Batalha de Sangshak - Battle of Sangshak

Batalha de Sangshak
Parte da Batalha de Imphal
Encontro 20-26 de março de 1944
Localização
13 km ao sul de Ukhrul , Manipur , Índia
Resultado Veja Aftermath
Beligerantes
Índia Índia Britânica Nepal
 Império do Japão Japão
Comandantes e líderes
Maxwell Hope-Thompson Império do Japão Shigesaburo Miyazaki
Força
Aproximadamente. 1 brigada de pára-quedas de força reduzida, elementos de dois batalhões de infantaria, um mtn bty Aproximadamente. 1+ regimento de infantaria, elementos de dois regimentos
Vítimas e perdas
652 400+

A Batalha de Sangshak ocorreu em Manipur, na área florestal e montanhosa da fronteira entre a Índia e a Birmânia , de 20 de março a 26 de março de 1944. Os japoneses conduziram uma brigada de pára-quedas (lutando como infantaria) do Exército Indiano Britânico de suas posições com pesadas baixas , mas eles próprios sofreram pesadas baixas. O atraso imposto aos japoneses pela batalha permitiu que reforços britânicos e indianos alcançassem a posição vital em Kohima antes dos japoneses.

Fundo

Em março de 1944, os japoneses lançaram a Operação U-GO , uma grande invasão da Índia. Duas divisões do 15º Exército Japonês - a 15ª e a 33ª - atacaram o IV Corpo Indiano em Imphal, a 31ª Divisão Japonesa avançou em Kohima, para cortar a estrada principal da qual as tropas em Imphal dependiam para abastecimento de Dimapur.

A divisão japonesa avançou sobre uma ampla frente. Foi dividido em forças de assalto à esquerda, centro e direita. A Força de Assalto de Esquerda consistia em dois batalhões do 58º Regimento Japonês, com o quartel-general do regimento e destacamentos das armas de apoio da divisão. O comandante do regimento era o coronel Utata Fukunaga, mas a força estava acompanhada pelo comandante do Grupo de Infantaria da divisão, Major General Shigesaburo Miyazaki , que era o oficial sênior. Em 18 de março, a força estava se aproximando da vila de Ukhrul , cerca de 25 milhas (40 km) a nordeste de Imphal e 8 milhas (13 km) ao norte de Sangshak.

Disposições britânicas

No início de 1944, a 49ª Brigada de Infantaria Indiana da 23ª Divisão de Infantaria Indiana estava estacionada em Sangshak, com a tarefa de defender-se de um avanço japonês do rio Chindwin em direção a Ukhurl. Quando a ofensiva japonesa começou, os japoneses cercaram a 17ª Divisão de Infantaria Indiana em Tiddim , ao sul de Imphal. O Tenente General Geoffry Scoones , comandante do IV Corpo de exército, foi forçado a enviar a 23ª Divisão (incluindo a 49ª Brigada) para ajudar a 17ª Divisão a sair do cerco. Posteriormente, a 50ª Brigada Indiana de Pára-quedas foi ordenada a se deslocar para a área de Sangshak, para assumir a posição desocupada com a partida do 49º.

Na época, dois batalhões da 50ª Brigada Indiana de Pára-quedas realizavam treinamento avançado de selva na área de Kohima, enquanto o terceiro batalhão completava seu treinamento de paraquedas na Índia. A brigada consistia em 152 (indianos) e 153 (Gurkha) batalhões de pára-quedas, com uma empresa de metralhadoras, uma bateria de artilharia de montanha e outras armas de apoio. Seu comandante era o brigadeiro Maxwell Hope-Thompson. Mesmo antes do início do ataque japonês, eles haviam recebido ordens preliminares para se mudar para Sangshak. Por causa da falta de transporte, eles precisaram de quatro dias (de 14 a 18 de março) para concluir a movimentação. Eles comandaram o 4º Batalhão, o 5º Mahratta de Infantaria Ligeira , que fazia parte da 49ª Brigada, e duas companhias do Regimento Kalibahadur do Nepal composto por 200 homens.

Ao chegar, a brigada constatou que a área que haviam sido designadas não havia sido preparada até o dia 49 e não havia arame farpado para construir obstáculos de campo. Pedidos repetidos de suprimentos defensivos foram feitos pela 50ª Brigada, mas as demandas não foram atendidas antes do início da batalha.

Batalha

Preliminares

A 50ª Brigada inicialmente implantou em uma grande área, com postos avançados 8 milhas (13 km) a leste de Sangshak e a companhia de metralhadoras em Ukhrul. Em 19 de março, os japoneses invadiram uma companhia isolada (Companhia C do 152 Batalhão de Pára-quedas) implantada em uma colina conhecida como Ponto 7378. A companhia foi reduzida a 20 homens. Instado por seu segundo em comando (Coronel Abbott) que a brigada arriscava a derrota em detalhes se permanecesse amarrada como postos isolados, Hope-Thompson ordenou que suas forças se concentrassem. A maior parte da força inicialmente concentrada em Sheldon's Corner, 8 milhas (13 km) a leste de Sangshak em 21 de março, mas naquela tarde, Hope-Thomson os puxou de volta, primeiro para "Kidney Camp" 4 milhas (6,4 km) a oeste, e então para a própria Sangshak, onde assumiram uma posição defensiva em uma colina a leste da aldeia, com uma igreja missionária americana em sua extremidade norte. A posição media apenas 800 jardas (730 m) por 400 jardas (370 m) e não tinha água doce. A rocha dura foi encontrada apenas 3 pés (0,91 m) abaixo do solo, então apenas trincheiras rasas puderam ser cavadas.

Enquanto isso, o II Batalhão do 58º Regimento de Infantaria Japonês havia capturado Ukhrul da companhia de metralhadoras da 50ª Brigada. O Major General Miyazaki estava presente com o batalhão. Ele estava ciente de que havia uma brigada britânica em Sangshak. Embora Sangshak estivesse no setor atribuído à formação vizinha da 31ª Divisão, a 15ª Divisão Japonesa , Miyazaki sabia que essa formação estava atrasada em relação a sua força. Ele, portanto, decidiu tirar os britânicos de Sangshak para evitar que interferissem em seu avanço.

Lutando em Sangshak

O batalhão japonês atacou Sangshak pelo norte na noite de 22 de março. Miyazaki estava preparado para esperar que seus canhões regimentais e alguns canhões de montanha acoplados chegassem para apoiar o ataque, mas o comandante do batalhão (Capitão Nagaya) atacou às pressas sem o apoio da artilharia. Os britânicos tinham um total de 46 canhões de montanha e morteiros de 3 polegadas com os quais forneciam apoio de fogo indireto e, apesar dos ganhos iniciais, a força de assalto japonesa sofreu muito com o fogo da artilharia e morteiros britânicos.

Um dos oficiais japoneses mortos nas posições da 50ª Brigada de Pára-quedistas estava carregando mapas e documentos vitais, que continham todos os planos da 31ª Divisão. O brigadeiro Hope-Thompson enviou duas cópias dos documentos através dos japoneses ao redor do quartel-general do IV Corpo em Imphal. Estes seriam vitais para a resposta do IV Corpo e do Décimo Quarto Exército ao ataque japonês a Kohima.

No dia seguinte (23 de março), aeronaves aliadas tentaram despejar suprimentos para a 50ª Brigada de Pára-quedistas, mas a posição da brigada era tão pequena que muitos dos suprimentos foram para os japoneses. Os Gurkhas do 152 Batalhão de Pára-quedas atacaram para recuperá-los, apoiados por caças que haviam escoltado a aeronave de transporte. Eles foram derrotados, mas os japoneses também sofreram pesadas baixas. A artilharia japonesa foi posicionada usando elefantes e começou a disparar contra Sangshak em 23 de março.

Em 24 de março, os japoneses foram reforçados pelo III Batalhão do 58º Regimento, acompanhados pelo comandante do regimento e Miyazaki. Eles atacaram imediatamente, mas também foram repelidos.

O III Batalhão do 60º Regimento Japonês, pertencente à 15ª Divisão de Masafumi Yamauchi , também começou a atacar a posição defendida pelo leste em 25 de março, apoiado por fogo de artilharia de dois canhões de montanha do 21º Regimento de Artilharia de Campanha. Seu comandante (Major Fukushima) insistiu que seus oficiais reconhecessem adequadamente o objetivo e planejassem sua abordagem em contraste com as táticas precipitadas do 58º Regimento. No entanto, sua infantaria se perdeu tentando se aproximar da posição à noite. Durante o dia seguinte, seus dois canhões de montanha anexados destruíram muitas das trincheiras rasas dos defensores. Em 26 de março, a infantaria de Fukushima do 60º Regimento se perdeu novamente tentando atacar à noite e foi pega a céu aberto ao amanhecer.

Os japoneses planejaram um último ataque total em 27 de março (embora Miyazaki tentasse insistir que o 58º Regimento sozinho deveria atacar, para que eles tivessem a única honra da vitória), mas no final das contas esse esforço foi desnecessário. Naquela data, os defensores estavam exaustos e desesperadamente sem água. Havia 300 feridos na posição, e o cheiro de corpos em decomposição (incluindo os das mulas pertencentes à artilharia de montanha anexada e coluna de suprimentos) era insuportável. Às 18h do dia 26 de março, Hope-Thompson recebeu ordens de retirada. Sua brigada saiu sob o manto da escuridão às 22h30, com os 4º / 5º Mahrattas fornecendo uma retaguarda. Cerca de 100 feridos foram deixados para trás, embora muitos outros tenham sido levados a cabo. Cerca de 100 outros homens foram capturados por outro batalhão do 60º Regimento Japonês (o "Batalhão Uchibori"). Posteriormente, os japoneses ocuparam a posição depois que uma patrulha confirmou que ela havia sido abandonada.

Rescaldo

A 50ª Brigada de Pára-quedistas indiana sofreu 652 baixas. Os japoneses relataram ter capturado 100 prisioneiros, a maioria dos quais feridos. Os japoneses também capturaram muitos suprimentos lançados pelo ar que não atingiram os defensores em Sangshak, e outros equipamentos, incluindo armas pesadas, veículos e rádios. Muitas das tropas indianas que foram feitas prisioneiras foram posteriormente libertadas - embora tenham sido despojadas de seus equipamentos e roupas - pelos japoneses depois que foram forçadas a se retirar e não puderam mais dispor de tropas para protegê-las.

As baixas japonesas também foram pesadas. O II Batalhão, 58º Regimento, foi a unidade mais atingida, com mais de 400 baixas. No entanto, a batalha prolongada também atrasou o avanço de Miyazaki em Kohima por uma semana, e esgotou fortemente o 58º Regimento que lideraria o ataque. Também atrasou parte da 15ª Divisão em seu avanço sobre Imphal. A Força de Assalto Esquerda de Miyazaki tinha o caminho mais curto e fácil para Kohima. Eles chegaram ao cume vital de Kohima apenas em 3 de abril, quando os reforços aliados também haviam alcançado a área. Na Batalha de Kohima que se seguiu , os japoneses não conseguiram capturar todo o cume e foram forçados a recuar pelos contra-ataques britânicos e pela falta de comida e munição.

Prêmios por bravura

O tenente-coronel Dr. Robert Brocklesby Davis, comandante da 80ª Ambulância de Campo (Pára-quedas), foi premiado com o DSO por suas ações nesta batalha.

Referências

Fontes

  • Allen, Louis, Burma: The Longest War 1941–45 , JM Dent & Sons Ltd, 1984, ISBN  0-460-02474-4
  • Katoch, Hemant Singh, Imphal 1944: The Japanese Invasion of India , Bloomsbury, 2018, ISBN  978-1-47282-016-7
  • Rooney, David, Burma Victory: Imphal and Kohima março de 1944 a maio de 1945 , Cassell, 1992, ISBN  0-304-35457-0
  • Seaman, Harry, The Battle At Sangshak: Prelude to Kohima , Pen and Sword, 1989, ISBN  978-1-47381-214-7
  • Singh, Suresh, The Endless Kabaw Valley: British Created Vicious Cycle of Manipur, Burma and India , Quills Ink Publishing, 2014, ISBN  978-9-38431-800-0

Leitura adicional