Cobra Esculápia - Aesculapian snake
| Cobra de Esculápia | |
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| Z. longissimus adulto da região de Ticino, Suíça . | |
Classificação científica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Classe: | Reptilia |
| Pedido: | Squamata |
| Subordem: | Serpentes |
| Família: | Colubridae |
| Gênero: | Zamenis |
| Espécies: |
Z. longissimus
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| Nome binomial | |
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Zamenis longissimus ( Laurenti , 1768)
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| Sinônimos | |
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A cobra Aesculapian / ˌ ɛ s k j ə l eɪ p i ə n / (agora Zamenis longissimus , anteriormente Elaphe longissima ), é uma espécie de nonvenomous cobra nativo para a Europa , um membro da Colubrinae subfamília da família Colubridae . Crescendo até 2 metros (6,6 pés) de comprimento, está entre as maiores cobras europeias, semelhante em tamanho à cobra de quatro linhas ( Elaphe quatuorlineata ) e à cobra de Montpellier ( Malpolon monspessulanus ). A cobra Esculápia tem um significado cultural e histórico por seu papel na mitologia grega, romana e ilíria e simbolismo derivado.
Descrição
Z. longissimus eclode a cerca de 30 cm (11,8 pol.). Os adultos têm geralmente de 110 cm (43,3 pol.) A 160 cm (63 pol.) De comprimento total (incluindo a cauda), mas podem crescer até 200 cm (79 pol.), Com o tamanho recorde sendo 225 cm (7,38 pés). É escuro, longo, esguio e tipicamente bronzeado, com escamas lisas que lhe conferem um brilho metálico.
Os juvenis podem ser facilmente confundidos com cobras de grama juvenil ( Natrix natrix ) e cobras de grama barradas ( Natrix helvetica ), porque as cobras de Aesculapian juvenis também têm um colar amarelo no pescoço que pode persistir por algum tempo em adultos mais jovens. Juvenil Z. longissimus é verde claro ou marrom-esverdeado com vários padrões mais escuros ao longo dos flancos e no dorso. Duas manchas mais escuras aparecem na forma de linhas correndo na parte superior dos flancos. A cabeça em juvenis também apresenta várias manchas escuras distintas, uma em forma de casco na parte de trás da cabeça entre as listras amarelas do pescoço e duas pares, com uma listra horizontal saindo do olho e conectando-se às marcas do pescoço, e uma curta faixa vertical conectando o olho com a 4ª a 5ª escamas labiais superiores .
Os adultos são muito mais uniformes, às vezes amarelo-oliva, verde-amarronzado, às vezes quase pretos. Freqüentemente, em adultos, pode haver um padrão mais ou menos regular de escamas dorsais com bordas brancas aparecendo como sardas brancas por todo o corpo até estruturas semelhantes a moiré em alguns lugares, realçando a aparência metálica brilhante. Às vezes, especialmente quando na cor clara, duas linhas longitudinais mais escuras ao longo dos flancos podem ser visíveis. O ventre é de amarelo liso a esbranquiçado, enquanto a íris redonda tem coloração âmbar a ocre. As formas naturais melanísticas , eritrísticas e albinóticas são conhecidas, assim como a forma cinza escuro.
Embora não haja dimorfismo sexual perceptível na coloração, os machos crescem significativamente mais do que as fêmeas, presumivelmente por causa da entrada de energia mais significativa das últimas no ciclo reprodutivo. O peso máximo para as populações alemãs foi de 890 gramas (1,96 lb) para homens e 550 gramas (1,21 lb) para mulheres ( Böhme 1993; Gomille 2002). Outras distinções, como em muitas cobras, incluem nos machos uma cauda relativamente mais longa até o comprimento total do corpo e uma cauda mais larga.
O arranjo da escala inclui 23 fileiras de escala dorsal no meio do corpo (raramente 19 ou 21), 211-250 escalas ventrais , uma escala anal dividida e 60-91 escalas subcaudais emparelhadas (Schultz 1996; Arnold 2002). As escamas ventrais são agudamente anguladas onde a parte inferior encontra a lateral do corpo, o que aumenta a habilidade de escalada da espécie.
A vida útil é estimada em 25 a 30 anos.
Alcance geográfico
A área contígua da subespécie nominotípica anterior , Zamenis longissimus longissimus , que agora é a única forma monotípica reconhecida , cobre a maior parte da França, exceto no norte (até cerca da latitude de Paris), os Pirenéus espanhóis e o lado oriental dos espanhóis costa norte, Itália (exceto o sul e a Sicília), toda a península dos Balcãs até a Grécia e a Ásia Menor e partes da Europa Central e Oriental até cerca do paralelo 49 na parte oriental da cordilheira (Suíça, Áustria, Morávia do Sul ( Podyjí / Thayatal na Áustria) na República Tcheca, Hungria, Eslováquia, sul da Polônia (principalmente montanhas Bieszczady / Bukovec na Eslováquia), Romênia, sudoeste da Ucrânia).
Outras populações isoladas foram identificadas no oeste da Alemanha ( Schlangenbad , Odenwald , Lower Salzach , além de um - perto de Passau - conectado à área de distribuição contígua) e no noroeste da República Tcheca (perto de Karlovy Vary , a presença natural atual mais ao norte conhecida do espécies). Também encontrado em um enclave separado ao sul do Grande Cáucaso ao longo das costas russa, georgiana e turca do nordeste e leste do Mar Negro.
Dois outros enclaves incluem o primeiro em torno do Lago Urmia, no norte do Irã, e nas encostas norte do Monte Ararat, no leste da Turquia, aproximadamente a meio caminho entre o primeiro e os habitats do Mar Negro. VL Laughlin levantou a hipótese de que partes da distribuição geográfica da espécie podem ser o resultado da colocação intencional e posterior liberação dessas cobras pelos romanos dos templos de Asclépio , deus clássico da medicina, onde eram importantes nos rituais médicos e na adoração ao deus .
A subespécie anteriormente reconhecida Zamenis longissimus romanus , encontrada no sul da Itália e na Sicília, foi recentemente elevada ao status de uma nova espécie separada, Zamenis lineatus (serpente Aesculapian italiana). É de cor mais clara, com íris de laranja avermelhado a vermelho brilhante.
As populações anteriormente classificadas como Elaphe longissima que viviam no sudeste do Azerbaijão e nas florestas hircanianas do norte do Irã foram reclassificadas por Nilson e Andrén em 1984 para Elaphe persica , agora Zamenis persicus .
De acordo com a evidência fóssil, a área da espécie no período mais quente do Atlântico (cerca de 8.000–5.000 anos atrás) do Holoceno alcançou o norte até a Dinamarca . Três espécimes foram coletados na Dinamarca entre 1810 e 1863 na parte sul da Zelândia , presumivelmente de uma população remanescente e agora extinta. A atual população do noroeste tcheco agora é considerada um remanescente autóctone daquela distribuição máxima com base nos resultados de análises genéticas (é geneticamente mais próxima das populações dos Cárpatos). Isso provavelmente se aplica também às populações alemãs. Existem também fósseis que mostram que eles tinham residência no Reino Unido durante os primeiros períodos interglaciais, mas foram levados para o sul depois com os glaciais subsequentes ; essas repetidas contrações causadas pelo clima e extensões de alcance na Europa parecem ter ocorrido várias vezes durante o Pleistoceno .
Populações em fuga na Grã-Bretanha
Existem três populações de cobra Esculápia que derivam de fugas na Grã-Bretanha. O mais antigo registrado está nos arredores do Zoológico Welsh Mountain, perto de Conwy, no norte do País de Gales. Essa população persistiu e se reproduziu pelo menos desde o início dos anos 1970. Uma segunda população, mais recente, foi relatada em 2010 como estando ao longo do Canal Regent, perto do Zoológico de Londres , vivendo de ratos e supostamente em algumas dezenas, limitada pela escassez de locais de postura de ovos. Suspeita-se que esta colônia possa estar lá há alguns anos, sem ser detectada. Não é uma espécie invasora prejudicial e a população provavelmente se extinguiria. Em 2020, uma terceira população foi confirmada na Grã-Bretanha estando presente em Bridgend , País de Gales. Esta população persistiu por aproximadamente 20 ou mais anos.
Habitat
A cobra Esculápia prefere habitats florestados, quentes mas não quentes, moderadamente úmidos mas não úmidos, montanhosos ou rochosos com insolação adequada e vegetação variada e não esparsa que fornece variação suficiente nos microclimas locais, ajudando o réptil com a termorregulação . Na maior parte de sua distribuição, eles são normalmente encontrados em florestas de folha larga temperadas relativamente intactas ou razoavelmente cultivadas, incluindo a variedade mais úmida, como ao longo de vales e leitos de rios (mas não pântanos) e estepes florestais . Os locais freqüentes incluem locais como clareiras na floresta em sucessão, arbustos nas bordas das florestas e ecótonos de floresta / campo , bosques intercalados com prados, etc. No entanto, eles geralmente não evitam a presença humana, sendo frequentemente encontrados em locais como jardins e galpões, e até prefere habitats como paredes antigas e paredes de pedra, edifícios abandonados e ruínas que oferecem uma variedade de esconderijos e frade. O aspecto sinantrópico parece ser mais pronunciado nas partes mais ao norte da cordilheira, onde são dependentes de estruturas humanas para alimentação, calor e áreas de incubação. Eles evitam planícies abertas e desertos agrícolas.
No sul, sua distribuição parece coincidir com a fronteira entre as florestas caducifólias e os arbustos mediterrâneos, sendo estes últimos presumivelmente secos demais para a espécie. No norte, sua linha de presença parece limitada pela temperatura.
Dieta e predadores
Sua principal fonte de alimento são roedores do tamanho de ratos (relatou-se que um espécime adulto de 130 cm superou um rato de 200g) e outros pequenos mamíferos, como musaranhos e toupeiras. Eles também comem pássaros, bem como ovos de pássaros e filhotes. Eles sufocam suas presas com constrição, embora bocados menores inofensivos possam ser comidos vivos sem constrição, ou simplesmente esmagados por mandíbulas ao comer. Os juvenis comem principalmente lagartos e artrópodes, mais tarde pequenos roedores. Outras cobras e lagartos são capturados, mas raramente encontrados em presas adultas.
Predadores incluem texugos e outros mustelídeos , raposas, javalis (principalmente desenterrando e dizimando escotilhas e recém-nascidos), ouriços e várias aves de rapina (embora haja relatos de adultos defendendo sua posição com sucesso contra atacantes emplumados). Os juvenis podem ser comidos por cobras lisas e outras cobras reptilívoras. Animais domésticos, como gatos, cães e galinhas, também representam uma ameaça principalmente para os jovens e as incubações, e mesmo os ratos podem ser perigosos para os espécimes adultos inativos em hibernação. Em áreas de distribuição simultânea, eles também são predados por guaxinins norte-americanos introduzidos e cães- guaxinins do leste asiático .
Comportamento
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As cobras são ativas durante o dia. Nos meses mais quentes do ano, eles saem no final da tarde ou no início da manhã. Eles são ótimos escaladores, capazes de escalar até troncos de árvores verticais e sem galhos. As cobras foram observadas em alturas de 4–5 me até 15–20 m em árvores e forrageando nos telhados de edifícios. A temperatura ótima observada para atividade em populações alemãs é de 20-22 ° C (Heimes 1988) e raramente são registradas abaixo de 16 ° C ou acima de 25 ° C, outras observações para populações ucranianas (Ščerbak et Ščerban 1980) colocam a temperatura mínima de atividade de 19 ° C e ótimo a 21-26 ° C. Acima de cerca de 27 ° C, eles tentam evitar a exposição à luz solar direta e cessam a atividade com calor mais extremo. As cobras apresentam certo grau de atividade mesmo durante a hibernação, movendo-se para manter a temperatura corporal próxima a 5 ° C e, ocasionalmente, emergindo para se aquecer em dias ensolarados.
A área de vida média para as populações francesas foi calculada em 1,14ha, no entanto, os machos percorrerão distâncias maiores de até 2 km para encontrar fêmeas durante a época de acasalamento e fêmeas para encontrar locais de incubação adequados para colocar os ovos.
As cobras de Esculápio são consideradas secretas e nem sempre fáceis de encontrar, mesmo em áreas de presença positiva, ou encontradas em contextos surpreendentes. Em contato com humanos, eles podem ser bastante domesticados, possivelmente devido à sua coloração enigmática que os mantém escondidos em seu ambiente natural. Eles geralmente desaparecem e se escondem, mas se encurralados, às vezes podem se manter firmes e tentar intimidar o oponente, às vezes com um movimento da boca semelhante ao de uma mastigação e ocasionalmente mordendo.
Especulou-se que a espécie pode ser realmente mais prevalente do que se pensava devido a passar uma parte significativa de seu tempo na copa das árvores, no entanto, não existem dados confiáveis sobre qual parte seria. Na França, é considerada a única espécie de cobra que ocorre dentro de florestas densas e sombrias com vegetação rasteira mínima, presumivelmente devido ao uso de folhagem para se aquecer e forragear. Em outras partes da região, foi relatado que o dossel só é usado em uma base mais substancial em áreas amplamente desabitadas, como as florestas naturais de faias dos Cárpatos da Eslováquia Oriental e da Ucrânia , com características semelhantes.
Reprodução
O comprimento mínimo dos indivíduos que entram no ciclo reprodutivo foi relatado em 85-100 cm, o que corresponde à idade de maturidade sexual de cerca de 4-6 anos. A reprodução ocorre anualmente após a hibernação na primavera, normalmente de meados de maio a meados de junho. Nesse momento, as cobras procuram ativamente umas às outras e o acasalamento começa. Os machos rivais se envolvem em lutas rituais cujo objetivo é prender a cabeça do oponente com sua própria cabeça ou com as voltas de seu corpo; podem ocorrer mordidas, mas não são típicas. O namoro real assume a forma de uma dança elegante entre o homem e a mulher, com as partes anteriores dos corpos elevadas em forma de S e as caudas entrelaçadas. O homem também pode agarrar a cabeça da mulher com sua mandíbula (Lotze 1975). 4 a 6 semanas após cerca de 10 ovos serem postos (os extremos são de 2 a 20, com 5-11 em média) em um local úmido e quente onde ocorre a decomposição orgânica, geralmente sob pilhas de feno, em pilhas de madeira apodrecendo, montes de estrume ou molde de folhas, tocos de árvores velhas e lugares semelhantes. Particularmente nas partes do norte da região, os locais de incubação preferidos costumam ser usados por várias fêmeas e também são compartilhados com cobras gramíneas . Os ovos incubam por cerca de 8 (6 a 10) semanas antes da eclosão.
Taxonomia
Além das recentes mudanças taxonômicas, existem atualmente quatro linhagens genéticas filogeograficamente rastreáveis reconhecidas na espécie: o haplótipo Ocidental , o haplótipo Adriático, o haplótipo Danúbio e o haplótipo Oriental.
O status da população do enclave iraniano permanece obscuro devido às suas características morfológicas específicas (comprimento menor, arranjo de escamas, baixo-ventre mais escuro), provavelmente pendente de reclassificação.
História
A Cobra Esculápia foi descrita pela primeira vez por Josephus Nicolaus Laurenti em 1768 como Natrix longissima , mais tarde também foi conhecida como Coluber longissimus e na maior parte de sua história como Elaphe longissima . O nome científico atual da espécie com base nas revisões do grande gênero Elaphe é Zamenis longissimus . Zamenis vem do grego ζαμενής "zangado", "irritável", "feroz", longissimus vem do latim e significa "mais longo"; a cobra é uma das mais longas em seu alcance. O nome comum da espécie - "Esculápio" em francês e seus equivalentes em outras línguas - refere-se ao deus clássico da cura (grego Asclépio e posteriormente romano Esculápio ), cujos templos a cobra era incentivada. Supõe-se que a representação típica do deus com seu cajado entrelaçado de cobras mostra a espécie. Posteriormente, os símbolos modernos das profissões médicas se desenvolveram, conforme são usados hoje em uma série de variações. A espécie, junto com as cobras de quatro linhas , é transportada em uma procissão religiosa anual em Cocullo, na Itália central , que é de origem separada e mais tarde foi incluída no calendário católico.
O clássico Cetro de Esculápio como símbolo da medicina humana.
A forma V como símbolo da medicina veterinária.
A Cobra Esculápia com a Tigela de Hygieia como símbolo de farmácia.
Conservação
Embora a cobra Esculápia ocupe uma área relativamente ampla e não esteja em perigo como espécie, acredita-se que esteja em declínio geral devido a distúrbios antrópicos. A cobra é especialmente vulnerável nas franjas e áreas ao norte de sua distribuição onde, dado o recuo histórico em decorrência das mudanças climáticas desde o Holoceno ótimo climático, as populações locais permanecem isoladas entre si e dos principais centros de distribuição, sem trocas. de material genético e nenhum reforço por meio da migração como resultado. Em tais áreas, é necessária uma proteção local ativa.
A cobra foi classificada como Criticamente Ameaçada na Lista Vermelha Alemã de espécies ameaçadas de extinção. Na maioria dos outros países, incluindo França, Suíça, Áustria, República Tcheca, Eslováquia, Hungria, Bulgária, Polônia, Ucrânia e Rússia, também está sob o status de proteção.
Entre as principais preocupações está a destruição do habitat causada pelo homem, com uma série de recomendações respectivas sobre silvicultura e agricultura quanto à proteção através da não intervenção dos centros de distribuição centrais da espécie, incluindo proteção direcionada de potenciais locais de incubação e hibernação, como antigas zonas de crescimento e ecótonos marginais perto de áreas florestais.
Uma ameaça significativa também são as estradas em termos de novas construções e tráfego crescente, com o risco de uma maior fragmentação das populações e perda de intercâmbio genético.
Galeria
Amostra montada.
Engolindo um pequeno mamífero.
Um adulto viajando por um canteiro de flores.
Veja também
Referências
- Esta página usa traduções dos respectivos artigos na Wikipédia em alemão, francês, russo e polonês.
Leitura adicional
- Arnold EN , Burton JA (1978). Um guia de campo para répteis e anfíbios da Grã-Bretanha e da Europa . Londres: Collins. 272 pp. + Placas 1-40. ISBN 0-00-219318-3 . ( Elaphe longissima , págs. 199–200 + Placa 36 + Mapa 112 na pág. 266).
- Boulenger GA (1894). Catálogo das Cobras do Museu Britânico (História Natural). Volume II., Contendo a conclusão do Colubridæ Aglyphæ. Londres: Curadores do Museu Britânico (História Natural). (Taylor e Francis, impressores). xi + 382 pp. + Placas I-XX. ( Coluber longissimus , pp. 52-54).
- Laurenti JN (1768). Specimen medicum, exibe sinopsina reptilium emendatam cum experimentis circa venena et antidota reptilium austricorum. Viena: "Joan. Thom. Nob. De Trattnern". 214 pp. + Placas IV. ( Natrix longissima , nova espécie, p. 74). (em latim ).
links externos