Westinghouse Air Brake Company - Westinghouse Air Brake Company

Freio a ar Westinghouse
Modelo Público
Indústria Transporte
Fundado Setembro de 1869
Fundador George Westinghouse
Quartel general Edifício Westinghouse ,,
nós
Área servida
No mundo todo
Número de empregados
18.000 (2017)
Notas de rodapé / referências

A Westinghouse Air Brake Company (às vezes apelidada ou abreviada de WABCO, embora também tenha sido usada de forma confusa para spinoffs) foi fundada em 28 de setembro de 1869 por George Westinghouse em Pittsburgh, Pensilvânia . No início do ano, ele inventou o freio a ar para ferrovias no estado de Nova York .

Depois de fabricar equipamentos em Pittsburgh por vários anos, ele começou a construir instalações e fábricas a leste da cidade, onde eram construídas casas para seus funcionários. Em 1889, a fábrica de freios a ar foi transferida para Wilmerding, Pensilvânia , e o prédio de escritórios geral da empresa foi construído lá em 1890.

Em 1921 a empresa começou a fabricar um sistema de freio pneumático modificado para instalação em caminhões e veículos pesados.

Em 1953, a WABCO entrou no mercado de equipamentos pesados , comprando os ativos do designer de equipamentos líder RG LeTourneau. Uma entidade conhecida como LeTourneau-Westinghouse vendia uma gama de produtos inovadores, incluindo raspadores , guindastes e escavadeiras até 1967, quando encurtou seu nome para Wabco . Em 1968, a American Standard comprou a Wabco.

As empresas sucessoras diretas da WABCO incluem WABCO Vehicle Control Systems , um fabricante de freios a ar para veículos comerciais; e Wabtec , um fabricante de equipamentos ferroviários, que são propriedade e operam de forma independente desde meados do século XX.

História

Válvula Rotair da Westinghouse Air Brake Company

A Westinghouse Air Brake Company foi fundada por George Westinghouse em 1869. Em 1889, a fábrica de Freios a Ar foi transferida para Wilmerding, Pensilvânia , uma pequena cidade agrícola localizada a 23 km de Pittsburgh. Na época, era habitada apenas por cerca de 5.000 pessoas. O socialismo era forte em Wilmerding e era considerado “a cidade ideal” para a empresa por causa de sua localização imediatamente adjacente à ferrovia da Pensilvânia e seus habitantes principalmente operários. Na década de 1890, a Air Brake Company empregava 3.000 cidadãos da área circundante de Pittsburgh, mas a maior parte de sua força de trabalho consistia em funcionários da empresa que viviam nas proximidades de Wilmerding.

Wilmerding desenvolveu-se rapidamente em torno dessa empresa nova e em crescimento, e a cidade logo se tornou conhecida por esse setor. Um pouco menos de um terço de sua população tinha algum parentesco e, na maioria das vezes, um acabava criando os filhos na mesma casa em que foram criados. Os negócios locais também prosperaram. Muitos dos passageiros que estavam saindo ou entrando em Wilmerding pararam para fazer compras nessas lojas ao longo da calçada estreita antes de voltar para casa.

As condições de trabalho na Westinghouse Air Brake Company (WA&B) eram mais do que adequadas, e a empresa instituiu novas políticas para seus funcionários. Por exemplo, em 1869, foi uma das primeiras empresas a instituir um dia de trabalho de 9 horas e uma semana de trabalho de 55 horas, em um momento em que os dias de trabalho típicos variavam entre 10 e 12 horas (e às vezes mais), e onde uma semana de trabalho de 60 horas foi considerada apenas moderada. WA&B também ganhou a reputação de ser a primeira indústria na América a adotar meios feriados nas tardes de sábado. Também foram instituídas diversas opções de benefícios com o objetivo de melhorar as condições de trabalho e de vida dos funcionários da empresa.

A fábrica de Freios a Ar prosperou e a comunidade ao redor prosperou ao lado dela. Em 1905, mais de dois milhões de vagões de carga, passageiros, correio, bagagem e expressos e 89.000 locomotivas estavam equipados com freios a ar Westinghouse. No entanto, os negócios variaram sazonalmente e também ocorreram quedas. Os homens de Wilmerding reclamaram que, durante a temporada de folga, metade costumava ficar desempregada. Isso não era surpreendente, visto que Wilmerding era uma cidade de um único setor e, portanto, os períodos não lucrativos se traduziam diretamente em um padrão de vida mais baixo na área.

No início dos anos 1900, a Westinghouse Company construiu casas em um terreno que havia comprado. Por sua vez, vendeu essas casas a seus trabalhadores a um preço econômico. A empresa também ofereceu atividades educacionais e culturais, geralmente realizadas por meio da YMCA local, para obter melhores trabalhadores. Além disso, o WA&B atendia seus trabalhadores que perderam a capacidade de trabalhar, oferecendo uma forma antecipada de plano de seguro de invalidez. Para garantir uma determinada renda aos funcionários que podem ter ficado incapacitados para o trabalho por causa de doença ou lesão, uma quantia determinada seria paga ao beneficiário. Qualquer funcionário com menos de 50 anos era elegível para associação após um exame físico. Os membros contribuíam de acordo com a classe a que pertenciam, sendo a classe determinada pela quantidade de dinheiro que ganhavam por mês. Sua contribuição variou de cinquenta centavos a $ 1,50, que por sua vez (em caso de deficiência) pagaria benefícios por trinta e nove semanas consecutivas. De acordo com o Wilmerding News durante esse tempo, cerca de 76% dos funcionários da WA&B eram membros do plano da empresa.

A empresa Westinghouse Air Brake continuou produzindo produtos em Wilmerding, com vários gerentes ao longo dos anos. No entanto, com a queda do passado industrial de Pittsburgh, a empresa se tornou proporcionalmente menos importante.

Em 1930, a Westinghouse Automotive Air Brake Company fundiu-se com a Bendix Corporation para formar a Bendix-Westinghouse Automotive Air Brake Company.

Gama de equipamentos pesados ​​da Wabco

Entre 1967 e 1983, a Wabco competiu, inicialmente com sucesso, por participação de mercado no mercado de equipamentos pesados. Em 1984, toda a sua linha, incluindo motoniveladoras , caminhões fora de estrada , caminhões basculantes e escrêiperes , além de suas instalações de fabricação, foram vendidas para a Dresser Industries . O único segmento de desempenho de sua divisão de construção e mineração, a linha de caminhões Haulpak , foi rebatizada pela Dresser e continuou a ser comercializada. Em 1988, a Dresser fez uma joint venture com a Komatsu Ltd e a linha de caminhões continuou a ser fabricada.

Sucessores WABCO Holdings e Wabtec

A empresa tem dois sucessores do século 21, que são independentes um do outro. Uma, que continua a projetar e fabricar freios a ar para ferrovias em Wilmerding , Pensilvânia, se fundiu com a fabricante de locomotivas MotivePower para formar a Wabtec . A outra, agora conhecida como WABCO Holdings , projeta e fabrica sistemas de controle para veículos comerciais rodoviários, incluindo freios a ar, e está sediada em Berna , na Suíça. A WABCO Holdings foi lançada em uma oferta pública inicial de 2007 pela American Standard , proprietários da WABCO por 30 anos.

Em 28 de março de 2019, foi anunciado que a WABCO Holdings seria comprada pela ZF Friedrichshafen por $ 7 bilhões de dólares, com a transação concluída em 2020. O Departamento de Justiça dos Estados Unidos estipulou que o negócio de componentes de direção de veículos pesados ​​da WABCO na América do Norte (principalmente RH Sheppard Company, adquirida em 2017), teve de ser vendida de forma a preservar a concorrência neste domínio.

Desenvolvimento do freio a ar Westinghouse

O freio a ar direto

A primeira forma de freio a ar consistia em uma bomba de ar, um reservatório principal ( vaso de pressão ) e uma válvula de maquinista na locomotiva, e em um tubo de trem e cilindro de freio em cada vagão. Um problema com essa primeira forma de freio a ar era que a frenagem era aplicada aos primeiros vagões de um trem muito mais cedo do que aos vagões traseiros, resultando em choques e danos quando os vagões traseiros batiam nos vagões à frente.

A principal objeção, entretanto, era que não era um freio automático , ou seja, até mesmo um pequeno acidente, como um engate quebrado, deixava todo o trem sem qualquer força de frenagem.

O freio a ar automático simples

Em 1872, George Westinghouse inventou o freio a ar automático, inventando a válvula tripla e equipando cada carro com seu próprio cilindro de ar. A pressão do ar é mantida nos reservatórios auxiliares e na tubulação do trem em todos os momentos quando os freios não são acionados. Um equilíbrio da pressão do ar é mantido no tubo do trem e nos cilindros de ar auxiliares.

Para aplicar os freios a todos os vagões aproximadamente ao mesmo tempo, a pressão é liberada do tubo do trem, fazendo com que a válvula tripla em cada vagão aplique os freios. Para liberar os freios de cada vagão, aumenta-se a pressão na tubulação do trem até que se atinja um excesso de pressão acima da pressão em cada cilindro auxiliar, o que aciona a válvula tripla de modo a fechar a entrada do cilindro do freio e abrir a entrada para o reservatório auxiliar da tubulação do trem, permitindo assim que o equilíbrio das duas pressões seja alcançado.

A válvula tripla de ação rápida

Embora o freio a ar automático simples fosse uma grande melhoria em relação ao freio a ar reto, em uma emergência o sistema ainda acionava os freios nos últimos vagões de um trem mais tarde do que nos primeiros vagões. Para remediar essa condição, George Westinghouse inventou a válvula tripla de ação rápida em 1887. Este sistema de válvula tripla foi testado por George Westinghouse na colina CB&Q West Burlington (Iowa) durante 1887. Ele automaticamente expele o ar do tubo de freio localmente em cada carro, que aciona os freios mais rapidamente.

Ferrovias elétricas

Para que o freio a ar seja empregado em ferrovias elétricas, é necessário um compressor de ar movido a eletricidade. Potentes locomotivas elétricas foram produzidas pela Westinghouse Electric & Manufacturing Company e por outras empresas.

Proteção deslizante da roda

Na década de 1930, a empresa desenvolveu um sistema de proteção contra deslizamento das rodas denominado Decelostat que funcionava com seu freio a ar.

Veja também

Referências

links externos