Conservação da água - Water conservation

Selo postal dos Estados Unidos de 1960 em defesa da conservação da água

A conservação da água inclui todas as políticas, estratégias e atividades para gerenciar de forma sustentável os recursos naturais de água doce , proteger a hidrosfera e atender à demanda humana atual e futura (evitando assim a escassez de água ). População, tamanho da família e crescimento e riqueza afetam a quantidade de água usada. Fatores como as mudanças climáticas aumentaram as pressões sobre os recursos hídricos naturais , especialmente na indústria e na irrigação agrícola . Muitos países já implementaram políticas voltadas para a conservação da água, com muito sucesso. As principais atividades para conservar a água são as seguintes: qualquer redução benéfica na perda de água , uso e desperdício de recursos, evitando qualquer dano à qualidade da água ; e melhorar as práticas de gestão da água que reduzem o uso ou aumentam o uso benéfico da água. Existem soluções de tecnologia para aplicações domésticas, comerciais e agrícolas. Os programas de conservação de água envolvidos em soluções sociais são normalmente iniciados em nível local, por concessionárias de água municipais ou governos regionais. As estratégias comuns incluem campanhas de alcance público , taxas de água em níveis (cobrando preços progressivamente mais altos à medida que aumenta o uso da água ) ou restrições ao uso de água ao ar livre, como irrigação de gramados e lavagem de carros.

Metas

Os objetivos dos esforços de conservação de água incluem:

Estratégias

As principais atividades para conservar a água são as seguintes:

Uma das estratégias de conservação da água é a captação da água da chuva . Cavar lagoas, lagos, canais, expandir o reservatório de água e instalar dutos de coleta de água da chuva e sistemas de filtragem nas residências são métodos diferentes de coleta de água da chuva. Muitas pessoas em muitos países mantêm recipientes limpos para que possam ferver e beber, o que é útil para fornecer água aos necessitados. A água da chuva colhida e filtrada pode ser usada para banheiros, jardinagem doméstica, irrigação de gramados e agricultura de pequena escala .

Outra estratégia na conservação da água é proteger os recursos hídricos subterrâneos . Quando ocorre a precipitação, parte se infiltra no solo e vai para o subsolo. A água nesta zona de saturação é chamada de água subterrânea. A contaminação das águas subterrâneas faz com que o abastecimento de água subterrânea não seja capaz de ser usado como um recurso de água potável e a regeneração natural das águas subterrâneas contaminadas pode levar anos para ser reposta. Alguns exemplos de fontes potenciais de contaminação de águas subterrâneas incluem tanques de armazenamento, sistemas sépticos , resíduos perigosos não controlados , aterros , contaminantes atmosféricos , produtos químicos e sais rodoviários . A contaminação das águas subterrâneas diminui a reposição de água doce disponível, portanto, tomar medidas preventivas, protegendo os recursos hídricos subterrâneos da contaminação, é um aspecto importante da conservação da água.

Uma estratégia adicional para a conservação da água é praticar métodos sustentáveis ​​de utilização dos recursos hídricos subterrâneos. A água subterrânea flui devido à gravidade e, eventualmente, é descarregada em riachos. O bombeamento excessivo de água subterrânea leva a uma diminuição dos níveis de água subterrânea e, se continuado, pode exaurir o recurso. As águas subterrâneas e superficiais estão conectadas e o uso excessivo da água subterrânea pode reduzir e, em exemplos extremos, diminuir o abastecimento de água de lagos, rios e riachos. Nas regiões costeiras, o bombeamento excessivo da água subterrânea pode aumentar a intrusão de água salgada, o que resulta na contaminação do abastecimento de água subterrânea. O uso sustentável da água subterrânea é essencial para a conservação da água.

Um componente fundamental para a estratégia de conservação da água é o alcance da comunicação e educação de diferentes programas de água. O desenvolvimento de uma comunicação que educa a ciência para gestores de terras, formuladores de políticas, agricultores e o público em geral é outra estratégia importante utilizada na conservação da água. A comunicação da ciência de como os sistemas de água funcionam é um aspecto importante ao criar um plano de manejo para conservar esse sistema e é freqüentemente usada para garantir que o plano de manejo correto seja colocado em ação.

O "Dia da Conservação da Água" é comemorado em 22 de março.

Soluções sociais

Os programas de conservação de água envolvidos em soluções sociais são normalmente iniciados em nível local, por concessionárias de água municipais ou governos regionais. As estratégias comuns incluem campanhas de alcance público , taxas de água em níveis (cobrando preços progressivamente mais altos à medida que o uso da água aumenta) ou restrições ao uso de água ao ar livre, como irrigação de gramado e lavagem de carro. Cidades em climas secos muitas vezes exigem ou incentivam a instalação de xeriscaping ou paisagismo natural em novas casas para reduzir o uso de água no exterior. A maior parte do uso de água externa urbana na Califórnia é residencial, ilustrando um motivo para o alcance tanto para famílias quanto para empresas.

Um objetivo fundamental de conservação é a medição universal da água . A prevalência de medição residencial de água varia significativamente em todo o mundo. Estudos recentes estimam que o abastecimento de água é medido em menos de 30% dos lares do Reino Unido. Embora medidores de água individuais muitas vezes sejam considerados impraticáveis ​​em casas com poços particulares ou em edifícios multifamiliares, a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos estima que os medidores por si só podem reduzir o consumo em 20 a 40 por cento. Além de conscientizar os consumidores sobre o uso da água, a medição também é uma forma importante de identificar e localizar vazamentos de água . A medição da água beneficiaria a sociedade, no longo prazo, está comprovado que a medição da água aumenta a eficiência de todo o sistema hídrico, além de ajudar nos gastos desnecessários dos indivíduos nos próximos anos. Não seria possível desperdiçar água a menos que estivessem dispostos a pagar as taxas extras; dessa forma, o departamento de água seria capaz de monitorar o uso da água pelos serviços públicos, domésticos e de manufatura.

Alguns pesquisadores sugeriram que os esforços de conservação de água deveriam ser direcionados principalmente aos agricultores, visto que a irrigação das plantações é responsável por 70% do uso de água doce no mundo. O setor agrícola da maioria dos países é importante tanto econômica quanto politicamente, e os subsídios à água são comuns. Os defensores da conservação pediram a remoção de todos os subsídios para forçar os agricultores a cultivar safras mais eficientes em termos de água e a adotar técnicas de irrigação com menos desperdício.

A nova tecnologia apresenta algumas novas opções para os consumidores, recursos como descarga total e descarga parcial ao usar o vaso sanitário estão tentando fazer a diferença no consumo e no desperdício de água. Também é possível usar / "poluir" a água em etapas (mantendo o uso em autoclismos por último), permitindo assim um maior aproveitamento da água para várias tarefas dentro de um mesmo ciclo (antes de necessitar de ser novamente purificada, o que também pode ser feito no local). As naves terrestres costumam usar tal configuração.

Também estão disponíveis chuveiros modernos que ajudam a reduzir o desperdício de água: dizem que os chuveiros antigos usam de 5 a 10 galões por minuto, enquanto os novos equipamentos disponíveis usam 2,5 galões por minuto e oferecem cobertura igual de água. Outro método é reciclar a água do chuveiro diretamente, por meio de um sistema semifechado que possui bomba e filtro. Essa configuração (chamada de " chuveiro de reciclagem de água ") também foi empregada na casa VIRTUe LINQ. Além de reciclar a água, também reaproveita o calor da água (que de outra forma seria perdido).

Ao contrário da visão popular de que a maneira mais eficaz de economizar água é restringir o comportamento de uso de água (por exemplo, tomando banhos mais curtos), os especialistas sugerem que a maneira mais eficiente é substituir os vasos sanitários e equipar as lavadoras; conforme demonstrado por dois estudos de exploração madeireira de uso final doméstico nos EUA.

A tecnologia de economia de água para a casa inclui:

  • Chuveiros de baixo fluxo, às vezes chamados de chuveiros com eficiência energética, porque também usam menos energia
  • Sanitários com descarga reduzida , sanitários de compostagem e sanitários de incineração . Os banheiros de compostagem têm um impacto dramático no mundo desenvolvido, já que os vasos sanitários convencionais com descarga ocidental usam grandes volumes de água
  • Os vasos sanitários com descarga dupla incluem dois botões ou alças para liberar diferentes níveis de água. Os vasos sanitários com descarga dupla usam até 67% menos água do que os vasos sanitários convencionais
  • Aeradores de torneira , que quebram o fluxo de água em gotas finas para manter a "eficácia de umedecimento" enquanto usam menos água. Um benefício adicional é que eles reduzem os respingos ao lavar as mãos e pratos
  • Lavagem com água bruta onde os banheiros usam água do mar ou água não purificada (ou seja, água cinza )
  • Sistemas de reutilização ou reciclagem de águas residuais , permitindo:
  • Captação de água da chuva
  • Lavadoras de roupas de alta eficiência
  • Controladores de irrigação baseados no clima
  • Bicos de mangueira de jardim que fecham a água quando ela não está sendo usada, em vez de permitir que a mangueira corra.
  • Torneiras de baixo fluxo em lavatórios
  • Coberturas de piscina que reduzem a evaporação e podem aquecer a água da piscina para reduzir os custos de água, energia e produtos químicos.
  • A torneira automática é uma torneira de conservação de água que elimina o desperdício de água na torneira. Automatiza o uso de torneiras sem o uso das mãos.

Aplicações comerciais

Muitos dispositivos que economizam água (como vasos sanitários com baixa descarga) que são úteis em residências também podem ser úteis para economizar água nas empresas. Outras tecnologias de economia de água para empresas incluem:

Aplicações agrícolas

Irrigação aérea, projeto do pivô central

A água é uma parte muito importante da irrigação. As plantas sempre absorvem muita água subterrânea, portanto, a água subterrânea deve ser reabastecida. Para irrigação de plantações, a eficiência de água ideal significa minimizar as perdas devido à evaporação , escoamento ou drenagem subterrânea enquanto maximiza a produção. Um tanque de evaporação em combinação com fatores de correção de cultura específicos pode ser usado para determinar quanta água é necessária para satisfazer os requisitos da planta. A irrigação por inundação , o tipo mais antigo e comum, é freqüentemente muito desigual na distribuição, pois partes de um campo podem receber água em excesso a fim de fornecer quantidades suficientes para outras partes. A irrigação aérea , usando aspersores de pivô central ou de movimento lateral, tem o potencial para um padrão de distribuição muito mais igual e controlado. A irrigação por gotejamento é o tipo mais caro e menos usado, mas oferece a capacidade de fornecer água às raízes das plantas com perdas mínimas. No entanto, a irrigação por gotejamento está cada vez mais acessível, especialmente para o jardineiro doméstico e devido ao aumento das tarifas de água. O uso de métodos de irrigação por gotejamento pode economizar até 30.000 galões de água por ano ao substituir os sistemas de irrigação que pulverizam em todas as direções. Existem também métodos baratos e eficazes semelhantes à irrigação por gotejamento, como o uso de mangueiras de imersão que podem até mesmo ser submersas no meio de cultivo para eliminar a evaporação.

Como mudar os sistemas de irrigação pode ser um empreendimento caro, os esforços de conservação geralmente se concentram em maximizar a eficiência do sistema existente. Isso pode incluir a escavação de solos compactados, a criação de diques de sulco para evitar o escoamento e o uso de sensores de umidade e chuva para otimizar os programas de irrigação. Normalmente, grandes ganhos de eficiência são possíveis por meio da medição e do gerenciamento mais eficaz do sistema de irrigação existente. O Relatório de Economia Verde do PNUMA 2011 observa que "[i] melhorou a matéria orgânica do solo com o uso de adubos verdes, cobertura morta e reciclagem de resíduos de colheitas e esterco animal aumenta a capacidade de retenção de água dos solos e sua capacidade de absorver água durante chuvas torrenciais" , que é uma forma de otimizar o aproveitamento das chuvas e da irrigação nos períodos de seca da estação.

Reutilização de água

A escassez de água se tornou um problema cada vez mais difícil de gerenciar. Mais de 40% da população mundial vive em uma região onde a demanda por água excede seu abastecimento. O desequilíbrio entre a oferta e a demanda, juntamente com questões persistentes como as mudanças climáticas e o crescimento populacional , tornaram a reutilização da água um método necessário para conservá-la. Há uma variedade de métodos usados ​​no tratamento de águas residuais para garantir que sejam seguras para irrigação de plantações de alimentos e / ou água potável.

A dessalinização da água do mar requer mais energia do que a dessalinização da água doce. Apesar disso, muitas usinas de dessalinização de água do mar foram construídas em resposta à escassez de água em todo o mundo. Isso torna necessário avaliar os impactos da dessalinização da água do mar e encontrar maneiras de melhorar a tecnologia de dessalinização. A pesquisa atual envolve o uso de experimentos para determinar os métodos de dessalinização mais eficazes e com menor consumo de energia.

A filtragem de areia é outro método usado para tratar a água. Estudos recentes mostram que a filtragem de areia precisa de mais melhorias, mas está se aproximando da otimização com sua eficácia na remoção de patógenos da água. A filtragem de areia é muito eficaz na remoção de protozoários e bactérias, mas tem dificuldade em remover vírus. Instalações de filtragem de areia em grande escala também requerem grandes áreas de superfície para acomodá-las.

A remoção de patógenos da água reciclada é de alta prioridade porque as águas residuais sempre contêm patógenos capazes de infectar humanos. Os níveis de vírus patogênicos devem ser reduzidos a um determinado nível para que a água reciclada não represente uma ameaça para as populações humanas. Mais pesquisas são necessárias para determinar métodos mais precisos de avaliação do nível de vírus patogênicos em águas residuais tratadas.

Áreas problemáticas

Desperdício de água

Mangueira de jardim com vazamento

O desperdício de água (também chamado de "desperdício de água" nos Estados Unidos) é o outro lado da conservação da água e, em aplicações domésticas, significa causar ou permitir o descarte de água sem nenhum propósito prático. O uso ineficiente de água também é considerado um desperdício. Pela estimativa da EPA , vazamentos domésticos nos EUA podem desperdiçar aproximadamente 900 bilhões de galões (3,4 bilhões de metros cúbicos) de água anualmente em todo o país. Geralmente, as agências de gestão de água relutam ou não querem dar uma definição concreta ao conceito um tanto confuso de desperdício de água .

No entanto, a definição de desperdício de água é freqüentemente dada em portarias locais de emergência contra secas. Um exemplo refere-se a quaisquer atos ou omissões, intencionais ou negligentes, que estão "causando ou permitindo que a água vaze, descarregue, flua ou escoe para esgoto em qualquer calha, esgoto sanitário, curso de água ou ralo de chuva público ou privado, ou qualquer adjacente propriedade, de qualquer torneira, mangueira, torneira, cano, aspersão, lagoa, piscina, curso d'água, fonte ou bocal. ”. Neste exemplo, o código da cidade também esclarece que "no caso de lavagem," despejar "," fluir "ou" escoar "significa que a água em excesso do necessário para lavar, molhar ou limpar o objeto sujo ou empoeirado, como um automóvel, calçada ou área de estacionamento, corre para o lixo.

Os serviços públicos de água (e outras fontes de mídia) costumam fornecer listas de práticas de uso de água com desperdício e proibições de uso de desperdício. Os exemplos incluem serviços públicos em San Antonio, Texas. Las Vegas, Nevada, Califórnia, empresa de serviços de água na Califórnia e cidade de San Diego, Califórnia. A cidade de Palo Alto, na Califórnia, impõe restrições permanentes ao uso de água em práticas de desperdício, como vazamentos, escoamento, irrigação durante e imediatamente após a chuva e uso de água potável quando não há água potável disponível. Restrições semelhantes estão em vigor no estado de Victoria, Austrália. As proibições temporárias de uso de água (também conhecidas como "proibições de mangueiras") são utilizadas na Inglaterra, Escócia, País de Gales e Irlanda do Norte.

A rigor, a água que vai para o esgoto, ou diretamente para o meio ambiente, não é desperdiçada ou perdida. Permanece dentro do ciclo hidrológico e retorna à superfície terrestre e aos corpos d'água superficiais como precipitação. No entanto, em muitos casos, a fonte de água está a uma distância significativa do ponto de retorno e pode estar em uma bacia hidrográfica diferente. A separação entre ponto de extração e ponto de retorno pode representar significativa degradação ambiental no curso d'água e faixa ciliar. O que é "desperdiçado" é o abastecimento de água da comunidade que foi captado, armazenado, transportado e tratado de acordo com os padrões de qualidade potável. O uso eficiente da água economiza despesas com o fornecimento de água e deixa mais água doce em lagos, rios e aquíferos para outros usuários e também para sustentar os ecossistemas.

Um conceito intimamente relacionado ao desperdício de água é a "eficiência no uso da água". O uso de água é considerado ineficiente se a mesma finalidade de seu uso puder ser realizada com menos água. A eficiência técnica deriva da prática de engenharia, onde normalmente é usada para descrever a proporção de saída para entrada e é útil na comparação de vários produtos e processos. Por exemplo, um chuveiro seria considerado mais eficiente do que outro se pudesse cumprir o mesmo propósito (ou seja, tomar banho) usando menos água ou outros insumos (por exemplo, menor pressão da água). Os mictórios são mais eficientes do que os sanitários em banheiros públicos para homens ou meninos em situações em que o usuário só precisa urinar; e embora esta seja uma função natural, os mictórios oferecem consideravelmente menos privacidade. O conceito de eficiência técnica não é útil na tomada de decisões de investimento de dinheiro (ou recursos) em medidas de conservação de água, a menos que as entradas e saídas sejam medidas em termos de valor. Essa expressão de eficiência é denominada eficiência econômica e está incorporada ao conceito de conservação de água.

Veja também

Referências

Leitura adicional

links externos