Batalha de Kosturino - Battle of Kosturino

Batalha de Kosturino
Parte do Teatro Balcãs da Primeira Guerra Mundial
Soldados franceses descansando em Thessaloniki, 1915
Encontro 6 a 12 de dezembro de 1915 Localização Kosturino , Reino da Sérvia (atual Macedônia do Norte ) Resultado Vitória búlgara
Beligerantes
Bulgária	Reino Unido França
Comandantes e líderes
Georgi Todorov	Bryan Mahon Maurice Sarrail Maurice Bailloud
Unidades envolvidas
2º Exército 11ª Divisão Búlgara	Império Britânico : 10ª Divisão França : 156ª Divisão
Força
1 exército	2 divisões
Vítimas e perdas
Mais de 400 mortos	Império Britânico : 99 mortos 386 feridos 724 desaparecidos 10 armas perdidas França : 1.804 12 metralhadoras perdidas 36 vagões de munição perdidos

A Batalha de Kosturino foi uma batalha da Primeira Guerra Mundial , travada entre 6 e 12 de dezembro de 1915. A batalha foi travada na fase inicial da campanha da Macedônia , no Teatro Balcãs . Em 6 de dezembro, tropas búlgaras atacaram as trincheiras controladas pelos franceses e britânicos em Kosturino, na época parte do Reino da Sérvia (atual Macedônia do Norte ). A ofensiva foi inicialmente controlada, no entanto, em 8 de dezembro, a Bulgária conseguiu se infiltrar na ravina de Memesli. A Bulgária então tomou Creta Simonet, ameaçando flanquear os Aliados. A derrota da Entente em Kosturino levou à retirada completa das forças aliadas da Sérvia, permitindo assim às Potências Centrais construir a linha férrea de Berlim a Constantinopla . Os Aliados, entretanto, concentraram-se em solidificar as suas defesas na Grécia.

Prelúdio

A retirada do exército sérvio no final de outubro de 1915.

Em 28 de junho de 1914, o assassinato do suposto arquiduque Franz Ferdinand, herdeiro austro-húngaro, precipitou a declaração de guerra da Áustria-Hungria contra a Sérvia . O conflito rapidamente atraiu o envolvimento de todos os principais países europeus, colocando as Potências Centrais contra a coalizão Entente e dando início à Primeira Guerra Mundial . Após a entrada do Império Otomano na guerra ao lado das Potências Centrais (novembro de 1914), o fator decisivo nos Bálcãs passou a ser a atitude da Bulgária. A Bulgária ocupou uma posição estrategicamente importante no flanco sérvio e sua intervenção em ambos os lados dos beligerantes seria decisiva. A Bulgária e a Sérvia lutaram uma contra a outra duas vezes nos trinta anos anteriores: na Guerra Servo-Búlgara de 1885 e na Segunda Guerra dos Balcãs de 1913. A Bulgária havia sofrido uma derrota em 1913 e o governo búlgaro e o povo em geral sentiram que a Sérvia havia roubado terras que pertencia por direito à Bulgária. Enquanto os Aliados só podiam oferecer à Bulgária pequenas concessões territoriais da Sérvia e da Grécia neutra, as promessas das Potências Centrais pareciam muito mais atraentes, já que ofereciam a cessão da maior parte das terras que a Bulgária reivindicava . Com as derrotas dos Aliados na Batalha de Gallipoli (abril de 1915 a janeiro de 1916) e a derrota russa em Gorlice-Tarnów (maio a setembro de 1915) demonstrando a força das Potências Centrais, o Rei Ferdinand assinou um tratado com a Alemanha e em 21 de setembro de 1915 com a Bulgária começou a se mobilizar para a guerra.

Após a vitória do exército sérvio na Batalha de Kolubara em dezembro de 1914, a frente sérvia viveu uma calmaria até o início do outono de 1915. Sob o comando do Marechal de Campo August von Mackensen , o Exército Austro-Húngaro dos Balcãs, o 11º Exército Alemão e as flotilhas fluviais no Danúbio e no Sava começaram uma ofensiva em 6 de outubro de 1915, a maior ofensiva contra a Sérvia. Em setembro de 1915, apesar do sacrifício extremo do exército sérvio, o Exército Balcânico Austro-Húngaro, tendo cruzado os rios Sava e Drina e o 11º Exército Alemão após cruzar o Danúbio, ocupou Belgrado , Smederevo , Požarevac e Golubac , criando uma ampla cabeça de ponte ao sul dos rios Sava e Danúbio, e forçando as forças sérvias a se retirarem para o sul da Sérvia. Em 15 de outubro de 1915, dois exércitos búlgaros atacaram, invadindo unidades sérvias, penetrando no vale do rio Morava do Sul perto de Vranje até 22 de outubro de 1915. As forças búlgaras ocuparam Kumanovo , Štip e Skopje e impediram a retirada do exército sérvio para a fronteira grega e Salônica .

Durante um ano, os Aliados prometeram repetidamente enviar forças militares sérias para a Sérvia, enquanto nada se materializava. Mas com a mobilização da Bulgária para o sul, a situação para a Sérvia tornou-se desesperadora. Os acontecimentos finalmente forçaram os franceses e os britânicos a decidirem enviar uma pequena força de expedição de duas divisões para ajudar a Sérvia, mas mesmo estes chegaram tarde demais ao porto grego de Salônica para ter qualquer impacto nas operações. O principal motivo do atraso foi a falta de forças aliadas disponíveis devido à situação crítica na Frente Ocidental . A Entente usou a neutralidade grega como desculpa, embora eles pudessem ter usado a costa albanesa para um rápido envio de reforços e equipamentos durante os primeiros 14 meses da guerra. (Como sugeriu o marechal sérvio Putnik , o exército montenegrino deu cobertura adequada à costa albanesa do norte - a uma distância segura de qualquer avanço búlgaro no sul, no caso de uma intervenção búlgara.) A Entente também atrasou devido a prolongada negociações secretas com o objetivo de trazer a Bulgária para o campo aliado, evento que teria aliviado a necessidade da Sérvia de ajuda franco-britânica.

No caso, a falta de apoio dos Aliados selou o destino do Exército sérvio. Contra a Sérvia, as Potências Centrais comandaram o Exército Búlgaro, um Exército Alemão e um Exército Austro-Húngaro , todos sob o comando do Marechal de Campo Mackensen . Os alemães e austro-húngaros começaram seu ataque em 7 de outubro com uma grande barragem de artilharia, seguida de ataques através dos rios. Então, no dia 11, o exército búlgaro atacou de duas direções, uma do norte da Bulgária em direção a Niš , a outra do sul em direção a Skopje. O exército búlgaro rompeu rapidamente as forças sérvias mais fracas, que tentaram bloquear seu avanço. Com o avanço búlgaro, a posição sérvia tornou-se desesperadora; seu exército principal no norte enfrentou o cerco e a rendição forçada ou a retirada.

O marechal Putnik ordenou uma retirada sérvia completa, para o sul e para o oeste, através de Montenegro e para a Albânia. Os sérvios enfrentaram grandes dificuldades: mau tempo, estradas ruins e a necessidade de o exército ajudar as dezenas de milhares de civis que com eles se retiraram. Apenas c. 125.000 soldados sérvios chegaram à costa do Adriático e embarcaram em navios de transporte italianos que levaram o exército para Corfu e outras ilhas gregas antes de viajar para Thessaloniki. O marechal Putnik teve de ser carregado durante toda a retirada; ele morreu pouco mais de um ano depois em um hospital francês.

As divisões francesa e britânica marcharam para o norte de Thessaloniki em outubro de 1915 sob o comando conjunto do general francês Maurice Sarrail e do general britânico Bryan Mahon . Em 20 de outubro, as divisões francesas alcançaram Krivolak no rio Vardar , enquanto os britânicos ocuparam a área estrategicamente importante entre a passagem de Kosturino , Vardar e o lago Doiran . Este avanço ajudou o exército sérvio em retirada, pois os búlgaros tiveram que concentrar forças maiores em seu flanco sul para lidar com uma possível invasão em seu território. O comando francês então tomou conhecimento da presença búlgara na passagem de Babuna, entre Veles e Bitola , e tentou alcançar um grupo de soldados sérvios localizado a noroeste da passagem. Isso levou à Batalha de Krivolak, que durou entre 5 e 19 de novembro de 1915. Os franceses desaceleraram o avanço búlgaro, permitindo assim que a maior parte dos sérvios escapasse; no entanto, a Bulgária manteve o monte dominante Arkhangel a oeste de Gradsko , forçando Sarrail a iniciar uma retirada em direção a Thessaloniki.

Nesse ínterim, as forças britânicas haviam encontrado apenas pequenos bandos de desertores búlgaros, que os informaram que o Segundo Exército Búlgaro comandado pelo general Georgi Todorov havia sido reforçado em Strumica . Em 26 de novembro de 1915, uma combinação de vento forte, chuva e neve tornou o terreno já íngreme intransitável. O aguaceiro continuou até 3 de dezembro, ensopando os soldados até a pele e destruindo seus sobretudos. Um total de 23 oficiais e 1.663 soldados tiveram que ser evacuados de volta para Salônica devido ao congelamento e exaustão, esgotando a 10ª Divisão Irlandesa . A eficiência da divisão foi reduzida ainda mais pelo fato de que um número considerável de seus soldados havia chegado recentemente e convocados não assimilados de várias partes do exército britânico. No mesmo dia, as forças francesas que antes estavam em contato com os britânicos na ravina Kajali começaram sua evacuação, expondo perigosamente o flanco esquerdo da 10ª Divisão Irlandesa. Esperando que a Grécia permanecesse inerte, a Bulgária agora era capaz de lançar uma nova ofensiva com seus 120 batalhões contra os 50 que os Aliados tinham à sua disposição. Na manhã de 4 de dezembro, os búlgaros construíram pontes sobre cavaletes sobre o rio Crna , ocupando Bitola rapidamente.

Batalha

As operações do Segundo Exército Búlgaro em 1915.

Em 4 de dezembro de 1915, a Bulgária iniciou uma barragem de artilharia contra posições britânicas ao longo do cume Kosturino, a preparação de artilharia continuou até 6 de dezembro, quando foi aumentada. O bombardeio atingiu seu pico às 14h30, enquanto se concentrava na posição do Pico Rochoso ao sul de Ormanli, que era controlada pelos Connaught Rangers . Meia hora depois, pequenos bandos de tropas búlgaras tentaram descer o cume em frente à trincheira britânica, antes de serem parados a 60 jardas (55 m) do arame. O Pico Rochoso foi brevemente invadido pelos búlgaros antes que os Fuzileiros da Irlanda Real os levassem de volta em uma luta corpo a corpo. Ao anoitecer, o Pico Rochoso foi reforçado por meia empresa e uma única metralhadora. O 6º Royal Dublin Fusiliers foi transferido para Kajali com três empresas adicionais indo em direção a Hasanli.

Antes do amanhecer de 7 de dezembro, os búlgaros utilizaram a forte neblina que cobria o campo de batalha, esgueirando-se até o Pico Rochoso e enfrentando seus adversários com baionetas. Incapazes de distinguir os uniformes semelhantes, os defensores lutaram para voltar a encosta. Uma metralhadora foi rapidamente erguida sobre o pico, visando a 30ª Brigada Britânica ao sudeste com o apoio da artilharia de montanha. Entre 9h e 10h, os Connaught Rangers repeliram uma carga de infantaria em sua posição, um ataque paralelo na parte francesa da frente também foi mantido em xeque. Às 14h00, quatro empresas de Hampshire recuaram para a Creta Simonet depois de sofrer um ataque enfurecido . Um ataque posterior aos Connaught Rangers os desalojou de suas trincheiras e os forçou a se reunir em Dedeli junto com os Hampshires. À esquerda, os Royal Munster Fusiliers mantiveram sua posição, no entanto, ao receber a notícia da retirada dos Connaught Rangers, também se retiraram para Dedeli. A 31ª Brigada Britânica abandonou Prsten por terras altas em Tatarli . A pedido do general Mahon, a 65ª Brigada Britânica foi despachada para Dojran , o general francês Maurice Bailloud também forneceu uma bateria de montanha e dois batalhões que foram enviados para Tatarli. Ao mesmo tempo, a retaguarda francesa estava envolvida em escaramuças em ambas as margens do rio Vardar enquanto recuava em direção a Furka .

Na manhã de 8 de dezembro, a artilharia francesa de montanha desmantelou um ataque búlgaro na junção entre a 156ª Divisão Francesa e as posições britânicas. Às 11h00, a Bulgária retomou o ataque a Creta Rivet na frente de Creta Simonet, dois ataques subsequentes foram rechaçados, no entanto, as três empresas que detinham a posição tiveram de se retirar após perder 64 homens. Às 15h30, o comando britânico recebeu um relatório indicando que as tropas búlgaras haviam se infiltrado na ravina de Memesli , em uma tentativa de atacar o flanco direito da 31ª Brigada Britânica, ao mesmo tempo que infiltrava-se entre os 5º e 6º Royal Inniskilling Fusiliers no Centro. As 31ª e 30ª Brigadas Britânicas foram imediatamente ordenadas a recuar para Causli e Dedeli, respectivamente. Às 17:45, o exército búlgaro ultrapassou Creta Simonet apreendendo 10 peças de artilharia e celebrando sua vitória soprando cornetas e lançando sinalizadores. Às 2h00 do dia 9 de dezembro, a 156ª Divisão Francesa partiu para Bajimia depois de repelir um ataque búlgaro que deixou 400 búlgaros mortos. Nenhum combate ocorreu durante o resto do dia. Em 10 de dezembro, confrontos menores continuaram enquanto grupos de ataque búlgaros perseguiam os Aliados em retirada.

Às 13h de 11 de dezembro, a 11ª Divisão Búlgara apreendeu Bogdanci , cortando a linha telefônica local e capturando um depósito de munição. Os Aliados haviam agora selecionado a estação ferroviária de Doiran como seu novo alvo, em preparação para uma evacuação completa para Salônica. No entanto, o 9º Regimento Real do Próprio Rei permaneceu isolado do resto dos Aliados, apenas começando sua retirada às 12h45 do dia 12 de dezembro. Uma hora depois, o regimento encontrou um batalhão de soldados descansando à beira da estrada, percebendo tardiamente que pertenciam ao inimigo. A carga de baioneta resultante levou à morte ou captura de 122 soldados britânicos. Na noite do mesmo dia, a evacuação das tropas da Entente para a Grécia estava completa, com a 10ª divisão britânica e as 57ª, 122ª e 156ª divisões francesas cruzando a fronteira. Os guardas de fronteira gregos garantiram aos Aliados que se oporiam a qualquer tentativa búlgara de cruzar a fronteira. Um espião aliado posteriormente confirmou que a Bulgária não tinha intenção de violar a fronteira, em vez disso, parou a 2 quilômetros dela.

A batalha em Kosturino e a subsequente evacuação dos Aliados resultou em 1.209 baixas britânicas, incluindo 99 mortos, 386 feridos, 724 desaparecidos e 10 peças de artilharia. As baixas francesas totalizaram 1.804 mortos, feridos ou desaparecidos, bem como 12 metralhadoras e 36 vagões de munição. O número de perdas búlgaras durante a batalha é estimado em muito maior do que o dos Aliados, com pelo menos 400 mortos em 9 de dezembro.

Rescaldo

Assim, resultou uma vitória clara, embora incompleta, para as Potências Centrais. Como consequência, eles abriram a linha ferroviária de Berlim a Constantinopla , permitindo que a Alemanha sustentasse seu parceiro mais fraco, o Império Otomano. Apesar da vitória das Potências Centrais, os Aliados conseguiram salvar uma parte do Exército sérvio , que embora agredido, seriamente reduzido e quase desarmado, escapou da destruição total e depois de se reorganizar retomou as operações seis meses depois. E o mais prejudicial para as Potências Centrais, os Aliados - usando a desculpa moral de salvar o Exército sérvio - conseguiram substituir a impossível frente sérvia por uma viável estabelecida na Macedônia (embora violando o território de um país oficialmente neutro); uma frente que seria a chave para sua vitória final três anos depois. Os Aliados foram capazes de se concentrar em fortificar o chamado Campo Entrincheirado, em preparação para uma invasão búlgara em grande escala da Grécia e um ataque iminente a Salônica.

Após o fracasso da Ofensiva de agosto , a Campanha de Gallipoli foi perdida. O sucesso otomano começou a afetar a opinião pública no Reino Unido, com notícias desacreditando a atuação de Ian Standish Monteith Hamilton sendo contrabandeadas por jornalistas como Keith Murdoch e Ellis Ashmead-Bartlett . Oficiais superiores insatisfeitos, como o general Stopford, também contribuíram para o ar sombrio geral. A perspectiva de evacuação foi levantada em 11 de outubro de 1915, mas Hamilton resistiu à sugestão, temendo prejudicar o prestígio britânico. Ele foi demitido do cargo de comandante logo depois e substituído pelo tenente-general Sir Charles Monro . O outono e o inverno trouxeram alívio para o calor, mas também levaram a ventos fortes, nevascas e inundações, resultando em homens se afogando e congelando até a morte, enquanto milhares sofreram queimaduras pelo frio . Depois de consultar os comandantes do VIII Corpo em Helles, IX Corpo em Suvla e Anzac, Sir Herbert Kitchener concordou com Monro e passou sua recomendação ao Gabinete Britânico, que confirmou a decisão de evacuar no início de dezembro. Suvla e Anzac deveriam ser evacuados no final de dezembro, as últimas tropas partindo antes do amanhecer de 20 de dezembro de 1915. O número de tropas havia sido reduzido lentamente desde 7 de dezembro de 1915 e artifícios, como o rifle de auto-disparo de William Scurry , que havia sido manipulado ao fogo por água pingada em uma panela presa ao gatilho, foram usados ​​para disfarçar a partida dos Aliados. Na Enseada de Anzac, as tropas mantiveram silêncio por uma hora ou mais, até que curiosas tropas otomanas se aventuraram a inspecionar as trincheiras, após o que os Anzacs abriram fogo. As últimas tropas britânicas partiram de Lancashire Landing por volta das 04:00 de 8 de janeiro de 1916. O Regimento de Terra Nova foi escolhido para fazer parte da retaguarda , finalmente retirando-se de Gallipoli em 9 de janeiro de 1916.

Veja também

• Reino da Iugoslávia

Notas

Citações

Referências

Coordenadas : 41,3572 ° N 22,6094 ° E 41 ° 21 26 ″ N 22 ° 36 34 ″ E /  / 41,3572; 22,6094