William Emerson Ritter - William Emerson Ritter

William Emerson Ritter
William Emerson Ritter (1856-1944) .jpg
William E. Ritter
Nascermos ( 1856-11-21 )21 de novembro de 1856
Hampden Township, Columbia County, Wisconsin
Morreu 10 de janeiro de 1944 (1944-01-10)(com 87 anos)
Nacionalidade americano
Alma mater Universidade de Harvard
Carreira científica
Instituições Scripps Institution of Oceanography
University of California, San Diego

William Emerson Ritter (21 de novembro de 1856 - 10 de janeiro de 1944) foi um biólogo americano.

Ritter iniciou e formou a Associação Biológica Marinha de San Diego (agora Scripps Instituição de Oceanografia da UC San Diego ) e a Sociedade Americana para a Disseminação de Ciência (agora Sociedade para a Ciência e Notícias Públicas e Científicas ). Inovador e empreendedor, com profundo desejo de serviço humano, ele trabalhou incansavelmente para educar as pessoas no pensamento científico. Ele foi o primeiro biólogo a propor uma teoria dos sistemas e parece ser o originador do termo organicismo para fins biológicos.

Vida pregressa

William Emerson Ritter nasceu em uma fazenda em 21 de novembro de 1856 em Hampden Township, Condado de Columbia, Wisconsin . Seus pais, Horatio e Leonora Ritter, se mudaram de Nova York alguns anos antes. A família Ritter incluía William, seu irmão Frank, suas irmãs Mary, Ella e Flora, e seus avós maternos, Nathan e Ruby Eason. Nos primeiros anos de sua vida, seus avós paternos, Ezra e Mary Ritter, também moraram na região. A família trabalhava muito na fazenda, cultivando milho, trigo, batata, maçã e outras safras.

A correspondência inicial mostra que ele sempre gostou da escola e estava sempre buscando um significado - procurando fazer algo com sua vida. Em 1876, ele teve a chance de cursar o ensino médio em Columbus, Wisconsin, inaugurado naquele ano. Como muitos jovens, ele lutou para saber o que fazer da vida. Depois de frequentar um ano do ensino médio, ele começou a lecionar em uma escola de Hampden, enquanto continuava seus estudos. Em 1879, ele frequentou a faculdade na Oshkosh Normal School (hoje University of Wisconsin – Oshkosh ). Ele saiu de lá depois de apenas um ano por motivos financeiros, e aceitou um emprego como professor em Columbus, Wisconsin . Ele esperava ganhar dinheiro suficiente para voltar para a faculdade.

Em 1881, ele conseguiu um emprego como professor em Oconto, Wisconsin . Lá, ele continuou a ler vorazmente e tinha uma atração especial pela ciência. Foi aqui que ele começou a desenvolver uma paixão por ajudar as pessoas a compreender a ciência. Ele acreditava que a ciência era a chave para o futuro da sociedade e que se as pessoas pudessem ser ensinadas a pensar com a perspectiva crítica racional, ponderada e imparcial da ciência, muito sofrimento no mundo poderia ser aliviado.

Educação e primeiros anos profissionais

Ritter voltou para a faculdade em Oshkosh. Enquanto estava lá, ele leu um livro didático de geologia de Joseph LeConte , professor da Universidade da Califórnia, Berkeley . Ritter ficou tão impressionado com o livro e suas perspectivas reflexivas e imparciais, que decidiu ir para a Universidade da Califórnia e estudar com Joseph LeConte . Ele se formou com um certificado de professor de Oshkosh em 1884 e, em seguida, mudou-se para a Califórnia para terminar seu BA na Universidade.

Ritter precisava ganhar dinheiro para a escola e, assim, tornou-se professor e tutor para pagar as mensalidades. Depois de alguns anos alternadamente tendo aulas e dando aulas para ganhar dinheiro, ele se formou com seu bacharelado em 1888. No ano seguinte, ele recebeu uma bolsa de estudos para ir para a Universidade de Harvard para seu mestrado e doutorado. em zoologia.

Ele passou alguns verões nos Laboratórios Marinhos e, em 1891, conseguiu um emprego como professor de biologia na Universidade da Califórnia em Berkeley.

Joseph LeConte foi o presidente de todas as áreas científicas da universidade. No outono de 1891, seguindo a tendência crescente de especialização em ciências, o departamento de ciências foi dividido em quatro departamentos, e Ritter foi nomeado chefe do novo departamento de zoologia.

Também foi em 1891 que ele se casou com uma médica de Berkeley, Mary Bennett . O casal passou a lua de mel no Hotel del Coronado perto de San Diego ; eles passaram parte de seu tempo em pesquisas marinhas, coletando peixes cegos goby no oceano perto de Point Loma . Em San Diego, ele conheceu um médico e naturalista local, Dr. Fred Baker , que mais tarde o encorajou a construir um laboratório biológico marinho em San Diego.

Ritter foi escolhido para estar entre os cientistas de elite da Expedição Harriman ao Alasca de 1899 . Escolhido por seus conhecimentos de biologia marinha em geral e de invertebrados marinhos em particular, ele acompanhou o grupo de cientistas em sua exploração do Alasca.

Procurando um local para um Laboratório Marinho da Califórnia

Na ciência da época, a visão predominante era que tudo de valor poderia ser estudado em um laboratório. Assim, por exemplo, se um biólogo quisesse estudar a visão de um sapo, o globo ocular do sapo seria levado ao laboratório para dissecação e estudo ao microscópio. Indo contra essa visão predominante, Ritter acreditava que era mais importante estudar os seres vivos em seu ambiente natural.

Consequentemente, seu plano para ensinar biologia marinha era realmente levar seus alunos ao oceano para que pudessem estudar criaturas vivas em seu ambiente natural. Ele queria montar um laboratório permanente para estudar biologia ao longo da costa do Pacífico, além de ser uma "sala de aula" para seus alunos.

Ritter procurou por onze anos um local apropriado para um laboratório biológico marinho permanente. Ele passou os verões em vários lugares ao longo da costa com os alunos. Seu objetivo foi frustrado por falta de dinheiro e falta de um local apropriado.

Então, em 1903, Ritter foi apresentado ao magnata dos jornais EW Scripps . Junto com a meia-irmã de Scripps , Ellen Browning Scripps , eles formaram a Associação Biológica Marinha de San Diego, com Ritter como Diretor Científico. Dois anos depois, eles conseguiram a compra de um terreno de 170 acres (0,69 km 2 ) em La Jolla, ao norte de San Diego (o mesmo local onde hoje fica a Instituição Scripps de Oceanografia ).

A parceria Ritter-Scripps

Ritter e Scripps se tornaram bons amigos e também parceiros de negócios. Parecia um casal estranho, já que Ritter era gentil, quieto e erudito, e Scripps era obstinado e turbulento, um autodescrito "velho maluco". Scripps, entretanto, continuou a pressionar Ritter para tornar a biologia mais prática. Eles passaram a acreditar que, uma vez que as pessoas eram animais biológicos, a biologia deveria ter alguns insights sobre o comportamento humano e a motivação humana.

A Scripps pagou pelos projetos contínuos de Ritter. Em 1907, eles estavam construindo o primeiro laboratório no local.

Após a Primeira Guerra Mundial, Scripps e Ritter convenceram-se de que as nações precisavam de um fórum para resolver suas diferenças de maneira racional, em vez de entrar em guerra. Eles se tornaram grandes defensores da Liga das Nações , acreditando que ela poderia ser uma alternativa à guerra.

Tanto Ritter quanto Scripps acreditavam que a ciência havia se tornado muito paroquial. Muitos cientistas não desejavam resolver os problemas humanos ou mesmo compartilhar suas idéias com os leigos. Muitos cientistas sentiram que compartilhar suas descobertas científicas com a mídia popular, de alguma forma, manchará sua descoberta pura. Ritter e Scripps, por outro lado, acreditavam que era fundamental compartilhar essas descobertas científicas e, ao fazê-lo, ajudaria as pessoas a "pensar como um cientista" - com uma reflexão ponderada. No final de 1920, Ritter e Scripps chegaram à conclusão de que um jornal seria o melhor meio para compartilhar essas descobertas científicas. Com financiamento da Scripps e Ritter como diretor científico, eles iniciaram o Science Service em Washington DC, usando um formato de jornal (agora Science News) para compartilhar informações e descobertas científicas.

Organicismo

Uma das grandes controvérsias biológicas da época era "o que é vida?" Uma escola de pensamento era o mecanicismo , que acreditava não haver diferença essencial entre uma rocha e uma vida humana - é simplesmente uma questão de química envolvida. Se todas as reações químicas fossem conhecidas, entenderíamos o que faz a vida. Os mecanicistas gostavam de dizer coisas como "o cérebro secreta pensamentos da mesma forma que os rins secretam urina".

Por outro lado, a escola de pensamento chamada vitalismo dizia que havia algo diferente na vida do que na não-vida. Havia uma força vital - uma força espiritual - que criava a vida. As rochas não tinham força vital. Os humanos sim. Os vitalistas e os mecanicistas entraram em debates intermináveis ​​e escreveram artigos intermináveis ​​defendendo sua perspectiva.

De acordo com Ernst Mayr , Ritter introduziu a terceira escola de pensamento: o organicismo. Embora o termo "organicismo" tenha sido usado antes, Ritter foi o primeiro a usá-lo para fins biológicos e a criar uma teoria a respeito. O Organicismo acreditava que a vida eram inter-relações entre coisas vivas, vivendo em uma teia complexa. Hoje, o organicismo pode ser chamado de teoria dos sistemas . Em 1918, Ritter escreveu seu livro organicista, The Unity of the Organism , que ele acreditava ser sua magnum opus.

Anos depois

Ele continuou seu estudo e defesa da ciência em seus últimos anos. Ele continuou a explorar a pergunta que EW Scripps fez a ele, "O que é este maldito animal humano, afinal?" Ele continuou a explorar a natureza humana, de um ponto de vista filosoficamente zoológico.

A Universidade da Califórnia concedeu-lhe o título de Doutor em Direito em 1933. Ele continuou a ser um defensor incansável da evolução, da educação científica e do serviço humano. Ele continuou a escrever, terminando seu último livro publicado, The California Woodpecker and I , aos 81 anos. Na época de sua morte, em 10 de janeiro de 1944, ele tinha escrito 5 manuscritos não publicados do tamanho de cinco livros e partes de muitos outros livros e artigos. Sua executora literária, Edna Bailey, consolidou seus manuscritos e publicou seções deles, postumamente, sob o título Charles Darwin e a Regra de Ouro .

Trabalhos importantes

  • Ritter, WE (1905, maio). Organização em pesquisa científica. Popular Science, 67 , 49-53.
  • Ritter, WE (1909, março). A vida do ponto de vista de um biólogo. Popular Science Monthly, 75 , 174-190.
  • Ritter, WE (1917). A contribuição da biologia para um sistema de moral que seria adequado para a civilização moderna. Boletim do Scripps Institution for Biological Research da University of California 2 , 1-8.
  • Ritter, WE (1918). A maior utilidade da ciência . Boston, MA: Gorham Press.
  • Ritter, WE (1919). A unidade do organismo, ou a concepção de vida do organismo . Boston, MA: Gorham Press.
  • Ritter, WE (1923). Por que ensinar ciência? Journal of the National Education Association of the United States, 12 , 854-856.
  • Ritter, WE (1924). O movimento para impedir o ensino da evolução nas escolas públicas da Califórnia. School and Society, 20 (6 de dezembro), 729-731.
  • Ritter, WE (1936). O pica-pau da Califórnia e eu: um estudo em zoologia comparada, no qual são apresentados vários fatos e reflexões de um de nós sobre nós dois . Berkeley, CA: University of California Press.
  • Ritter, WE & Bailey, E. (1954). Charles Darwin e a regra de ouro . Nova York: Storm Publishers.

Referências

links externos


Precedido pelo
fundador da SIO 		Diretor do Scripps Institution of Oceanography
1903-1924 		Sucesso por
T. Wayland Vaughan