Robert Lochner (engenheiro) - Robert Lochner (engineer)
Robert Lochner MBE (1904–1965) foi o inventor do quebra-mar de Bombardon , uma parte integrante do porto de Mulberry , que ajudou na invasão bem-sucedida das praias da Normandia em junho de 1944.
Fundo
Antes da guerra, Lochner era um engenheiro qualificado . Trabalhou 14 anos para a Crompton Parkinson Ltd em design, produção e vendas, antes de assumir o cargo de gerente de vendas da Laurence, Scott & Electromotors Ltd, mudando-se para Rats Castle por volta de mesmo tempo.
Ele também era um grande marinheiro amador e orgulhoso proprietário de seu próprio veleiro, o Odette. Entre outras conquistas, ele completou com sucesso a corrida RORC de 208 milhas em 1939.
Pesquisa de guerra
Com a guerra iminente, em 30 de agosto de 1939, ele escreveu ao almirante Lawrence oferecendo seus serviços como um marinheiro experiente e gerente de sucesso e foi comissionado em 18 dias. Seus dias no mar chegaram a um fim abrupto quando ele foi visto de óculos a bordo do navio e transferido para trabalhos de pesquisa. Com o início da guerra, o almirantado ficou seriamente preocupado com as minas magnéticas da Alemanha , que se prendiam aos cascos dos navios e afundavam 15 navios em pouco tempo. No entanto, a desativação de uma mina lançada por uma aeronave em Shoeburyness em novembro permitiu que uma solução fosse desenvolvida em uma semana. Lochner foi designado para os esforços de pesquisa. Junto com uma equipe de outros cientistas, ele inventou o cinto de desmagnetização , uma saia ajustada aos cascos dos navios e energizada por uma corrente elétrica especial que se opôs à ameaça dessas minas de garantir o futuro dos comboios do Atlântico Norte nos quais o esforço de guerra da Grã-Bretanha dependia.
Em 1944, a França foi ocupada pelos nazistas , as Forças Aliadas traçaram um plano para atacar os alemães em solo francês. O Dia D não teria sido possível, devido ao mar agitado, se não fosse por um elemento importante, o porto Mulberry .
Um dos maiores desafios enfrentados pelos desembarques do Dia D era garantir um porto europeu para a entrega de suprimentos essenciais, mas em vez de capturar um porto existente, os Aliados decidiram por um plano audacioso para construir portos temporários na costa da Normandia .
O grande desafio no mar agitado do Canal da Mancha era criar um quebra-mar para proteger os desembarques de concreto das ondas violentas e Robert Lochner foi o homem escolhido por Churchill para liderar um grupo de cientistas conhecido como The Wheezers And Dodgers para resolver este desafio .
Os Wheezers And Dodgers, sob a liderança de Lochner, desempenhariam um papel fundamental na vitória da guerra.
Bombardon Breakwater
Ao se recuperar de uma gripe na casa da família em Haslemere, na primavera de 1943, ele teve uma inspiração. Enquanto estava sentado na banheira brincando com a flanela de mão percebeu que quando fazia ondas de um lado da flanela , do outro as águas estavam calmas. Ele saltou da banheira, vestiu-se e agarrou um velho lilo de borracha e formou uma 'quilha' dobrando-o no sentido do comprimento e costurando os dois lados. Então, com a ajuda de sua esposa, Mary Lochner, eles fizeram ondas de um lado com uma pá e experimentaram o dia todo no lago da família até que ele descobriu que as ondas só exercem sua força em uma profundidade relativamente rasa, revolucionando completamente a abordagem do solução.
Em julho de 1943, uma teoria matemática para apoiar a abordagem foi desenvolvida e em agosto de 1943 os experimentos começaram em Portsmouth . Os quebra-mares tinham 200 pés de comprimento (61 m) e 12 pés de largura (3,7 m), com airbags gigantes divididos em três compartimentos separados por paredes de lona com revestimento de borracha.
Mais tarde naquele verão, Lochner e seus colegas cientistas voaram para o Canadá para a Conferência de Quebec para relatar o progresso dos portos a Franklin Roosevelt e Winston Churchill . A decisão de ir em frente foi tomada e os testes em escala real do quebra-mar flutuante começaram em abril de 1944. Durante o teste, uma tempestade em terra produziu mares agitados, mas os bombardeios de Robert acalmaram as ondas de forma eficaz.
A montagem de dois portos Mulberry no dia seguinte ao desembarque em 7 de junho de 1944 foi um dos feitos de engenharia mais notáveis da história. Um total de 1.500.000 toneladas de equipamento portuário teve que ser transportado através do canal em uma operação envolvendo 150 rebocadores aliados, e no Dia D 'mais 12', a maioria dos quebra-mares de concreto de Lochner estavam posicionados.
Em 23 de julho, Churchill visitou os portos e, no retorno, declarou: "Este porto milagroso desempenhou e continuará a desempenhar um papel muito importante na libertação da Europa".
Como recompensa por seus esforços de guerra no porto de Mulberry , ele recebeu a notável soma de £ 5.000.
Carreira posterior
Após a guerra, Lochner teve uma terceira carreira, qualificando-se e atuando como advogado de marcas e patentes de sucesso. Ele deveria ser nomeado Conselheiro da Rainha no momento de sua morte.
links externos
Leitura adicional
- As praias de desembarque do dia D: o guia de Georges Bernage (autor)