Adelgide lanoso bálsamo - Balsam woolly adelgid
| Adelgide lanoso bálsamo | |
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| Adelgide lanoso de bálsamo adulto | |
Classificação científica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Arthropoda |
| Classe: | Insecta |
| Pedido: | Hemiptera |
| Subordem: | Sternorrhyncha |
| Família: | Adelgidae |
| Gênero: | Adelges |
| Espécies: |
A. piceae
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| Nome binomial | |
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Adelges piceae ( Ratzeburg , 1844)
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Os adelgídeos lanosos balsâmicos ( Adelges piceae ) são pequenos insetos sem asas que infestam e matam os abetos , especialmente o abeto balsâmico e o abeto Fraser . Eles são uma espécie invasora da Europa introduzida nos Estados Unidos por volta de 1900.
Como essa espécie não é nativa dos Estados Unidos, o abeto Fraser não desenvolveu nenhum tipo de defesa contra ele.
Reprodução
Esses insetos normalmente põem cerca de cem ovos e têm três gerações por ano. O adelgid ataca a árvore alimentando-se em fissuras dentro da casca de árvores maiores que cerca de quatro centímetros de diâmetro na altura do peito. À medida que se alimenta, ele libera toxinas contidas em sua saliva . Essas toxinas reduzem a condutância do alburno em construção, o que causa estresse hídrico e mata as árvores.
Impacto
O Parque Nacional Great Smoky Mountains , abrangendo a Carolina do Norte e o Tennessee, no sudeste dos Estados Unidos , contém cerca de 75% de todos os ecossistemas de abetos do sul . Esses ecossistemas cobriam vastas porções do Sudeste durante a última era do gelo , quando o clima era frio e úmido. Desde o recuo das geleiras , esse ecossistema ficou confinado às elevações mais altas das montanhas do Sudeste. A floresta de abetos se desenvolveu como uma ilha, longe de quaisquer outros ecossistemas de seu tipo. Isso apresentou pesquisas valiosas e um habitat único. Essas florestas têm uma copa muito densa e um sub-bosque úmido .
Desde a invasão do adelgídeo lanoso bálsamo, descoberto em 1957, as taxas de mortalidade do abeto Fraser têm sido de 90-99%. Embora algumas áreas estejam sendo regeneradas por abetos jovens, há muitas mudanças na composição do sub-bosque, incluindo invasão por espécies lenhosas e herbáceas . O abeto vermelho , o componente do ecossistema dos abetos, também vem sofrendo declínios. Alguns pesquisadores atribuem essas quedas aos danos do vento, que geralmente são bloqueados pelos abetos. Os adelgídeos lanudos de bálsamo destruíram cerca de 95% dos abetos Fraser no Parque Nacional das Grandes Montanhas Fumegantes, criando "florestas fantasmas". O número de abetos adultos em relação aos jovens aumentou ao longo de 30 anos, com o Clingmans Dome tendo três vezes mais árvores adultas em 2020 do que na década de 1980.
Uma preocupação é que a chuva ácida e a deterioração do ozônio , entre outros poluentes , estão contribuindo para um sistema imunológico fraco para os abetos Fraser e tornando-os mais suscetíveis aos adelgídeos lanosos do bálsamo. A aranha Spruce-fir musgo , que vive em tapetes de musgo abaixo do dossel da floresta, é considerada em perigo devido ao declínio do abeto Fraser.
O adelgídeo lanoso bálsamo também tem um impacto significativo nas florestas do noroeste do Pacífico. Especificamente, o abeto , o abeto prateado e o abeto subalpino em Washington e Oregon podem servir como hospedeiros. A extensa mortalidade devido a esta praga na cordilheira Cascade foi registrada durante as décadas de 1950 e 1960. A área de terra afetada pelo adelgid no noroeste do Pacífico aumentou de 83.325 acres (337 km 2 ) em 2004 para 108.128 acres (438 km 2 ) em 2005.