Baltimore Claws - Baltimore Claws
O Baltimore Claws era um time de basquete americano que deveria aparecer na temporada 1975-1976 na American Basketball Association . O time entrou em colapso antes do início da temporada, jogando apenas três jogos de exibição, todas derrotas, em sua breve história.
Fundo
A equipe que acabou se tornando o Baltimore Claws havia competido anteriormente na ABA como New Orleans Buccaneers de 1967 a 1970, como Memphis Pros de 1970 a 1972, como Memphis Tams de 1972 a 1974 e como Memphis Sounds durante 1974- 75 temporada. A franquia Memphis lutou ao longo dos anos e em sua última temporada lá, ela confiou na própria liga para lidar com algumas de suas contas. O Sounds começou a temporada 1974-75 com uma vitória seguida de várias derrotas; o interesse dos fãs diminuiu, mas a equipe se recuperou para terminar em quarto lugar na Divisão Leste da ABA. Nos playoffs, eles perderam nas semifinais da Divisão Leste para o eventual campeão da liga Kentucky Colonels , 4 jogos a 1. Das escolhas do draft do Sounds naquela temporada, dois ( Lonnie Shelton e Terry Furlow ) permaneceram na faculdade e o terceiro ( Rich Kelley ) assinado com o New Orleans Jazz da NBA . No final da temporada de 1974-75, o comissário da liga Tedd Munchak deu um ultimato aos Sounds se eles quisessem ficar em Memphis: vender 4.000 ingressos para a temporada, conseguir novos investidores e conseguir um aluguel melhor no Mid-South Coliseum . Quando nenhuma das condições foi satisfeita, a liga assumiu o controle da franquia e a colocou no mercado.
Mudança para Maryland
Antes da temporada de 1975-76, um consórcio de sete empresários de Maryland liderado por David Cohan comprou a problemática franquia Memphis (que havia sido adquirida pela liga no meio da temporada anterior) por US $ 1 milhão e a transferiu para Baltimore . Em agosto de 1975, o novo comissário da ABA Dave DeBusschere subitamente concedeu a franquia a outro grupo em Memphis devido a aparentes problemas financeiros envolvendo os proprietários de Baltimore. No entanto, o grupo de Memphis desistiu no dia seguinte. Depois que o grupo de Baltimore fez um pagamento inicial de $ 250.000, a franquia foi revertida para Baltimore.
O time foi inicialmente chamado de Baltimore Hustlers , mas a liga e a pressão pública os forçaram a renomeá-lo como Claws.
Pessoal
Em setembro, os Claws ganharam atenção ao ganhar os direitos do superastro Dan Issel do campeão da ABA, Kentucky Colonels. Os coronéis deveriam receber o centro Tom Owens e $ 500.000 em dinheiro para Issel, mas os $ 500.000 nunca chegaram. Quando o proprietário do Coronels, John Y. Brown, Jr. descobriu que o dinheiro não havia chegado, ele invadiu uma reunião do conselho do Claws e anunciou que Issel estava sendo vendido para o Denver Nuggets . Para fazer a mudança parecer uma troca entre Denver e Baltimore, o Nuggets enviou Dave Robisch para o Claws. Os donos dos Claws protestaram, alegando que mais três jogadores deveriam ter vindo para Baltimore na troca. Ameaçaram desistir do time se os outros jogadores não chegassem, mas a liga decidiu contra eles. O Claws então enviou outro bom jogador, Rick Mount , para o Utah Stars em outra troca.
Os Claws entraram na pré-temporada com o técnico Joe Mullaney com uma lista que incluía Mel Daniels e Stew Johnson . O Claws também preparou o guarda Skip Wise , que no ano anterior foi o primeiro calouro a fazer parte da equipe principal da Atlantic Coast Conference . Mas Wise (um nativo de Baltimore) optou por não retornar a Clemson em seu segundo ano, em vez disso, assinou um contrato sem redução de US $ 700.000 por cinco anos com os Claws.
Jogos
O Baltimore Claws jogou apenas três jogos em sua história, todas exibições da pré-temporada. O primeiro foi em 9 de outubro de 1975 em Salisbury, Maryland , contra os Virginia Squires . Os Squires venceram por 131-121; comparecimento foi relatado em 1.150.
Dois dias depois, os Claws perderam para o Philadelphia 76ers 103–82 da NBA em Cherry Hill, New Jersey , diante de uma multidão de 1.213 na East High School.
Em 16 de outubro de 1975, os Claws jogaram contra os Squires novamente, desta vez na Knott Arena , Mt. St. Mary's College , Emmitsburg, Maryland . Virginia venceu novamente, por 100–88, na frente de aproximadamente 500 espectadores.
Problemas contínuos
Devido aos crescentes problemas financeiros, a segunda derrota para os Squires acabou sendo o jogo final do Claws. Os jogadores e treinadores não recebiam remuneração e nem mesmo recebiam o dinheiro das refeições diárias. Apenas 300 ingressos para a temporada foram vendidos. Os jogadores ainda usavam velhos uniformes vermelhos do Sounds com um patch verde escrito "Garras", junto com os aquecimentos vermelhos inalterados do Sounds. Suas camisetas de treino tinham rasgos nas axilas.
Em 16 de outubro de 1975, o comissário da ABA DeBusschere foi informado de que um dos bancos do Claws havia cancelado sua linha de crédito . DeBusschere respondeu com um ultimato: deposite $ 500.000 com a liga como um "bônus de desempenho" dentro de quatro dias para cobrir as despesas ou ser fechado. Os Garras juntaram metade do dinheiro, mas não puderam levantar o resto. Alegadamente, o dinheiro restante, mais US $ 70.000 adicionais, estava sendo mantido em custódia pela cidade, para ser liberado apenas se Cohan renunciasse.
A ABA dissolveu o Claws em 20 de outubro de 1975, menos de uma semana antes do início da temporada regular. A liga divulgou um comunicado observando que havia sido preparada para entrar na temporada de 1975-76 com "nove times sólidos". Os dirigentes da liga acrescentaram que os apoiadores do Claws não conseguiram colocar seus negócios em ordem, apesar de terem tempo extra para fazê-lo. O escritório dos Claws no Baltimore Civic Center foi fechado a cadeado pela gerência da arena devido a contas não pagas. (Foi a segunda vez em seis meses que uma franquia de Baltimore "liga principal" desapareceria, após a Baltimore Blades fiasco na Associação Mundial de hóquei em mais cedo em 1975; além disso, a Liga Americana de Futebol do Norte 's Baltimore cometas mudou para San Diego poucos dias antes do fechamento oficial do Claws.)
O Claws ameaçou buscar uma liminar atrasando o início da temporada até que Baltimore fosse reintegrado, citando uma cláusula nas regras que exige dez dias de antecedência antes que qualquer equipe possa ser fechada. No entanto, depois que a ABA e a cidade ameaçaram entrar com suas próprias ações legais, o Claws silenciosamente desistiu; a liga sentiu que a regra dos dez dias foi superada por uma obrigação maior de garantir que suas franquias fossem administradas de maneira profissional.
Dissolução
Os jogadores do Claws foram colocados em um draft de dispersão. Dave Robisch e Paul Ruffner acabaram indo para o Spirits of St. Louis . Stew Johnson foi enviado para o San Diego Sails (que também desistiu, poucas semanas depois). Claude Terry foi enviado para o Denver Nuggets. Chuck Williams foi enviado para o Virginia Squires. Scott English foi enviado para o Indiana Pacers . Joe Hamilton foi enviado para o Utah Stars. George Carter também acabou com as Estrelas, apesar de não ter sido escolhido no draft de dispersão; Utah se tornaria a terceira vítima da ABA na temporada, suspendendo as operações no início de dezembro. O jogador mais conhecido do Claws, Mel Daniels, ficou desapontado com o destino dos Claws e se aposentou em vez de jogar por outro time. No livro de Terry Pluto sobre a ABA, " Loose Balls ", Daniels lembrou que os jogadores do Claws podiam pegar equipamentos e móveis do escritório do time em vez de pagamento.
Rescaldo
A afirmação da liga de que eles tinham "nove times sólidos" rapidamente provou ser incorreta, já que tanto o San Diego Sails quanto o Utah Stars encerraram as operações no início da temporada. A vacilante franquia Virginia Squires conseguiu terminar a campanha de 1975-76, mas com um péssimo recorde de 15-68 tocado na frente de pequenas multidões; eles também desistiram, deixando a ABA com apenas seis times. Finalmente, a ABA se fundiria com a NBA no verão de 1976.
Veja também
- Ottawa Civics - Franquia da World Hockey Association que durou aproximadamente duas semanas e disputou apenas sete jogos.