William Pershing Benedict - William Pershing Benedict

William Pershing Benedict
Nascer
William Pershing Benedict

( 20/07/1918 ) 20 de julho de 1918
Faleceu 31 de agosto de 1974 (31/08/1974) (56 anos)

William Pershing Benedict (20 de julho de 1918 - 31 de agosto de 1974) foi um piloto americano nascido em Ruth , Nevada e criado na Califórnia . Ele foi um piloto de caça altamente condecorado na Segunda Guerra Mundial que serviu tanto na RCAF quanto no US Army Air Corps . 18 meses após ingressar no US Army Air Corps, aos 26 anos de idade, Bento XVI alcançou o posto de Major e foi nomeado Comandante do Esquadrão. Ele é mais conhecido por ser o primeiro homem a pousar uma aeronave no Pólo Norte .

Vida pregressa

Bento XVI ingressou na Real Força Aérea Canadense em julho de 1940. Após o treinamento, ele foi enviado para a Grã-Bretanha, onde voou com Spitfires, e mais tarde foi transferido para o Norte da África . Em março de 1942 ele foi designado para o 127 Squadron RAF. Ele foi abatido em 16 de julho de 1942, enquanto voava em um furacão , mas caiu de pára-quedas em segurança. Em 14 de dezembro de 1942, Bento XVI foi transferido para o Corpo de Aviação do Exército dos EUA, onde voou Curtiss P-40 e depois P-47 Thunderbolts . Ele voltou aos Estados Unidos de licença e se casou com sua noiva canadense em 7 de janeiro de 1945. Ele então retornou à Europa para o resto da guerra.

Aterragem no Pólo Norte

Desejando que a Força Aérea recebesse crédito pelo primeiro pouso no Pólo Norte, o General Old, Comandante do Comando Aéreo do Alasca, pediu ao Major Benedict que pegasse o que ele precisava e comandasse o primeiro vôo para pousar no Pólo Norte. O pouso histórico foi realizado em 3 de maio de 1952 em um C-47 da Força Aérea dos Estados Unidos modificado com esquis. As leituras feitas pelos cientistas que acompanhavam Bento XVI e sua equipe comprovaram que eles foram os primeiros homens a pisar no exato pólo norte geográfico.

Anos pós-Força Aérea

Bento XVI se aposentou da Força Aérea em 1962 com o posto de Tenente Coronel. Ele então trabalhou como piloto de combate a incêndios na Califórnia, onde morreu em um acidente de avião em 31 de agosto de 1974, enquanto pilotava um Grumman F7F Tigercat, lançando retardante de fogo na área de Ukiah .

Literatura

  • Common, Charles A .: Born to Fly: Some Life Sketches of Tenente Coronel William H. Benedict , publicado pelo próprio em 2002; revisado em 2006.
  • Smith, EAW: Benedict's Wars , Red Leader Press, 2005. ISBN   1-885832-37-0 .
  • Thruelsen, Major Richard e Arnold, Tenente Elliot: Mediterranean Sweep , capítulo intitulado, The Scroungers , pg. 63-79, Duell, Sloan e Pearce, 1944.