Aepyornis -Aepyornis

Aepyornis
Alcance temporal: Quaternário
↓
Aepyornis maximus.jpg
Esqueleto e ovo de Aepyornis maximus
Extinto  (1000 DC)
Classificação científica e
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Classe: Aves
Infraclass: Palaeognathae
Pedido: † Aepyornithiformes
Família: † Aepyornithidae
Gênero: † Aepyornis
I. Geoffroy Saint-Hilaire , 1851
Espécies de tipo
Aepyornis maximus
Espécies
Aepyornis map.jpg
Mapa de Madagascar mostrando onde espécimes de A. hildebrandti (b) e A. maximus (c) foram encontrados

Aepyornis é um gênero de aepyornithid , um dos três gêneros deaves ratitas endêmicas de Madagascar até sua extinção por volta de 1000 DC. A espécie A. maximus pesava até 540 kg (1.200 lb) e, até recentemente, era considerada a maior ave conhecida de todos os tempos. No entanto, em 2018, os maiores espécimes de aepyornithid, pesando até 730 kg (1.600 lb), foram movidos para o gênero relacionado Vorombe . Seu parente vivo mais próximo é o Kiwi da Nova Zelândia.

Taxonomia

Brodkorb (1963) listou quatro espécies de Aepyornis como válidas: A. hildebrandti , A. gracilis , A. medius e A. maximus . No entanto, Hume e Walters (2012) listaram apenas uma espécie, A. maximus . Mais recentemente, Hansford e Turvey (2018) reconheceram apenas A. hildebrandti e A. maximus .

A espécie nominal Aepyornis titan Andrews, 1894, foi colocada no gênero separado Vorombe por Hansford e Turvey (2018), com A. ingens um sinônimo de titã . Aepyornis grandidieri Rowley , 1867 é um ootaxon conhecido apenas por um fragmento de casca de ovo e, portanto, um nomen dubium . Hansford e Truvey (2018) também encontraram Aepyornis modestus um sinônimo sênior de todas as espécies nominais de Mullerornis , tornando modestus o epíteto das espécies do tipo Mullerornis .

Evolução

Como casuares , avestruzes , emas , emas e kiwis , Aepyornis era uma ratita ; não podia voar e seu esterno não tinha quilha . Como Madagascar e a África se separaram antes do surgimento da linhagem de ratitas , acredita-se que Aepyornis tenha se dispersado e se tornado incapaz de voar e gigantesca in situ . Mais recentemente, foi deduzido de comparações de sequências de DNA que os parentes vivos mais próximos dos pássaros elefantes são os kiwis da Nova Zelândia , indicando que os ancestrais dos pássaros elefantes se dispersaram para Madagascar vindos da Australásia.

Etimologia

Aepyornis maximus é comumente conhecido como o 'pássaro elefante', um termo que aparentemente se originou do relato de Marco Polo sobre o rukh em 1298, embora ele aparentemente estivesse se referindo a um pássaro parecido com uma águia forte o suficiente para "agarrar um elefante com suas garras " Avistamentos de ovos de pássaros elefantes pelos primeiros marinheiros (por exemplo, texto no mapa de Fra Mauro de 1467-1469, se não atribuível a avestruzes ) também podem ter sido erroneamente atribuídos a uma ave de rapina gigante de Madagascar. A lenda do roc também pode ter se originado de avistamentos de uma águia subfóssil gigante aparentada com a águia-coroada africana , que foi descrita no gênero Stephanoaetus de Madagascar, sendo grande o suficiente para carregar grandes primatas; hoje, os lêmures ainda têm medo de predadores aéreos como esses. Outra pode ser a percepção de ratites retendo características neotênicas e, portanto, sendo confundidas com filhotes enormes de uma ave presumivelmente mais massiva.

Descrição

A caveira
Os ossos do pé
Ambos fotografados no Museu Nacional de História Natural de Paris

Aepyornis , que era uma ratita gigante não voadora nativa de Madagascar, provavelmente foi extinta pelo menos desde o século 11 (1000 DC). Aepyornis foi uma das maiores aves do mundo, que se acredita ter até 3 metros (9,8 pés) de altura, com pesos na faixa de 210–340 kg (460–750 lb) para A. hildebrandti e 330–540 kg (730– 1.200 lb) para A. maximus . Restos de adultos e ovos de Aepyornis foram encontrados; em alguns casos, os ovos têm uma circunferência de mais de 1 m (3 pés e 3 pol.) e um comprimento de até 34 cm (13 pol.). O volume do ovo é cerca de 160 vezes maior do que o de um ovo de galinha.

Noturnidade

Endocasts de crânios de aepiornitídeos mostraram que esses animais tinham visão deficiente e grandes bulbos olfativos, muito parecidos com os kiwis vivos. Isso foi interpretado como um sinal de que, como eles, os pássaros elefantes eram noturnos.

Reprodução

Ovos de Aepyornis , Muséum national d'Histoire naturelle , Paris

Ocasionalmente, os ovos subfossilizados são encontrados intactos. A National Geographic Society em Washington mantém um espécime de um ovo de Aepyornis que foi dado a Luis Marden em 1967. O espécime está intacto e contém um esqueleto embrionário de um pássaro por nascer. Outro ovo gigante de Aepyornis está em exibição no Museu de História Natural de Harvard em Cambridge, MA. Um molde do ovo de Aepyornis é preservado no Grant Museum of Zoology da Universidade de Londres . A personalidade da televisão da BBC , David Attenborough, possui uma casca de ovo fossilizada quase completa, que ele juntou a partir de fragmentos que coletou em uma visita a Madagascar.

Extinção

Restauração de Aepyornis maximus

É amplamente aceito que a extinção de Aepyornis foi o resultado da atividade humana. As aves foram inicialmente disseminadas, ocorrendo do norte ao extremo sul de Madagascar. Uma teoria afirma que os humanos caçaram os pássaros elefante até a extinção em um período muito curto para uma grande massa de terra (a hipótese do blitzkrieg ). De fato, há evidências de que eles foram mortos. No entanto, seus ovos podem ter sido o ponto mais vulnerável em seu ciclo de vida. Um estudo arqueológico recente encontrou fragmentos de cascas de ovos entre os restos de fogueiras humanas, sugerindo que os ovos forneciam regularmente refeições para famílias inteiras.

Tamanho de Aepyornis maximus (roxo) em comparação com um humano, um avestruz e alguns dinossauros terópodes não-aviários

O período de tempo exato em que morreram também não é certo; os contos desses pássaros gigantes podem ter persistido por séculos na memória popular . Há evidências arqueológicas de Aepyornis de um osso datado por radiocarbono em 1880 +/- 70 AP (c. AD 120) com sinais de carnificina e com base na datação por radiocarbono de conchas, cerca de 1000 AP (= c. 1000 DC) . Pensa-se que Aepyornis é o lendário animal extinto malgaxe chamado vorompatra (pronuncia-se[vuˈrumpə̥ʈʂ] ), malgaxe para "pássaro do pântano" ( vorom se traduz como "pássaro"). Após muitos anos de tentativas fracassadas, moléculas de DNA de Aepyornis ovos foram extraídos com êxito por um grupo de pesquisadores internacionais e os resultados foram publicados nos Proceedings da Royal Society B .

Também foi sugerido que a extinção foi um efeito secundário do impacto humano devido à transferência de hiperdiseases de comensais humanos , como galinhas e galinhas- d'angola . Os ossos dessas aves domesticadas foram encontrados em locais de subfósseis na ilha (MacPhee e Marx, 1997: 188), como Ambolisatra (Madagascar), onde Mullerornis sp. e Aepyornis maximus foram relatados.

David Attenborough em um programa de televisão da BBC transmitido no início de 2011 disse que "muito poucos ossos de Aepyornis mostram sinais de carnificina, então provavelmente havia um tabu nativo malgaxe contra matar Aepyornis , e é provavelmente por isso que Aepyornis sobreviveu tanto tempo depois que o homem chegou lá". Mas isso não diz nada sobre se os nativos pegaram tantos ovos de Aepyornis que a espécie morreu.

Veja também

Notas de rodapé

Referências

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