Westland Helicopters - Westland Helicopters
Indústria | Aeronave |
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Antecessor |
Westland Aircraft Bristol Airplane Company Fairey Aviation Company Saunders-Roe |
Fundado | 1961 |
Extinto | 2000 |
Destino | Fundido com Agusta |
Sucessor | AgustaWestland |
Quartel general | Yeovil , Somerset , Reino Unido |
Produtos | Aeronave de asa rotativa |
Westland Helicopters era um fabricante britânico de aeronaves . Originalmente Westland Aircraft , a empresa se concentrou em helicópteros após a Segunda Guerra Mundial. Foi fundido com várias outras empresas britânicas em 1960 e 1961.
Em 2000, ela se fundiu com a fabricante italiana de helicópteros Agusta para formar a AgustaWestland . Em 2016, a AgustaWestland se fundiu com a Leonardo , onde se tornou a divisão de helicópteros da empresa sob a marca Leonardo Helicopters.
História
Origens
A Westland Aircraft foi fundada em 1935 quando Petters Limited separou sua fabricação de aeronaves de suas preocupações com motores de aeronaves. Durante a Segunda Guerra Mundial, a empresa produziu aeronaves militares, incluindo o Lysander , o Whirlwind e o Welkin .
Após a guerra, a empresa começou a construir helicópteros sob um acordo de licenciamento com a Sikorsky . A partir de meados da década de 1950, a empresa passou a se concentrar cada vez mais em helicópteros, eventualmente com a exclusão de outros tipos. A produção começou com o Sikorsky S-51 , que se tornou o Westland Dragonfly , voando pela primeira vez em 1948 e entrando em serviço na Royal Navy e Royal Air Force em 1953. Westland desenvolveu uma versão melhorada, o Widgeon , que não era um ótimo sucesso. Sucesso com o Libélula foi repetido com a Sikorsky S-55 , que se tornou o remoinho , e uma re-motores Sikorsky S-58 em ambos os turboshaft desenhos de motor alimentado e turbina como a Wessex .
Década de 1960
A presidência de Eric Mensforth de 1953 a 1968 marcou o início da transição, que foi auxiliada pelo governo quando em 1959 a 1961 forçou a fusão das 20 ou mais empresas de aviação em três grupos. A British Aircraft Corporation e o Hawker Siddeley Group assumiram os projetos de asa fixa, enquanto as divisões de helicópteros de Bristol , Fairey e Saunders-Roe (com seus hovercraft ) foram fundidas com a Westland para formar a Westland Helicopters em 1961.
Westland herdou o helicóptero Saro Skeeter , um desenvolvimento do Cierva W.14 Skeeter e do projeto do giroplano composto Fairey Rotodyne . Eles continuaram a desenvolver o último, encerrando seu próprio projeto de transporte de grande porte, Westland Westminster .
A empresa continuou a produzir outras aeronaves sob licença da Sikorsky ( Sea King ) e Bell ( Sioux ). Eles também produziram seus próprios projetos: o Westland Scout e sua variante naval, o Westland Wasp do P.531, que encontraram o favor do Army Air Corps e do Fleet Air Arm, respectivamente.
No final dos anos 1960, a empresa iniciou uma colaboração com a Aérospatiale para projetar três novos helicópteros, o Aérospatiale Puma , o Aérospatiale Gazelle e o Westland Lynx , sendo o último um projeto Westland.
Década de 1970
Através de Saunders-Roe, Westland tornou-se primeiro proprietário parcial e, a partir de 1970, o único proprietário da British Hovercraft Corporation , posteriormente negociado como Westland Aerospace . A maioria dos designs eram derivados de Saunders-Roe ou Saunders-Roe.
Por muitos anos, Westland foi dono do heliporto principal de Londres em Battersea .
Década de 1980
A empresa gradualmente caiu na lucratividade. Sikorsky abordou com um acordo de resgate em 1985 que dividiu o gabinete e levou à renúncia do secretário de Defesa Michael Heseltine em janeiro de 1986 sobre o destino do único fabricante de helicópteros da Grã-Bretanha. A divisão, que ficou conhecida como caso Westland , era sobre se deveria empurrar a empresa para um acordo europeu ou aceitar a oferta da empresa americana. Eventualmente, o link com Sikorsky foi aceito. Isso viu a Sikorsky e a Fiat adquirirem participações minoritárias na Westland. Em 1988, a GKN comprou 22% das ações da Westland da Hanson plc e da Fiat.
Em 1984, Westland propôs o helicóptero de ataque leve WG 44 baseado na dinâmica Lynx, incorporando tecnologias de baixa observação derivadas de sua experiência em projetos SUPERVISOR e PHOENIX UAS em 1977-1983. Em 1987, em paralelo com o Agusta A129 apoiado por Westland, Fokker , MBB e CASA , seu desenvolvimento WG 47 foi concluído como um empreendimento privado confidencial com uma fuselagem facetada , armas internas e dois rotores de cauda inclinados . Um supressor infravermelho de saída lateral integrou os escapamentos e sua cabine tandem com o piloto na frente tinha transparências anguladas para fora para eliminar o brilho óptico . Isso pressagiou o Boeing – Sikorsky RAH-66 Comanche do Exército dos EUA , lançado em 1995 e cancelado em 2004, enquanto a configuração da fuselagem foi mantida para o NH90 .
Década de 1990
Na década de 1990, a empresa voltou à lucratividade e cresceu como resultado de vários contratos importantes do Ministério da Defesa do Reino Unido para os helicópteros EH101 Merlin e para 67 helicópteros de ataque Boeing AH-64 Apache , designados WAH-64 e entrando em pleno serviço operacional em 2005.
Em abril de 1994, Westland tornou-se uma subsidiária integral da GKN. Em 2000, a GKN e a Finmeccanica concordaram em fundir suas subsidiárias de helicópteros Westland e Agusta em uma joint venture, a Agusta Westland . A GKN contribuiu com a Westland, sua participação de 50% em sua joint venture EH Industries (EHI) com a Finmeccanica, o negócio de transmissões aeroespaciais da GKN, e uma participação de 50% na Aviation Training International. A Finmeccanica contribuiu com a Agusta, incluindo seus negócios de transmissões e estruturas, sua participação na EHI, sua participação na NH Industries e sua participação na Bell Helicopter Textron .
Em 26 de maio de 2004, a GKN confirmou que havia concordado em vender sua participação na AgustaWestland para a Finmeccanica por £ 1,06 bilhão. A venda foi aprovada pelo governo britânico em outubro de 2004.
O antigo local de Westland no aeródromo agora não utilizado em Weston-super-Mare abriga o Museu do Helicóptero com uma série de exemplos de aeronaves Westland.
Produtos
Helicópteros
- WS-51 - Westland Dragonfly
- WS-55 - Westland Whirlwind
- Westland Widgeon
- WG-58 - Westland Wessex
- Westland Westminster (1958) - estágio de protótipo apenas
- Westland Scout
- Westland Wasp
- Westland Sioux
- WS-61 - Westland Sea King
- Westland Puma
- Westland Gazelle
- WG.13 - Westland Lynx
- WG.30 - Westland 30
- EHI EH101
- Westland WAH-64 Apache
- Bristol Belvedere
- Fairey Rotodyne
Hovercraft
Foguetes e mísseis
Engrenagens de precisão
- Airship Industries Skyship 500 - sistema de transmissão
Veja também
Referências
- James, Derek N. Westland: A History . Gloucestershire UK: Tempus Publishing Ltd, 2002. ISBN 0-7524-2772-5 .
- Mondey, David. Westland (Planemakers 2) . Londres: Jane's Publishing Company, 1982. ISBN 0-7106-0134-4 .
- James, Derek N. 'Westland Aircraft desde 1915'. Londres: Putnam, 1991. ISBN 0-85177-847-X