Comitê Truman - Truman Committee

Senadores, advogados, testemunhas e visitantes em uma reunião de 1943 do Comitê Truman. O senador Harry S. Truman está no centro.

O Comitê Truman , formalmente conhecido como Comitê Especial do Senado para Investigar o Programa de Defesa Nacional , era um órgão de investigação do Congresso dos Estados Unidos , chefiado pelo senador Harry S. Truman . O comitê especial bipartidário foi formado em março de 1941 para encontrar e corrigir problemas na produção de guerra dos EUA com desperdício, ineficiência e lucro de guerra . O Comitê Truman provou ser um dos esforços investigativos mais bem-sucedidos já montados pelo governo dos EUA: um orçamento inicial de US $ 15.000 foi expandido em três anos para US $ 360.000 para salvar cerca de US $ 10-15 bilhões em gastos militares e milhares de vidas de militares dos EUA . Para efeito de comparação, o custo total do Projeto Manhattan foi de US $ 2 bilhões, na época. Presidir o comitê ajudou Truman a fazer um nome para si mesmo além de suas origens de máquina política e foi um fator importante na decisão de nomeá-lo como vice-presidente , o que o levaria à presidência após a morte de Franklin D. Roosevelt .

Truman deixou a liderança do comitê em agosto de 1944 para se concentrar na candidatura a vice-presidente na eleição presidencial daquele ano . De 1941 até o seu encerramento oficial, em 1948, a comissão realizou 432 audiências públicas, ouviu 1.798 testemunhas e publicou quase 2.000 páginas de relatórios. Todos os relatórios da comissão foram unânimes, com apoio bipartidário.

Fundo

Os esforços de produção de guerra dos EUA já haviam sido submetidos à supervisão do Congresso durante a Guerra Civil (1861-1865) e depois da Grande Guerra (1914-1918), mas cada um deles foi considerado acusatório e negativo. Durante a Guerra Civil, o Comitê Conjunto do Congresso dos Estados Unidos sobre a Conduta da Guerra perseguiu o presidente Abraham Lincoln por sua posição moderada no andamento da guerra; seus membros queriam uma política de guerra mais agressiva. As muitas reuniões secretas, afastando os oficiais de suas funções, causaram rancor entre os líderes militares da União e atrasaram as iniciativas militares. O general confederado Robert E. Lee disse que o dano causado ao esforço da União pelo próprio Comitê Conjunto da União valia duas divisões para a causa rebelde. Duas décadas após a Grande Guerra, o Comitê Nye descobriu que os banqueiros e fabricantes de armas dos EUA apoiaram a entrada dos EUA na guerra para proteger seus grandes investimentos (incluindo US $ 2,3 bilhões em empréstimos) no Reino Unido. A investigação de 1934-1936, liderada pelo senador Gerald Nye , causou uma reação não intervencionista contra o envolvimento dos EUA nas guerras europeias e resultou em um nível muito mais baixo de preparação militar americana quando o conflito europeu estourou novamente em 1939.

Em 1940, Truman foi reeleito para o Senado como um político democrata que não foi endossado e não endossou o presidente democrata Franklin D. Roosevelt . Truman ouviu falar sobre desperdício desnecessário e lucro com a construção de Fort Leonard Wood em seu estado natal, Missouri, e decidiu ver por si mesmo o que estava acontecendo. Ele viajou em seu carro pessoal não apenas para o Missouri, mas também para várias instalações militares da Flórida até o meio-oeste, dirigindo por aproximadamente 10.000 milhas (16.000 km). Onde quer que fosse, ele via a pobreza infeliz dos trabalhadores em contraste com milhões de dólares do governo indo para empreiteiros militares. Muitos dos contratantes estavam colhendo lucros excessivos de contratos de custo acrescido, sem serem responsabilizados pela má qualidade das mercadorias entregues. Ele também viu que muitos contratos eram mantidos por um pequeno número de empreiteiros baseados no Leste, em vez de distribuídos de forma justa por todo o país. Retornando a Washington, DC, Truman se encontrou com o presidente, que parecia simpático a seu desejo de ação corretiva, mas não queria que Truman revelasse à nação a natureza perdulária dos próprios programas federais de Roosevelt.

No início de 1941, o deputado Eugene Cox , um democrata anti- New Deal , propôs um comitê investigativo dirigido pela Câmara dos Representantes, com a intenção de expor o desperdício federal em gastos militares. Ao saber da provável fonte de constrangimento, Roosevelt juntou-se ao senador James F. Byrnes para apoiar um comitê mais amigável dirigido pelo Senado, um com o mesmo propósito declarado, mas com Truman como líder. Truman era visto por Roosevelt como menos ideológico e acusatório e mais prático.

Em 10 de fevereiro de 1941, Truman falou ao Senado sobre os problemas que havia visto em sua longa viagem e apresentou a ideia de ter um comitê especial de supervisão dos contratos militares. Foi a primeira ideia nova que Truman apresentou à nação e ele recebeu uma reação positiva. Outros senadores foram favoráveis ​​à noção de que suas opiniões sobre os gastos seriam ouvidas e que valiosos contratos militares seriam distribuídos de maneira mais uniforme para cada estado. Truman também conversou com John W. Snyder e outros advogados da Reconstruction Finance Corporation e Defense Plant Corporation sobre como evitar os problemas de perda de papelada, perda de tempo em investigação e perda de produtividade experimentados durante a Grande Guerra. Ele foi informado de que um comitê de supervisão de ação rápida seria um grande benefício para a produção de guerra do país.

Os líderes militares estavam apreensivos com o plano de Truman. Eles apontaram para o Comitê Conjunto da época da Guerra Civil, que teve um efeito negativo na produção de guerra. Truman disse que não tomaria esse comitê como modelo e passou um tempo na Biblioteca do Congresso pesquisando esse comitê para que pudesse entender melhor suas falhas e danos à produção de guerra. Entre os líderes do Exército e da Marinha, o general George Marshall era a única voz de apoio a Truman. Marshall disse a seus pares que "deve-se presumir que os membros do Congresso são tão patriotas quanto nós".

Estabelecimento

Em 1o de março de 1941, o Senado votou por unanimidade (apenas 16 dos 96 senadores presentes) para estabelecer a Comissão Especial do Senado para Investigar Contratos no âmbito do Programa de Defesa Nacional, com Truman como presidente. Rapidamente ficou conhecido como Comitê Truman. Roosevelt e seus conselheiros do New Deal haviam pressionado por uma maioria de New Dealers como membros do comitê, mas a oposição do Partido Republicano e a própria energia de Truman impediram isso. Em vez disso, o comitê foi formado por um grupo bipartidário de democratas e republicanos, homens pragmáticos que Truman selecionou por sua honestidade, praticidade e ética de trabalho constante.

Hugh Fulton serviu como conselheiro-chefe até agosto de 1944.

Truman pediu US $ 25.000 para fortalecer as ações do comitê. Byrnes queria limitar o comitê dando-lhe apenas US $ 10.000. Um compromisso de $ 15.000 foi alcançado. Servindo sob Truman estavam os senadores democratas Tom Connally , Carl Hatch , James M. Mead e Monrad Wallgren e os senadores republicanos Joseph H. Ball e Owen Brewster . Connally era o único senador sênior e o resto eram juniores. Outros membros do Comitê incluíam o conselheiro-chefe Hugh Fulton, os advogados Rudolph Halley e Herbert N. Maletz e o membro da equipe Bill Boyle da máquina política de Kansas City, Missouri . Fulton, um promotor do Departamento de Justiça dos Estados Unidos com reputação de tenacidade, pediu US $ 9.000 como salário, 60% do financiamento total de Truman. Truman concordou, esperando aumentar o orçamento do comitê depois de mostrar os primeiros resultados. Fulton provou ser um investigador incansável e produtivo. Ele e Truman acordavam cedo, e grande parte da agenda do comitê foi concluída entre eles durante a conferência pela manhã. O investigador Matt Connelly foi trazido para a equipe sem diminuir o orçamento porque foi "emprestado" do comitê do Senado que investigava as despesas de campanha; mais tarde, ele serviu como assistente executivo da vice-presidência de Truman e, em seguida, como seu secretário de nomeação presidencial. Em junho de 1941, depois de mais empréstimos e negociações, Truman reuniu uma equipe de 10 investigadores e 10 assistentes administrativos.

O primeiro alvo de Truman foi escolhido para lhe dar resultados rápidos. Ele sabia que uma investigação sobre desperdício e ineficiência em projetos habitacionais militares economizaria muito dinheiro e também seria uma boa publicidade para o Comitê. Em 23 de abril de 1941, ele começou a conduzir audiências com foco em estouros de custos relacionados à construção de acantonamentos e instalações militares em locais como Fort Meade em Maryland, Reserva Militar Indiantown Gap na Pensilvânia e Camp Wallace em Hitchcock, Texas . Como chefe do Corpo de Intendente , o General Brehon B. Somervell foi encarregado da construção de habitações militares. Ele reclamou da investigação e disse que o Comitê foi "formado na iniqüidade para fins políticos". O Comitê Truman determinou que a construção de habitações militares seria melhor administrada pelo Corpo de Engenheiros do Exército , e a mudança foi implementada pelo Exército. Somervell reconheceria mais tarde que a investigação do Comitê sobre a construção militar economizou US $ 250 milhões.

Por causa de seu sucesso rapidamente demonstrado, o Comitê teve seu financiamento aumentado para US $ 50.000 no final de 1941. Os senadores republicanos Harold Hitz Burton e Homer Ferguson juntaram-se a ele, assim como o senador democrata Harley M. Kilgore . A equipe de investigação cresceu 50%. Truman convidou quaisquer senadores interessados ​​para comparecer às audiências, que foram realizadas no Edifício do Senado, na Sala 449, onde o Comitê estava sediado, ou, para audiências maiores, na Sala Caucus do Senado. Até o senador Nye veio fazer uma visita, que havia sido o líder do comitê investigativo do Senado que Truman estudou cuidadosamente e depois denunciou como "pura demagogia".

Ao contrário de outras audiências no Congresso, as testemunhas foram geralmente tratadas com respeito pelo Comitê Truman e não foram apressadas nem submetidas a insultos ou linguagem acusatória. Mesmo assim, Truman revelou sua persistência e determinação silenciosa.

Roosevelt havia criado uma confusão de agências para supervisionar a produção de guerra. Em janeiro de 1941, ele ordenou que se tornasse o Office of Production Management (OPM), chefiado pelo líder trabalhista Sidney Hillman e pelo executivo de negócios William S. Knudsen , um arranjo ineficiente de liderança dupla que atendia ao desejo de Roosevelt de evitar um desafio à sua liderança. Em julho de 1941, ele formou outro departamento governamental, o Supply Priorities and Allocation Board (SPAB), liderado pelo empresário Donald M. Nelson . O Comitê Truman dirigiu sua atenção para essas organizações de " sopa de letrinhas " após ouvir reclamações de ineficiência. Em agosto de 1941, após um relatório de Truman ao Senado sobre o andamento do comitê investigativo, o senador republicano Arthur H. Vandenberg sondou Truman para nomear o "gargalo principal" de todos os problemas relacionados aos contratos de defesa. Vandenberg perguntou se o único ponto de responsabilidade era a Casa Branca , ou seja, Roosevelt, e Truman respondeu "sim, senhor". Caso contrário, os relatórios do Comitê Truman foram elaborados para evitar que o presidente fosse responsabilizado por excesso de custos, ineficiência e desperdício.

Trabalho em tempo de guerra

Depois que o ataque de dezembro de 1941 a Pearl Harbor trouxe os Estados Unidos ao envolvimento direto na Segunda Guerra Mundial , o Secretário da Guerra Henry L. Stimson previu que o Comitê Truman seria um obstáculo desnecessário à produção de guerra. O subsecretário de Guerra, Robert P. Patterson, concordou e pediu a Roosevelt que pressionasse o Senado a abolir o comitê. Patterson disse que fornecer ao Comitê Truman "todas as informações que ele deseja" "prejudicaria" a capacidade do governo de responder rapidamente às necessidades da guerra. Roosevelt agora percebeu o valor do Comitê; em vez de lutar contra ela, ele elogiou publicamente seu progresso. O Comitê Truman emitiu um relatório ao Senado em 15 de janeiro de 1942, detalhando suas realizações até o momento e suas investigações em andamento.

O Comitê havia começado em agosto de 1941 para avaliar o desajeitado Office of Production Management (OPM) de Roosevelt e, em janeiro de 1942, a conclusão estava pronta para publicação. O relatório criticou severamente o OPM: "Seus erros de comissão têm sido uma legião; e seus erros de omissão foram ainda maiores." A dupla cadeia de comando de liderança e as lealdades divididas de Hillman e Knudsen foram descritas como causadoras de atrito e desperdício de esforço. Foi uma acusação completa de má administração. Diplomaticamente, Truman garantiu que Roosevelt tivesse acesso a uma cópia antecipada do relatório. Roosevelt foi assim capaz de salvar sua face dissolvendo o OPM pouco antes do lançamento do relatório e substituindo tanto o OPM quanto o SPAB pelo Conselho de Produção de Guerra sob o comando do ex-chefe do SPAB Nelson. Nelson usou o comitê para ajudar seu departamento; quando o conselho discordava dos militares, Nelson vazava a questão para o comitê, e a investigação resultante encorajava os militares a cooperar.

Em maio de 1942, o comitê foi reorganizado. "Contratos sob" foi retirado do nome para torná-lo o "Comitê Especial para Investigar o Programa de Defesa Nacional". O senador democrata Clyde L. Herring juntou-se ao esforço. O Comitê geralmente seguia um padrão de peneirar a grande quantidade de correspondência recebida e outras mensagens de denunciantes para determinar os maiores problemas enfrentados pelo esforço de guerra militar dos Estados Unidos. Investigadores foram enviados para confirmar a existência de um problema real e, em uma das reuniões quinzenais oficiais do Comitê Truman, um dos senadores recebeu a incumbência de chefiar uma investigação formal desse problema. Às vezes, vários senadores juntavam forças para cobrir as questões mais complexas. Equipes de senadores / investigadores viajariam para várias cidades dos EUA para visitar fábricas, canteiros de obras, bases militares e fábricas de produção de guerra, onde conversariam com gerentes e trabalhadores. Um relatório seria preparado e uma cópia inicial do relatório seria enviada aos líderes que foram discutidos no relatório para que tivessem a chance de se prepararem para as consequências.

Em novembro de 1942, o comitê começou a investigar o Winfield Park Defense Housing Project, um projeto destinado a abrigar os trabalhadores do Estaleiro Kearny. HG Robinson, um investigador, descobriu que embora o projeto tivesse construído 700 casas, elas eram mal construídas e "Um bom vento arrancaria os telhados de papel de alcatrão e os porões foram condenados pelo conselho de saúde ." Audiências públicas foram realizadas imediatamente.

A reputação do Comitê Truman cresceu tanto que o medo de uma investigação às vezes era um impedimento suficiente para impedir negociações desleais. Um número desconhecido de pessoas teve um desempenho mais honesto na produção de guerra por causa da ameaça de uma visita de Truman.

"Investigador Truman" na capa da revista Time em março de 1943

Em março de 1943, no segundo aniversário do Comitê Truman, a revista Time colocou "Investigador Truman" na capa, mostrando o rosto enrugado de Truman estreitando-se ao sol do meio-dia, ao fundo um holofote brilhando sobre o governo e a indústria. A edição trazia um artigo associado, intitulado "Billion-Dollar Watchdog", descrevendo o Comitê "como uma das agências governamentais mais úteis da Segunda Guerra Mundial" e "a coisa mais próxima de um alto comando doméstico". O artigo levantou a importância de Truman aos olhos do homem comum, consolidando sua merecida posição como um dos líderes mais responsáveis ​​da América.

Depois de truman

Em agosto de 1944, para se concentrar na campanha para a vice-presidência, Truman deixou o cargo de presidente do comitê de investigação e Fulton renunciou ao cargo de conselheiro-chefe. Truman também estava preocupado que sua campanha pela chapa do Partido Democrata pudesse questionar a natureza bipartidária do comitê. Os membros do comitê redigiram uma resolução laudatória agradecendo ao "Coronel Harry S. Truman" por seus serviços, escrevendo "muito bem, soldado!" O senador Mead assumiu como presidente para continuar o trabalho. Truman tornou-se vice-presidente e, com a morte de Roosevelt em abril de 1945, ele imediatamente se tornou presidente. A Segunda Guerra Mundial terminou em agosto de 1945.

Depois que a guerra acabou, o investigador George Meader tornou-se conselheiro-chefe de 1 de outubro de 1945 a 15 de julho de 1947. Em 1947, com o senador Owen Brewster como presidente, o comitê conduziu audiências amplamente divulgadas investigando Howard Hughes .

Em 1o de março de 1948, o Senado formou o Subcomitê Permanente de Investigações, sob o comando do senador Ferguson e do conselheiro-chefe William P. Rogers , o subcomitê respondendo ao Comitê maior de Operações Governamentais. O novo subcomitê incorporou a antiga missão do Comitê Truman e tornou-se responsável por seus registros. O relatório final do Comitê Truman foi publicado em 28 de abril de 1948.

Legado

O Comitê Truman é conhecido por ajudar indiretamente Truman a se tornar presidente. Isso tornou seu nome proeminente nos Estados Unidos, dando-lhe uma reputação de honestidade e coragem. Em maio de 1944, a revista Look perguntou a um grupo de 52 correspondentes de Washington que eram os dez principais civis, depois de Roosevelt, ajudando no esforço de guerra. Truman foi nomeado; ele era o único membro do Congresso da lista. Poucos meses depois, Truman estava entre os poucos nomes indicados como possíveis vice-presidentes do gravemente doente Roosevelt; a vice-presidência provavelmente se tornaria uma presidência. A ampla experiência de Truman com questões industriais, econômicas e militares, adquirida por três anos de trabalho investigativo com o Comitê, serviu para torná-lo um dos homens mais bem informados do governo dos Estados Unidos e lhe deu uma reputação de lidar com justiça.

O amplamente apolítico Comitê Truman também é conhecido por estabelecer um alto padrão de praticidade e neutralidade nos comitês de investigação do Congresso. Os observadores ocasionalmente compararam a situação enfrentada pelo Comitê Truman no início dos anos 1940 com questões políticas e militares posteriores. Em janeiro de 2005, em face de US $ 80-100 bilhões adicionais solicitados pelo presidente George W. Bush para aumentar a Guerra do Iraque , a colunista Arianna Huffington recomendou a aprovação da resolução patrocinada pelos senadores Larry Craig e Dick Durbin para criar um comitê de supervisão bipartidário "modelado no que Harry Truman criou durante a Segunda Guerra Mundial para erradicar o lucro da guerra." No mês seguinte, Huffington disse que "é uma boa hora para abrir um livro de história" para aprender como um comitê ao estilo de Truman pode ser usado para combater os problemas da Guerra do Iraque com base nos EUA com "desperdício, fraude, inépcia, clientelismo, segredo contratos sem licitação e lucro envolto em patriotismo. " O endosso de Huffington veio três meses depois de um comunicado à imprensa do Taxpayers for Common Sense , intitulado "Truman Back the Truman Committee", no qual o histórico de Truman de impedir o lucro da guerra na década de 1940 foi considerado "o exemplo mais famoso e bem-sucedido", um modelo necessário como medida corretiva para conter as impropriedades de empreiteiros militares dos EUA na Guerra ao Terror . O problema ainda não foi resolvido em 2007, quando o senador Charles Schumer escreveu: "A lição do Comitê Truman precisa urgentemente de ser aprendida hoje." Ele descreveu como os representantes republicanos bloquearam "por mais de um ano" uma proposta bipartidária de um comitê investigativo para investigar "escândalos e abusos" militares no Iraque. Quando os senadores Jim Webb da Virgínia e Claire McCaskill do Missouri, que ocuparam a mesma cadeira no Senado que Truman, formaram um comitê do tipo Truman em janeiro de 2008, a Comissão de Contratos em Tempo de Guerra no Iraque e Afeganistão , Bush chamou-a de "uma ameaça nacional segurança."

Veja também

Referências

Notas

Bibliografia

links externos