Topf and Sons - Topf and Sons

JA Topf & Söhne
Indústria Indústria de máquinas
Fundado 1878 ; 143 anos atrás ( 1878 )
Fundador Johannes Andreas Topf (1816-1891)
Extinto 1996 ( 1996 )
Destino
Sucessores
Quartel general ,
Produtos
Receita 7 milhões de RM  (1941)
Número de empregados
1.150 (1939)
Local na rede Internet Topf e Söhne Memorial Site

JA Topf and Sons ( alemão : JA Topf & Söhne ) foi uma empresa de engenharia fundada em 1878 em Erfurt , Alemanha , por Johannes Andreas Topf (1816–1891). Originalmente, ela fabricava sistemas de aquecimento e equipamentos para fabricação de cerveja e malte. Posteriormente, a empresa diversificou-se em silos, chaminés, incineradores para queima de resíduos urbanos e crematórios . Durante a Primeira Guerra Mundial , fabricou cartuchos de armas, limbers (carrinhos para transporte de artilharia) e outros veículos militares. Na Segunda Guerra Mundial , também fabricou cartuchos de armas e peças de aeronaves para a Luftwaffe .

Agora é famosa por ser a maior das 12 empresas que projetaram e construíram fornos crematórios para campos de concentração e extermínio durante o Holocausto , planejado e executado pelo regime nazista de 1935 a 1945. A empresa não só fez fornos crematórios, mas também fez ventilação sistemas para as câmaras de gás em Auschwitz II – Birkenau .

O principal concorrente da Topf & Söhne na fabricação de fornos para campos de concentração era a empresa de Berlim H. Kori GmbH  [ de ] , fundada em 1887.

No seu auge, a Topf & Söhne era a maior empresa do gênero no mundo. Ela vendeu seus produtos globalmente; tão longe como a Rússia, Ásia, América do Norte e do Sul, Austrália e Nova Zelândia. Na década de 1940, menos de 2% do total de seus negócios vinham dos contratos de campos de concentração.

Além de Auschwitz e Auschwitz II – Birkenau, Topf & Söhne também construíram fornos crematórios para Buchenwald , Dachau , Mauthausen-Gusen , gueto Mogilev e o campo de concentração de Gross-Rosen . Dos cinco fornos do campo de concentração de Dachau , quatro foram fabricados pela H. Kori e um pela Topf & Söhne. Ao todo, a Topf construiu 25 fornos crematórios com um total de 76 câmaras de incineração (chamadas de 'mufla') para campos de concentração. H. Kori construiu 42 fornos de câmara única em vários campos.

Epítetos como 'os engenheiros da solução final ' e 'os técnicos do assassinato em massa' foram aplicados à Töpf & Söhne, porque, em maior extensão do que seus concorrentes, ela usou sua considerável experiência para ajudar o regime nazista a fazer massa execução em um processo industrial eficiente.

A partir de 1941, a Topf & Söhne usou trabalho forçado em sua fábrica, assim como muitas outras empresas alemãs no período nazista. Pelo menos 620 estrangeiros foram obrigados a trabalhar para a empresa. Essas pessoas recebiam salários, mas recebiam 25-30% menos do que os funcionários alemães. Após a guerra, a empresa foi confiscada e nacionalizada pela administração soviética. A história da empresa não foi totalmente pesquisada até depois da reunificação alemã em 1990.

O local da antiga fábrica é agora um memorial do Holocausto e um museu. É o único memorial desse tipo relacionado à colaboração de uma empresa civil no Holocausto.

História antiga

Um anúncio de 1891 para um sistema de aquecimento de cervejaria patenteado pela Topf & Söhne, listando empresas que haviam comprado algumas das 600 unidades já vendidas

Quando Johannes Topf fundou a empresa em 1 de julho de 1878, ele já tinha 62 anos. Ele era dono de sua própria cervejaria e também havia trabalhado na indústria de tecnologia de combustível. Ele fundou a nova empresa para vender um sistema de aquecimento de cobre para fabricação de cerveja que ele havia inventado e patenteado.

Ele teve quatro filhos: Gustav (1853–1893); Albert (1857–1896); Max Julius Ernst, conhecido como Julius (1859 a 1914) e Wilhelm Louis, conhecido como Ludwig, (1863 a 1914). Um quinto filho morreu na infância. Ele fundou a empresa contra o conselho de seus filhos, embora os dois filhos mais novos, Júlio e Ludwig, tenham se juntado a ele. Em 1885, a JA Topf & Söhne estava produzindo sistemas de aquecimento, cerveja e malte e trabalhando em colaboração com outras empresas para vender produtos em toda a Alemanha e além. Os dois irmãos mais velhos também se juntaram à empresa no final da década de 1880, mas ambos morreram em meados da década de 1890; Gustav, de 40 anos e Albert, de 39 anos. Johannes Topf morreu em 1891, e em 1904 Julius Topf deixou o cargo para se tornar um parceiro adormecido devido a problemas de saúde, deixando Ludwig cuidando disso sozinho.

A empresa passou a fabricar incineradores para queima de resíduos urbanos e, a partir de 1914, crematórios para autoridades locais, devido à crescente aceitação da cremação como meio de descarte de corpos. Em 1914, era uma das maiores empresas do gênero no mundo, empregando mais de 500 funcionários e exportando para 50 países.

Ludwig Topf era rico e bem-sucedido, mas suicidou-se em fevereiro de 1914, aos 51 anos, devido ao estresse de dirigir o negócio. Seu irmão Julius morreu de envenenamento do sangue no mesmo ano. Com a segunda geração dos irmãos Topf morta, Else Topf (1882–1940), a viúva de Ludwig, tornou-se a proprietária. Os gerentes seniores da empresa já tinham muita independência e as operações continuaram sem grandes reviravoltas. Ele prosperou durante a Primeira Guerra Mundial devido a contratos de cartuchos de armas e veículos militares.

Terceira geração

Ludwig e Else Topf tiveram três filhos: Johanna, conhecida como Hanna, (1902–?); Ludwig (1903–1945) e Ernst Wolfgang (1904–1979). Quando o pai morreu, os dois filhos, de 10 e 9 anos, foram mandados para um internato. Os irmãos mais tarde se tornaram os proprietários e gerentes da empresa durante o período nazista.

Depois de deixar a escola, Ludwig estudou engenharia de máquinas na Technische Hochschule Hannover , hoje Universidade de Hannover . Depois de se formar em Hannover, ele passou mais cinco anos nas universidades de Leipzig , Berlin e Rostock , estudando uma ampla variedade de assuntos, incluindo economia, direito e sociologia. Ernst também estudou em Hannover, mas fez estudos de negócios. Ele voltou a Erfurt para fazer dois estágios de seis meses, um em um banco e outro em uma empresa de malte. Ele então se juntou a Ludwig em Leipzig, estudando na Handelshochschule , agora a Escola de Graduação em Administração de Leipzig , graduando-se em 1929.

Em 1929, Ernst trabalhou na Topf & Söhne e, em 1931, Ludwig também ingressou na empresa. No início dos anos 1930, devido à crise econômica da República de Weimar , a empresa perdeu negócios a tal ponto que, na primavera de 1933, estava em risco de falência. Por causa disso, no final de 1932, os irmãos foram despedidos. Foram banidos do site da empresa por desentendimento com a mãe, que não queria falar com eles, e por problemas políticos. Elsa Topf também se afastou da filha, cujo casamento ela desaprovava.

Isso estava acontecendo em um cenário de aumento do nazismo. O partido nazista ganhou cadeiras no parlamento alemão em 1928. Nas eleições de 1932, eles se tornaram o segundo maior partido; Hitler tornou-se chanceler em março de 1933.

A influência da equipe nazista dentro da empresa também cresceu. Os irmãos Topf queriam retornar e gerenciar a empresa, mas em uma reunião do conselho de trabalhadores da empresa em 30 de janeiro de 1933, eles foram rotulados como "Judengenossen" (amigos de judeus) e não eram adequados para liderar a empresa. Else Topf apoiou esta posição. Os irmãos, assim como seu pai, tinham muitos bons relacionamentos com amigos judeus, vizinhos e contatos de negócios. No entanto, para o bem das aparências, eles foram persuadidos a aderir ao partido nazista, em abril de 1933. O ambicioso engenheiro Kurt Prüfer aderiu ao mesmo tempo. Eles foram então autorizados a retornar e nomeados gerentes conjuntos, com Ludwig como o gerente técnico e Ernst como o gerente de negócios.

Crematórios de campo de concentração

O crematório de Buchenwald, mostrando os dois fornos de mufla tripla, 1959
Memorando interno de 8 de setembro de 1942, referente a um pedido de fornos de Auschwitz. Veja a citação para uma tradução.

Kurt Prüfer, o chefe do departamento de pequenos crematórios da Topf & Söhne, foi o principal projetista do forno. Ele desenvolveu um forno transportável de duas muflas em setembro de 1939, que foi entregue ao campo de concentração de Dachau em novembro de 1939. Uma 'mufla' é a câmara de incineração onde o corpo é colocado. Para melhorar a velocidade de queima dos corpos, as mufla foram unidas internamente, resultando na mistura das cinzas dos corpos individuais. Isso era ilegal, mas todos os fornos multi-mufla subsequentes construídos para os campos de concentração foram projetados da mesma maneira. Outros quatro fornos de mufla única foram construídos em Dachau pelo concorrente da Topf & Söhne H. Kori.

Inicialmente, o campo de Buchenwald , inaugurado em julho de 1937, enviava corpos para o crematório local da cidade de Weimar. De abril de 1938 a março de 1939, 90% de todas as cremações em Weimar vieram de Buchenwald. Os números incomumente altos pareciam suspeitos, então os SS queriam suas próprias instalações no local, embora fosse ilegal os crematórios ficarem fora do controle das autoridades locais. Um forno de mufla dupla transportável da Topf foi entregue no inverno de 1939/40, e dois fornos fixos de três muflas foram encomendados. Como acontece com todos os fornos fixos da Topf & Söhne, as peças foram feitas na fábrica em Erfurt, e a equipe da empresa foi ao local para construí-las, muitas vezes passando meses nos campos. Um membro da equipe, Martin Holich, passou quase 12 meses em 1942-1943 instalando e consertando equipamentos em Auschwitz-Birkenau .

As mufla dos fornos dos campos de concentração eram menores do que as dos crematórios civis, porque não era necessário espaço para um caixão, o que economizava espaço e combustível. Posteriormente, Prüfer projetou fornos com mufla grandes o suficiente para que vários corpos fossem queimados simultaneamente. Mais tarde, nas instruções de Topf & Söhne sobre como usar os fornos, eles aconselharam adicionar corpos às mufla em intervalos de 20 minutos enquanto o corpo anterior queimava. Os corpos eram freqüentemente empurrados para dentro de quatro, cinco ou até seis de uma vez.

Além de fazer fornos para Buchenwald, Auschwitz e Dachau, a Topf & Söhne também forneceu um forno de mufla dupla transportável e um forno de mufla dupla estacionário para Mauthausen-Gusen , um forno de mufla tripla em Groß-Rosen e um forno de quatro mufla no gueto de Mogilev . Acredita-se também que eles forneceram fornos transportáveis ​​para pelo menos uma das instituições de eutanásia nazista , na qual um total de mais de 70.000 pessoas com deficiência física e mental foram assassinadas em 1940 e 1941.

Auschwitz I e II

De agosto de 1940 a maio de 1942, Topf & Söhne construiu três fornos de mufla dupla em Auschwitz Camp I. Em outubro de 1941, a SS fez um pedido de cinco fornos de três mufla para o novo campo de extermínio de Auschwitz-Birkenau (Auschwitz II), onde estimou-se inicialmente que morreriam mais de 1000 pessoas por dia. Os SS mantinham 125.000 prisioneiros de guerra soviéticos em Auschwitz II, e calculou-se que, com o uso dos novos fornos, todos eles poderiam ser mortos e eliminados em cerca de quatro meses.

O primeiro transporte de judeus chegou a Auschwitz II em 15 de fevereiro de 1942. Para lidar com o aumento da demanda por descarte de corpos, a Topf & Söhne instalou mais dois fornos de 8 mufla em setembro de 1942. Mais cinco fornos de mufla tripla foram instalados em Auschwitz II em meados de março de 1943.

Foi calculado que todos os quatro crematórios de Auschwitz II tinham a capacidade de cremar um total de 8.000 corpos por dia, embora os números reais fossem geralmente mais baixos. De 1942 até a primavera de 1944, cerca de 1.000 pessoas por dia foram transportadas para Auschwitz, embora nem todas tenham morrido. No verão de 1944, quase 440.000 judeus húngaros foram transportados para o campo e, durante este período, até 9.000 corpos por dia, e às vezes até 10.000 por dia, foram cremados nos fornos, bem como em fossas de queima ao ar livre. O crematório IV ficou fora de uso a partir de maio de 1943, após apenas dois meses de serviço, por apresentar rachaduras. De março de 1943 a novembro de 1944, quase 1 milhão de pessoas foram assassinadas e eliminadas no campo.

Observações, inovações e pedidos de patentes

Em dezembro de 1939, um pedido de patente foi feito para a unidade de cremação de dupla mufla transportável de Prüfer, embora não tenha sido aprovado, possivelmente devido ao problema legal de mistura de cinzas.

Em 26 de outubro de 1942, o engenheiro Fritz Sander, gerente de Prüfer, solicitou a patente do que chamou de "forno de incineração de cadáveres de operação contínua para uso em massa". Este era um forno de quatro andares projetado para Auschwitz II. A ideia era que os corpos fossem carregados por uma espécie de esteira rolante e o calor dos corpos já no forno os acendesse, assim, após um período inicial de aquecimento, ficaria em funcionamento contínuo sem a necessidade de mais nenhum combustível. - o calor dos cadáveres em chamas manteria o aparelho funcionando. Prüfer e Sander, que não gostavam um do outro e competiam entre si, discordavam sobre o quão bem o dispositivo funcionaria na prática. Nunca foi construído.

Ventiladores de exaustão da câmara de gás

Câmara de gás de Auschwitz, 2003

No início de 1943, o instalador da Topf & Söhne Heinrich Messing instalou exaustores nos crematórios de Auschwitz II e também nas câmaras de gás. Inicialmente, o processo de gasear os prisioneiros e, em seguida, deixar entrar ar fresco nas câmaras de gás durou várias horas, mas depois que os exaustores foram instalados isso foi reduzido para cerca de uma hora, reduzindo assim o tempo de rotação.

Observações no local

Os engenheiros da Topf & Söhne e outros funcionários visitaram os campos de concentração muitas vezes, não apenas para instalar e consertar equipamentos, mas também para observar processos para ajudar a torná-los mais eficientes. Antes que os crematórios II, III e IV em Auschwitz II fossem oficialmente colocados em operação, em 5 de março de 1943, na presença de oficiais SS de alto escalão de Berlim, autoridades do campo e funcionários da Topf & Söhne, um teste do crematório II foi realizado para medir a velocidade com que os corpos podiam ser eliminados. Os presentes observaram os corpos sendo colocados nos fornos e queimados. Eles usaram cronômetros para cronometrar o processo e tomar notas.

Em 13 de março de 1943, o engenheiro Karl Schultze e Heinrich Messing testemunharam uma amostra de teste de 1.492 judeus do gueto de Cracóvia sendo mortos nas câmaras de gás em Auschwitz II e depois cremados. Karl Schultze mais tarde deu um relatório completo sobre isso a Ludwig Topf. Messing, que era comunista, não nazista, passou de janeiro a junho de 1943 trabalhando no campo. Em uma entrevista concedida em 2005, sua filha Hildegard, de 16 anos em 1943, disse que nunca o esqueceria dizendo em seu retorno: "Se o que eu vi vier à tona, estaremos todos nadando até os joelhos em sangue".

Uso de trabalho forçado

De 1941 até o final da guerra, pelo menos 620 pessoas foram empregadas como trabalhos forçados (em alemão: Zwangsarbeiter ). A maioria deles veio da França, Itália, União Soviética e Bélgica. Havia também um pequeno número de poloneses, holandeses, croatas e tchecos. A maioria dos franceses, soviéticos e italianos eram prisioneiros de guerra. Barracas que podiam acomodar 52 Zwangsarbeiter foram construídas no local da fábrica da Topf & Söhne. O Zwangsarbeiter teve que trabalhar 56 horas por semana em comparação com as 42 horas trabalhadas pelos funcionários alemães, embora recebessem 25-30% menos. Além disso, foram feitas deduções para alimentação e acomodação, e outros custos. Sabe-se que ocorreu abuso; o gerente do campo, Wilhelm Buchröder, um nazista, foi demitido em 1944 por Ernst Topf por espancar Zwangsarbeiter , embora haja relatos de que seu sucessor também os maltratou.

Fim da Segunda Guerra Mundial e depois

Soldados do Exército dos EUA fazem com que os cidadãos de Weimar vejam o campo de concentração de Buchenwald.

Os campos de concentração de Auschwitz e Auschwitz-Birkenau foram libertados pelo Exército Vermelho nos dias 26 e 27 de janeiro de 1945. Para tentar esconder o que estava acontecendo, os SS explodiram os crematórios e as câmaras de gás antes da chegada das tropas soviéticas. No entanto, em um escritório administrativo no campo de Birkenau, os soviéticos encontraram documentação relativa a Topf & Söhne, detalhando "a construção da tecnologia de morte em massa, completa com os custos precisos dos crematórios e cálculos do número de cadáveres que cada um poderia incinerar em um dia".

Em abril de 1945, Erfurt e Buchenwald foram libertados pelo Exército dos EUA. Já havia sido acordado na Conferência de Yalta , realizada em fevereiro de 1945, que a área ficaria sob controle soviético após a derrota dos alemães. Foi entregue em 3 de julho de 1945. Em 1949, a Zona Ocupada Soviética tornou-se a República Democrática Alemã (Alemanha Oriental).

Em Buchenwald, libertado em 11 de abril, os fornos crematórios permaneceram intactos. Os americanos forçaram os cidadãos da vizinha Weimar a caminhar pelo acampamento para testemunhar o que estava acontecendo. Eles também filmaram o acampamento, incluindo o crematório, com a câmera focalizando o logotipo da JA Topf & Söhne e a placa com o nome do fabricante fixada nos fornos. O filme e as fotos do acampamento foram exibidos em todo o mundo. Filmes de Buchenwald e outros campos de concentração foram usados ​​como evidência nos Julgamentos de Nuremberg .

O Corpo de Contra-Inteligência do Exército dos Estados Unidos (CIC) começou a investigar Topf & Söhne poucos dias após a libertação de Buchenwald e tomou documentos da empresa.

Ludwig Topf

Em 27 de abril de 1945, Ludwig Topf organizou uma reunião com o conselho de trabalhadores da empresa em que ficou acordado que a linha a ser seguida com os investigadores era que os trabalhadores e a administração sabiam que os fornos eram entregues a campos de concentração, mas que não sabiam dos detalhes do que estava acontecendo. Topf cometeu suicídio em 31 de maio de 1945, por envenenamento por cianeto. Um engenheiro sênior, Kurt Prüfer, foi preso no dia anterior e Topf foi avisado de que ele próprio estava prestes a ser preso. Ele deixou uma nota de suicídio alegando que ele e seu irmão eram inocentes e que ele era o 'oposto' de um nazista, mas pensou que seria usado como bode expiatório de qualquer maneira. Ele era solteiro e não tinha filhos. Ele tinha fama de mulherengo e morava com sua secretária, 19 anos mais jovem, na época de sua morte.

Ernst Wolfgang Topf

No final de junho de 1945, Ernst Topf viajou para uma companhia de seguros em Stuttgart , então na zona ocupada pela França, para receber um pagamento de seguro de vida de 300.000 Reichmark que era devido após a morte de seu irmão Ludwig. Erfurt foi entregue à administração soviética em 3 de julho, e os soviéticos não deram permissão a Topf para retornar. A partir de outubro de 1945 foi morar na cidade de Gudensberg , no distrito de Fritzlar-Homberg, na zona americana, onde sua sobrinha, filha de sua irmã Hanna, trabalhava para a administração militar americana.

Em 1951, Topf fundou uma nova empresa, em Wiesbaden , para fazer crematórios e incineradores de lixo. Ele usou o nome da antiga empresa familiar, JA Topf & Söhne, na esperança de capitalizar sua boa reputação antes da Segunda Guerra Mundial. No entanto, seu negócio nunca foi bem. Depois que a verdade sobre os campos de concentração foi exposta, o envolvimento de Topf & Söhne foi amplamente conhecido. Topf mudou a empresa para Mainz em 1954. Houve ainda má publicidade quando o livro Macht ohne Moral ('Poder sem Moral') foi publicado em 1957. O livro contém fotografias de pilhas de corpos e crematórios em vários campos de concentração. Também inclui transcrições de dois documentos da empresa Topf original, deixando clara sua colaboração com a SS. A empresa faliu em maio de 1963. A esposa de Topf, Erika, de 52 anos, morreu em abril de 1963. Eles tinham dois filhos.

Investigações em Ernst Topf

Um pôster das eleições estaduais da Renânia do Norte-Vestfália de 1947, com o slogan "Por um voto rápido e justo de desnazificação CDU"

Topf, que agora vivia na zona ocupada americana, foi preso pelo CIC americano em 25 de março de 1946. Ele foi mantido sob custódia e interrogado por duas ou três semanas e depois liberado. Ele afirmou que os fornos que eles entregaram aos campos de concentração eram equipamento padrão, do mesmo tipo que eles fizeram para os crematórios da cidade para uso civil e afirmou que se eles tivessem se recusado a trabalhar com as SS, eles teriam sido severamente punidos.

Mais tarde, em dezembro de 1946, por causa de sua filiação ao partido nazista, o Fritzlar-Homberg Spruchkammer , um tribunal de desnazificação civil alemão , começou a investigar Ernst Topf. Cerca de 8,5 milhões de alemães haviam sido membros do partido e a Spruchkammer foi criada para investigá-los. Topf foi obrigado a fornecer dois depoimentos de testemunhas juramentadas sobre suas inclinações políticas não-nazistas - dois funcionários da Topf & Söhne forneceram esses depoimentos e atestaram por ele. O Spruchkammer teve dificuldades em obter evidências, em parte devido à falta de cooperação entre os oficiais americanos e oficiais na ocupação soviética de Erfurt.

Em março de 1948, o Spruchkammer em Wiesbaden, para onde Topf havia se mudado, assumiu o controle de seus arquivos. Isso foi encerrado no final de 1949 e o arquivo de Topf foi entregue ao escritório do promotor estadual de Wiesbaden, onde começaram as investigações sobre ele como cúmplice de assassinato por seu papel no Holocausto. No entanto, importantes declarações de testemunhas foram perdidas e as autoridades soviéticas em Erfurt não estavam mais interessadas em ajudar no caso. A investigação foi suspensa em 1951.

Em 1959, os promotores estaduais em Frankfurt reabriram as investigações sobre Topf. Dois outros procedimentos legais seguiram em 1962, mas nenhum deles resultou em uma acusação formal. Topf morreu em 1979. Ele nunca se desculpou pelo envolvimento de Topf & Söhne com o regime nazista.

Pessoal

Kurt Prüfer (1891–1952), um engenheiro sênior e o principal projetista dos fornos, foi inicialmente preso pelo CIC americano em 30 de maio de 1945 e interrogado. Ele foi liberado três semanas depois e voltou ao trabalho.

Em 1o de março de 1946, a empresa recebeu um grande contrato de maltagem e equipamento de fabricação de cerveja pelo departamento de reparações das Forças Armadas soviéticas; no entanto, alguns dias depois, quatro engenheiros da empresa foram presos. Estes foram Kurt Prüfer, Fritz Sander (1876–1946), Karl Schultze (1900-morreu depois de 1955) e Gustav Braun (1889–1958). Braun, também engenheiro qualificado, era o gerente de produção da fábrica.

Fritz Sander, o empresário de Prüfer, que tinha 70 anos, morreu de insuficiência cardíaca em 26 de março de 1946 em Berlim, três semanas após sua prisão e após quatro sessões de interrogatório. Ele é citado como tendo dito durante os interrogatórios "Eu era um engenheiro alemão e membro chave da fábrica da Topf e considerava meu dever aplicar meus conhecimentos especializados desta forma a fim de ajudar a Alemanha a vencer a guerra, assim como uma construção de aeronaves engenheiro constrói aviões em tempos de guerra, que também estão relacionados com a destruição de seres humanos. "

Nos dois anos seguintes, os outros três homens permaneceram sob custódia e foram interrogados na Alemanha e em Moscou, onde, em 17 de abril de 1948, foram condenados a 25 anos em um campo de trabalho russo. Essa foi a sentença mais alta que poderia ser dada sem um julgamento completo. Prüfer morreu em outubro de 1952 de um derrame durante a prisão. Em 1955, Schultze e Braun foram lançados mais cedo.

Nacionalização da empresa

Como Ernst Topf estava agora no oeste da Alemanha e seu irmão Ludwig estava morto, a Topf & Söhne foi declarada uma "empresa sem dono" e em 1946 foi adquirida pelo estado e renomeada como "Topfwerke Erfurt VEB". Ela se tornou uma subsidiária da VVB NAGEMA, um grupo de empresas de engenharia estatais da Alemanha Oriental. Em 1952 passou a se chamar "NAGEMA VEB Maschinenfabrik" Nikos Belojannis ", em homenagem a um comunista grego que havia sido preso em um campo de concentração alemão na Grécia. O departamento de crematórios da empresa foi fechado em 1955 e em 1957 interrompeu a produção de todas as formas de combustão e foi rebatizado de VEB Erfurter Mälzerei- und Speicherbau (VEB EMS) (Erfurt Oasthouse e Granary Construction). Foi privatizado em 1993 após a reunificação alemã e faliu em 1996.

Após a reunificação alemã

Reivindicação de propriedade

Após a reunificação alemã em 1990, mais de 2,5 milhões de reclamações foram feitas para restituição de propriedade que havia sido confiscada durante o período nazista, ou pelo governo da Alemanha Oriental. Alguns descendentes da família Topf reivindicaram a antiga villa e fábrica da família em Erfurt, que havia sido tornada propriedade do Estado. Foi recusado em 1992, porque as propriedades confiscadas durante o período de ocupação soviética não podiam ser reclamadas. No entanto, a família fez um novo pedido de compensação financeira. Em 1994, Sabine Leutheusser-Schnarrenberger, a ministra da Justiça alemã, também recusou essa alegação porque, disse ela, a fábrica era usada para fabricar "a máquina de assassinato do campo de extermínio".

Hartmut Topf (nascido em 1934), neto de Julius Topf, criticou publicamente a tentativa de reivindicar a propriedade de volta, dizendo que eles não deveriam lucrar com os crimes do Holocausto. Posteriormente, ele se envolveu na pesquisa da história da empresa e na criação do memorial e do museu.

Ocupação do site

Polícia durante o despejo, 16 de abril de 2009

Os invasores mudaram-se para parte do local da antiga fábrica em 12 de abril de 2001 e estabeleceram um centro cultural independente conhecido como Das Besetzte Haus (a casa ocupada). Eles realizaram projetos sociais e culturais, além de organizarem eventos e visitas guiadas que chamaram a atenção para a história da Topf & Söhne durante o período nazista, em grande parte esquecida. A ocupação foi uma das ações mais conhecidas dos radicais de esquerda daquele período na Alemanha. Um livro sobre a ocupação foi publicado em 2012, intitulado Topf & Söhne - Besetzung auf einem Täterort (Topf & Söhne - Ocupação da cena do crime). Cerca de 30 posseiros restantes foram expulsos pela polícia em 16 de abril de 2009.

Museu e memorial

Site memorial Topf & Söhne, Erfurt

Depois de entrar em decadência por muitos anos, o antigo local da Topf & Söhne recebeu o status de proteção de monumento histórico pelo estado da Turíngia em 2003.

As oficinas da fábrica não existem mais, mas um museu e um centro educacional foram inaugurados no antigo prédio da administração em 27 de janeiro de 2011, Dia da Memória do Holocausto . Os irmãos Topf e os engenheiros de projeto trabalharam neste prédio. O local do campo de concentração de Buchenwald ainda pode ser visto à distância da janela onde ficava a mesa do engenheiro Kurt Prüfer. O estado da Turíngia contribuiu com mais de um milhão de euros para a criação do museu. O museu documenta a história da Topf & Söhne e sua colaboração com o regime nazista usando material dos arquivos da empresa, história oral e itens encontrados no campo de concentração de Buchenwald. Ele também tem exposições variáveis, exibições de filmes, palestras, etc. sobre tópicos relacionados ao Holocausto.

O lema " Stets gern für Sie beschäftigt, ... " ("Sempre feliz por estar ao seu serviço, ...") está pintado em letras grandes na parte externa do edifício restaurado. Esta despedida branda (fechamento complementar) foi freqüentemente usada no final das cartas que Topf & Söhne enviaram à SS, nas quais detalhes de pedidos de fornos para campos de concentração foram discutidos.

Filme

Documentário The Big Denial

Em 2007, a emissora holandesa VPRO fez um documentário para a televisão sobre a Topf & Söhne chamado The Big Denial como parte da série Na Europa . Inclui imagens de arquivo das décadas de 1930 e 40 e imagens das ruínas da villa da família Topf em 2007 e do local da fábrica de Erfurt e do prédio administrativo antes de ser restaurado como um memorial.

Das Besetzte Haus

Vídeo externo
ícone de vídeo Besetztes Haus Erfurt em Aktion: Widerstand gegen Räumung UNIcut, março de 2009 (4:02 min) (em alemão)
ícone de vídeo Die Räumung des Besetzten Hauses em Erfurt am 16.04.2009 (6,24 min) (sem comentários)

Em 16 de abril de 2009, cerca de 30 invasores restantes que ocuparam parte do local da Topf & Söhne de 2001 a 2009 foram despejados pela polícia. A ocupação era conhecida em toda a Alemanha simplesmente como " Das Besetzte Haus " (a casa ocupada). O canal de televisão da Universidade de Erfurt, UNIcut, fez uma breve reportagem sobre a ocupação pouco antes do despejo.

Veja também

Referências

Leitura adicional

  • Knigge, Volkhard, et al. (2005) Engenheiros da "solução final": Topf & Sons, construtores dos fornos de Auschwitz . Livro que acompanha uma exposição. [Weimar]: Stiftung Gedenkstätten Buchenwald und Mittelbau-Dora. (Tradução para o inglês do livro original em alemão). ISBN  3-935598-10-6
  • Schule, Annegret (ed.) (2017) Industrie und Holocaust: Topf & Söhne - Die Ofenbauer von Auschwitz = Indústria e o Holocausto: Topf & Sons - Construtores dos fornos de Auschwitz . Berlim: Hentrich und Hentrich Verlag. ISBN  978-395-565223-4 (Livro para acompanhar uma exposição itinerante internacional.) (Em inglês e alemão).

Em alemão

  • Assmann, Aleida; Hidderman, Frank (eds) (2002) Firma Topf & Söhne - Hersteller der Öfen für Auschwitz: Ein Fabrikgelände als Erinnerungsort? Frankfurt / Nova York: Campus Verlag. ISBN  3-593-37035-2
  • Meyerbeer, Karl; Späth, Pascal (eds) (2012) Topf & Söhne - Besetzung auf einem Täterort . Heidelberg: Graswurzel-Verlag. ISBN  978-3939045205
  • Pressac, Jean Claude (1994) Die Krematorien von Auschwitz. Die Technik des Massenmordes . Munique: Piper Verlag. ISBN  978-3492121934
  • Saupe, Bianca (2010) Die Firma Topf und Söhne . Munique: Publicação GRIN. ISBN  978-3640694952
  • Schüle, Annegret (2017) JA Topf & Söhne: ein Erfurter Familieunternehmen und der Holocaust . Erfurt: Landeszentrale für politische Bildung Thüringen. ISBN  978-3-943588-99-6
  • Schüle, Annegret; Sowade, Tobias (2015) Willy Wiemokli: Buchhalter bei JA Topf & Söhne - zwischen Verfolgung und Mitwisserschaft . Berlim: Hentrich & Hentrich. ISBN  978-3-955651008

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