William Henry Pickering - William Henry Pickering
William Henry Pickering | |
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Nascer | 15 de fevereiro de 1858 |
Morreu | 16 de janeiro de 1938 |
(com 79 anos)
Educação | Instituto de Tecnologia de Massachusetts (1897) |
Prêmios |
Prêmio Lalande (1905) Prêmio Jules Janssen (1909) |
Carreira científica | |
Campos | Astronomia |
William Henry Pickering (15 de fevereiro de 1858 - 16 de janeiro de 1938) foi um astrônomo americano . Pickering construiu e estabeleceu vários observatórios ou estações de observação astronômica, incluindo o Observatório Flagstaff de Percival Lowell . Ele liderou expedições de eclipse solar e estudou crateras na Lua , e formulou a hipótese de que as mudanças na aparência da cratera Eratóstenes eram devidas a "insetos lunares". Ele passou grande parte da última parte de sua vida em seu observatório particular na Jamaica .
Biografia
William Pickering nasceu em 15 de fevereiro de 1858 em Boston, Massachusetts . Seu irmão mais velho era Edward Charles Pickering , diretor do Observatório do Harvard College por três décadas.
Ele se formou no Instituto de Tecnologia de Massachusetts em 1879 e se tornou instrutor de física de 1880 a 1887.
Ele foi eleito membro da Academia Americana de Artes e Ciências em 1883 aos 25 anos.
Ele descobriu a nona lua de Saturno , Phoebe, em 1899, a partir de placas tiradas em 1898. Ele produziu um atlas fotográfico da Lua: A Lua: Um Resumo do Conhecimento Existente de nosso Satélite em 1903.
Ele acreditava ter descoberto uma décima lua de Saturno em 1905 a partir de placas tiradas em 1904, que ele chamou de " Themis ". Por esta descoberta, ele foi agraciado com o Prêmio Lalande da Academia Francesa de Ciências em 1905. "Themis" mais tarde foi mostrado para não existir.
Seguindo George Darwin , ele especulou em 1907 que a Lua já fez parte da Terra e que se separou onde agora fica o Oceano Pacífico . Ele também propôs uma versão da deriva continental antes de Alfred Wegener, onde América , Ásia , África e Europa formaram um único continente, que se separou por causa da separação da Lua.
Em 1908, ele fez uma declaração sobre a possibilidade de aviões ainda não inventados, dizendo que "uma fantasia popular é supor que máquinas voadoras poderiam ser usadas para lançar dinamite sobre o inimigo em tempo de guerra".
Em 1919, ele previu a existência e a posição de um planeta X com base em anomalias nas posições de Urano e Netuno, mas uma pesquisa nas fotografias do Observatório do Monte Wilson não conseguiu encontrar o planeta previsto. Plutão foi mais tarde descoberto em Flagstaff por Clyde Tombaugh em 1930, mas em qualquer caso, agora se sabe que a massa de Plutão é muito pequena para ter efeitos gravitacionais apreciáveis em Urano ou Netuno, e as anomalias são explicadas quando os valores muito mais precisos de hoje de as massas planetárias são usadas no cálculo de órbitas. Quando o planeta foi nomeado, ele interpretou seu símbolo como um monograma referindo-se a ele e Lowell pela frase "Pickering-Lowell".
Ele afirmou ter encontrado vegetação na Lua em 1921.
Em 1923, ele se aposentou da Universidade de Harvard . Ele morreu em 16 de janeiro de 1938 em Mandeville, Jamaica .
Prêmios
Ele venceu o Prix Lalande em 1905 e o Prix Jules Janssen em 1909. O asteróide 784 Pickeringia e as crateras Pickering na Lua e Pickering em Marte foram nomeados em homenagem a ele e seu irmão Edward Charles Pickering .
Referências
links externos
- Obituários
- JRASC 32 (1938) 157 (um parágrafo)
- MNRAS 99 (1939) 328
- PASP 50 (1938) 122