Walter Wanger - Walter Wanger
Walter Wanger | |
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| Nascer |
Walter Feuchtwanger
11 de julho de 1894
São Francisco , Califórnia, EUA
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| Faleceu | 18 de novembro de 1968 (com 74 anos)
Nova York , EUA
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| Ocupação | Produtor cinematográfico |
| Cônjuge (s) |
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| Crianças | 2 |
Walter Wanger (nascido Walter Feuchtwanger; 11 de julho de 1894 - 18 de novembro de 1968) foi um produtor cinematográfico americano ativo desde 1910, sua carreira se encerrando com a turbulenta produção de Cleópatra , seu último filme, em 1963. Ele começou na Paramount Pictures em na década de 1920 e, finalmente, trabalhou em praticamente todos os grandes estúdios como produtor contratado ou independente. Ele também atuou como presidente da Academia de Artes e Ciências Cinematográficas de 1939 a outubro de 1941 e de dezembro de 1941 a 1945. Fortemente influenciado por filmes europeus, Wanger desenvolveu uma reputação de intelectual e executivo do cinema socialmente consciente que produzia filmes com mensagens provocantes e brilhantes melodramas românticos. Alcançou notoriedade quando, em 1951, atirou e feriu o agente de sua então esposa, Joan Bennett , por suspeitar que eles estivessem tendo um caso. Ele foi condenado pelo crime e cumpriu pena de quatro meses, depois voltou a fazer filmes.
Após sua morte, sua produtora, Walter Wanger Productions, foi vendida e absorvida pela Time-Life Films , que também adquiriu muitos filmes produzidos por ele e por aquela empresa.
Vida pregressa
Wanger nasceu Walter Feuchtwanger em San Francisco . Ele era filho de Stella (Stettheimer) e Sigmund Feuchtwanger, que pertenciam a famílias judias alemãs que emigraram para os Estados Unidos no século XIX. Wanger era de uma família judia não observante e, mais tarde na vida, frequentou os serviços episcopais com sua esposa. Para ser assimilado pela sociedade americana, sua mãe alterou o nome da família simplesmente para Wanger em 1908. Os Wangers eram bem relacionados e de classe média alta, algo que mais tarde diferenciou Wanger dos outros magnatas do cinema judeus que vieram de origens mais comuns.
Wanger frequentou o Dartmouth College em Hanover, New Hampshire , onde desenvolveu um interesse pelo teatro amador . Depois de deixar Dartmouth, Wanger se tornou um produtor teatral profissional na cidade de Nova York, onde trabalhou com figuras como o influente empresário britânico Harley Granville-Barker e a atriz russa Alla Nazimova .
Após a entrada dos americanos na Primeira Guerra Mundial em 1917, Wanger serviu no Exército dos Estados Unidos na Itália, inicialmente no Signal Corps, onde trabalhou como piloto em missões de reconhecimento e, posteriormente, em operações de propaganda dirigidas ao público italiano. Foi durante esse período que Wanger teve seu primeiro contato com o cinema. Em abril de 1918, Wanger foi transferido para o Comitê de Informação Pública e juntou-se a um esforço para combater o sentimento antiguerra ou pró-alemão na Itália Aliada. Isso foi parcialmente realizado por meio de uma série de curtas- metragens de propaganda exibidos nos cinemas italianos promovendo a democracia e os objetivos de guerra dos Aliados.
Após a vitória dos Aliados, Wanger retornou aos Estados Unidos em 1919 e foi dispensado do exército. Wanger casou -se com a atriz de cinema mudo Justine Johnstone em 1919. Inicialmente, ele voltou à produção teatral, antes que um encontro casual com o produtor de cinema Jesse Lasky o trouxesse para o mundo do cinema comercial. Lasky ficou impressionado com as ideias de Wanger e suas experiências no teatro, e o contratou para chefiar um escritório de Nova York que vetava e adquiria livros e peças para usar como histórias de filmes para Famous Players-Lasky (mais tarde se tornaria Paramount ), que era então o maior produtora de filmes em todo o mundo.
Início de carreira
Paramount
O trabalho de Wanger na Paramount era ajudar a atender à grande necessidade anual do estúdio por novas histórias. Um dos maiores sucessos de Wanger nos primeiros anos na empresa foi a identificação do romance britânico The Sheik como uma história com potencial. Em 1921, foi transformado em um filme de grande sucesso, estrelado por Rudolph Valentino . O filme ajudou a estabelecer a popularidade do gênero orientalista , ao qual Wanger voltou várias vezes durante sua carreira.
Em 1921, Wanger estava insatisfeito com os termos que recebia e deixou seu emprego na Paramount. Ele viajou para a Grã - Bretanha, onde trabalhou como um proeminente gerente de cinema e teatro até 1924. Durante uma visita a Londres , o fundador da Paramount, Jesse Lasky, ofereceu-se para indicá-lo como "gerente geral de produção" em termos melhores e Wanger aceitou.
O segundo período de Wanger na Paramount durou de 1924 a 1931, período em que seu salário anual aumentou de $ 150.000 para $ 250.000. Ele foi encarregado de supervisionar o trabalho dos chefes do estúdio, o que significava que ele tinha pouco envolvimento com a produção de filmes individuais. Por estar baseado em Nova York , Wanger trabalhou mais de perto com o Astoria Studios da empresa no Queens . Desenvolveu-se uma rivalidade entre as produções Astoria influenciadas por Wanger e as de BP Schulberg, que dirigia as produções da Paramount em Hollywood . A partir de meados da década de 1920, a empresa foi rapidamente ultrapassada pela recém-formada Metro-Goldwyn-Mayer como a empresa líder da indústria e isso, junto com pesadas perdas incorridas em filmes de grande orçamento, levou os executivos da Paramount à decisão em 1927 de, eventualmente, fechar a New Operação de York e transferência de toda a produção para Hollywood. Wanger se opôs a essa mudança e sentiu que estava sendo expulso da empresa.
Em 1926, a Warner Brothers estreou Don Juan , um filme com música e efeitos sonoros, e no ano seguinte lançou The Jazz Singer com diálogos e cenas de canto. Junto com outras grandes empresas, a Paramount inicialmente resistiu em adotar filmes sonoros e continuou a fazer exclusivamente filmes mudos . Wanger convenceu seus colegas da importância do som e supervisionou pessoalmente a conversão do filme mudo de beisebol de 1928, Warming Up, para som. A versão sonora tinha música sincronizada e efeitos sonoros sem diálogo. Após o lançamento bem-sucedido do filme, a empresa mudou drasticamente do silencioso para o som.
Depois de ficar fechado por um ano, o Astoria Studios foi reaberto em 1929 para fazer filmes sonoros, aproveitando sua proximidade com a Broadway, onde muitos atores foram recrutados para aparecer no início de Talkies. Wanger recrutou um grande número de novos artistas, incluindo Maurice Chevalier , os irmãos Marx , Claudette Colbert , Jeanette MacDonald , Fredric March e Miriam Hopkins e diretores como George Cukor e Rouben Mamoulian . Os filmes de Wanger em Nova York eram frequentemente adaptados de peças de teatro e focados em comédias sofisticadas, muitas vezes com cenários europeus, enquanto Schulberg se concentrava em histórias mais populistas de Hollywood. Quando os efeitos da Grande Depressão atingiram a indústria cinematográfica no início dos anos 1930, o Astoria Studios lutou cada vez mais para produzir sucessos de bilheteria e, em dezembro de 1931, foi fechado novamente. Wanger foi informado de que seu contrato não seria renovado e já havia deixado a empresa.
Columbia
Depois de deixar a Paramount, Wanger tentou sem sucesso se tornar um independente . Incapaz de garantir financiamento para filmes, ele se juntou à Columbia Pictures em dezembro de 1931. Wanger foi recrutado por Harry Cohn , o co-fundador do estúdio, que queria tirar a Columbia de seu passado Poverty Row , produzindo várias produções especiais de grande orçamento a cada ano para complementar a maior parte dos filmes de baixo orçamento do estúdio . Wanger iria assumir um papel mais pessoal em filmes individuais do que antes, embora sempre tenha tentado dar aos diretores e roteiristas liberdade criativa. Em geral, seus esforços foram ofuscados pelos filmes de maior sucesso feitos por Frank Capra para o estúdio.
Carreira posterior
Wanger recebeu um Prêmio Honorário da Academia em 1946 por seus seis anos de serviço como presidente da Academia de Artes e Ciências Cinematográficas . Ele recusou outro Oscar honorário em 1949 para Joana D'Arc , por raiva do fato de que o filme, que ele considerou um dos seus melhores, não havia sido nomeado para Melhor Filme .
Sua produção de 1958 de I Want to Live! estrelou Susan Hayward em um filme anti-pena capital que é um dos filmes mais conceituados sobre o assunto. Hayward ganhou seu único Oscar por seu papel no filme.
Em 1963, Wanger foi indicado ao Oscar de Melhor Filme por sua produção de Cleópatra .
Em maio de 1966, Wanger recebeu a Comenda da Ordem do Mérito , a terceira maior homenagem da Itália, do Cônsul Geral Alvaro vs. Bettrani, "por sua amizade e cooperação com o governo italiano em todas as fases da indústria cinematográfica".
Vida pessoal e morte
Wanger se casou com a atriz de cinema mudo Justine Johnstone em 1919. Eles se divorciaram em 1938 e, em 1940, ele se casou com a atriz Joan Bennett, de quem se divorciou em 1965. Eles tiveram duas filhas, Stephanie (nascida em 1943) e Shelley Antonia (nascida em 1948), e Wanger adotou a filha de Bennett, Diana (nascida em 1928), por meio de seu casamento com John Fox.
Wanger morreu de ataque cardíaco, aos 74 anos, na cidade de Nova York . Ele foi enterrado no cemitério Home of Peace em Colma, Califórnia .
Escândalo
Começando em 1950 e continuando por 12 anos, a esposa de Wanger, Joan Bennett, foi representada pelo agente Jennings Lang . Ex-vice-presidente da Agência Jaffe , ele se tornou o chefe das operações de televisão da Costa Oeste da MCA . Na tarde de 13 de dezembro de 1951, Bennett e Lang tiveram uma reunião para conversar sobre um programa de televisão que estava por vir.
Bennett estacionou seu Cadillac conversível no estacionamento nos fundos dos escritórios do MCA, em Santa Monica Boulevard e Rexford Drive, do outro lado da rua do Departamento de Polícia de Beverly Hills , e ela e Lang partiram em seu carro. Enquanto isso, seu marido passou por volta das 14h30 e notou o carro de sua esposa estacionado ali. Meia hora depois, ele viu novamente o carro dela e parou para esperar. Bennett e Lang entraram no estacionamento algumas horas depois e ele a acompanhou até o conversível. Enquanto ela ligava o motor, acendia os faróis e se preparava para partir, Lang se apoiou no carro, com as duas mãos na altura dos ombros, e falou com ela.
Em um acesso de ciúme, Wanger se aproximou e disparou duas vezes e feriu o agente desavisado. Uma bala atingiu Lang na coxa direita, perto do quadril, e a outra penetrou em sua virilha. Bennett disse que não viu Wanger a princípio. Ela disse que de repente viu dois flashes lívidos, então Lang caiu no chão. Assim que reconheceu quem havia disparado, disse a Wanger: "Vá embora e nos deixe em paz". Ele jogou a pistola no carro de sua esposa.
Ela e o gerente da estação de serviço do estacionamento levaram Lang ao médico do agente. Ele foi levado para um hospital, onde se recuperou. A polícia, que ouviu os tiros, veio ao local e encontrou a arma no carro de Bennett quando levaram Wanger sob custódia. Wanger foi autuado e suas impressões digitais foram submetidas a um longo interrogatório. Ele foi autuado por suspeita de agressão com intenção de cometer assassinato.
"Eu atirei nele porque pensei que ele estava destruindo minha casa", disse Wanger ao chefe de polícia de Beverly Hills. Bennett negou um romance, no entanto. "Mas se Walter pensa que as relações entre o Sr. Lang e eu são românticas ou qualquer coisa menos estritamente de negócios, ele está errado", declarou ela. Ela culpou os contratempos financeiros envolvendo produções cinematográficas com as quais Wanger estava envolvido e disse que ele estava à beira de um colapso nervoso. No dia seguinte, Wanger, solto sob fiança, voltou para sua casa em Holmby Hills , recolheu seus pertences e se mudou. Bennett, no entanto, disse que não haveria divórcio.
O seguinte trecho é do livro On Sunset Boulevard: The Life and Times of Billy Wilder (1998, p. 431) de Ed Sikov :
Em 1951, o produtor Walter Wanger descobriu que sua esposa, Joan Bennett, estava tendo um caso com o agente Jennings Lang. Seus encontros foram breves e frequentes. Quando Lang e Bennett não se encontravam clandestinamente em locais de férias como Nova Orleans e as Índias Ocidentais , eles estavam de volta a LA curtindo rapidinhas durante a semana em um apartamento em Beverly Hills que , de outra forma, era ocupado por um dos subordinados de Lang na agência. Quando Wanger encontrou provas do caso, fez o que qualquer corno maluco faria: atirou nas bolas de Lang.
Em 14 de dezembro, Bennett emitiu um comunicado no qual espera que seu marido "não seja muito culpado" por ferir seu agente. Ela leu a declaração preparada no quarto de sua casa para um grupo de jornalistas enquanto câmeras de TV gravavam a cena. O advogado de Wanger, Jerry Giesler , montou uma defesa de "insanidade temporária". Wanger então decidiu renunciar a seus direitos a um júri e se entregou à misericórdia do tribunal. Ele cumpriu uma sentença de quatro meses na County Honor Farm em Castaic , 63 quilômetros ao norte de Downtown Los Angeles , retornando rapidamente à sua carreira para fazer uma série de filmes de sucesso. Durante este período, Walter Mirisch da Allied Artists teve o nome de Wanger colocado em Kansas Pacific (1953) como produtor, embora ele ainda estivesse na prisão. Isso permitiu que Wanger recebesse o faturamento, o salário e a participação nos lucros de um produtor. Toda a experiência com as acusações criminais e a pena de prisão afetou Wanger profundamente, e em 1954 ele fez o filme de prisão Riot in Cell Block 11 .
Na autobiografia de David Niven , Bring on the Empty Horses , Niven relata um incidente no qual Wanger perseguiu Errol Flynn e ameaçou matá-lo, acreditando que ele também estava tendo um caso com Bennett.
Filmografia parcial
Referências
Bibliografia
Fontes
- Bernstein, Matthew. Walter Wanger: Hollywood Independent . St. Paul, Minneapolis: University of Minnesota Press, 2000. ISBN 978-0-52008-127-7 .
- Schatz, Thomas. O gênio do sistema: a produção de filmes de Hollywood na era dos estúdios . Nova York: Simon & Schuster, 1989. ISBN 978-0-39453-979-9 .
- Chrissochoidis, Ilias (ed.). Os arquivos de Cleópatra : documentos selecionados do arquivo Spyros P. Skouras . Stanford, 2013. ISBN 978-0-61582-919-7 .