Comércio Transsaariano - Trans-Saharan trade

O comércio transsaariano requer viagens através do Saara entre a África subsaariana e o norte da África . Embora exista desde os tempos pré - históricos , o pico do comércio estendeu-se do século VIII até o início do século XVII. O Saara já teve um ambiente muito diferente . Na Líbia e na Argélia , pelo menos desde 7.000 aC, havia pastoralismo , o pastoreio de ovelhas, cabras, grandes assentamentos e cerâmica. O gado foi introduzido no Saara Central ( Ahaggar ) de 4000 a 3500 AC. Notáveis ​​pinturas rupestres (datadas de 3500 a 2500 aC) em locais atualmente muito secos, retratam a flora e a fauna que não estão presentes no ambiente desértico moderno.

Como deserto, o Saara é agora uma extensão hostil que separa a economia mediterrânea da economia da bacia do Níger . Como aponta Fernand Braudel , cruzar tal zona, especialmente sem transporte mecanizado, só vale a pena quando circunstâncias excepcionais fizerem com que o ganho esperado supere o custo e o perigo. O comércio era conduzido por caravanas de camelos . De acordo com Ibn Battuta , o explorador que acompanhou uma das caravanas, o tamanho médio por caravana era de 1.000 camelos, mas algumas caravanas chegavam a 12.000. As caravanas seriam guiadas por berberes bem pagos , que conheciam o deserto e podiam garantir uma passagem segura de seus companheiros nômades do deserto . A sobrevivência de uma caravana era precária e dependeria de uma coordenação cuidadosa. Os mensageiros seriam enviados à frente para oásis para que a água pudesse ser enviada para a caravana quando ainda faltassem vários dias, uma vez que as caravanas não podiam transportar facilmente o suficiente para fazer a viagem completa. Em meados do século 14, Ibn Battuta cruzou o deserto de Sijilmasa pelas minas de sal em Taghaza até o oásis de Oualata . Um guia foi enviado na frente e água foi trazida em uma viagem de quatro dias de Oualata para atender a caravana.

Cultura e religião também foram trocadas na Rota Comercial Transsaariana. Então, as colônias eventualmente adotaram a língua e a religião do país e foram absorvidas pelo mundo muçulmano .

Comércio transsaariano inicial

Um edifício em Oualata , sudeste da Mauritânia
O oásis Bilma no nordeste do Níger , com a escarpa Kaouar ao fundo

O comércio antigo abrangeu o canto nordeste do Saara na era Naqadan . Os egípcios pré-dinásticos no período Naqada I negociavam com a Núbia ao sul, os oásis do deserto ocidental a oeste e as culturas do Mediterrâneo oriental a leste. Muitas rotas comerciais foram de oásis em oásis para reabastecer tanto de comida quanto de água. Esses oásis foram muito importantes. Eles também importaram obsidiana do Senegal para dar forma a lâminas e outros objetos.

A rota terrestre através do Wadi Hammamat do Nilo ao Mar Vermelho era conhecida já na época pré-dinástica ; desenhos de barcos de junco egípcios foram encontrados ao longo do caminho que datam de 4000 aC. Cidades antigas que datam da Primeira Dinastia do Egito surgiram ao longo das junções do Nilo e do Mar Vermelho, testemunhando a antiga popularidade da rota. Tornou-se a principal rota de Tebas ao porto de Elim , no Mar Vermelho , de onde os viajantes seguiam para a Ásia , Arábia ou o Chifre da África . Existem registros que documentam o conhecimento da rota entre Senusret I , Seti, Ramsés IV e também, posteriormente, o Império Romano , especialmente para mineração.

A rota comercial Darb el-Arbain , passando por Kharga no sul e Asyut no norte, era usada desde o Reino Antigo para o transporte e comércio de ouro , marfim , especiarias , trigo , animais e plantas. Mais tarde, os antigos romanos protegeram a rota alinhando-a com vários fortes e pequenos postos avançados, alguns guardando grandes povoações completas com cultivo. Descrita por Heródoto como uma estrada "percorrida ... em quarenta dias", tornou-se, por sua vez, uma importante rota terrestre para facilitar o comércio entre a Núbia e o Egito , e posteriormente ficou conhecida como a Estrada dos Quarenta Dias. De Kobbei , 40 quilômetros (25 milhas) ao norte de al-Fashir , a rota passou pelo deserto até Bir Natrum , outro oásis e mina de sal, até Wadi Howar antes de prosseguir para o Egito. A rota comercial de Darb el-Arbain era a mais oriental das rotas centrais.

A mais ocidental das três rotas centrais era a Ghadames Road, que ia do rio Níger em Gao ao norte até Ghat e Ghadames antes de terminar em Trípoli . Em seguida, foi a mais fácil das três rotas: a Estrada Garamantean , em homenagem aos antigos governantes da terra por onde passou e também chamada de Trilha de Bilma. A estrada Garamantean passou ao sul do deserto perto de Murzuk antes de virar para o norte para passar entre as montanhas Alhaggar e Tibesti antes de chegar ao oásis em Kawar . De Kawar, as caravanas passariam pelas grandes dunas de areia de Bilma , onde o sal-gema era extraído em grandes quantidades para o comércio, antes de chegar à savana ao norte do Lago Chade . Essa era a mais curta das rotas, e as trocas primárias eram escravos e marfim do sul por sal.

As rotas ocidentais eram a Estrada Walata , do rio Sénégal , e a Trilha Taghaza , do rio Níger , que tinham seus terminais setentrionais no grande centro comercial de Sijilmasa , situado no Marrocos, logo ao norte do deserto. O crescimento da cidade de Aoudaghost , fundada no século 5 aC, foi estimulado por sua posição no extremo sul de uma rota comercial trans-saariana.

A leste, três rotas antigas ligavam o sul ao Mediterrâneo. Os pastores do Fezzan da Líbia , conhecidos como Garamantes , controlavam essas rotas já em 1500 aC. De sua capital, Germa, em Wadi Ajal , o Império Garamantiano invadiu o norte até o mar e o sul no Sahel. No século 4 aC, as cidades-estado independentes da Fenícia haviam expandido seu controle para o território e as rotas outrora detidas pelos Garamantes. Shillington afirma que o contato existente com o Mediterrâneo recebeu incentivos adicionais com o crescimento da cidade portuária de Cartago . Fundado c. 800 AC, Cartago tornou-se um terminal para ouro, marfim e escravos da África Ocidental. A África Ocidental recebeu sal, tecidos, contas e produtos de metal. Shillington prossegue identificando essa rota comercial como a fonte da fundição de ferro da África Ocidental. O comércio continuou na época romana. Embora existam referências clássicas a viagens diretas do Mediterrâneo para a África Ocidental (Daniels, p. 22f), a maior parte desse comércio era realizada por meio de intermediários, habitando a área e sabendo das passagens pelas terras secas. A Legio III Augusta posteriormente assegurou essas rotas em nome de Roma por volta do século I dC, protegendo a fronteira sul do império por dois séculos e meio.

Os Garamantes também se engajaram no comércio de escravos trans-saariano . Os Garamantes usavam escravos em suas próprias comunidades para construir e manter sistemas de irrigação subterrâneos conhecidos como foggara . Os primeiros registros do comércio de escravos pelo Saara vêm do antigo historiador grego Heródoto, no século 5 aC, que registrou os Garementes escravizando os egípcios que habitavam as cavernas no Sudão. Dois registros de romanos que acompanharam os Garamentes em expedições de invasão de escravos são registrados - o primeiro em 86 EC e o segundo alguns anos depois no Lago Chade . As fontes iniciais de escravos eram o povo Toubou , mas no século I dC, os garmentes estavam obtendo escravos do atual Níger e do Chade .

No início do Império Romano , a cidade de Lepcis estabeleceu um mercado de escravos para comprar e vender escravos do interior da África. O império impôs taxas alfandegárias sobre o comércio de escravos. No século 5 DC, Roman Carthage estava negociando com escravos negros trazidos para o Saara. Os escravos negros parecem ter sido avaliados no Mediterrâneo como escravos domésticos por sua aparência exótica. Alguns historiadores argumentam que a escala do comércio de escravos neste período pode ter sido maior do que na época medieval devido à alta demanda de escravos no Império Romano.

Introdução do camelo

Caravana de camelos dos dias modernos perto das montanhas Ahaggar, no Saara central, 2006

Heródoto havia falado dos Garamantes caçando os trogloditas etíopes com suas carruagens ; esse relato foi associado a representações de cavalos desenhando carruagens na arte contemporânea das cavernas no sul do Marrocos e no Fezzan , dando origem à teoria de que os Garamantes, ou algum outro povo saran, haviam criado rotas de carruagens para fornecer ouro e marfim a Roma e Cartago. No entanto, argumentou-se que nenhum esqueleto de cavalo foi encontrado datando desse período inicial na região, e os carros teriam sido veículos improváveis ​​para fins comerciais devido à sua pequena capacidade.

A evidência mais antiga de camelos domesticados na região data do século III. Usados ​​pelo povo berbere , eles possibilitaram um contato mais regular em toda a extensão do Saara, mas as rotas comerciais regulares não se desenvolveram até o início da conversão islâmica da África Ocidental nos séculos VII e VIII. Desenvolveram-se duas rotas comerciais principais. O primeiro percorreu o deserto ocidental do Marrocos moderno até a Curva do Níger , o segundo, da Tunísia moderna até a área do Lago Chade . Esses trechos eram relativamente curtos e tinham a rede essencial de oásis ocasionais que estabelecia a rota tão inexoravelmente quanto pinos em um mapa. Mais a leste do Fezzan, com sua rota comercial através do vale de Kaouar até o Lago Chade, a Líbia estava intransitável devido à falta de oásis e violentas tempestades de areia. Uma rota da curva do Níger ao Egito foi abandonada no século 10 devido aos seus perigos.

Propagação do Islã

Várias rotas comerciais foram estabelecidas, talvez a mais importante terminando em Sijilmasa ( Marrocos ) e Ifriqiya ao norte. Lá, e em outras cidades do norte da África, os comerciantes berberes aumentaram o contato com o islamismo, incentivando as conversões e, no século 8, os muçulmanos estavam viajando para Gana. Muitos em Gana se converteram ao islamismo, e é provável que o comércio do Império fosse privilegiado como resultado. Por volta de 1050, Gana perdeu Aoudaghost para os Almorávidas , mas novas minas de ouro ao redor de Bure reduziram o comércio pela cidade, beneficiando os Malinke do sul, que mais tarde fundaram o Império do Mali .

Rotas de comércio do Saara por volta de 1400, com destaque para o moderno território do Níger

Ao contrário de Gana, Mali foi um reino muçulmano desde sua fundação e, sob ele, o comércio de ouro e sal continuou. Outros bens comerciais menos importantes eram escravos, nozes de cola do sul e contas de escravos e conchas de cauri do norte (para uso como moeda). Foi sob o Mali que as grandes cidades do Níger se curvaram - incluindo Gao e Djenné - cresceram, com Timbuktu em particular se tornando conhecida em toda a Europa por sua grande riqueza. Importantes centros comerciais no sul da África Ocidental desenvolveram-se na zona de transição entre a floresta e a savana; exemplos incluem Begho e Bono Manso (no atual Gana) e Bondoukou (na atual Costa do Marfim ). As rotas comerciais ocidentais continuaram a ser importantes, com Ouadane , Oualata e Chinguetti sendo os principais centros comerciais no que hoje é a Mauritânia, enquanto as cidades tuaregues de Assodé e mais tarde Agadez cresceram em torno de uma rota mais oriental no que hoje é o Níger .

A rota trans-saariana oriental levou ao desenvolvimento do duradouro Império Kanem-Bornu , bem como dos impérios Gana, Mali e Songhai, centralizados na área do Lago Chade. Essa rota comercial era um pouco menos eficiente e só ganhou grande destaque quando houve turbulência no oeste, como durante as conquistas almóadas .

O comércio de escravos transsaariano , estabelecido na Antiguidade , continuou durante a Idade Média . Os escravos trazidos do Saara eram usados ​​principalmente por famílias ricas como empregadas domésticas e concubinas. Alguns serviram nas forças militares do Egito e Marrocos. Por exemplo, o sultão Mawlay Ismail do século 17 , ele próprio era filho de um escravo, e contava com um exército de escravos negros para se manter. Os estados da África Ocidental importaram soldados escravos altamente treinados. Estima-se que do século 10 ao 19, cerca de 6.000 a 7.000 escravos foram transportados para o norte a cada ano. Talvez até nove milhões de escravos tenham sido exportados ao longo da rota de caravanas transsaariana.

Comércio do triângulo do Saara

A ascensão do Império de Gana , no que hoje é Mali , Senegal e sul da Mauritânia , foi concomitante com o aumento do comércio transsaariano. As economias do norte careciam de ouro, mas às vezes controlavam minas de sal, como Taghaza, no Saara, enquanto países da África Ocidental como Wangara tinham muito ouro, mas precisavam de sal. Taghaza, um posto avançado de comércio e mineração onde Ibn Battuta registrou que os edifícios eram feitos de sal, alcançou proeminência no comércio de sal sob a hegemonia do Império Almorávida . O sal foi extraído por escravos e comprado com produtos manufaturados de Sijilmasa. Os mineiros cortaram finas placas retangulares de sal diretamente do solo do deserto e os mercadores de caravanas os transportaram para o sul, cobrando uma taxa de transporte de quase 80% do valor do sal. O sal era comercializado no mercado de Timbuktu quase peso por peso com ouro. O ouro, na forma de tijolos, barras, moedas em branco e pó de ouro foi para Sijilmasa , de onde saiu para os portos do Mediterrâneo e no qual foi batido nos dinares almorávidas .

Propagação do Islã

A disseminação do Islã na África Subsaariana estava ligada ao comércio transsaariano. O Islã se espalhou por meio de rotas comerciais, e os africanos que se converteram ao Islã aumentaram o comércio e o comércio.

Os historiadores apresentam muitas razões para a disseminação do Islã, facilitando o comércio. O Islã estabeleceu valores e regras comuns sobre os quais o comércio era conduzido. Criou uma rede de crentes que confiam uns nos outros e, portanto, negociam uns com os outros, mesmo que não se conheçam pessoalmente. Essas redes de comércio existiam antes do Islã, mas em uma escala muito menor. A disseminação do Islã aumentou o número de nós na rede e diminuiu sua vulnerabilidade. O uso do árabe como língua comercial comum e o aumento da alfabetização por meio das escolas do Alcorão também facilitaram o comércio.

Os mercadores muçulmanos que conduziam o comércio também espalharam gradualmente o Islã ao longo de sua rede de comércio. As interações sociais com os comerciantes muçulmanos levaram muitos africanos a se converterem ao islamismo, e muitos comerciantes se casaram com mulheres locais e criaram seus filhos como muçulmanos.

O Islã se espalhou para o Sudão Ocidental no final do século 10 , no Chade no século 11 e nas terras dos Hausa nos séculos 12 e 13 . Por volta de 1200, muitas elites governantes na África Ocidental haviam se convertido ao Islã, e de 1200 a 1500 viu uma conversão significativa ao Islã na África.

Declínio do comércio trans-saariano

As viagens portuguesas pela costa da África Ocidental abriram novos caminhos para o comércio entre a Europa e a África Ocidental. No início do século 16, as bases comerciais europeias, as fábricas estabelecidas na costa desde 1445 e o comércio com os europeus mais ricos tornaram-se de importância primordial para a África Ocidental. O Norte da África declinou em importância política e econômica, enquanto a travessia do Saara permaneceu longa e traiçoeira. No entanto, o maior golpe no comércio transsaariano foi a Batalha de Tondibi de 1591-1592. Em uma grande expedição militar organizada pelo sultão saadiano Ahmad al-Mansur , o Marrocos enviou tropas pelo Saara e atacou Timbuktu, Gao e alguns outros centros comerciais importantes, destruindo edifícios e propriedades e exilando cidadãos proeminentes. Essa interrupção do comércio levou a um declínio dramático na importância dessas cidades e a animosidade resultante reduziu consideravelmente o comércio.

Embora muito reduzido, o comércio transsaariano continuou. Mas as rotas comerciais para a costa da África Ocidental tornaram-se cada vez mais fáceis, especialmente após a invasão francesa do Sahel na década de 1890 e a subsequente construção de ferrovias para o interior. Uma linha ferroviária de Dakar a Argel através da curva do Níger foi planejada, mas nunca construída. Com a independência das nações da região na década de 1960, as rotas norte-sul foram cortadas pelas fronteiras nacionais. Os governos nacionais eram hostis ao nacionalismo tuaregue e, por isso, fizeram poucos esforços para manter ou apoiar o comércio transsaariano, e a rebelião tuaregue da década de 1990 e a guerra civil argelina interromperam ainda mais as rotas, com muitas estradas fechadas.

Caravana de sal azalai de Agadez a Bilma , 1985

As rotas tradicionais de caravanas quase não têm camelos, mas as rotas mais curtas da Azalai de Agadez a Bilma e de Timbuktu a Taoudenni ainda são regularmente - embora levemente - usadas. Alguns membros do Tuareg ainda usam as rotas comerciais tradicionais, muitas vezes viajando 2.400 km (1.500 milhas) e seis meses por ano de camelo através do Saara, negociando sal transportado do interior do deserto para as comunidades nas bordas do deserto.

O futuro do comércio trans-saariano

A União Africana e o Banco Africano de Desenvolvimento apoiam a Rodovia Trans -saariana de Argel a Lagos via Tamanrasset, que visa estimular o comércio trans-saariano. A rota é pavimentada, exceto por um trecho de 120 milhas (200 km) no norte do Níger, mas as restrições de fronteira ainda dificultam o tráfego. Apenas alguns caminhões transportam o comércio transsaariano, principalmente combustível e sal. Três outras rodovias através do Saara são propostas: para mais detalhes, consulte Rodovias Transafricanas . A construção das rodovias é difícil por causa das tempestades de areia.

Veja também

Referências

Leitura adicional