Virginia Foster Durr - Virginia Foster Durr

Virginia Foster Durr
Virginia Durr-2 (1948) .jpg
Durr em 1948
Nascer ( 06/08/1903 )6 de agosto de 1903
Faleceu 24 de fevereiro de 1999 (24/02/1999)(com 95 anos)
Nacionalidade americano
Cônjuge (s) Clifford Durr

Virginia Foster Durr (6 de agosto de 1903 - 24 de fevereiro de 1999) foi uma ativista dos direitos civis e lobista americana. Ela nasceu em Birmingham, Alabama, em 1903, filha do Dr. Sterling Foster, um ministro presbiteriano do Alabama, e Ann Patterson Foster. Aos 22, ela se casou com o advogado Clifford Durr , com quem teve 5 filhos, um dos quais morreu na infância. Durr era amigo íntimo de Rosa Parks e Eleanor Roosevelt e era cunhada (por meio do casamento de sua irmã) do juiz da Suprema Corte, Hugo Black , que participou de muitos casos cruciais de direitos civis. Seu círculo de amigos estendeu-se a Alger Hiss . Ela foi introduzida no Hall da Fama das Mulheres do Alabama em 2006.

Vida

Antecedentes e educação

Durr nasceu em Birmingham, Alabama , onde foi criada por mulheres negras, mas também foi ensinada que a Ku Klux Klan era a protetora da feminilidade sulista. Um de seus avôs era dono de uma plantação e escravos, enquanto o outro era membro da Ku Klux Klan.

Durr frequentou o Wellesley College em Massachusetts de 1920 a 1923. Durr reconheceu explicitamente Wellesley como o catalisador de sua transformação moral de racista em ativista dos direitos civis. Ela começou a questionar a segregação depois de sua experiência com o refeitório de sua faculdade. Os refeitórios tinham uma política de mesas rotativas que exigia que os alunos fizessem as refeições com alunos aleatórios, independentemente de sua raça. Durr, incomodado com a ideia, protestou contra essa regra, mas acabou lidando com ela depois que o chefe de sua casa ameaçou libertá-la da universidade se ela não adotasse a política de mesas rotativas.

Durr foi forçado a se retirar do Wellesley College devido a razões financeiras em 1923 e voltou para casa em Birmingham, Alabama.

Casado

Depois de se retirar da escola em 1923, Virginia Durr voltou para casa em Birmingham, Alabama, onde conheceu seu futuro marido Clifford Durr na igreja. Virginia Durr e Clifford Durr se casaram em abril de 1926 e tiveram cinco filhos. Clifford casou-se com Virginia Foster Durr na esperança de que ela fosse dona de casa e uma grande figura social, enquanto ele se tornava um advogado corporativo muito bem-sucedido e influente. Ao aceitar o papel de dona de casa, Virginia ficou incomodada com a condição em que muitos trabalhadores e suas famílias se encontravam, que ela havia notado enquanto trabalhava como voluntária em trabalho social para igrejas. Virginia e Clifford Durr deram apoio legal, financeiro e moral a ativistas dos direitos civis.

Ativismo

Em 1933, Durr mudou-se com o marido para Washington, DC depois que Clifford foi nomeado consultor jurídico da Reconstruction Finance Corporation e, posteriormente, Consultor jurídico chefe da Defense Plant Corporation. Eventualmente, foi onde eles se tornaram New Dealers . Foi em Washington onde o ativismo de Virginia Durr começou. Ela conheceu pessoas importantes por meio dos contatos de seu marido no New Deal, alguns dos quais mudaram sua visão conservadora sobre questões civis. Enquanto seu marido trabalhava para a Reconstruction Finance Corporation , Durr ingressou no Woman's National Democratic Club . Em 1938, ela foi um dos membros fundadores da Conferência Sul para o Bem-Estar Humano (SCHW), um grupo inter-racial que trabalha para reduzir a segregação e melhorar as condições de vida no sul. O grupo foi formado em parte como resposta à proclamação de Franklin Roosevelt de que o Sul era o principal problema econômico do país.

Em 1941, Durr tornou-se vice-presidente do subcomitê de direitos civis do SCHW. Trabalhando junto com a primeira-dama Eleanor Roosevelt , ela fez lobby por uma legislação para abolir o poll tax . Ela trabalhou em conjunto com líderes políticos liberais a fim de obter o apoio necessário para a legislação, o que acabou resultando na aprovação da Lei de Direitos de Voto de 1965. Durr mais tarde lembrou seu trabalho com o SCHW como um dos eventos mais felizes de sua vida.

Candidato do partido progressista

Citação de um obituário escrito por Patricia Sullivan:

"A Sra. Durr concorreu ao Senado dos EUA pela Virgínia na chapa progressiva em 1948. Naquela época, ela disse:" Eu acredito em direitos iguais para todos os cidadãos e acredito no dinheiro dos impostos que agora está indo para a guerra e armamentos e a militarização de nosso país poderia ser melhor usado para dar a todos nos Estados Unidos um padrão de vida seguro. "

Seus oponentes eram o democrata Absalom Willis Robertson , o republicano Robert H. Woods, o independente Howard Carwile e a socialista Clarke T. Robbe.

Era McCarthy

Durante a era McCarthy, uma época em que havia intensa suspeita anticomunista nos Estados Unidos, onde se fazia acusações de deslealdade sem provas adequadas, Durr foi chamado a Nova Orleans para comparecer ao Comitê de Segurança Interna do senador James Eastland, onde investigaram supostos comunistas . Como os Durrs não condenavam abertamente o comunismo, os ativistas anticomunistas freqüentemente os visavam. No comitê, Durr deu seu nome, garantiu que ela não era comunista e se recusou a responder a quaisquer outras perguntas.

Montgomery

Em 1951, Durr voltou com o marido para Montgomery, Alabama , onde conheceu ativistas dos direitos civis locais, como Rosa Parks , Aubrey Williams , ED Nixon e Myles Horton .

O ativismo de Durr começou quando ela se juntou ao Conselho local de Relações Humanas, a única organização política inter-racial de Montgomery. Durr apoiou os trabalhadores do Comitê de Coordenação Não-Violenta de Estudantes (SNCC), alojando e cuidando de muitos voluntários que vieram a Montgomery para trabalhar em questões de registro de eleitores. Ela se tornou a "mãe da toca não oficial para jovens ativistas", diz sua amiga Dorothy M. Zellner. Tanto Clifford quanto Virginia apoiaram o Voting Rights Act , bem como forneceram aconselhamento jurídico a muitos negros que enfrentavam pena de prisão e processos judiciais, apesar das críticas que receberam de seus colegas brancos. Eles apoiaram o movimento sit-in e os Freedom Riders . Virginia e seu marido ofereceram espaço para dormir aos estudantes que vinham do Norte para protestar. Através do trabalho do casal pelos direitos civis, eles se tornaram associados próximos de ED Nixon , que era o presidente do capítulo Montgomery da NAACP.

Quando Virginia chegou a Montgomery em 1951, ela recordou: "Quando vim aqui, havia dois grupos de Mulheres da Igreja Unida, uma negra e outra branca." Um grupo de pessoas em sua cidade organizou reuniões integradas de mulheres negras e brancas na igreja. Houve muita oposição contra as reuniões integradas, tanto dos moradores como de dentro da igreja. Em sua autobiografia, a Sra. Durr escreveu como a chefe da United Church Women in the South (UCWS, um grupo de integração) compareceu a uma das reuniões. Os oponentes da reunião pegaram os números das placas dos carros e mais tarde publicaram os endereços e números de telefone dos membros em uma revista Alabama Ku Klux Klan chamada "Sheet Lightning". As mulheres do UCWS receberam telefonemas hostis. Alguns tinham familiares que se distanciavam publicamente de suas atividades, porque isso era ruim para os negócios. Como resultado, as mulheres ficaram com muito medo de continuar suas reuniões e o grupo se separou.

Vídeo externo
ícone de vídeo “Entrevista com Virginia Durr” conduzida para Eyes on the Prize em 1986 discute sua amizade com Rosa Parks.

Virginia Durr conheceu Rosa Parks através de um amigo próximo ED Nixon, que trabalhou com Parks durante seu tempo de trabalho com a NAACP. Durr empregou Rosa Parks em tempo parcial como costureira; ela costurava para Virginia e seus filhos e, depois de um tempo, Virginia considerou Parks um amigo próximo. Em entrevista exclusiva ao Eyes on the Prize, Virginia vai mais a fundo sobre o relacionamento deles: "Eu fui vê-la e peguei algumas roupas para ela e algumas das minhas filhas e nós, eles, ela, ela consertou as roupas para elas e muitas vezes ficava para ajudá-la. A Sra. Parks era uma mulher realmente adorável ". Durante o verão de 1955, Myles Horton , um amigo próximo de Durr, pediu-lhe que recomendasse um negro para participar de workshops na Highlander Folk School , cujo objetivo era colocar em vigor a recente decisão Brown v. Board of Education . Durr conseguiu uma bolsa integral para Rosa Parks ir para a escola no Tennessee. Foi aqui que Rosa Parks experimentou a verdadeira igualdade pela primeira vez em sua vida. Em dezembro de 1955, Virginia e Clifford, junto com ED Nixon , libertaram Rosa Parks da prisão depois que ela foi presa por se recusar a ceder seu assento no ônibus para um branco. Posteriormente, os Durrs, junto com a NAACP, ajudaram Rosa Parks a levar seu caso ao Supremo Tribunal Federal. As ações de Parks desencadearam o que conhecemos agora como boicote aos ônibus de Montgomery , que Virginia e Clifford apoiaram de todos os modos.

Virginia e seu marido também tinham associações com Martin Luther King Jr. , pois ele e sua esposa enviaram aos Durrs um cartão postal de sua viagem à Índia em 1959. Em março de 1965, durante a marcha de Selma para Montgomery , os Durrs abrigaram muitos dos voluntários em sua casa. Em sua autobiografia, ela lembra que passei o tempo todo fazendo café e fritando ovos com bacon para eles. Após o boicote, Virginia permaneceu uma ativista dos direitos civis envolvida, inclusive trabalhando para uma variedade de organizações, como a Liga Internacional de Mulheres pela Paz e Liberdade . Ela continuou viajando e falando em todo o país para faculdades, grupos comunitários e comemorações dos direitos civis.

Avaliação do fenômeno George C. Wallace

Durante a campanha governamental do Alabama de 1966, durante a qual o governador da supremacia branca George C. Wallace encenou a candidatura substituta de sua esposa, Lurleen Wallace , Durr escreveu que o lema da campanha de Wallace - "Levante-se pelo Alabama" - "não significa uma represa, uma única coisa exceto para impedir a integração. " O apelo, ela afirmou, "incendeia as pessoas", especialmente adolescentes brancos que "perseguem você no centro [em Montgomery] com adesivos de Wallace e é quase sua vida se você recusar um, enquanto eles olham para você com tanto ódio ... e continue gritando 'Defenda o Alabama.' "

Ela avaliou ainda mais suas candidaturas presidenciais em uma carta de maio de 1966 a um amigo: “Sei que você me acha louca quando digo que ele espera ser presidente. Mas ele realmente quer. Ele acha que a questão racial vai se tornar cada vez mais a questão central [da política americana] e vai despertar o ódio em todo o país e, então, se passar por seu Salvador ”.

Vida posterior

Clifford Durr morreu em 12 de maio de 1975 aos 76 anos e Virginia Durr continuou a escrever e falar sobre questões políticas. A Sra. Durr permaneceu ativa na política estadual e local até os noventa anos. Em 1985, ela publicou sua autobiografia, Outside the Magic Circle . Ela continuou sendo politicamente ativa até alguns anos antes de sua morte. Virginia Foster Durr morreu em Carlisle, Pensilvânia, em 24 de fevereiro de 1999, aos 95 anos.

Ao saber da morte de Durr, Rosa Parks disse que "a educação privilegiada de Durr não a proibia de desejar igualdade para todas as pessoas. Ela era uma senhora e uma erudita, e sentirei sua falta". O presidente Bill Clinton disse depois de sua morte: "Sua coragem, franqueza e convicção de aço nos primeiros dias do movimento pelos direitos civis ajudaram a mudar esta nação para sempre".

Escritos

Durr publicou suas memórias, Fora do Círculo Mágico: A Autobiografia de Virginia Foster Durr , em 1990, quase uma década antes de sua morte.

Suas memórias cobrem a era do New Deal , o início da Guerra Fria , sua participação na campanha presidencial de Henry A. Wallace nos Estados Unidos , Anti-comunismo e macarthismo e o Movimento dos Direitos Civis das décadas de 1950 e 1960.

Digno de nota é o relato de seu relacionamento com Alger Hiss ("um sujeito charmoso e atraente") e de sua versão do rompimento de seu casamento com Priscilla Hiss . Durante a década de 1930 em Washington, DC, Durr conheceu os Hisses através de Marnie e Henry Abbott, este último descendente da família do presidente dos Estados Unidos, John Adams . Alguns anos depois, ela viu Priscilla Hiss no casamento do filho mais velho de Clark Foreman (fundador do Comitê Nacional de Liberdades Civis de Emergência e assessor de Wallace durante as eleições de 1948 ). Além de ter passado do ponto de reconhecimento, a Sra. Hiss (de acordo com Durr) estava "terrivelmente amarga" sobre sua separação de Alger Hiss:

Ele [Hiss] se tornou um herói simbólico, especialmente para muitas mulheres ricas aqui em Nova York. E eles simplesmente o tiraram de mim. Eles o cercaram e fizeram dele um herói e se tornaram adoradores, quase formaram um culto.

Referências

Bibliografia

links externos