A moderna indústria do vinho no Uruguai data de 1870, e a indústria do vinho foi iniciada por imigrantes de origem principalmente basca e italiana . Em 1870, Tannat foi apresentado ao país por Don Pascual Harriague, um basco.
Albariño foi introduzido no Uruguai em 1954 por imigrantes da Corunha , na região galega da Espanha . Quando a associação de livre comércio do Mercosul começou a se formar no final da década de 1980, o Uruguai tomou medidas para aumentar a qualidade de seus vinhos e intensificou seus esforços de marketing, por medo de ser derrotado pelos vinhos brasileiros e argentinos , que tinham menor custos de produção.
Sistema de classificação
Existem dois níveis de classificação para os vinhos do Uruguai:
Vino de calidad preferente (VCP), uma categoria de " vinhos de qualidade ". Os vinhos devem ser feitos com variedades de Vitis vinifera e devem ser vendidos em garrafas de 75 cl ou menores.
As regiões vinícolas do Uruguai correspondem às suas regiões administrativas . Embora as outras formas de agricultura do país sejam agrupadas em zonas de orientação cardinal-intercardinal, que são posteriormente divididas por departamentos , nunca houve um agrupamento oficial das regiões vinícolas nas zonas maiores - com base em publicações divulgadas pelo Ministério da Pecuária, Agricultura e Pesca .