Igreja Unida do Canadá -United Church of Canada
| Igreja Unida do Canadá | |
|---|---|
| Église unie du Canada | |
 O selo oficial da Igreja Unida do Canadá
| |
| Classificação | Protestante tradicional |
| Orientação | Metodista e Reformado |
| Política | presbiteriano |
| Secretário geral | Michael Blair |
| Moderador | Richard Bott |
| Associações | Conselho Canadense de Igrejas ; Comunhão Mundial das Igrejas Reformadas ; Conselho Mundial de Igrejas ; Conselho Metodista Mundial |
| Região | Canadá (mais Bermudas ) |
| Origem | 10 de junho de 1925 Mutual Street Arena , Toronto , Ontário |
| Fusão de | Igreja Metodista, Canadá ; a União Congregacional de Ontário e Quebec ; e dois terços da Igreja Presbiteriana no Canadá em 1925. A conferência canadense da Igreja Evangélica dos Irmãos Unidos juntou-se em 1968. |
| Congregações | 2.711 |
| Membros | 388.363 membros registrados (batizados) |
| Website oficial | igreja-unida |
A Igreja Unida do Canadá (em francês: Église unie du Canada ) é uma denominação protestante principal que é a maior denominação cristã protestante no Canadá e a segunda maior denominação cristã canadense depois da Igreja Católica no Canadá .
A Igreja Unida foi fundada em 1925 como uma fusão de quatro denominações protestantes com um total de membros combinados de cerca de 600.000 membros: a Igreja Metodista, Canadá , a União Congregacional de Ontário e Quebec , dois terços das congregações da Igreja Presbiteriana no Canadá , e a Associação de Igrejas da União Local, um movimento predominantemente das províncias canadenses da pradaria . A Conferência Canadense da Igreja Evangélica dos Irmãos Unidos uniu-se à Igreja Unida do Canadá em 1º de janeiro de 1968.
A adesão atingiu o pico em 1964 em 1,1 milhão e diminuiu desde então. De 1991 a 2001, o número de pessoas reivindicando uma afiliação com a Igreja Unida diminuiu 8%, a terceira maior diminuição nas principais denominações cristãs no Canadá. Em 2011, o Statistics Canada relatou aproximadamente 2 milhões de pessoas se identificando como aderentes. As estatísticas da Igreja para o final de 2018 mostraram 388.363 membros em 317.051 famílias sob cuidados pastorais, dos quais 120.986 frequentam regularmente os cultos em 2.119 comunidades de fé representando 2.774 congregações.
A Igreja Unida tem uma estrutura "baseada em conselho", onde cada conselho (congregacional, regional ou denominacional) tem responsabilidades específicas. Em algumas áreas, cada um desses conselhos tem autoridade exclusiva, enquanto em outras, a aprovação de outros conselhos é necessária antes que uma ação seja tomada. (Por exemplo, uma congregação requer a aprovação do conselho regional antes que um ministro possa ser chamado ou nomeado para a congregação.) As políticas da igreja são inclusivas e liberais: não há restrições de gênero, orientação sexual ou estado civil para uma pessoa que considera entrar o Ministério; casamentos inter-religiosos são reconhecidos; a comunhão é oferecida a todos os adultos e crianças cristãos, independentemente da denominação ou idade.
História
No início do século 20, as principais denominações protestantes evangélicas no Canadá eram as igrejas presbiteriana, metodista e congregacional. Muitas pequenas cidades e vilarejos em todo o Canadá tinham todos os três, com a população da cidade dividida entre eles. Especialmente nas pradarias, era difícil encontrar clérigos para atender a todos esses cargos, e havia vários casos em que um ministro servia sua congregação, mas também realizava cuidados pastorais para as outras congregações que não tinham um ministro. Nas pradarias, começou um movimento para unir todas as três principais denominações protestantes, resultando na Associação de Igrejas da União Local.
Diante de uma união de fato nas províncias ocidentais, as três denominações iniciaram um lento processo de negociações sindicais que acabaram produzindo uma Base para a União .
No entanto, nem todos os elementos das igrejas envolvidas ficaram felizes com a ideia de se unir sob o mesmo teto; uma minoria substancial de presbiterianos permaneceu não convencida das virtudes da união da igreja. Sua ameaça a todo o projeto foi resolvida dando às congregações presbiterianas individuais o direito de votar sobre entrar ou permanecer fora da Igreja Unida. No final, 302 das 4.509 congregações da Igreja Presbiteriana (211 do sul de Ontário) optaram por se reconstituir como uma Igreja Presbiteriana " continuada " no Canadá .
Inauguração
A Igreja Unida do Canadá é uma amálgama da União de Igrejas Metodistas, Presbiterianas e Congregacionais.
Com as três denominações agora de acordo sobre a união, os líderes da igreja abordaram o governo do Canadá para aprovar uma legislação relativa à transferência de direitos de propriedade. A legislação foi aprovada em 27 de junho de 1924 e entrou em vigor em 10 de junho de 1925.
A Igreja Unida do Canadá foi inaugurada em um grande culto de adoração na Mutual Street Arena de Toronto em 10 de junho de 1925. Os participantes receberam uma ordem de culto de 38 páginas contendo o texto completo da liturgia, orações, hinos e música. Hinos de todas as três igrejas foram cantados: Todas as pessoas que na terra habitam a tradição do salmo presbiteriano escocês; o favorito metodista O para mil línguas para cantar por Charles Wesley ; o Congregacionalista Ó Deus de Betel ; e Quando eu pesquiso a cruz maravilhosa do não-conformista britânico Isaac Watts .
O tom ecumênico da nova igreja foi definido neste primeiro Concílio Geral. O ex-superintendente geral metodista SD Chown foi considerado o principal candidato a se tornar o primeiro moderador porque a Igreja Metodista compunha o maior segmento da nova Igreja Unida. No entanto, em um movimento surpresa, Dr. Chown graciosamente se afastou em favor de George C. Pidgeon , o moderador da Igreja Presbiteriana e principal porta-voz dos presbiterianos unidos, na esperança de que isso fortalecesse a determinação dos presbiterianos que haviam escolhido para se juntar à nova Igreja. Dr. SD Chown, United Church foi destaque em um selo de 8 centavos emitido pelo Canada Post em 30 de maio de 1975.
Crista
A crista projetada para a nova igreja é uma vesica piscis , um símbolo cristão primitivo que evocava um peixe virado (as iniciais da frase "Jesus Cristo, Filho de Deus, Salvador"; em grego: ἰχθύς, ichthys , que significa "peixe") . O saltire central é também a letra grega Chi , primeira letra de Χ ριστός , grego para "Cristo". Dentro de três dos quatro quadrantes estão os símbolos das igrejas fundadoras: Presbiterianismo (a Sarça Ardente ), Metodismo (a pomba) e Congregacionalismo (a Bíblia aberta). No quadrante inferior, o alfa e o ômega representam o Deus sempre vivo ( Apocalipse 1:8). O lema Ut omnes unum sint lembra a “ Oração Sacerdotal ” de Cristo em João 17:21: “Para que todos sejam um”. A crista inteira se assemelha ao emblema da Igreja da Escócia .
Em 2012, a frase Mohawk "Akwe Nia'tetewá:neren" ("Todas as minhas relações") foi adicionada ao perímetro, e as cores de fundo dos quatro quadrantes da crista foram alteradas para refletir as cores tradicionais de uma típica Primeiras Nações roda de remédios .
década de 1930
Em 1930, assim que as fusões das congregações, faculdades e escritórios administrativos das várias denominações foram concluídas e o Hinário da Igreja Unida foi publicado, o Canadá foi atingido pela Grande Depressão . Embora a adesão tenha permanecido estável, o comparecimento e as doações caíram. Diante do desemprego esmagador, alguns na igreja, tanto clérigos quanto leigos, clamaram por uma alternativa socialista cristã radical, como a Fellowship for a Christian Social Order. Outros membros mais conservadores se sentiram atraídos pela mensagem do Grupo Oxford que se concentrava nos membros mais ricos da sociedade. A grande maioria dos membros entre esses dois extremos buscava simplesmente ajudar os desempregados.
Nos Estados Unidos, os metodistas ordenavam mulheres desde 1880, mas ainda era uma questão controversa no Canadá, e não foi até 1936 que a Reverenda Lydia Emelie Gruchy da Conferência de Saskatchewan se tornou a primeira mulher na Igreja Unida a ser ordenada e , em 1953, ela se tornou a primeira mulher canadense a receber um título honorário de Doutor em Divindade.
década de 1940
A Segunda Guerra Mundial também foi uma questão divisiva. Alguns que se declararam pacifistas antes da guerra agora lutavam para conciliar sua filosofia com a realidade ao seu redor. Outros permaneceram pacifistas — cerca de 65 clérigos assinaram A Witness Against War em 1939. Mas a igreja como um todo, embora não apoiasse o alistamento militar obrigatório , apoiou o esforço geral de guerra, tanto no front interno como fornecendo capelães para as forças armadas.
Embora a realocação forçada de nipo-canadenses para longe da costa oeste tenha sido apoiada pela maioria dos membros em todo o Canadá, os líderes da igreja e missionários em BC se manifestaram contra isso, e as igrejas da costa oeste criaram um Comitê Japonês de Emergência para ajudar a lutar pelos direitos das pessoas deslocadas.
Em 1943, a Igreja Anglicana convidou outras denominações para negociações de união, e a Igreja Unida respondeu com entusiasmo; em 1946, as duas igrejas emitiram uma declaração sobre o ministério mútuo. Em uma veia ecumênica semelhante, a Igreja Unida foi um dos órgãos fundadores do Conselho Canadense de Igrejas em 1944 e do Conselho Mundial de Igrejas em 1946.
Em 1925, a Igreja Unida assumiu a responsabilidade por 12 escolas residenciais nativas que foram projetadas para assimilar crianças nativas na cultura canadense. Na década de 1940, o pensamento começou a mudar sobre as suposições subjacentes e, em 1949, a igreja começou a fechar as escolas sob seus cuidados. A última escola residencial sob a administração da Igreja Unida fechou em 1969.
década de 1950
A Igreja Unida continuou a defender causas que não eram politicamente populares, emitindo declarações de apoio à saúde universal e à República Popular da China em seu 15º Conselho Geral (1952-54) em um momento em que estes eram considerados conceitos radicais na América do Norte.
O número de membros e as doações aumentaram dramaticamente à medida que os pais do pós-guerra começaram a trazer suas jovens famílias – os Baby Boomers – para a igreja.
As conversas com a Igreja Anglicana não tiveram avanços significativos durante a década, mas em 1958, as duas igrejas decidiram continuar a conversa.
década de 1960
Em 1962, duas organizações auxiliares de mulheres, a Woman's Association e a Woman's Missionary Society, unem-se para formar a United Church Women (UCW). Nesse mesmo ano, as Igrejas Unida e Anglicana publicaram conjuntamente Growth in Understanding , um guia de estudo sobre união, e em 1º de junho de 1965 os Princípios de União entre a Igreja Unida e a Igreja Anglicana. O espírito de ecumenismo com outras denominações permaneceu forte ao longo da década, culminando em 1968, quando a Conferência do Canadá da Igreja Evangélica dos Irmãos Unidos se uniu à Igreja Unida.
A marca da maré alta de membros foi alcançada em 1965, quando a igreja registrou 1.064.000 membros. No entanto, já havia rumores de descontentamento na igreja: naquele mesmo ano, Pierre Berton escreveu The Comfortable Pew , um best-seller que era altamente crítico das igrejas canadenses, e uma United Church Commission on Ministry in the 20th Century foi nomeada em resposta à crescente frustração de congregações, presbitérios e ministros sobre o papel do ministério. A igreja perdeu 2.027 membros em 1966, um declínio de apenas dois décimos por cento, mas significativamente marcou a primeira vez desde a fusão que o número de membros caiu.
A Guerra do Vietnã trouxe novas controvérsias para a igreja quando, em 1968, o secretário do Comitê Nacional de Evangelismo e Serviço Social, o reverendo Ray Hord, ofereceu ajuda de emergência aos trapaceiros americanos do Vietnã; o Executivo do Conselho Geral se dissociou da decisão, mas dentro de dois anos tornou-se política da igreja.
década de 1970
Em 1971, o movimento ecumênico atingiu seu auge quando uma comissão conjunta das Igrejas Unida e Anglicana e os Discípulos de Cristo aprovaram um Plano de União , e o Livro de Hinos , uma publicação conjunta das Igrejas Unida e Anglicana foi publicado. A maré mudou rapidamente e, em 1975, a Câmara dos Bispos Anglicanos e o Conselho Executivo Nacional declararam que o Plano de União era inaceitável. No entanto, as igrejas anglicana, luterana, presbiteriana, católica e unida concordaram em reconhecer a validade dos batismos cristãos realizados em qualquer uma dessas denominações.
O número de membros continuou a diminuir lentamente ao longo da década, apesar de um relatório de que o ministério leigo estava aumentando.
década de 1980
Em 1980, no 29º Conselho Geral, foi aprovado o comissionamento de ministros diaconais como parte do ministério ordenado.
Em 16 de agosto de 1980, o 28º Conselho Geral elegeu a primeira Moderadora, a Reverenda Lois Wilson .
Em 17 de agosto de 1980, uma força-tarefa da Igreja Unida do Canadá divulgou In God's Image , seu relatório sobre ética sexual que recomendava a admissão de homossexuais no ministério e a tolerância ao sexo antes do casamento. Embora o relatório aceitasse o aborto sob circunstâncias qualificadas, ele rejeitou o aborto sob demanda.
Com as conversas de união com os anglicanos já terminadas, as conversas com os Discípulos de Cristo também terminaram em 1985.
Em 1986, o 31º Conselho Geral elegeu uma Moderadora, Anne M. Squire.
Em 1988, o 32º Conselho Geral optou por encerrar o investimento na África do Sul , pedir desculpas às congregações das Primeiras Nações por negações anteriores da espiritualidade nativa pela igreja e elegeu o primeiro moderador de ascendência asiática, Sang Chul Lee . No entanto, esses eventos foram amplamente ofuscados quando os comissários aprovaram uma declaração chamada Membership, Ministry and Human Sexuality , que afirmava que "todas as pessoas, independentemente da orientação sexual, que professam sua fé em Jesus Cristo são bem-vindas para serem ou se tornarem membros da Igreja Unida de Canadá" e que "todos os membros da Igreja Unida são elegíveis para serem considerados para o ministério ordenado". Juntas, essas duas declarações abriram a porta para homens e mulheres abertamente gays ingressarem no ministério.
Muitos membros se opuseram a isso e, nos quatro anos seguintes, o número de membros caiu em 78.184. Em alguns casos, congregações inteiras se dividiram, com uma facção considerável – às vezes liderada pelo ministro – saindo para formar uma igreja independente. Alguns daqueles que se opõem à questão da ordenação gay optaram por permanecer na igreja e formaram a Community of Concern , uma voz do conservadorismo dentro da igreja.
década de 1990
Na década de 1990, a Igreja Unida enfrentou o legado de assimilação cultural e abuso infantil nas escolas residenciais que uma vez ajudou a operar.
Em 24 de maio de 1992, Tim Stevenson foi o primeiro ministro abertamente gay ordenado pela Igreja Unida do Canadá.
Em 17 de agosto de 1992, o primeiro moderador nativo canadense, o reverendo Stan McKay, um homem Cree, foi eleito no 34º Conselho Geral. Dois anos depois, a igreja estabeleceu um "Fundo de Cura". Isto foi seguido em 1998 por um pedido de desculpas feito pela igreja aos ex-alunos das Escolas Residenciais Indianas da Igreja Unida.
No 35º Conselho Geral em 1994, os comissários votaram para ter Conselhos Gerais a cada três anos, em vez de a cada dois anos. Isso também aumentou a duração do mandato dos moderadores de dois para três anos.
O escritório original do Conselho Geral da igreja, construído em 1925, residia em um terreno cada vez mais valioso na St. Clair Avenue, no centro de Toronto, Ontário . Em 1995, enfrentando a crescente pressão financeira da queda de doações, a igreja vendeu o prédio e mudou-se para o subúrbio de Etobicoke .
Em 1996, um novo hinário, Voices United , substituiu o hinário conjunto anglicano unido The Hymn Book . A resposta das congregações foi entusiástica e, em 2010, mais de 300.000 exemplares foram impressos.
Em 1996, o Comitê de Arquivos e História compilou o "Guia para pesquisa de história da família nos repositórios de arquivo da Igreja Unida do Canadá".
Em 1997, o Reverendo Bill Phipps foi eleito Moderador do 36º Conselho Geral. A controvérsia novamente caiu sobre a igreja quando mais tarde no mesmo ano, Phipps declarou em uma entrevista que 'Eu não acredito que Jesus era Deus' e que ele não acreditava que Jesus ressuscitou fisicamente dos mortos.
anos 2000
No novo século, tanto o número de membros quanto as doações continuaram a cair e, em 2001, os escritórios do Conselho Geral foram reorganizados como uma medida de redução de custos.
Em 2005, a igreja instou o Parlamento canadense a votar a favor da legislação do casamento entre pessoas do mesmo sexo ; depois que a legislação foi aprovada, a igreja instou o governo a não reabrir a questão.
A igreja continuou a lidar com as consequências da questão da escola residencial nativa. Em 2005, a igreja deu as boas-vindas ao Acordo de Princípio anunciado pelo Governo do Canadá e pela Assembléia das Primeiras Nações, que delineou um pacote de resolução abrangente para ex-alunos das Escolas Residenciais Indianas; e no ano seguinte, a igreja concordou em assinar o Acordo de Liquidação das Escolas Residenciais Indianas.
Em 2006, o 39º Conselho Geral aprovou o uso de uma generosa doação para iniciar "Espírito Emergente", uma campanha promocional destinada a atrair jovens de 30 a 40 anos para uma conversa sobre fé. Como parte desta campanha, "Emerging Spirit" usou anúncios polêmicos em revistas com, entre outras imagens, um Jesus bobblehead, um bolo de casamento com dois noivos de mãos dadas, Jesus sentado na cadeira do Papai Noel em um shopping e uma lata de chantilly com a legenda "Quão divertido o sexo pode ser antes de ser um pecado?".
anos 2010
Em 2012, o 41º Conselho Geral elegeu Gary Paterson como o primeiro moderador abertamente gay. Os comissários também votaram para convidar os povos das Primeiras Nações a se tornarem signatários da Base da União. (Em 1925, várias congregações aborígenes das igrejas fundadoras originais tornaram-se automaticamente parte da nova Igreja Unida, embora as congregações não tivessem sido convidadas a participar das negociações da União da Igreja e não tivessem sido solicitadas a assinar o documento da Base da União.) Em Além disso, o brasão original da igreja (adotado em 1944 com o francês adicionado em 1980) foi modificado alterando as cores de fundo dos quatro quadrantes do brasão, além de adicionar a frase moicana "Akwe Nia'Tetewá:neren" ( "Todas as minhas relações") ao perímetro da crista.
Após muito debate, os comissários também votaram pela adoção das recomendações do Relatório do Grupo de Trabalho sobre Política Israel/Palestina , que incluía um boicote aos produtos dos assentamentos israelenses e uma campanha para "encorajar os membros da Igreja Unida a evitar todo e qualquer produto produzidos nos assentamentos”. Este foi o primeiro boicote da igreja desde um boicote anti-apartheid contra a África do Sul na década de 1980. De acordo com o relatório, os autores consultaram organizações palestinas sediadas no Canadá, bem como "rabinos, indivíduos e organizações judeus", entre outros. Ainda incitou polêmica, com vários grupos fazendo campanha contra a decisão, incluindo protestos da decisão por vários grupos judeus canadenses.
Em 2015, no 42º Conselho Geral, os delegados votaram a favor de várias propostas de "mudança de denominação", incluindo uma reorganização de uma estrutura de quatro tribunais para uma estrutura de três conselhos; eliminação do "acordo", a prática de dizer aos ministros recém-ordenados onde serviriam primeiro; reorganização do processo de procura e formação de ministros; e um novo modelo de financiamento. Essas mudanças foram posteriormente aprovadas pela igreja em geral e ratificadas no 43º Conselho Geral em julho de 2018.
Em 2015, surgiu um debate sobre se a ministra da Igreja Unida Gretta Vosper , uma ateia declarada, era ou não adequada para o ministério. A Igreja Unida instituiu uma audiência eclesiástica que poderia ter levado à sua demissão como ministra. No entanto, em 2018, a Vosper e a Conferência de Toronto chegaram a um acordo no qual todas as questões pendentes foram resolvidas. Vosper continua a servir na West Hill United Church. Em resposta a esta decisão interna, os escritórios do Conselho Geral divulgaram uma declaração dizendo: "Esta [decisão] não altera de forma alguma a crença da Igreja Unida do Canadá em Deus, um Deus mais plenamente revelado a nós como cristãos em e por meio de Jesus Cristo. As declarações de fé de nossa igreja ao longo dos anos foram todas fundamentadas nesse entendimento." Uma pesquisa com 1.353 "pessoal do ministério da Igreja Unida" publicada pelo Vancouver Sun descobriu que "a maioria dos entrevistados (quase 95%) afirmou uma crença em Deus, com um grande número (quase 80%) afirmando uma crença em um sobrenatural, Deus teísta".
Posições e políticas públicas
Povo indígena
Até 1969, a Igreja Unida do Canadá estava envolvida e apoiava o sistema de escolas residenciais indígenas canadenses , o que resultou em um legado doloroso para muitos aborígenes e suas comunidades. De aproximadamente 80.000 alunos vivos hoje, cerca de 10% frequentaram escolas administradas pela Igreja Unida.
No final da década de 1990, a Igreja Unida do Canadá emitiu várias desculpas por sua cumplicidade em um programa estruturalmente abusivo de genocídio cultural:
Como moderador da Igreja Unida do Canadá, desejo falar as palavras que muitas pessoas desejam ouvir há muito tempo. Em nome da Igreja Unida do Canadá, peço desculpas pela dor e sofrimento que o envolvimento de nossa igreja no sistema de escolas residenciais indianas causou. Estamos cientes de alguns dos danos que este cruel e mal concebido sistema de assimilação tem perpetrado nos povos das Primeiras Nações do Canadá. Por isso, sentimos verdadeira e humildemente. Para aqueles indivíduos que sofreram abuso físico, sexual e mental como alunos das Escolas Residenciais Indianas nas quais a Igreja Unida do Canadá estava envolvida, ofereço nossas mais sinceras desculpas. Você não fez nada errado. Vocês foram e são vítimas de atos malignos que não podem, em nenhuma circunstância, ser justificados ou desculpados.
— Moderador Bill Phipps em nome do Executivo do Conselho Geral, 27 de outubro de 1998.
Em 2019, a Igreja Unida do Canadá alocou US$ 150.000 (dos 33,7 milhões do ano anterior em doações) para iniciativas destinadas a melhorar as consequências persistentes do sistema escolar residencial operado pela igreja e patrocinado pelo governo para as comunidades indígenas do Canadá.
Trabalhos Parentais
Em maio de 2022, a Kindred Works, uma empresa imobiliária, foi iniciada em associação com a Igreja Unida. A Kindred Works opera como gestora de ativos da United Property Resource Corporation, que é de propriedade da Igreja Unida e encarregada de obter utilidade social positiva da propriedade da igreja. A Kindred Works visa renovar as propriedades existentes da Igreja Unida adicionando unidades de aluguel suficientes para abrigar 34.000 pessoas ao longo de 15 anos. Um terço dos projetos da nova empresa estão planejados como propriedades de aluguel abaixo do mercado, parcialmente financiadas pela Canada Mortgage and Housing Corporation . Todos os projetos terão KPMB Architects como designers líderes. No seu lançamento, tinha oito projetos em andamento, quatro dos quais, incluindo a Igreja Unida de São Lucas, estão em Toronto, com vinte previstos para serem iniciados até o final do ano.
Governança e estrutura
As regras de governança são estabelecidas no Manual , escrito pela primeira vez em 1925 e atualizado regularmente.
Moderador
A voz e o rosto da igreja é o Moderador, que é eleito para um mandato de três anos em cada Conselho Geral. As funções do moderador incluem:
- dando liderança à igreja, "vivificando nos corações das pessoas um senso de Deus como revelado em Cristo, e animando e fortalecendo toda a Igreja Unida".
- visitando comunidades de fé em todo o país, "dando orientação e conselhos solidários em todos os seus assuntos".
- sendo o principal porta-voz da Igreja Unida
- presidindo as reuniões do conselho denominacional, seu Executivo e seu Sub-Executivo.
Atualmente, o Rev. Dr. Richard Bott ocupa o cargo após sua eleição no 43º Conselho Geral em julho de 2018.
Estrutura de governança
Nos primeiros 92 anos de sua existência, a administração foi compartilhada entre quatro tribunais, ou níveis:
- as cargas pastorais , a unidade ministerial primária da Igreja Unida, eram compostas por uma ou mais congregações ou pontos de pregação.
- encargos pastorais eram membros de presbitérios ou distritos da área local , dos quais havia 88.
- presbitérios foram reunidos em conferências regionais , das quais havia 13.
- O Conselho Geral, o mais alto tribunal legislativo da igreja, foi eleito e se reuniu a cada três anos.
Em 2019, a igreja mudou para um modelo de três conselhos:
- comunidades de fé, que incluirão todos os cargos pastorais, congregações e outros grupos que se reúnem regularmente para adoração.
- conselhos regionais, dos quais serão 16.
- conselho denominacional, que continuará a ser referido como o Conselho Geral.
Ministério
O clero da Igreja Unida é chamado de "ministros". Existem duas "correntes", ministério ordenado e ministério leigo . O ministério ordenado inclui ministros ordenados e ministros diaconais . O ministério leigo refere-se a líderes de adoração leigos licenciados , ministros leigos designados (DLM), presbíteros de sacramentos e ministros designados congregacionais (CDM). Não há restrições de gênero, orientação sexual, idade ou estado civil para quaisquer ramos do ministério.
Crenças e práticas
Bíblia
A Igreja Unida acredita que a Bíblia é central para a fé cristã e foi escrita por pessoas que foram inspiradas por Deus . A igreja também acredita que as circunstâncias em que os livros da Bíblia foram escritos foram de um determinado lugar e tempo, e algumas coisas não podem ser conciliadas com nossas vidas hoje, como a escravidão e a condenação do homossexualismo. A Igreja Unida do Canadá usa o método histórico-crítico de interpretar a Bíblia.
Sacramentos
Os dois sacramentos da Igreja Unida são a Comunhão e o Batismo.
Comunhão
A comunhão é a partilha ritual dos elementos pão e vinho (ou, mais comumente, suco de uva) como lembrança da Última Ceia que Jesus compartilhou com seus seguidores. Geralmente é celebrado em uma mesa na frente do santuário, onde o ministro abençoa os elementos antes de serem distribuídos à congregação. A Igreja pratica a comunhão aberta , sem restrição de idade ou filiação, pois o sacramento é aberto a crianças pequenas e cristãos de outras denominações.
A distribuição real pode assumir várias formas, incluindo passar uma bandeja de cubos de pão e outra bandeja de pequenos copos de suco de pessoa para pessoa e depois comer o pão e beber o suco em uníssono; e " intinção ", onde cada pessoa pega um pedaço de pão, mergulha-o em um copo de suco e depois come o pão embebido em suco.
Não há orientação para frequência. Algumas congregações celebram a comunhão uma vez por mês, outras trimestralmente.
Batismo
O batismo é o primeiro passo na membresia da igreja, onde os pais fazem uma profissão de fé em nome da criança na esperança de que seu filho mais tarde confirme essa profissão por volta dos 13 anos.
A Igreja Unida pratica o batismo infantil, mas nos casos em que uma pessoa não foi batizada quando criança, o batismo pode ser realizado em qualquer idade. No caso do batismo infantil, os pais da criança, perante a congregação, concordam com uma série de declarações sobre as crenças da Igreja Unida em nome de seu filho. Eles também prometem encorajar a criança a buscar a adesão plena em um momento apropriado. Os membros da congregação também prometem aos pais que ajudarão a criar a criança em uma comunidade cristã. O ministro então coloca água na cabeça do candidato três vezes (expressando a Trindade do Pai, Filho e Espírito Santo ) e traça uma cruz na testa da pessoa com água. O batismo por imersão também é uma opção para os adultos que o solicitem.
Na década de 1970, a Igreja Unida chegou a um acordo ecumênico com as igrejas presbiteriana, luterana, católica e anglicana no Canadá de que os batismos nessas igrejas são mutuamente reconhecidos como válidos. Além disso, a Igreja Unida reconhece a validade de qualquer batismo por outra denominação que foi realizado com água e em nome do Pai, Filho e Espírito Santo.
Inclusão
A igreja tenta acolher a todos, independentemente de idade, raça, classe, sexo, orientação sexual ou capacidade física. Da mesma forma, também não há restrição aos interessados em ingressar no ministério.
Casado
A Igreja Unida reconhece e celebra todos os casamentos legais, incluindo casais do mesmo sexo, pessoas previamente divorciadas e casais de diferentes religiões. A política real de com quem se casar é deixada ao conselho da igreja de cada comunidade de fé. Por exemplo, uma congregação pode não permitir que casamentos do mesmo sexo sejam realizados em seu prédio, enquanto outra permite todos os casamentos, independentemente da orientação sexual.
Relações inter-religiosas
A igreja acredita que existem muitos caminhos para Deus. O caminho da Igreja Unida é através de Jesus Cristo, mas a igreja também reconhece que a compreensão dos cristãos sobre isso é limitada por uma compreensão incompleta de Deus; sua crença é que o Espírito Santo também está operando através de outras religiões não-cristãs.
Aborto
A igreja apóia o direito das mulheres de ter acesso a abortos seguros que são cobertos pelos cuidados de saúde provinciais, mas também apóia um melhor acesso à contracepção, educação sexual e aconselhamento que podem eventualmente tornar o aborto desnecessário.
Filiação
Um membro pleno é aquele que foi batizado, seja criança, criança, jovem ou adulto, e fez uma profissão de fé pública perante a congregação. A filiação não é necessária para adorar em uma Igreja Unida, e muitos que freqüentam regularmente o culto são adeptos em vez de membros.
Para se tornar um membro pleno, a pessoa passa por um processo chamado "confirmação". Isso é oferecido a adultos (a partir dos 13 anos) e geralmente envolve uma série de aulas sobre as crenças da Igreja Unida. Em seguida, o candidato faz uma profissão de fé pública perante a congregação, "confirmando" assim as declarações feitas por seus pais durante o batismo. Se a pessoa não for batizada, o ministro batiza a pessoa antes da profissão de fé. O nome do novo membro é então registrado no rol oficial de membros daquela congregação.
Benefícios da adesão
Apenas os membros podem fazer parte do conselho ou conselho de uma congregação, e apenas os membros podem votar nas reuniões da congregação, embora os membros possam votar para estender os privilégios de voto aos adeptos.
Transferência de associação e remoção de rolos
Embora a confirmação ocorra em nível congregacional, a pessoa é membro de toda a Igreja Unida do Canadá, não apenas de uma congregação; portanto, a membresia pode ser transferida livremente de congregação para congregação.
Uma congregação pode remover membros de sua lista por não comparecimento. ( O Manual sugere uma ausência de três anos, mas a congregação é livre para definir seu próprio período de tempo)
Música
A Igreja Unida publicou quatro hinários:
- Hinário (1930)
- The Hymn Book (em conjunto com a Igreja Anglicana do Canadá ) em 1972
- Voices United (1996) é o hinário atual, com mais de 300.000 cópias impressas. Um suplemento, More Voices foi publicado em 2006
- Nos voix unies (2005), o primeiro hinário de língua francesa da Igreja Unida
Críticas de fora da igreja
AC Forrest, o editor do United Church Observer nas décadas de 1960 e 1970 (e, por extensão, a própria Igreja Unida) sofreu forte ataque da comunidade judaica canadense pela frequente adoção editorial dos direitos palestinos em Israel, na Cisjordânia e em Gaza ; muitos dentro da Igreja Unida também estavam desconfortáveis com a posição de Forrest, embora, em última análise, a Igreja tenha julgado uma pluralidade de opiniões sobre este (e outros assuntos) como consistente com a mente aberta da Igreja Unida.
O National Post publicou vários artigos críticos da Igreja Unida do Canadá. (19 de agosto de 2009: "A Igreja Unida está cega para o verdadeiro sofrimento"; 14 de agosto de 2009: "O futuro incerto da Igreja Unida") Um artigo de Charles Lewis, publicado em 14 de maio de 2011, expõe o que Lewis vê como as questões que assedia a Igreja Unida: a abordagem de " grande tenda " da igreja para os crentes, aceitando até mesmo os ateus como membros; e falta de ortodoxia doutrinária .
Referências
Leitura adicional
- Airhart, Phyllis D. A Church with the Soul of a Nation: Making and Remaking the United Church of Canada (MQUP, 2013 )
- Farris, Allan. The Fathers of 1925: The Tide of Time , editado por John S. Moir, Knox College, 1978
- Flatt, Kevin N. After Evangelicalism: The Sixties and the United Church of Canada (2013)
- Schweitzer, Don, Michael Bourgeois e Robert C. Fennell. A Teologia da Igreja Unida do Canadá . Waterloo, ON: Wilfrid Laurier University Press, 2019. ISBN 978-1-77112-398-3
- Schweitzer, Don ed. A Igreja Unida do Canadá: Uma História . Waterloo, ON: Wilfrid Laurier University Press, 2012. ISBN 978-1-55458-331-7 , formato eletrônico ISBN 978-1-55458-376-8 e ISBN 978-1-55458-419-2