Rio Alafia - Alafia River

O rio Alafia tem 25 milhas (40 km) de comprimento, com uma bacia hidrográfica de 335 milhas quadradas (870 km ² ) no Condado de Hillsborough, Flórida , Estados Unidos, fluindo para a Baía de Tampa . A bacia hidrográfica contém dez lagos e lagoas nomeadas e 29 rios , riachos e canais nomeados . Durante a estação das chuvas, o excesso de água é bombeado para o novo reservatório regional CW Bill Young , inaugurado em 2005. O rio é formado por duas pontas. A ponta norte começa ao sul de Mulberry e se estende por 23,9 milhas até encontrar a ponta sul em Lithia. A ponta sul começa ao sul de Bradley Junction e continua por 28,7 milhas. O rio combinado então flui 24,7 milhas a oeste na Baía de Tampa.

História

Durante séculos, o Alafia foi o lar de várias tribos nativas, incluindo os Tocobaga . Desde seu assentamento na foz do rio até seus acampamentos de caça rio acima, os índios deixaram vestígios de suas vidas e atividades. Os Mocoso ocuparam a área ao redor da foz do Alafia no século 16 e acredita-se que falem o timuco .

No século XVI, as expedições de Pánfilo de Narváez e Hernando de Soto exploraram as áreas costeiras da Baía de Tampa e visitaram os índios, fazendo o primeiro relato escrito e mapeando os primeiros mapas do rio Alafia. Em um mapa antigo, o nome 'Alafia' não aparece, mas sim a tradução, Hunting River . O 'Alafia' é uma palavra nativa que significa "Rio de Fogo", provavelmente devido ao rio brilhar à noite devido ao alto conteúdo fosfórico. Após o fim da Segunda Guerra Seminole, os colonos brancos começaram a chegar, começando com Benjamin Moody em 1843. Eles se estabeleceram no lado sul do rio ao redor do que hoje é a US Highway 301 no local que mais tarde ficou conhecido como Peru . Pouco tempo depois, a família Barnes passou a residir nos arredores de Bell Shoals. Esses primeiros colonos foram capazes de reivindicar terras sob a "Lei de Ocupação Armada da Flórida", que foi aprovada em 1842 e concedeu 160 acres de terra para qualquer chefe de família ou qualquer homem solteiro que portasse armas e vivesse nas terras em uma casa por cinco anos. Em 1867, uma balsa era operada pelo pregador metodista, Reverendo LeRoy Lesley. Uma segunda balsa perto de Lithia Springs foi operada por John Carney.

Como o rio é conhecido por sofrer inundações de nível moderado a alto cerca de duas vezes por ano, muitas casas próximas são construídas sobre palafitas.

Parques

Os parques no rio com o condado de Hillsborough incluem o Alafia River State Park , o Alderman's Ford Regional Park , o Lithia Springs Regional Park , a Alafia Scrub Nature Preserve e o Riverview Civic Center. Williams Park e Mosaic Park estão no rio perto de sua foz. A Reserva do Rio Alafia fica no condado de Polk, perto de Mulberry.

Derramamento de fosfato

Em 1997, uma barragem no topo de uma pilha de gesso em uma fábrica de fertilizantes da Mulberry Phosphates quebrou, derramando 56 milhões de galões de águas residuais ácidas no North Fork do Alafia. Praticamente tudo nos 67 quilômetros entre Mulberry e Hillsborough Bay foi morto. Além de matar milhões de peixes e centenas de hectares de vegetação, o derramamento despejou 350 toneladas de nitrogênio na Baía de Tampa. Em vez de pagar multas, a Mulberry Phosphates declarou falência. Cinco anos depois, apenas US $ 3,7 milhões foram recuperados da seguradora da empresa. Em 2002, a Mosaic assumiu a manutenção da pilha. Em 2007, o custo de fechamento de ambas as pilhas foi estimado em US $ 48 milhões, que serão pagos à Mosaic pelo Departamento de Proteção Ambiental da Flórida. Após o fechamento, a Mosaic será responsável pela manutenção das pilhas pelos próximos 50 anos.

Literatura

Júlio Verne usou o Alafia como o local do lançamento da lua fictícia em seu romance de 1865 From the Earth to the Moon . Ele descreveu a cena lunar ocorrendo em penhascos de 1.800 pés com vista para o Alafia, em torno do que hoje é a reserva natural Bell Shoals.