Cavaleiros Brancos da Ku Klux Klan - White Knights of the Ku Klux Klan

Cavaleiros Brancos do Mississippi da Ku Klux Klan em um evento de 2007

Os Cavaleiros Brancos da Ku Klux Klan é uma organização Ku Klux Klan ativa nos Estados Unidos. Eles se originaram no Mississippi e na Louisiana no início dos anos 1960 sob a liderança de Samuel Bowers , seu primeiro Mago Imperial . Os Cavaleiros Brancos do Mississippi foram formados em 1964 e incluíam cerca de 200 membros dos Cavaleiros Originais da Louisiana . Os Cavaleiros Brancos não estavam interessados ​​em realizar manifestações públicas ou em permitir que qualquer informação sobre eles chegasse às massas. Semelhante aos United Klans of America (UKA), os Cavaleiros Brancos do Mississippi eram muito reservados sobre seu grupo. Em um ano, seu número de membros era de cerca de seis mil, e eles tinham Klaverns em mais da metade dos condados do Mississippi. Em 1967, o número de membros ativos havia diminuído para cerca de quatrocentos.

Assassinato de ativistas dos direitos civis

Os Cavaleiros Brancos foram responsáveis ​​por muitos bombardeios, incêndios em igrejas, espancamentos e assassinatos. Em 1964, eles assassinaram três trabalhadores dos direitos civis: Andrew Goodman , James Chaney e Michael Schwerner (como mais tarde retratado no filme Mississippi Burning de 1988 , vagamente baseado nesses eventos). As vítimas eram membros do Congresso da Igualdade Racial (CORE).

O membro do White Knight, Samuel Bowers, tinha como alvo Schwerner por causa dos esforços do trabalhador dos direitos civis para promover a igualdade racial e fazer com que os negros se registrassem para votar durante o Freedom Summer .

Em sua primeira tentativa de matar Schwerner, Bowers reuniu 30 Cavaleiros Brancos na noite do Dia da Memória de 1964 e cercou a Igreja Mount Zion enquanto uma reunião estava acontecendo lá dentro. Bowers achou que Schwerner estaria presente, mas depois de não conseguir encontrá-lo quando a reunião terminou, os Cavaleiros começaram a espancar os negros que estavam presentes, em seguida, incendiaram a igreja depois de colocar gasolina dentro.

Schwerner estava em Ohio na época, trabalhando para ajudar o Conselho Nacional de Igrejas a encontrar mais alunos para ajudar no projeto Freedom Summer. Quando ele descobriu sobre o incêndio da igreja, ele decidiu voltar para o Mississippi. Acompanhando-o estavam James Chaney , de 21 anos , um homem negro, e Andrew Goodman . Eles estavam indo para Longdale, no condado de Neshoba , onde o xerife, Lawrence Rainey , e seu vice, Cecil Price , eram membros da Klan, embora os Klansmen nunca o tivessem anunciado publicamente.

Quando os três ativistas chegaram ao condado de Neshoba, Price viu o carro deles passando pela rodovia e os parou com a premissa de um possível envolvimento no incêndio da Igreja do Monte Zion. Eles foram presos, negados o direito de fazer ligações e mantidos lá, enquanto Price trabalhava os detalhes de seu assassinato com um membro do Cavaleiro Branco, Edgar Ray Killen, também conhecido como "O Pregador". Horas depois, Price os soltou, mas os seguiu por trás em seu carro. O trio sabia que estavam sendo seguidos e, eventualmente, pararam o carro, ponto em que Price ordenou que entrassem em seu veículo. Dois carros de homens do Klans pararam e os três ativistas foram baleados à queima-roupa. Seus corpos foram colocados juntos em uma cavidade em uma barragem em uma fazenda pertencente ao proprietário da empresa de caminhões Olen Burrage e, em seguida, cobertos com toneladas de sujeira usando um Caterpillar D4 , provavelmente pelo operador de maquinário pesado Herman Tucker .

Passaram-se meses antes que qualquer acusação fosse feita. Rainey e Price foram indiciados em 1965, mas não antes de 1967, quando 18 membros dos Cavaleiros Brancos que também estavam envolvidos no crime foram indiciados. Seis homens foram condenados, incluindo Sam Bowers e Vice-Price. Sete homens foram considerados inocentes e um foi absolvido de todas as acusações. Bowers e Wayne Roberts (que disparou a arma) receberam cada um as sentenças de prisão mais longas, 10 anos.

Entre os indiciados estava Edgar Ray Killen , que foi salvo da condenação apenas porque um dos jurados se recusou terminantemente a condenar um homem que ela sabia ser um pregador. No entanto, Killen acabou sendo condenado pelos assassinatos em junho de 2005, 40 anos após o fato; aos 79 anos, ele foi condenado a "três penas de 20 anos, uma para cada condenação por homicídio culposo em conexão com as mortes de Chaney, Goodman e Schwerner em 1964."

Status Atual dos Cavaleiros Brancos

A atividade da Ku Klux Klan no Mississippi e a atividade específica dos Cavaleiros Brancos da Ku Klux Klan não pararam após a era dos Direitos Civis. Em 2017, seis organizações Klan diferentes foram publicamente identificadas no Mississippi, com três delas identificadas como organizações dos Cavaleiros Brancos.

Em 1989, os Cavaleiros Brancos do Mississippi tentaram se tornar nacionais ao nomear o lutador profissional Johnny Lee Clary , cujo nome artístico era "Johnny Angel", como seu novo Mago Imperial para suceder ao aposentado Samuel Bowers . Clary apareceu em muitos talk shows, incluindo The Oprah Winfrey Show e The Morton Downey, Jr. Show , em um esforço para construir uma imagem nova e moderna para a Ku Klux Klan . Achava-se que Clary poderia aumentar a adesão à Klan devido ao seu status de celebridade como lutador profissional.

Clary tentou unificar os vários capítulos da Klan em uma reunião realizada no local de nascimento da Ku Klux Klan, Pulaski, Tennessee , apenas para vê-la desmoronar por causa de lutas internas que ocorreram quando os vários capítulos da Klan se reuniram. A namorada de Clary foi revelada como uma informante do FBI , o que resultou na desconfiança de Clary entre os membros dos diferentes capítulos da Klan. Clary se demitiu da Klan e mais tarde se tornou uma cristã renascida e uma ativista dos direitos civis.

Com a condenação de Killen em 2005, um capítulo anterior dos Cavaleiros Brancos do Mississippi chegou ao fim. Price morreu em 2001; Wayne Roberts também faleceu.

Na arte, entretenimento e mídia

  • O filme Mississippi Burning (1988) é baseado nos eventos em torno dos assassinatos de Chaney, Goodman e Schwerner pelos Cavaleiros Brancos.

Veja também

Referências

Bibliografia

Leitura adicional

links externos