carreira como professor de música e matemática. Em 1820, lecionou flauta, trompa, violão, desenho e matemática em Nantes, Tréguier (1821) e Saint-Brieuc (1823). Em 1821, ele registrou a patente de sua primeira invenção, o "guitare-harmonique" (violão-harmônico).
Em 1832, ele construiu seu primeiro submarino e demonstrou suas habilidades no Oceano Atlântico, perto de Noirmoutier.
No ano seguinte, ele se estabeleceu em Paris como ingeneer e obteve a patente de um novo tipo de impressora (a prensa "typolithographique").
Alguns autores sugeriram que Villeroi foi professor de Júlio Verne em Nantes em 1842, mas não há provas sobre isso e nenhuma pista indica que Villeroi tenha deixado Paris.
Em 1845, Villeroi recebeu o título de cavaleiro do presumido príncipe Alexandre-André de Gonzaga-Mantova , um vigarista que vendia condecorações falsas. A partir dessa época, passou a usar o nome de "Brutus de Villeroi". No mesmo ano, ingressou no conselho executivo de uma empresa ferroviária e obteve uma nova patente para uma tecnologia destinada a auxiliar trens na escalada de montanhas.
Em 1848, emigrou para os Estados Unidos e tentou estabelecer uma serraria na margem do rio Susquehanna , mas voltou para a França em 1851.
Ele retornou aos Estados Unidos em 1856 com sua esposa Eulalie, mudou-se para a Filadélfia e começou a trabalhar em novos submarinos para a Marinha dos Estados Unidos.
Em 1863, após uma disputa com seus associados americanos, Villeroi propôs seu projeto de submarino ao governo de Napoleão III da França , mas foi rejeitado como impraticável e mal pesquisado. A Marinha francesa também já trabalhava em outro projeto, o Plongeur , com motor a ar comprimido, lançado em 1863.
De Villeroi permaneceu nos Estados Unidos e morreu de bronquite crônica em 1874. Ele foi enterrado ao lado de sua esposa, Eulalie de Villeroi, no Rosedale Memorial Park, em Bensalem, Pensilvânia .
O primeiro submarino de Villeroi (1832)
Em 1832, de Villeroi concluiu um pequeno submarino, possivelmente denominado "Nautilus" em referência ao submarino de 1800 criado por Robert Fulton .
O submarino tinha 10 pés, 6 polegadas de comprimento por 27 polegadas de altura por 25 polegadas de largura e deslocou-se cerca de seis toneladas quando submerso. Ela foi equipada com oito luzes mortas no topo para fornecer luz interna e uma tampa superior com uma torre de comando retrátil para navegação de superfície. Para a propulsão, ela tinha três conjuntos de remos de pés de pato e um leme grande. Ela também foi equipada com escotilhas com lacres de couro para possibilitar algumas manipulações fora do casco, um pequeno sistema de lastro com alavanca e pistão e âncora de 50 libras . O navio tinha um complemento de três homens.
Este submarino foi demonstrado em Fromentine, Noirmoutier , perto de Nantes, França, em 12 de agosto de 1832, e mais tarde para representantes do Reino dos Países Baixos em 1837.
De Villeroi tentou várias vezes vender seus projetos de submarinos para a Marinha francesa (1832, 1855 e 1863), mas aparentemente foi recusado todas as vezes.
Em 1842, de Villeroi era supostamente professor de desenho e matemática no Seminário Saint-Donatien Junior em Nantes, onde Júlio Verne também era estudante, levando a especulações de que ele pode ter inspirado o projeto conceitual de Verne para o Nautilus em Vinte Mil Léguas Abaixo do Mar ; no entanto, nenhuma evidência do emprego de Villeroi em Saint-Donatien foi encontrada, e nenhuma ligação direta entre os dois homens foi estabelecida.
Carreira nos Estados Unidos
Em 1856, de Villeroi emigrou para os Estados Unidos. No final da década de 1850, Brutus de Villeroi foi para a Filadélfia , na Pensilvânia , nos Estados Unidos, onde desenvolveu vários submarinos. Ele está registrado em um censo americano de 1860 , onde sua ocupação é descrita como " gênio natural ".
Submarino de salvamento (1859)
Seu primeiro submarino americano foi construído para fins de salvamento e ganhou fama quando foi apreendido em 16 de maio de 1861 pela suspeita polícia da Filadélfia enquanto navegava pelo rio Delaware . O Comandante Henry K. Hoff , USN, escreveu um relatório ao Capitão SF Dupont , Oficial Comandante da Estação Naval da Filadélfia, descrevendo o desempenho do submarino e seu interesse para a Marinha:
Em justiça ao Sr. De Villeroi, devemos afirmar que o barco em questão foi construído para fins de salvamento e não para fins de guerra, (para este último, ele propõe se seus serviços são aceitos pelo Governo para construir outro em maior escala cujo maior capacidade proporcionaria facilidades adicionais para as manobras dos homens, enquanto também seria fornecida com uma potência de propulsão grandemente aumentada) de modo que no experimento consideramos a máquina empregada simples como um modelo para demonstrar os princípios a serem estabelecidos pelo inventor.
- Henry K. Hoff, Comandante, Chas. Steadman, comandante, Robert Danby, engenheiro-chefe, relatório de 7 de julho de 1861 ao capitão SF Dupont, Comdg. US Naval Station Philadelphia
O próximo navio de De Villeroi, o USS Alligator , seria amplamente inspirado neste projeto.
The Alligator (1862)
De Villeroi propôs um projeto de submarino para a Marinha dos Estados Unidos , para conter a ameaça de navios de guerra blindados da Marinha dos Estados Confederados . A Marinha assinou um contrato com ele no outono de 1861, para o submarino ser construído em 40 dias, no valor de $ 14.000. O navio se tornou o primeiro submarino da Marinha dos Estados Unidos , o Alligator . Nunca foi oficialmente comissionado e, portanto, não possui o prefixo "USS".
De Villeroi supervisionou as primeiras fases da construção na Filadélfia, mas foi progressivamente expulso do projeto por se opor a algumas modificações em seu projeto.
Foi o primeiro submarino a ser encomendado e construído para a Marinha dos Estados Unidos, o primeiro a ter uma câmara de bloqueio de mergulhador, o primeiro a ter compressores de ar a bordo para renovação de ar e apoio ao mergulhador, o primeiro a ter um sistema de purificação de ar, e o primeiro a ter minas de lapa detonadas eletricamente. Ele foi projetado principalmente para lançar mergulhadores, que poderiam colocar bombas sob os navios de superfície ou realizar operações subaquáticas.