2022 ação industrial dos advogados britânicos -2022 British barristers' industrial action
Em 14 de março de 2022, a Criminal Bar Association (CBA) na Inglaterra e no País de Gales votou para realizar uma ação industrial protestando contra taxas estagnadas com 94% dos advogados criminais a favor. A ação industrial consiste na recusa em aceitar devoluções - substituição de um novo advogado, muitas vezes no último minuto, quando outro deles não está disponível para marcar uma data de julgamento - em casos financiados pelo Advocates' Graduated Fee Scheme (AGFS) ( assistência jurídica ) nos tribunais da coroa . A ação começou em 11 de abril. Quase 2.500 pessoas estão participando da "greve". A CBA não considera a ação uma greveporque seus membros não têm obrigação de aceitar devoluções, o que chama de “um gesto de boa vontade para sustentar o sistema de justiça criminal”.
Na Inglaterra e no País de Gales, os advogados criminais são profissionais autônomos que representam o Estado e os réus em julgamentos criminais. Os advogados não são pagos pelo trabalho de preparação; 23 por cento trabalham mais de 60 horas por semana e o salário médio nos primeiros três anos é de £ 12.200. Nos últimos 25 anos, as taxas de assistência jurídica foram congeladas ou reduzidas. De acordo com a CBA, os salários reais dos advogados caíram 28% em duas décadas. Em 2014, advogados convocaram sua primeira greve de meio dia para protestar contra cortes no orçamento de assistência jurídica. 25% dos advogados deixaram a profissão desde 2017 e outros 25% planejam sair. Devido à falta de advogados, 280 julgamentos não puderam ser realizados nos três meses anteriores a 2022. A ação é considerada suscetível de aumentar a carteira de processos, que era de 60.000 processos em abril de 2022, dobrando desde março de 2019. O atraso médio havia atingido quase dois anos. O Times informou que 83% dos advogados criminais “incorreram em dívidas pessoais ou usaram economias durante a pandemia de coronavírus ”. Em novembro de 2021, Nigel Lithman QC, que liderou a greve de 2014, não viu alternativa a uma nova ação industrial. Os membros da CBA votaram a favor disso em 2019, mas cancelaram por causa da revisão independente.
O objetivo da ação é aumentar a remuneração dos advogados. Uma revisão independente de Sir Christopher Bellamy QC, chamada depois que alguns previram o colapso do sistema, recomendou um aumento salarial de pelo menos 15% a um custo de £ 135 milhões para manter o sistema de justiça criminal operacional. Em 15 de março, o governo anunciou que planejava realizar esse aumento salarial em outubro de 2022 e pediu aos advogados que não fizessem greve. A CBA não cancelou a greve porque disse que o aumento era insuficiente para manter os advogados; disse que a proposta era de apenas 9% de aumento salarial, enquanto seus membros votaram por um aumento salarial de 25%. A ação é aberta. A Agência de Assistência Jurídica anunciou a contratação de advogados de tribunais superiores, que podem comparecer no tribunal da coroa , para substituir advogados que estavam se abstendo de retornos, mas alguns advogados declararam publicamente que recusaram a oferta e a agência não divulgou quantos advogados estavam fazendo retorna.
O presidente da CBA Jo Sidhu QC e a vice-presidente Kirsty Brimelow QC declararam: "Através de nosso trabalho e nossa boa vontade, sustentamos um sistema de justiça criminal cronicamente subfinanciado em nome do público, enquanto sofremos reduções substanciais em nossas rendas reais e exaustos pelo enorme aumento demandas colocadas sobre nós... Já perdemos muitos de nossos colegas que não podem mais manter seu compromisso com o trabalho criminoso". O secretário de Justiça, Dominic Raab , descreveu a ação como uma "greve desnecessária e irresponsável", cujo efeito seria "causar atrasos para as vítimas e para o público em geral". De acordo com o Secret Barrister , "nossas exigências não são irracionais. Estamos pedindo simplesmente um pagamento razoável pelo trabalho que fazemos." A presidente da sociedade jurídica I. Stephanie Boyce disse que "A resposta do governo envia uma mensagem clara de que o Ministério da Justiça simplesmente não leva a sério o enfrentamento dessa crise". A ex-deputada conservadora Anna Soubry expressou apoio à greve.No final de abril, a London Criminal Courts Solicitors Association estava considerando uma ação industrial em solidariedade aos advogados e exigindo um aumento salarial de 25% para os advogados.