Ilha da Água, Ilhas Virgens Americanas - Water Island, U.S. Virgin Islands
Apelido: Cidade Pequena | |
|---|---|
  Water Island Ilha da Água, Ilhas Virgens Americanas
 Water Island Water Island (Caribe)
| |
| Geografia | |
| Localização | Mar do Caribe |
| Coordenadas | 18 ° 19 11 ″ N 64 ° 57 12 ″ W / 18,31972 ° N 64,95333 ° W Coordenadas: 18 ° 19 11 ″ N 64 ° 57 12 ″ W / 18,31972 ° N 64,95333 ° W |
| Arquipélago | Ilhas Virgens , Ilhas Leeward |
| Área | 1,989 km 2 (0,768 sq mi) |
| Administração | |
| Área insular | Ilhas Virgens dos Estados Unidos |
| Distrito | São Tomé |
| Sub distrito | Water Island |
| Demografia | |
| Demônimo | Water Islander |
| População | 182 (2010) |
| Pop. densidade | 91,50 / km 2 (236,98 / sq mi) |
Water Island ( dinamarquês : Vand ø ) é um território insular atualmente pertencente às Ilhas Virgens Americanas , um território americano localizado no Mar do Caribe . O resto das Ilhas Virgens dos Estados Unidos foram adquiridas pelos americanos em 1917 da Dinamarca, no entanto Water Island foi excluída, portanto, a Danish East Asiatic Company e, por procuração, o reino dinamarquês, continuaram a possuir Water Island até várias décadas depois. Water Island foi comprado pelo governo americano em 1944 e, em 1996, foi transferido para as Ilhas Virgens dos Estados Unidos. A ilha é de origem vulcânica e fica ao sul de Saint Thomas, no porto de Charlotte Amalie . O serviço de balsa funciona regularmente de Crown Bay, Saint Thomas para Phillips Landing, Water Island; a viagem de balsa leva cerca de 10 minutos.
Com 491,5 acres (1,989 km 2 ) de tamanho, é administrativamente parte (com a Ilha de Hassel ) do subdistrito de Water Island , no distrito de Saint Thomas . Water Island é uma ilha residencial, com uma população de 182 (censo de 2010) e nenhum estabelecimento comercial significativo. Várias casas em Water Island estão disponíveis para acomodar visitantes. As principais atrações são praias, incluindo Honeymoon Beach, ruínas de plantações, Fort Segarra, um forte subterrâneo parcialmente construído pelos EUA durante a Segunda Guerra Mundial , e o local de mergulho Supermarket Reef em Limestone Bay.
O terço oriental da ilha é um condomínio fechado, Sprat Bay Estates. Isso inclui Sprat Point, uma península de 30 acres e reserva natural de propriedade do Departamento do Interior dos Estados Unidos , e a praia privada Sprat Bay, localizada entre Sprat Point e Carol Point. Todas as praias do USVI são públicas quando abordadas pela água.
História
Os primeiros colonizadores foram Taíno no século XV. A Ilha da Água foi batizada pelos europeus por suas lagoas naturais de água doce. Muitas ilhas nas Pequenas Antilhas carecem de água potável, então a Ilha da Água era uma parada frequente para piratas que buscavam reabastecer os estoques de água doce de seus navios.
As reivindicações dinamarquesas sobre a ilha datam de pelo menos 1769. Durante o século 18 e início do século 19, a ilha era propriedade de vários negros e mulatos livres que tinham plantações de algodão e criavam gado. Em 1905, a ilha foi vendida para a Danish East Asiatic Company . Os EUA acreditavam que a empresa agia como uma fachada para a Alemanha e buscavam estabelecer uma base naval alemã e uma presença comercial em Saint Thomas.
Enquanto o resto das Índias Ocidentais dinamarquesas foram compradas pelos Estados Unidos em 1917, Water Island não foi comprado pelos EUA até 19 de junho de 1944, quando foi comprado por $ 10.000 para proteger a base de submarinos em Saint Thomas durante a Segunda Guerra Mundial.
De 1944 a 1950, a ilha esteve sob a alçada do Departamento de Defesa . Construção em Fort Segarra começou em 1944, mas o forte foi abandonado incompleto em 1948. O exército de Estados Unidos 's Chemical Divisão de Guerra usado seções de Island Water para teste de agentes de guerra química, incluindo antecessores de Agente Laranja , de 1948 até 1950. Foi então entregue ao Departamento do Interior e alugado, principalmente para inquilinos residenciais.
O controle de Water Island foi transferido do governo federal para o governo territorial em 12 de dezembro de 1996, pelo valor de $ 25.000.000,00 (o mesmo valor que o governo federal pagou por todas as Ilhas Virgens dos EUA em 1917), tornando Water Island a "Última Virgem" . No final da década de 1990, o Departamento do Interior começou a transferir terras da Water Island para os arrendatários residenciais de longa data. Em 2005, o governo das Ilhas Virgens dos EUA anunciou planos para desenvolver Water Island e aumentar a quantidade de residências para lidar com a escassez crônica em Saint Thomas.
A Water Island Civic Association (WICA) foi formada em meados da década de 1960 para ajudar a melhorar a qualidade de vida em Water Island. Hoje, a associação tem mais de 100 membros e interage e coopera com o governo das Ilhas Virgens dos EUA para ajudar a proteger o meio ambiente em Water Island. Os residentes da Ilha de Water pagam para que a praia seja mantida e fornecem voluntários para os esforços de limpeza ao redor da ilha.
Características notáveis
Honeymoon Beach
Uma das principais atrações de Water Island é a praia de lua de mel, em Druif Bay , no extremo oeste da ilha. Inicialmente, a Praia da Lua de Mel dificilmente poderia ser chamada de praia. Era uma área de cerca de 15 metros de comprimento coberta de vegetação e pedras e se estendia apenas cerca de 3,0 metros da linha de água. As árvores e arbustos foram removidos, 200 caminhões carregados de pedra e cascalho foram retirados e a pedra da praia foi quebrada com uma escavadeira. A areia foi peneirada para remover os detritos remanescentes e uma draga foi usada para remover as algas e depositar areia na costa. Fileiras de palmeiras foram plantadas na costa. Tudo isso foi realizado sob a direção de Walter Phillips, o Locatário Master no início dos anos 1950.
Na década de 1970, Water Island também abrigava um grande hotel chamado "Water Island Colony Club", que oferecia vilas para alugar, bem como quartos de hotel. O nome foi alterado para "Sugar Bird" e morreu quando o furacão Hugo atingiu. Os quartéis de Fort Segarra serviram de alojamento aos funcionários do hotel.
Fort Segarra
Fort Segarra foi construído como parte das estratégias de defesa dos Estados Unidos durante a Segunda Guerra Mundial na Ilha de Water nas Ilhas Virgens dos EUA no Caribe. As baterias do litoral da Segunda Guerra Mundial aqui foram a Bateria 314 em Flamingo Point (1944, nunca concluída) e as Baterias de Barcos de Torpedo Anti-Motor. Além disso, alguns quartéis, torres de vigia, bunkers de munição também foram criados perto de Carolina Point, bem como uma infraestrutura de docas, estradas, água, esgoto e sistemas de energia. Era para ser um forte subterrâneo e seu objetivo era proteger a base de submarinos em Saint Thomas. A guerra terminou antes de sua conclusão e o projeto foi posteriormente abandonado. O posto incompleto foi transferido para a Divisão de Guerra Química do Exército em 1948 para testar gás venenoso e agentes químicos em cabras e pombos por vários anos. Após a conclusão desses testes, o Exército transferiu o controle desta área para o Departamento do Interior em 1952.
Posições de armas, túneis e salas subterrâneas que foram criadas durante os esforços de construção da Segunda Guerra Mundial ainda são visíveis. O site agora está aberto para visualização, e túneis e câmaras subterrâneas estão abertos para visitas. A área é monitorada pelo Corpo de Engenheiros do Exército dos Estados Unidos e as amostras de solo são monitoradas dos antigos locais de teste químico para garantir "que nenhuma contaminação residual das atividades anteriores do Departamento de Defesa".
Visitando Water Island
A ilha pode ser alcançada por balsa da Crown Bay Marina ou por outros navios. A balsa leva os passageiros para Phillips Landing, onde carrinhos de golfe estão disponíveis para alugar para explorar a ilha. Atualmente não há hotéis, embora várias casas estejam disponíveis para alugar aos visitantes. Virgin Islands Campground também oferece acomodações.