William Desmond Taylor - William Desmond Taylor

William Desmond Taylor
William Desmond Taylor 1917 por Witzel.png
Taylor em 1917
Nascer
William Cunningham Deane-Tanner

( 1872-04-26 )26 de abril de 1872
Carlow , County Carlow , Irlanda
Faleceu 1 de fevereiro de 1922 (01/02/1922)(49 anos)
Los Angeles, Califórnia , EUA
Causa da morte Homicídio por tiro
Lugar de descanso Cemitério Hollywood Forever
Nacionalidade Irlandês (1872-1890)
Americano (1890-1922)
Ocupação Diretor, ator
Anos ativos 1913–1922
Cônjuge (s)
Ethel May Hamilton
​
​
( M.  1901; div.  1912)
Parceiro (s) Neva Gerber (1914-1919)
Crianças 1
Parentes Denis Gage Deane-Tanner (irmão)

William Desmond Taylor (nascido William Cunningham Deane-Tanner , 26 de abril de 1872 - 1 de fevereiro de 1922) foi um diretor de cinema e ator anglo-irlandês americano . Uma figura popular na crescente colônia do cinema de Hollywood dos anos 1910 e início dos anos 1920, Taylor dirigiu 59 filmes mudos entre 1914 e 1922 e atuou em 27 entre 1913 e 1915.

O assassinato de Taylor em 1º de fevereiro de 1922, junto com outros escândalos de Hollywood, como o julgamento de Roscoe Arbuckle , levou a um frenesi de notícias sensacionalistas e muitas vezes fabricadas nos jornais. O assassinato continua sendo um caso arquivado oficial .

Vida pregressa

Taylor (à esquerda) dirigindo May McAvoy no filme mudo Top of New York (1921), vários meses antes de sua morte

William Cunningham Deane-Tanner nasceu na pequena nobreza anglo-irlandesa em 26 de abril de 1872, em Evington House, Carlow , County Carlow , Irlanda, um dos cinco filhos de um oficial aposentado do Exército britânico, major Thomas Kearns Deane-Tanner dos rifles Carlow , 8º Batalhão, King's Royal Rifle Corps e sua esposa, Jane O'Brien. Os irmãos de Taylor eram Denis Gage Deane-Tanner , Ellen "Nell" Deane-Tanner Faudel-Phillips, Lizzie "Daisy" Deane-Tanner e Oswald Kearns Deane-Tanner. Um de seus tios foi Charles Kearns Deane Tanner , o Irish Parlamentar do Partido membro do Parlamento para Mid Cork .

De 1885 a 1887, Taylor frequentou o Marlborough College, na Inglaterra. Em 1891, ele deixou a Irlanda por um rancho no Kansas . Lá, Taylor voltou a se familiarizar com a atuação (suas primeiras experiências na escola) e acabou se mudando para a cidade de Nova York .

Enquanto estava em Nova York, Taylor cortejou Ethel May Hamilton, uma atriz que apareceu no musical Florodora sob o nome de Ethel May Harrison. O pai de Hamilton era corretor e investidor na loja de antiguidades inglesa na Quinta Avenida , a Antique Shoppe, que acabou empregando Taylor. O casal se casou em uma cerimônia episcopal em 7 de dezembro de 1901 na Little Church Around the Corner , e teve uma filha, Ethel Daisy, em 1902 ou 1903.

Taylor e sua família eram bem conhecidos na sociedade de Nova York e eram membros de vários clubes. Ele também bebia muito, provavelmente sofria de depressão e era conhecido por ter relacionamentos com mulheres. Taylor desapareceu repentinamente em 23 de outubro de 1908, abandonando sua esposa e filha. Após seu desaparecimento, amigos disseram que ele já havia sofrido "lapsos mentais", e sua família pensou inicialmente que ele havia se perdido durante um episódio de amnésia . A esposa de Taylor obteve um decreto estadual de divórcio em 1912.

Pouco se sabe sobre os anos imediatamente após o desaparecimento de Taylor. Ele viajou pelo Canadá, Alasca e noroeste dos Estados Unidos, extraindo ouro e trabalhando com várias companhias atuantes. Eventualmente, ele mudou de ator para produtor . Quando chegou a San Francisco , Califórnia , por volta de 1912, ele mudou seu nome para William Desmond Taylor; em San Francisco, alguns conhecidos de Nova York o conheceram e forneceram-lhe algum dinheiro para se restabelecer em Los Angeles .

Hollywood

A atuação inicial de Taylor no cinema foi em 1913 para a New York Motion Picture Company , lançando sob as marcas Bronco e Kay-Bee . Sua primeira aparição na tela foi em The Counterfeiter . Ele então atuou para Vitagraph Studios , incluindo quatro aparições ao lado de Margaret "Gibby" Gibson e Balboa Amusement Producing Company . Em Balboa, Taylor conheceu a atriz Neva Gerber, com quem ficou noivo até 1919. Gerber mais tarde lembrou: "Ele era a alma da honra, um homem de cultura pessoal, educação e refinamento. Nunca conheci um homem melhor ou melhor."

Taylor começou a dirigir filmes em 1914, começando com The Judge's Wife for Balboa. Depois de deixar Balboa, dirigiu dois filmes para a Favourite Players Film Co. e depois para a American Film Manufacturing Company , onde dirigiu a maior parte da série de 30 episódios The Diamond from the Sky . Em outubro de 1915 ele ingressou na Pallas Pictures . Um ano depois, a Pallas tornou-se uma subsidiária da Famous Players-Lasky . Exceto por um mês trabalhando na Fox Film Corporation em 1917, todos os filmes subsequentes de Taylor foram dirigidos para Famous Players-Lasky ou suas subsidiárias.

Por volta de 1915, Taylor fez contato com uma cunhada, Ada Brennan Deane-Tanner, esposa do irmão mais novo de Taylor, Denis. Um ex-tenente do Exército britânico e gerente de uma loja de antiguidades em Nova York (separada da de Hamilton), Denis também abandonou sua esposa e filhos, desaparecendo em 1912. Ada e suas filhas se mudaram para Monrovia, Califórnia , onde Ada poderia ser tratada no Pottinger Sanatório para tuberculose . A irmã de Ada, Lillian Pomeroy, era casada com o médico responsável do sanatório, Dr. John L. Pomeroy. Isso se tornaria público após o assassinato de Taylor, e a imprensa invadiu a pequena cidade de Monróvia.

Perto do final da Primeira Guerra Mundial , em julho de 1918, Taylor se alistou na Força Expedicionária Canadense como soldado raso. Depois de treinar por quatro meses e meio em Fort Edward , Nova Escócia , Taylor partiu de Halifax em um transporte de tropas que transportava 500 soldados canadenses. Eles chegaram a Hounslow Barracks , Londres , em 2 de dezembro de 1918.

Taylor em uma fotografia de 1920 dirigida à atriz Mary Miles Minter

Taylor foi finalmente designado para o Royal Army Service Corps of Expeditionary Forces Canteen Service, estacionado em Dunquerque , e promovido ao grau temporário de tenente em 15 de janeiro de 1919. No final de abril de 1919, Taylor chegou ao seu último lugar em Bergues , França , como Major Taylor, Empresa D, Royal Fusiliers . Ao retornar a Los Angeles em 14 de maio de 1919, Taylor foi homenageado pela Motion Picture Directors Association com um banquete formal no Los Angeles Athletic Club .

Depois de retornar do serviço militar, Taylor passou a dirigir algumas das estrelas mais populares da época, incluindo Mary Pickford , Wallace Reid , Dustin Farnum e sua protegida, Mary Miles Minter , que estrelou a versão de 1919 de Anne of Green Gables . A essa altura, a ex-esposa e a filha de Taylor sabiam que ele estava trabalhando em Hollywood. Em 1918, enquanto assistiam ao filme Captain Alvarez , viram Taylor aparecer na tela. Ethel respondeu: "Esse é o seu pai!" Em resposta, Ethel Daisy escreveu a Taylor aos cuidados do estúdio. Em 1921, Taylor visitou sua ex-esposa e filha na cidade de Nova York e fez de Ethel Daisy sua herdeira legal.

Assassinato

Às 7h30 da manhã de quinta-feira, 2 de fevereiro de 1922, o corpo de Taylor foi encontrado dentro de seu bangalô no Alvarado Court Apartments, 404-B South Alvarado Street , em Westlake, Los Angeles , um bairro moderno e próspero. Uma multidão se reuniu lá dentro, e alguém que se identificou como médico deu um passo à frente, fez um exame superficial do corpo e declarou que Taylor morrera de hemorragia estomacal . O médico nunca mais foi visto; quando dúvidas surgiram posteriormente, o corpo foi revirado por investigadores forenses, revelando que o cineasta de 49 anos havia levado pelo menos um tiro nas costas com o que parecia ser uma pistola de pequeno calibre , que não foi encontrada no cena.

Funeral

O funeral de Taylor aconteceu em 7 de fevereiro de 1922, na Catedral de São Paulo . Depois de uma cerimônia episcopal, ele foi enterrado em um mausoléu no cemitério de Hollywood, agora chamado Hollywood Forever Cemetery , no Santa Monica Boulevard . A inscrição em sua cripta diz: "Em memória de William C. Deane-Tanner, amado pai de Ethel Deane-Tanner. Morreu em 1º de fevereiro de 1922."

Investigação

Nos bolsos de Taylor, os investigadores encontraram uma carteira com US $ 78 em dinheiro (modernos US $ 1.210), uma cigarreira de prata, um relógio de bolso Waltham , um canivete e um medalhão com uma fotografia da atriz Mabel Normand . Um anel de diamante de dois quilates estava em seu dedo. Com a evidência do dinheiro e objetos de valor no corpo de Taylor, o roubo aparentemente não foi o motivo do assassinato; no entanto, uma grande mas indeterminada soma de dinheiro que Taylor havia mostrado ao seu contador no dia anterior estava desaparecida e aparentemente nunca foi contabilizada. Após algumas investigações, a hora da morte de Taylor foi fixada às 19h50 da noite de 1º de fevereiro de 1922.

Ao ser entrevistada pela polícia cinco dias após o corpo do diretor ser encontrado, Minter disse que após o assassinato, seu amigo, diretor e ator Marshall Neilan , disse a ela que Taylor havia feito várias declarações altamente "delirantes" sobre alguns de seus conhecidos sociais (incluindo ela) durante as semanas antes de sua morte. Ela também disse que Neilan pensava que Taylor havia recentemente se tornado "louco".

Em meio a um circo da mídia causado pelo caso, o subdiretor de Los Angeles Eugene Biscailuz alertou o repórter Eddie Doherty do Chicago Tribune : "A indústria foi prejudicada. Estrelas foram arruinadas. Os acionistas perderam milhões de dólares. Muitas pessoas estão sem empregos e furioso o suficiente para atirar em você. " De acordo com Robert Giroux , "os estúdios pareciam temer que, se certos aspectos do caso fossem expostos, isso agravaria seus problemas". King Vidor disse sobre o caso em 1968: "No ano passado entrevistei um detetive da polícia de Los Angeles, William Michael Cahill, Sr., agora aposentado, que havia sido designado para o caso imediatamente após o assassinato. Ele me disse: 'Estávamos fazendo tudo bem e então, antes que uma semana acabasse, nós recebemos a ordem de demitir. '"

Suspeitos e testemunhas

Edward Sands

Edward F. Sands teve condenações anteriores por peculato , falsificação e deserção em série das forças armadas dos EUA. Nascido em Ohio , ele tinha vários pseudônimos e falava com um sotaque cockney afetado . Sands havia trabalhado como criado e cozinheiro de Taylor até sete meses antes do assassinato. Enquanto Taylor estava na Europa no verão anterior, em 1921, Sands falsificou seu nome em cheques e destruiu seu carro. Mais tarde, Sands roubou o bangalô de Taylor, deixando pegadas na cama do diretor do filme. Após o assassinato, Sands nunca mais foi visto ou ouvido falar dele.

Henry Peavey

Henry Peavey

Henry Peavey , que substituiu Sands como valete, foi a pessoa que encontrou o corpo de Taylor. Os jornais notaram que Peavey usava trajes de golfe chamativos, mas não tinha tacos de golfe . Três dias antes do assassinato de Taylor, Peavey foi preso por "vadiagem social" e acusado de ser "obsceno e dissoluto".

De acordo com Robert Giroux:

Embora a polícia tenha decidido, após severos questionamentos, que Peavey não era o assassino, a correspondente em Hollywood do New York Daily News , Florabel Muir , chegou a uma conclusão particular de que Peavey era o assassino. Naquela era de repórteres femininas engenhosas, Muir pensou que poderia engendrar um furo enganando Peavey e fazê-la confessar. Ela sabia (pelos filmes) que os negros tinham um medo mortal de fantasmas. Com a ajuda de dois confederados, Frank Carson e Al Weinshank, ela ofereceu dez dólares a Peavey se ele identificasse o túmulo de Taylor no cemitério de Hollywood Park (que ela já havia visitado). Weinshank seguiu em frente com um lençol branco, e Muir e Carson levaram Peavey até o local. Weinshank, que veio de uma área difícil de Chicago , falava com o sotaque de um bandido. Quando ele apareceu no lençol e gritou: "Eu sou o fantasma de William Desmond Taylor. Você me assassinou. Confesse, Peavey!" Henry riu alto, depois os amaldiçoou com veemência. Infelizmente para Muir, ela não sabia que Taylor tinha um sotaque britânico característico. Weinshank, como Muir revelou em suas memórias, não só falava como um bandido, mas também era um dos supostos mafiosos de Chicago que mais tarde foram mortos a tiros no infame Massacre do Dia de São Valentim .

Em 1931, Peavey morreu em um asilo de São Francisco, onde havia sido hospitalizado por demência relacionada à sífilis .

Mabel Normand

Mabel Normand

Mabel Normand foi uma atriz de comédia popular e costar frequente com Charlie Chaplin e Roscoe Arbuckle . De acordo com o autor Robert Giroux , Taylor estava profundamente apaixonado por Normand, que originalmente o havia procurado pedindo ajuda para curar sua dependência de cocaína . Com base nas declarações subsequentes de Normand aos investigadores da polícia, suas repetidas recaídas foram devastadoras para Taylor. De acordo com Giroux, Taylor se encontrou com promotores federais pouco antes de sua morte e se ofereceu para testemunhar contra os fornecedores de cocaína do Normand. Giroux expressa a convicção de que esses fornecedores souberam da reunião e contrataram um matador de aluguel para assassinar o diretor. De acordo com Giroux, Normand suspeitava dos motivos do assassinato de seu amante, mas não sabia a identidade do atirador.

Na noite do assassinato, Normand afirmou ter deixado o bangalô de Taylor às 19h45 de bom humor, carregando um livro que havia emprestado a ela. Ela e Taylor trocaram beijos enquanto sua limusine a levava embora. Normand foi a última pessoa conhecida a ter visto Taylor viva, e o Departamento de Polícia de Los Angeles (LAPD) a sujeitou a um interrogatório exaustivo, mas a descartou como suspeita. A maioria dos escritores subsequentes fez o mesmo. No entanto, a carreira de Normand já havia desacelerado e sua reputação foi manchada por revelações de seu vício, que foi visto como uma falha moral. De acordo com George Hopkins , que se sentou ao lado dela no funeral de Taylor, Normand chorou inconsolável durante a cerimônia.

No final das contas, Normand continuou a fazer filmes ao longo da década de 1920. Ela morreu de tuberculose oito anos depois, em 23 de fevereiro de 1930. De acordo com sua amiga e confidente Julia Brew , Normand perguntou a ela alguns dias antes de sua morte: "Julia, você acha que eles descobrirão quem matou Bill Taylor?"

Faith Cole MacLean

Acredita-se que Faith Cole MacLean, esposa do ator Douglas MacLean e vizinho de Taylor's, tenha visto o assassino de Taylor. O casal foi surpreendido por um barulho alto às 20h. MacLean abriu a porta da frente e viu alguém emergindo da porta da frente da casa de Taylor, que ela disse estar vestido "como a minha ideia de um ladrão de cinema". Ela lembrou que essa pessoa parou por um momento antes de se virar e voltar para a porta, como se tivesse esquecido algo, então reapareceu segundos depois e sorriu para ela antes de correr e desaparecer entre os prédios. MacLean pensou que o barulho alto que ouvira era um tiro de retorno do carro , não um tiro. Ela também disse aos entrevistadores que essa pessoa parecia "engraçada" (como atores de cinema com o rosto branco) e especulou que pode ter sido uma mulher disfarçada de homem devido à altura e constituição física da pessoa.

Mary Miles Minter

Mary Miles Minter

Mary Miles Minter foi uma ex -estrela infantil e ídolo adolescente cuja carreira foi guiada por Taylor. Minter, que crescera sem pai, era apenas três anos mais velho do que a filha que Taylor abandonara em Nova York. Cartas de amor de Minter foram encontradas no bangalô de Taylor. Com base nisso, os repórteres alegaram que uma relação sexual entre Taylor, de 49 anos, e Minter, de 19, começou quando ela tinha 17 anos. Giroux e Vidor, no entanto, contestaram essa alegação. Citando as próprias declarações de Minter, ambos acreditavam que seu amor por Taylor não era correspondido. Taylor sempre se recusou a ver Minter e se descreveu como muito velho para ela.

No entanto, fac-símiles das cartas apaixonadas de Minter para Taylor foram impressos nos jornais, destruindo para sempre sua imagem na tela como uma jovem modesta e saudável. Ela foi difamada na imprensa. Minter fez mais quatro filmes para a Paramount Pictures e, quando o estúdio não conseguiu renovar seu contrato, ela recebeu ofertas de muitos outros produtores. Nunca confortável como atriz, Minter recusou todos eles. Em 1957, ela se casou com Brandon O. Hildebrandt, um empresário dinamarquês-americano. Ela morreu em Santa Monica, Califórnia , em 4 de agosto de 1984.

Charlotte Shelby

Charlotte Shelby

Charlotte Shelby era a mãe de Minter. Como muitas mães teatrais antes e depois, ela foi descrita como manipuladora e consumida pela ganância desenfreada pela carreira de sua filha. Minter e sua mãe ficaram amargamente divididas por disputas financeiras e ações judiciais por um tempo, mas depois se reconciliaram. As declarações iniciais de Shelby à polícia sobre o assassinato ainda são caracterizadas como evasivas e "obviamente cheias de mentiras" sobre o relacionamento de sua filha com Taylor e "outros assuntos". Talvez a prova circunstancial mais convincente fosse que Shelby supostamente possuía uma pistola calibre .38 rara e algumas balas incomuns que eram muito semelhantes ao tipo que matou Taylor. Depois que essa informação se tornou pública, ela teria jogado a pistola em um bayou da Louisiana .

Shelby conhecia socialmente o promotor distrital de Los Angeles e passou anos fora dos Estados Unidos, em um esforço para evitar as investigações oficiais de seu sucessor e a cobertura da imprensa relacionada ao assassinato. Em 1938, sua outra filha, a atriz Margaret Shelby (que na época sofria de depressão clínica e alcoolismo), acusou abertamente a mãe do assassinato. Shelby era amplamente suspeita do crime e era a suspeita favorita de muitos escritores. Por exemplo, Adela Rogers St. Johns especulou que Shelby estava dividida por sentimentos de proteção materna por sua filha e sua própria atração por Taylor.

Embora Shelby temesse ser julgada pelo assassinato, pelo menos dois promotores do condado de Los Angeles se recusaram publicamente a processá-la. Quase vinte anos após o assassinato, o promotor distrital de Los Angeles, Buron Fitts, concluiu que as evidências eram insuficientes para uma acusação de Shelby e recomendou que as evidências restantes e os arquivos do caso fossem retidos de forma permanente (todos esses materiais desapareceram posteriormente). Shelby morreu em 1957. Fitts, com problemas de saúde, suicidou-se em 1973.

Margaret Gibson

Margaret Gibson

Margaret Gibson era uma atriz de cinema que havia trabalhado com Taylor quando ele veio para Hollywood. Em 1917, ela foi indiciada, julgada e absolvida de acusações equivalentes à prostituição (também com alegações de tráfico de ópio ), após o que mudou seu nome profissional para Patricia Palmer. Em 1923, Gibson foi detido e encarcerado por acusações de extorsão , que mais tarde foram retiradas. Ela tinha 27 anos e estava em Los Angeles na época do assassinato de Taylor. Nenhum registro de seu nome foi mencionado em conexão com a investigação. Logo após o assassinato, Gibson conseguiu trabalho em vários filmes produzidos pela Famous Players-Lasky , o estúdio de Taylor na época de sua morte. Pouco antes de morrer em 1964, Gibson teria confessado o assassinato de Taylor.

Falta de evidências

Por meio de uma combinação de má gestão da cena do crime e corrupção aparente, muitas evidências físicas foram imediatamente perdidas e o resto desapareceu ao longo dos anos, embora cópias de alguns documentos dos arquivos da polícia tenham se tornado públicas em 2007. Várias teorias foram apresentadas após o assassinato e nos anos que se seguiram, muitos livros foram publicados, alegando ter identificado o assassino, mas nenhuma evidência conclusiva foi descoberta ligando o crime a qualquer indivíduo em particular.

Rescaldo

Uma enxurrada de escândalos de Hollywood dirigidos por jornais durante o início dos anos 1920 incluiu o assassinato de Taylor, o julgamento de Roscoe Arbuckle , a morte de Olive Thomas , a misteriosa morte de Thomas H. Ince e as mortes relacionadas com drogas ou álcool de Wallace Reid , Barbara La Marr e Jeanne Eagels , todos os quais levaram os estúdios de Hollywood a começar a escrever contratos com "cláusulas morais" ou " cláusulas morais de torpeza ", permitindo a demissão de contratados que os violassem.

Na cultura popular

  • O assassinato aparece na história de 1940 de F Scott Fitzgerald " Pat Hobby 's Christmas Wish". Hobby descobre uma suposta confissão do assassinato de um produtor de Hollywood e tenta usá-la para chantageá-lo.
  • O filme Sunset Boulevard (1950), com William Holden e Gloria Swanson , apresenta uma atriz fictícia do cinema mudo chamada " Norma Desmond ", cujo nome foi tirado do sobrenome de Taylor e do sobrenome de Mabel Normand, como uma forma de entrar em ressonância com o escândalos amplamente divulgados de quase 30 anos antes.
  • O filme Hollywood Story (1951), uma tentativa da Universal Pictures de aproveitar o sucesso de Sunset Boulevard , é claramente baseado no assassinato de Taylor. Embora o filme chegue a uma conclusão fictícia, ele acompanha de perto as circunstâncias do evento da vida real.
  • O romance Hollywood de Gore Vidal (1990) apresenta um relato ficcional do assassinato de Taylor.
  • O assassinato de Taylor foi retratado na produção de David Merrick do musical "cult" de Jerry Herman - Michael Stewart, Mack & Mabel , que estreou na Broadway no Majestic Theatre em 6 de outubro de 1974, e teve seis prévias e 66 apresentações regulares. Dirigido e coreografado por Gower Champion , a produção estrelou Robert Preston como Mack Sennett e Bernadette Peters como Mabel Normand, com James Mitchell no papel de William Desmond Taylor.
  • "Old Hollywood: Silent Stars, Deadly Secret", um episódio da série de crimes verdadeiros da A&E City Confidential , exibida em 2000 e é sobre o assassinato de Taylor.
  • Em 2012, para marcar o 140º aniversário de seu nascimento, a The William Desmond Taylor Society, em sua cidade natal , Carlow, Irlanda , estabeleceu o Taylorfest, um festival anual de artes e cinema que homenageia o cineasta mais prolífico da Irlanda e celebra a contribuição dos irlandeses ao cinema mudo filme.
  • A TinPot e a Cleverality Productions produziram, com financiamento da The Broadcast Authority of Ireland, um documentário-drama de uma hora examinando o assassinato de William Desmond Taylor, apresentado no estilo de um programa de rádio ao vivo da década de 1920 intitulado Who Killed Bill? (2013). Escrito e dirigido por Marc-Ivan O'Gorman, o show combinava dramatizações com entrevistas de especialistas, incluindo o vencedor do Oscar Kevin Brownlow.
  • Em 2018, o Buzzfeed Unsolved produziu um vídeo discutindo "O Assassinato Escandaloso de William Desmond Taylor".
  • Em 2020, Wondery lançou uma série de podcast de seis episódios "Murder in Hollywoodland" sobre o assassinato.
Cartaz de How Could You, Jean? estrelado por Mary Pickford (1918)

Carreira como diretor

Taylor dirigiu mais de 60 filmes. Esses incluem:

Veja também

Referências

Leitura adicional

links externos