Igreja Universalista da América - Universalist Church of America

Igreja Universalista da América
Christian Universalist symbol.svg
Off Center Cross da Universalist Church of America antes da fusão de 1961.
Abreviação UCA
Formação 1866
Dissolvido Maio de 1961 (consolidação com a American Unitarian Association para formar a Unitarian Universalist Association )
Modelo Denominação religiosa cristã
Localização
Anteriormente chamado
Convenção Geral Universalista

A Igreja Universalista da América ( UCA ) era uma denominação religiosa Cristã Universalista nos Estados Unidos (além de igrejas afiliadas em outras partes do mundo). Conhecida a partir de 1866 como Convenção Geral Universalista, o nome foi mudado para Igreja Universalista da América em 1942. Em 1961, consolidou-se com a American Unitarian Association para formar a Unitarian Universalist Association .

A teologia definidora do Universalismo é a salvação universal ; Os universalistas acreditam que o Deus de amor não criaria uma pessoa sabendo que essa pessoa estaria destinada à condenação eterna. Eles concluíram que todas as pessoas devem ser destinadas à salvação. Alguns dos primeiros universalistas, conhecidos como restauracionistas e liderados por Paul Dean , acreditavam que após a morte há um período de reprovação no Inferno precedendo a salvação. Outros universalistas, notavelmente Hosea Ballou , negaram totalmente a existência do Inferno.

História

Ancestralidade espiritual

Membros da Igreja Universalista da América alegaram crenças universalistas entre alguns dos primeiros cristãos , como Orígenes . Richard Bauckham em Universalism: uma pesquisa histórica atribui isso à influência platônica , e observa que a crença na restauração final de todas as almas parece não ter sido incomum no Oriente durante os séculos quarto e quinto e aparentemente foi ensinado por Gregório de Nissa , embora isso é contestado por estudiosos ortodoxos gregos. De acordo com o historiador universalista Rev. George T. Knight , nos primeiros cinco ou seis séculos do Cristianismo havia seis escolas teológicas conhecidas, das quais quatro (Alexandria, Antioquia, Cesaréia e Edessa) eram universalistas.

O primeiro crente verificável e indiscutível na salvação universal é Gerrard Winstanley , autor de The Mysterie of God Concerning the Whole Creation, Mankinde (Londres, 1648).

América primitiva

O selo oficial da Convenção Geral Universalista

O universalismo americano se desenvolveu a partir da influência de vários movimentos pietistas e anabatistas na Europa, incluindo quacres , morávios , metodistas , luteranos , Schwenkfelders , irmãos de Schwarzenau e outros. Os pietistas enfatizavam a piedade e o zelo individual e, seguindo Zinzendorf , uma "religião do coração". Os primeiros seguidores eram na maioria das vezes descendentes de alemães . A maioria dos primeiros universalistas americanos vivia nas colônias do Meio-Atlântico, embora Rhode Island também tivesse um bom número de seguidores. Adams Streeter (1735-1786), o primeiro ministro das congregações universalistas em Oxford e Milford, Massachusetts , sociedades originais do universalismo na Nova Inglaterra, veio de uma formação batista, ordenado em 1774. Hosea Ballou foi chamado de "pai do universalismo americano , "junto com John Murray , que fundou a primeira igreja universalista na América em Gloucester, Massachusetts , em 1774.

Um dos primeiros evangelistas universalistas mais importantes foi o Dr. George de Benneville . Nascido em uma família huguenote exilada na Inglaterra, ele chegou à América em 1741. Médico e pregador leigo, ele espalhou o universalismo entre os imigrantes alemães do condado de Berks, Pensilvânia , e mais tarde na Filadélfia e Nova Jersey . Benneville também costumava visitar o Claustro de Ephrata , uma comunidade utópica com crenças universalistas. Ele providenciou a tradução de um livro alemão sobre universalismo, The Everlasting Gospel (tradução de 1753), de Georg Klein-Nicolai de Friessdorf, Alemanha . Quase quarenta anos depois, Elhanan Winchester leu o livro e se converteu ao Universalismo. Ele foi influente na impressão da Bíblia Sauer de Christoph Sauer (1695–1758), a primeira Bíblia alemã impressa na América, com passagens apoiando a crença de Winchester na disponibilidade universal da salvação.

No Sul, o Rev. Giles Chapman foi um ex-Quaker e Capelão do Exército Continental que se casou com uma família Dunker . A primeira igreja universalista na Carolina do Sul (e possivelmente na América) foi o Freedonia Meeting Hall, situado no condado de Newberry .

Benjamin Rush , um signatário da Declaração de Independência e um convertido ao ensino de Winchester da salvação universal, mas não membro de uma igreja universalista, era um inimigo vigoroso da escravidão, defendeu a abolição da pena de morte, defendeu uma melhor educação para as mulheres , apoiava escolas públicas gratuitas, era pioneira no estudo e tratamento de doenças mentais e insistia que os loucos tinham o direito de ser tratados com respeito. Ele publicou um panfleto sobre a iniquidade do comércio de escravos. Como parte de seu abolicionismo, ele ajudou a organizar a "Sociedade da Pensilvânia para Promover a Abolição da Escravidão e o Alívio de Negros Livres Ilegalmente Presos em Cativeiro", a primeira sociedade antiescravista na América; ele também serviu como seu presidente. Rush acreditava, como Winchester e a maioria dos universalistas, em um estado de punição após a morte para os ímpios.

A primeira Sociedade Geral foi realizada em 1778. Os congressos anuais começaram em 1785 com a Convenção da Nova Inglaterra. Em 1804, essa convenção mudou seu nome para "A Convenção Geral dos Universalistas nos Estados da Nova Inglaterra e Outros". Em seu auge na década de 1830, a Igreja Universalista é relatada como a 9ª maior denominação dos Estados Unidos.

Consolidação

A Igreja consolidou-se com a American Unitarian Association para formar a Unitarian Universalist Association . Algumas convenções universalistas estaduais não aceitaram a consolidação. Essas igrejas e outras formam grupos menores de universalistas teológicos cristãos que permanecem, mas a maioria é afiliada a outras denominações.

Organização da igreja

As congregações universalistas tendiam à independência e não eram facilmente inclinadas à centralização. Eles geralmente se reuniam em Convenções Estaduais, que geralmente tinham mais autoridade do que era investido nas Convenções nacionais. A igreja tinha três escolas de divindade: Escola Teológica da St. Lawrence University (1856–1965), a Ryder Divinity School (c. 1885–1913) no Lombard College e a Escola Teológica Crane da Tufts University (1869–1968).

A Convenção da Filadélfia foi uma Convenção Nacional independente de 1790 a cerca de 1810.

Apesar de sua tendência à independência, as congregações universalistas apoiaram a construção da Igreja Memorial Nacional Universalista em Washington, DC, para servir como a igreja oficial do Universalismo. Em 1921, a Convenção Geral Universalista aprovou fundos para a construção da igreja e os serviços começaram em 1925. A igreja atual, localizada em 1810 Sixteenth Street NW, Washington DC, foi estabelecida em 1930 e sua congregação atual continua a seguir os princípios universalistas.

Posições sociais e políticas

A Igreja Universalista da América envolveu-se em várias causas sociais, geralmente com uma tendência politicamente liberal.

Abolicionismo

Como observado acima, Benjamin Rush foi um importante ativista político pelas causas antiescravistas no início da América. A questão ressurgiu na década de 1850 com a Lei do Escravo Fugitivo e outros compromissos; os universalistas, junto com várias outras denominações, se opunham vigorosamente à escravidão como imoral. Eles também favoreciam a legislação pós-guerra, como a Décima Quinta Emenda e o Ato de Freedman para emancipar todos os cidadãos americanos.

Separação de estado e igreja

Como muitas religiões americanas, o universalismo geralmente tem sido receptivo à separação igreja-estado. Na Nova Inglaterra, Batistas, Universalistas e Quakers forneceram algumas das vozes mais altas clamando pelo desestabelecimento das igrejas patrocinadas pelo governo da ordem permanente.

Um exemplo vem da década de 1770. Pela lei estadual de Massachusetts, os cidadãos eram tributados para sustentar a Igreja Congregacional da comunidade onde viviam. Sessenta e uma pessoas em Gloucester deixaram a igreja para formar a Igreja Independente de Cristo, que representava o Universalismo. Eles então se recusaram a pagar seus impostos. A igreja que construíram foi apreendida e vendida para pagar; no entanto, a Igreja processou e, em 1786, eles ganharam o caso.

Espiritualismo

Embora a Igreja Universalista, como denominação, nunca tenha abraçado totalmente o Espiritismo , muitos Universalistas simpatizaram com esse movimento do século XIX. O espiritualismo foi pregado com certa regularidade nos púlpitos universalistas em meados do século 19 e alguns ministros deixaram a denominação quando suas inclinações espíritas se tornaram muito pronunciadas para seus pares e congregações.

Ordenação de mulheres

Em 25 de junho de 1863, Olympia Brown se tornou uma das primeiras mulheres nos Estados Unidos a receber ordenação em uma denominação nacional, Antoinette Brown foi a primeira quando foi ordenada pelas Igrejas Congregacionais em 1853. Em 1920, havia 88 Universalistas ministras, o maior grupo dos Estados Unidos.

Universalistas

Veja também

Referências

Leitura adicional

  • Buescher, John B. 2003. O Outro Lado da Salvação: Espiritualismo e a Experiência Religiosa do Século XIX. Boston: Skinner House Books. ISBN   1-55896-448-7 .
  • JW Hanson (1899) Universalismo, a doutrina predominante da Igreja Cristã durante seus primeiros quinhentos anos. San Diego: St. Alban Press, 2002, segunda edição. ISBN   0-935461-82-5

links externos