Viola Liuzzo - Viola Liuzzo

Viola Liuzzo
Viola Liuzzo.jpg
Imagem de Gregg, 1949
Nascer
Viola Fauver Gregg

( 11/04/1925 )11 de abril de 1925
Faleceu 25 de março de 1965 (1965-03-25)(com 39 anos)
Causa da morte Filmado por um membro da Ku Klux Klan
Ocupação Dona de casa, ativista dos direitos civis
Crianças 5

Viola Fauver Liuzzo (nascida Gregg ; 11 de abril de 1925 - 25 de março de 1965) foi uma ativista americana dos direitos civis. Em março de 1965, Liuzzo atendeu ao chamado de Martin Luther King Jr. e viajou de Detroit, Michigan , para Selma, Alabama , após a tentativa do Domingo Sangrento de marchar pela Ponte Edmund Pettus . Liuzzo participou das marchas bem-sucedidas de Selma a Montgomery e ajudou na coordenação e logística. Aos 39 anos, enquanto voltava de uma viagem que levava outros ativistas ao aeroporto de Montgomery, ela foi fatalmente atingida por tiros disparados de um carro perseguidor contendo Ku Klux Klan.(KKK) membros Collie Wilkins, William Eaton, Eugene Thomas e Gary Thomas Rowe , o último dos quais era na verdade um informante disfarçado trabalhando para o Federal Bureau of Investigation (FBI).

Rowe testemunhou que Wilkins havia disparado dois tiros em Liuzzo por ordem de Thomas, e foi colocado no programa de proteção a testemunhas pelo FBI. Em um esforço para desviar a atenção de ter contratado Rowe como informante, o FBI produziu desinformação para políticos e a imprensa, afirmando que Liuzzo era membro do Partido Comunista , viciada em heroína e havia abandonado seus filhos para ter relações sexuais com africanos. Americanos envolvidos no Movimento dos Direitos Civis . O envolvimento de Liuzzo no movimento pelos direitos civis foi examinado e ela foi condenada por várias organizações racistas. Em 1983, a família Liuzzo abriu um processo contra o FBI depois de saber sobre as atividades do FBI, mas o processo foi arquivado.

Além de outras homenagens, o nome de Liuzzo está hoje inscrito no Memorial dos Direitos Civis em Montgomery, Alabama , criado por Maya Lin.

Vida pregressa

Liuzzo nasceu em 11 de abril de 1925, na pequena cidade da Califórnia, Pensilvânia , filha mais velha de Eva Wilson, uma professora, e de Heber Ernest Gregg, um mineiro de carvão e veterano da Primeira Guerra Mundial. Seu pai abandonou a escola na oitava série, mas aprendeu sozinho a ler. Sua mãe tinha um certificado de professora da Southwestern PA Normal School (agora California University of Pennsylvania). O casal teve outra filha, Rose Mary, em 1930. Enquanto trabalhava, a mão direita de Heber foi estourada na explosão de uma mina e, durante a Grande Depressão , os Greggs passaram a depender exclusivamente da renda de Eva. O trabalho era muito difícil para a Sra. Gregg, já que ela só conseguia empregos esporádicos e de curto prazo como professora. A família caiu ainda mais na pobreza e decidiu se mudar da Geórgia para Chattanooga, Tennessee , onde Eva conseguiu um emprego de professora, quando Viola tinha seis anos.

A família era muito pobre e vivia em barracos de um cômodo sem água corrente. As escolas que Liuzzo frequentou não tinham suprimentos adequados e os professores estavam muito ocupados para dar atenção extra às crianças necessitadas. Como a família se mudava com tanta frequência, Liuzzo nunca começava e terminava o ano letivo no mesmo lugar. Tendo passado grande parte de sua infância e adolescência pobre no Tennessee, Viola experimentou a natureza segregada do Sul em primeira mão. Isso teria um impacto poderoso em seu ativismo. Foi durante seus anos de formação que ela percebeu a injustiça da segregação e do racismo, já que ela e sua família, em condições semelhantes de grande pobreza, ainda tinham privilégios sociais e amenidades negadas aos afro-americanos sob as leis de Jim Crow .

Michigan

Em 1941, a família Gregg mudou-se para Ypsilanti, Michigan , onde seu pai procurou um emprego montando bombas na Ford Motor Co. A natureza obstinada de Viola a levou a abandonar o ensino médio após um ano e fugir aos 16 anos O casamento não durou e ela voltou para a família. Dois anos depois, a família Gregg mudou-se para Detroit, Michigan , que era totalmente segregada por raça. As tensões entre brancos e negros eram muito altas lá e o início dos anos 1940 testemunhou violência e tumultos. Testemunhar essas provações horríveis foi um grande motivador que influenciou o futuro trabalho de Viola pelos direitos civis.

Em 1943, ela se casou com George Argyris, gerente de um restaurante onde trabalhava. Eles tiveram dois filhos, Penny e Evangeline Mary, e se divorciaram em 1949. Mais tarde, ela se casou com Anthony Liuzzo, um agente de negócios do sindicato Teamsters . Eles tiveram três filhos: Tommy, Anthony Jr. e Sally. Liuzzo tentou voltar à escola e frequentou o Carnegie Institute em Detroit, Michigan . Ela então se matriculou em meio período na Wayne State University em 1962.

Em 1964, ela começou a frequentar a Primeira Igreja Unitarista Universalista de Detroit e juntou-se à Associação Nacional para o Avanço das Pessoas de Cor (NAACP).

Uma grande parte do ativismo de Viola, particularmente com a NAACP, foi devido à sua estreita amizade com uma mulher afro-americana, Sarah Evans. Depois de se conhecerem inicialmente em uma mercearia onde Liuzzo trabalhava como caixa, os dois mantiveram contato. Evans acabou se tornando a governanta de Liuzzo, embora ainda mantivesse uma relação estreita e amigável na qual compartilhavam pontos de vista semelhantes, incluindo apoio ao movimento pelos direitos civis. Após a morte de Liuzzo, Evans se tornaria o zelador permanente dos cinco filhos pequenos de Liuzzo.

Liuzzo acreditava com tanta paixão na luta pelos direitos civis que ajudou a organizar protestos em Detroit, participou de conferências sobre direitos civis e trabalhou com a NAACP. Ela tinha um forte desejo de fazer a diferença na maior escala que pudesse.

Ativismo local

Além de apoiar ativamente o movimento pelos direitos civis, Liuzzo também se destacou por seu protesto contra as leis de Detroit, que permitiam que os alunos abandonassem a escola com mais facilidade. Seu desacordo com a lei a levou a retirar seus filhos da escola em protesto. Como ela deliberadamente os educou em casa por dois meses, Liuzzo foi preso, mas não vacilou. Ela se declarou culpada em tribunal e foi colocada em liberdade condicional.

Selma

Em fevereiro de 1965, uma manifestação noturna pelos direitos de voto no tribunal de Marion, Alabama, tornou-se violenta. Soldados estaduais espancaram manifestantes e espancaram e atiraram em um afro-americano de 26 anos chamado Jimmie Lee Jackson , que morreu mais tarde. Sua morte estimulou a luta pelos direitos civis em Selma, Alabama. A Conferência de Liderança Cristã do Sul (SCLC) agendou uma marcha de protesto para domingo, 7 de março de 1965. O governador George Wallace proibiu a marcha, mas a proibição foi ignorada. Seiscentos manifestantes se dirigiram para a ponte Edmund Pettus que cruzava o rio Alabama. Quando os manifestantes chegaram ao topo da ponte, eles viram uma visão aterrorizante do outro lado: policiais estaduais armados com cassetetes, chicotes e gás lacrimogêneo, e um destacamento do xerife a cavalo. Quando disseram para parar e se dispersar, os manifestantes recusaram. Os soldados avançaram sobre os manifestantes, golpeando-os e chicoteando-os, fraturando ossos e cortando cabeças. Dezessete pessoas foram hospitalizadas no dia seguinte, chamado de " Domingo Sangrento ".

Liuzzo ficou horrorizado com as imagens da marcha abortada no Domingo Sangrento. Uma segunda marcha ocorreu em 9 de março. Soldados, polícia e manifestantes se confrontaram no final do condado da ponte, mas quando os soldados se afastaram para deixá-los passar, o reverendo Martin Luther King Jr. conduziu os manifestantes de volta ao Igreja. Ele estava obedecendo a uma liminar federal enquanto buscava proteção do tribunal federal para a marcha. Naquela noite, um grupo branco espancou e assassinou o ativista dos direitos civis James Reeb , um ministro unitarista-universalista de Boston, que viera a Selma para marchar com o segundo grupo. Muitos outros clérigos e simpatizantes de todo o país também se reuniram para a segunda marcha.

Em 16 de março, Liuzzo participou de um protesto no estado de Wayne. Ela então ligou para o marido para dizer que viajaria para Selma depois de ouvir o reverendo Dr. Martin Luther King Jr. convocar pessoas de todas as religiões para vir e ajudar, dizendo que a luta "era a luta de todos". Deixando seus filhos aos cuidados de familiares e amigos, ela contatou a Conferência de Liderança Cristã do Sul, que a aceitou e a encarregou de entregar ajuda em vários locais, receber e recrutar voluntários e transportar voluntários e manifestantes de e para aeroportos, terminais de ônibus e estações de trem, para as quais ela ofereceu o uso de seu carro, um Oldsmobile 1963 .

Em 21 de março de 1965, mais de 3.000 pessoas começaram a terceira marcha, incluindo negros, brancos, médicos, enfermeiras, classe trabalhadora, padres, freiras, rabinos, donas de casa, estudantes, atores e fazendeiros. Muitas pessoas famosas participaram, incluindo Martin Luther King Jr., Ralph Bunche , Coretta Scott King , Ralph Abernathy e Andrew Young . Demorou cinco dias para os manifestantes atingirem seu objetivo. Liuzzo marchou no primeiro dia inteiro e voltou a Selma para passar a noite. Naquela quarta-feira, 24 de março, ela voltou à marcha a 6,5 ​​km do final, onde uma celebração da "Noite das Estrelas" foi realizada na cidade de St. Jude com apresentações de muitos artistas populares da época, incluindo Harry Belafonte , Sammy Davis, Jr. , Joan Baez e Dick Gregory . Liuzzo ajudou no posto de primeiros socorros. Na quinta-feira, Liuzzo e outros manifestantes chegaram ao edifício do capitólio do estado, com uma bandeira dos confederados hasteada acima. Martin Luther King Jr. dirigiu-se à multidão de 25.000 pessoas, chamando a marcha de um "momento brilhante na história americana".

Assassinato e consequências

Depois que a terceira marcha foi concluída em 25 de março, Liuzzo, auxiliada por Leroy Moton, uma afro-americana de 19 anos , continuou a transportar manifestantes e voluntários de Montgomery de volta para Selma em seu carro. Enquanto eles dirigiam pela Rota 80, um carro tentou expulsá-los da estrada. Depois de deixar os passageiros em Selma, ela e Moton voltaram para Montgomery. Como estavam abastecendo um posto de gasolina local, foram alvo de ligações abusivas e desprezo racista. Quando Liuzzo parou em um sinal vermelho, um carro com quatro membros da Ku Klux Klan local , incluindo o infiltrado do FBI Rowe, parou ao lado dela. Quando eles viram uma mulher branca e um homem negro em um carro juntos, eles seguiram Liuzzo enquanto ela tentava fugir deles. Ultrapassando o Oldsmobile, eles atiraram diretamente em Liuzzo, ferindo-a mortalmente duas vezes na cabeça. O carro desviou para uma vala, batendo em uma cerca.

Embora Moton estivesse coberto de sangue, as balas não o acertaram. Ele ficou imóvel quando os homens de Klans chegaram ao carro para verificar suas vítimas. Depois que os Klansmen saíram, Moton começou a procurar ajuda e, eventualmente, fez sinal para um caminhão dirigido pelo Rev. Leon Riley. Como Moton e Liuzzo, Riley estava mandando trabalhadores dos direitos civis de volta para Selma.

O funeral de Liuzzo foi realizado na Igreja Católica Imaculado Coração de Maria em 30 de março em Detroit, com muitos membros proeminentes do movimento pelos direitos civis e do governo presentes para prestar seus respeitos. Incluídos neste grupo estavam Martin Luther King Jr. , diretor executivo da NAACP Roy Wilkins , líder nacional do Congresso sobre Igualdade Racial James Farmer , vice-governador de Michigan, William G. Milliken , presidente do Teamsters Jimmy Hoffa e presidente da United Auto Workers Walter Reuther . Ela foi enterrada no cemitério do Santo Sepulcro em Southfield, Michigan.

Menos de duas semanas após sua morte, uma cruz carbonizada foi encontrada na frente de quatro casas em Detroit, incluindo a residência Liuzzo.

Prisão e procedimentos legais

Os quatro membros da Klan no carro - Collie Wilkins (21), o informante do FBI Gary Rowe (34), William Eaton (41) e Eugene Thomas (42) - foram rapidamente presos; em 24 horas, o presidente Lyndon Johnson apareceu na televisão nacional para anunciar sua prisão. Para evitar a má publicidade, o presidente Johnson fez questão de se concentrar no trabalho positivo dos agentes do FBI na resolução do assassinato de Viola Liuzzo, em uma tentativa de desviar o escrutínio do fato de que um dos homens no carro, Gary Thomas Rowe Jr. era um informante do FBI e, portanto, protegido pelo FBI.

Wilkins, Eaton e Thomas foram indiciados no estado do Alabama pela morte de Liuzzo em 22 de abril. O informante do FBI Rowe não foi indiciado e serviu como testemunha. Rowe testemunhou que Wilkins havia disparado dois tiros por ordem de Thomas.

A próxima fase do longo processo começou quando um julgamento federal acusou os réus de conspiração para intimidar os afro-americanos sob a Lei Ku Klux Klan de 1871 , um estatuto de direitos civis de reconstrução . As acusações não se referiam especificamente ao assassinato de Liuzzo. Em 3 de dezembro, o trio foi considerado culpado por um júri composto apenas por homens brancos e condenados a dez anos de prisão, um marco na história jurídica do sul.

Durante a apelação, Wilkins e Thomas foram considerados culpados por violações de armas de fogo e enviados para a prisão por esses crimes. Durante esse período, a edição de 15 de janeiro de 1966 do Birmingham News publicou um anúncio oferecendo à venda o carro bala de Liuzzo. Pedindo US $ 3.500, o anúncio dizia: "Você precisa de uma multidão? Tenho um Oldsmobile 1963 de duas portas em que a Sra. Viola Liuzzo foi morta. Buracos de bala e tudo intacto. Ideal para atrair multidões."

Depois que todos os três réus foram condenados pelas acusações federais, processos de assassinato estaduais foram processados ​​contra Eaton e Thomas. Eaton, o único réu que permaneceu fora da prisão, morreu de ataque cardíaco em 9 de março. O julgamento por assassinato do estado de Thomas - o julgamento final - começou em 26 de setembro de 1966. A acusação construiu um forte caso circunstancial no julgamento que incluiu um especialista em balística do FBI testemunhando que a bala removida do cérebro da mulher havia sido disparada de um revólver de propriedade de Thomas. Duas testemunhas testemunharam que viram Wilkins bebendo cerveja em um VFW Hall perto de Birmingham, a 200 quilômetros da cena do crime, uma hora ou menos depois que Liuzzo foi baleado. Apesar da presença de oito afro-americanos no júri, Thomas foi absolvido da acusação de homicídio estadual no dia seguinte, após apenas 90 minutos de deliberações. O procurador-geral do estado Richmond Flowers, Sr. criticou o veredicto, ridicularizando os membros negros do painel, que haviam sido cuidadosamente selecionados, como " Tio Toms ".

Em 27 de abril de 1967, o Quinto Circuito de Apelações em Nova Orleans manteve as condenações federais dos réus sobreviventes. Thomas cumpriu seis anos de prisão pelo crime. Devido a ameaças da Klan, antes e depois de seu depoimento, Gary Thomas Rowe entrou no programa federal de proteção a testemunhas. Rowe morreu em 1998 em Savannah, Geórgia, após ter vivido várias décadas sob várias identidades assumidas.

Encobrimento e vazamentos do FBI

Dentro de 24 horas do assassinato de Liuzzo pela Ku Klux Klan e informante do FBI Gary Thomas Rowe, J. Edgar Hoover começou uma campanha de difamação para a imprensa, para subordinar agentes do FBI e para selecionar políticos, alegando que as marcas de corte da janela quebrada do carro foram "marcas de punção no braço indicando uso recente de agulha hipodérmica; ela estava sentada muito, muito perto daquele negro no carro; que tem a aparência de uma festa de beijos."

Ao tentar obscurecer o fato de que um informante do FBI estava no carro e garantir que o FBI não fosse responsabilizado por permitir que seu informante participasse de atos violentos, sem vigilância ou apoio do FBI, o FBI estava preocupado com a possibilidade de eles serem detidos responsáveis ​​pelo papel de seu informante (Rowe) na morte. Rowe era informante do FBI desde 1960. O FBI sabia que Rowe havia participado de atos de violência durante as atividades da Ku Klux Klan. No dia da morte de Liuzzo, antes do tiroteio, Rowe ligou para seu contato no FBI e o notificou que Rowe e outro Klansman estavam viajando para Montgomery, e que a violência estava planejada.

Os testes de autópsia em 1965 não mostraram vestígios de drogas no sistema de Liuzzo e que ela não tinha tido relações sexuais recentemente na altura da morte. O papel do FBI na campanha de difamação foi descoberto em 1978, quando os filhos de Liuzzo obtiveram documentos do caso do FBI sob a Lei de Liberdade de Informação .

Legislação e processos judiciais subsequentes

Memorial a Viola Fauver Gregg Liuzzo em Lowndes County, Alabama

Liuzzo foi condenada por diferentes organizações racistas por ter causado a própria morte. Na época, a escolha de Liuzzo de mergulhar em um empreendimento tão perigoso foi vista por alguns como radical e controversa. No entanto, de todas as mortes ocorridas durante a campanha, a de Liuzzo foi a única examinada dessa forma, onde outros ativistas do sexo masculino que foram mortos foram reconhecidos como heróis.

Rowe foi indiciado em 1978 e julgado por seu envolvimento no assassinato. O primeiro julgamento terminou com um júri empatado , e o segundo julgamento terminou com sua absolvição.

Em 27 de maio de 1983, o juiz Charles Wycliffe Joiner rejeitou as alegações no processo da família Liuzzo, dizendo que não havia "nenhuma evidência de que o FBI estava em qualquer tipo de joint venture com Rowe ou conspiração contra a Sra. Liuzzo. A presença de Rowe no carro foi o principal razão pela qual o crime foi resolvido tão rapidamente. " Em resposta ao veredicto, o advogado da família Liuzzo, Dean A. Robb, disse: "Esta é uma opinião terrível. Estou chocado. Acho isso incrível." Em agosto de 1983, o FBI recebeu $ 79.873 em custas judiciais, mas os custos foram posteriormente reduzidos para $ 3.645 depois que a ACLU apelou em nome da família.

Legado

A Biblioteca Walter P. Reuther contém material de arquivo original em torno de Liuzzo e seu caso. Os Documentos de Viola Liuzzo contêm a documentação dos eventos que cercaram o assassinato, a investigação resultante e o envolvimento jurídico posterior da Família Liuzzo. Os papéis contêm arquivos de investigação de assassinato do FBI e pedidos concluídos do Ato de Liberdade de Informação e Privacidade (FOIPA) para a liberação de documentos que descrevem o envolvimento do FBI com a Ku Klux Klan. Vários documentos estão relacionados aos Freedom Riders .

Liuzzo foi destaque na parte 3 de uma série de vídeos, Free at Last: Civil Rights Heroes .

Seu assassinato foi mostrado no episódio 2 da minissérie King .

O Parque Viola Liuzzo está localizado em Winthrop e Trojan, em Detroit.

Liuzzo tem seu nome incluído como parte do Civil Rights Memorial , um monumento em Montgomery, Alabama, criado por Maya Lin .

Em 2004, Liuzzo foi tema do documentário Home of the Brave .

Em 2008, a história de Liuzzo foi homenageada em uma música, "Color Blind Angel", da falecida cantora de blues Robin Rogers em seu álbum Treat Me Right .

O episódio 3 da sexta temporada do drama policial da CBS Cold Case foi vagamente baseado na história de Liuzzo.

Em 2011, a Bolsa de Ética Viola Liuzzo foi iniciada no Adrian College por seu neto, Joshua James Liuzzo.

Em 2014, Outside Agitators foi escrito por 20% Theatre's Artistic Associate, Laura Nessler. Inspirada e baseada na história de Liuzzo, a peça estreou no Prop Theatre em Chicago, Illinois, em 20 de setembro.

Liuzzo foi interpretada por Tara Ochs no filme de 2014, Selma .

Em 2015, a Wayne State University concedeu seu primeiro doutorado honorário póstumo a Liuzzo.

Em 2019, uma estátua que homenageia a memória de Liuzzo foi inaugurada em Detroit.

Veja também

Notas

Referências

  • Capuzes: A História da Ku Klux Klan, de Robert P. Ingalls. Nova York: GP Putnam's Sons, 1979.
  • From Selma to Sorrow: The Life and Death of Viola Liuzzo de Mary Stanton. Athens: University of Georgia Press, 1998. ISBN  0-8203-2045-5
  • Assassinato na estrada: a história da viola Liuzzo, de Beatrice Siegel
  • As muitas mortes de Viola Liuzzo - assassinato de 1965 de trabalhador dos direitos civis por Jared Taylor
  • Children of the Movement , de John Blake, Chicago Review Press, 2007, ISBN  9781569765944
  • Viola Liuzzo e a política de gênero do martírio , por Jonathan L. Entin, Chicago Harvard Women's Law Journal, 2000, Volume 23, p. 249
  • Vindicando Viola Liuzzo: assassinada pela Klan, demonizada pelo FBI e desgraçada pela imprensa, Viola Liuzzo sacrificou a vida e o legado pelos direitos civis de Mary Stanton. Alabama Heritage, 1998.
  • O Informante: O FBI, a Ku Klux Klan e o Assassinato de Viola Liuzzo. por Gary May. New Haven: Yale University Press, 2005.

Leitura adicional

links externos