Utilitarismo (livro) - Utilitarianism (book)

Utilitarismo
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Autor John Stuart Mill
Língua inglês
Sujeito Ética
Data de publicação
1863

O livro de John Stuart Mill , Utilitarismo, é uma clássica exposição e defesa do utilitarismo na ética. O ensaio apareceu pela primeira vez como uma série de três artigos publicados na Fraser's Magazine em 1861 (vol. 64, p. 391–406, 525–534, 659–673); os artigos foram coletados e reimpressos como um único livro em 1863. O objetivo de Mill no livro é explicar o que é o utilitarismo, mostrar por que ele é a melhor teoria da ética e defendê-lo contra uma ampla gama de críticas e mal-entendidos. Embora fortemente criticado durante a vida de Mill e nos anos que se seguiram, o utilitarismo fez muito para popularizar a ética utilitarista e foi considerado "a articulação filosófica mais influente de uma moralidade humanista liberal produzida no século XIX".

Resumo

Mill pegou muitos elementos de sua versão do utilitarismo de Jeremy Bentham , o grande reformador jurídico do século XIX, que junto com William Paley foram os dois utilitaristas ingleses mais influentes antes de Mill. Como Bentham, Mill acreditava que a felicidade (ou prazer, que Bentham e Mill igualavam à felicidade) era a única coisa que os humanos fazem e deveriam desejar por si mesmos. Visto que a felicidade é o único bem intrínseco, e visto que mais felicidade é preferível a menos, o objetivo da vida ética é maximizar a felicidade. Isso é o que Bentham e Mill chamam de "o princípio da utilidade" ou "o princípio da maior felicidade". Tanto Bentham quanto Mill endossam formas "clássicas" ou "hedonistas" de utilitarismo. Os utilitaristas mais recentes freqüentemente negam que a felicidade é o único bem intrínseco, argumentando que uma variedade de valores e consequências devem ser considerados na tomada de decisão ética.

Embora Mill concordasse com Bentham sobre muitos dos princípios básicos da ética, ele também teve algumas divergências importantes. Em particular, Mill tentou desenvolver uma forma mais refinada de utilitarismo que se harmonizasse melhor com a moralidade comum e destacasse a importância na vida ética dos prazeres intelectuais, autodesenvolvimento, elevados ideais de caráter e regras morais convencionais.

Capítulo 1

No Capítulo 1, intitulado "Observações gerais", Mill observa que houve pouco progresso na ética. Desde o início da filosofia, as mesmas questões têm sido debatidas continuamente, e os filósofos continuam a discordar fortemente sobre os pontos de partida básicos da ética. Mill argumenta que essas disputas filosóficas não prejudicaram seriamente a moralidade popular, em grande parte porque a moralidade convencional é substancialmente, embora implicitamente, utilitária. Ele conclui o capítulo observando que não tentará dar uma "prova" estrita do princípio da maior felicidade. Como Bentham, Mill acreditava que os fins últimos e os primeiros princípios não podem ser demonstrados, visto que estão na base de tudo o mais que conhecemos e acreditamos. No entanto, afirma ele, "[c] considerações podem ser apresentadas capazes de determinar o intelecto", o que equivale a algo próximo a uma prova do princípio da utilidade.

Capítulo 2

No segundo capítulo, Mill formula um único princípio ético, o princípio da utilidade ou princípio da maior felicidade, a partir do qual ele diz que todos os princípios éticos utilitários são derivados: "O credo que aceita como fundamento da utilidade moral , ou o princípio da maior felicidade , afirma que as ações são certas na proporção em que tendem a promover a felicidade, e erradas porque tendem a produzir o reverso da felicidade. Por felicidade se entende o prazer e a ausência de dor; por infelicidade, dor e a privação de prazer. "

Mill então passa a maior parte do Capítulo 2 respondendo a uma série de críticas comuns ao utilitarismo. Isso inclui acusações de que o utilitarismo:

  • é uma doutrina digna apenas de suínos (pois sustentar que o prazer é a única coisa que é desejável por si mesmo) (p. 17)
  • falha em reconhecer que a felicidade é inalcançável (p. 23)
  • é muito exigente (por afirmar que é sempre nosso dever criar a maior felicidade possível no mundo) (p. 29)
  • torna as pessoas frias e antipáticas (focando apenas nas consequências das ações, em vez de em características como motivos e caráter, que exigem uma resposta mais sensível e empática) (p. 31)
  • é uma ética sem Deus (por não reconhecer que a ética está enraizada nos mandamentos ou na vontade de Deus) (p. 33)
  • confunde bondade com conveniência (p. 34)
  • falha em reconhecer que, ao tomar decisões éticas, geralmente não há tempo para calcular as consequências futuras (p. 35)
  • tenta as pessoas a desobedecer às regras morais comuns (convidando-as a ignorar tais regras quando parecem entrar em conflito com a felicidade geral) (p. 37)

Em resposta à acusação de que o utilitarismo é uma doutrina adequada apenas para porcos, Mill abandona a visão de Bentham de que os prazeres diferem apenas em quantidade, não em qualidade. Ele observa que a maioria das pessoas que experimentou prazeres físicos e intelectuais tendem a preferir muito o último. Poucas pessoas, afirma ele, escolheriam trocar de lugar com um animal, um tolo ou um ignorante por qualquer quantidade de prazer corporal que assim pudessem adquirir. E uma vez que "a única evidência de que é possível produzir que algo é desejável é que as pessoas realmente o desejam", segue-se que os prazeres intelectuais (por exemplo, os prazeres da amizade, arte, leitura e conversação) são superiores e mais desejáveis tipos de prazeres do que prazeres corporais, e que uma busca racional da felicidade a longo prazo requer o desenvolvimento de nossas faculdades superiores.

Em resposta à objeção de que geralmente não há tempo suficiente para calcular como um determinado ato pode afetar a felicidade geral a longo prazo, Mill esboça uma espécie de abordagem de "dois níveis" para a ética que atribui um lugar importante às regras morais em tomada de decisão ética. Mill argumenta que as regras morais tradicionais como "Cumpra suas promessas" e "Diga a verdade" têm demonstrado, por longa experiência, promover o bem-estar da sociedade. Normalmente devemos seguir esses "princípios secundários" sem refletir muito sobre as consequências de nossos atos. Via de regra, somente quando tais princípios de segunda camada entram em conflito é necessário (ou sábio) apelar diretamente para o princípio da utilidade.

Capítulo 3

No terceiro capítulo, Mill pergunta quais "sanções" (isto é, recompensas e punições) fundamentam a obrigação de promover a felicidade geral. Ele explora uma variedade de maneiras pelas quais as sanções externas e internas - isto é, os incentivos fornecidos por outros e os sentimentos internos de simpatia e consciência - encorajam as pessoas a pensar sobre como suas ações afetam a felicidade dos outros. A sanção final, afirma Mill, é interna. Os humanos são animais sociais que naturalmente desejam "estar em unidade com nossos semelhantes". Preferir objetivos egoístas ao invés do bem público vai contra esse impulso natural profundamente arraigado.

Capítulo 4

No quarto capítulo, Mill oferece sua famosa quase-prova do princípio da maior felicidade. O cerne de seu argumento é este:

  1. Todos desejam felicidade.
  2. A única prova de que algo é desejável é que as pessoas realmente o desejam.
  3. Então, a felicidade de cada pessoa é um bem para ela.
  4. Portanto, a felicidade geral é um bem para o agregado de todas as pessoas.

Muitos críticos afirmam que esse argumento se baseia em uma suposição duvidosa sobre como a felicidade individual está relacionada à felicidade geral. Pode haver momentos em que a felicidade geral só pode ser promovida pelo sacrifício da felicidade de certos indivíduos. Em tais casos, a felicidade geral é um bem para esses indivíduos? Outros críticos questionaram se faz sentido falar de agregados como possuidores de desejos ou se o fato de algo ser desejado prova que é desejável.

capítulo 5

O quinto e mais longo capítulo conclui discutindo o que Mill considera "a única dificuldade real" com a ética utilitarista: se ela pode às vezes autorizar atos de flagrante injustiça. Os críticos do utilitarismo freqüentemente afirmam que julgar as ações apenas em termos de seus efeitos sobre a felicidade geral é incompatível com um respeito robusto pelos direitos individuais e o dever de tratar as pessoas como elas merecem. Mill aprecia a força desta objeção e argumenta

  1. que os sentimentos de justiça estão enraizados tanto no desejo humano natural de retaliar pelas injúrias quanto no instinto natural de simpatia pelos que foram injustamente feridos;
  2. que a justiça tem uma base utilitária, uma vez que uma injustiça é cometida apenas quando os direitos de uma pessoa são violados, e um suposto direito deve ser protegido pela sociedade apenas quando isso promove a felicidade geral;
  3. que as pessoas discordam profundamente sobre que tipo de coisas são e não são justas, e o utilitarismo fornece a única base racional para resolver esses conflitos.

Influência

O utilitarismo de Mill continua sendo "a defesa mais famosa da visão utilitarista já escrita" e ainda é amplamente utilizado em cursos universitários de ética em todo o mundo. Em grande parte devido a Mill, o utilitarismo rapidamente se tornou a teoria ética dominante na filosofia anglo-americana. Embora alguns eticistas contemporâneos não concordem com todos os elementos da filosofia moral de Mill, o utilitarismo continua sendo uma opção viva na teoria ética hoje.

Veja também

Referências

Bibliografia

  • Mill, John Stuart (1998). Crisp, Roger (ed.). Utilitarismo . Imprensa da Universidade de Oxford. ISBN   0-19-875163-X .

Leitura adicional

  • Alican, Necip Fikri (1994). Princípio de utilidade de Mill: uma defesa da prova notória de John Stuart Mill . Amsterdã e Atlanta: Edições Rodopi BV ISBN   978-90-518-3748-3 .
  • Bayles, MD (1968). Utilitarismo contemporâneo . Anchor Books, Doubleday.
  • Bentham, Jeremy (2009). Uma introdução aos princípios de moral e legislação (Dover Philosophical Classics) . Dover Publications Inc. ISBN   978-0486454528 .
  • Brandt, Richard B. (1979). Uma Teoria do Bem e do Direito . Clarendon Press. ISBN   0-19-824550-5 .
  • Lyons, David (1965). Formas e limites do utilitarismo . Oxford University Press (Reino Unido). ISBN   978-0198241973 .
  • Mill, John Stuart (2011). A System of Logic, Raciocinative and Inductive (Classic Reprint) . Livros Esquecidos. ISBN   978-1440090820 .
  • Mill, John Stuart (1981). "Autobiografia". Em Robson, John (ed.). Obras coletadas, volume XXXI . University of Toronto Press. ISBN   0-7100-0718-3 .
  • Moore, GE (1903). Principia Ethica . Prometheus Books UK. ISBN   0879754982 .
  • Rosen, Frederick (2003). Utilitarismo clássico de Hume a Mill . Routledge.
  • Scheffler, Samuel (agosto de 1994). A rejeição do conseqüencialismo: uma investigação filosófica das considerações subjacentes às concepções morais rivais, segunda edição . Clarendon Press. ISBN   978-0198235118 .
  • Inteligente, JJC; Williams, Bernard (janeiro de 1973). Utilitarismo: a favor e contra . Cambridge University Press. ISBN   978-0521098229 .

links externos