Tom Keating - Tom Keating
Thomas Patrick Keating, nascido em Forest Hill (1 de março de 1917 - 12 de fevereiro de 1984), foi um restaurador de arte inglês e famoso falsificador de arte que afirmou ter falsificado mais de 2.000 pinturas de mais de 100 artistas diferentes. O total estimado dos lucros de suas falsificações chega a mais de 10 milhões de dólares no valor de hoje.
Vida pregressa
Keating nasceu em Lewisham , Londres, em uma família pobre. Seu pai trabalhava como pintor de paredes e mal ganhava o suficiente para alimentar a casa. Aos quatorze anos, Keating foi afastado do St. Dunstan's College de Londres. Como seu pai mal conseguia pagar as contas, Keating começou a trabalhar muito jovem. Ele trabalhou como entregador , menino ensaboador, ajudante de elevador e paquete antes de começar a trabalhar para a empresa da família como pintor de paredes. Ele foi então alistado como um fogueteiro na Segunda Guerra Mundial . Após a Segunda Guerra Mundial , ele foi admitido no programa de artes do Goldsmith's College , da Universidade de Londres. No entanto, ele não recebeu o diploma, pois desistiu depois de apenas dois anos. Nas aulas da faculdade, sua técnica de pintura era elogiada, enquanto sua originalidade era considerada insuficiente. Durante os dois anos de Keating no Goldsmith's College, ele trabalhou em trabalhos paralelos para restauradores de arte. Ele até trabalhou para os venerados Irmãos Hahn em Mayfair . Utilizando as habilidades que aprendeu nesses empregos, ele começou a restaurar pinturas para ganhar a vida (embora também tivesse que continuar trabalhando como pintor de paredes para sobreviver). Ele exibiu suas próprias pinturas, mas não conseguiu entrar no mercado de arte. A fim de se provar tão bom quanto seus heróis, Keating começou a pintar no estilo deles, especialmente Samuel Palmer .
Em 1963, ele conheceu Jane Kelly, que se tornaria sua amante e parceira na divulgação e venda de suas falsificações. No entanto, eles se separaram muitos anos antes de serem julgados pelas falsificações.
Mais tarde, ele se casou com sua esposa, Hellen, de quem também se separou em seus últimos anos. Eles tiveram um filho chamado Douglas.
Keating estudou na National Gallery de Londres e na Tate .
Meia idade
Depois de abandonar a faculdade, Keating foi contratado por um restaurador de arte chamado Fred Roberts. Roberts se importava menos com a ética da restauração de arte do que outros restauradores para os quais Keating havia trabalhado anteriormente. Um dos primeiros trabalhos de Keating foi pintar crianças ao redor de um mastro em uma pintura do século 19 por Thomas Sidney Cooper que tinha um grande buraco nele. A maioria dos restauradores de arte teria simplesmente preenchido as rachaduras para preservar a autenticidade da pintura. Sua carreira de falsificação resultou da oficina de Roberts, quando Keating criticou uma pintura feita por Frank Moss Bennett . Roberts o desafiou a recriar uma das pinturas de Bennett. No início, Keating produziu réplicas das pinturas de Bennett, mas sentiu que poderia fazer ainda mais. Keating se lembra de sentir como se soubesse tanto sobre Bennett que poderia começar a criar suas próprias obras e passá-las como de Bennett. Keating criou sua própria peça no estilo Bennett e ficou tão orgulhoso dela que a assinou com seu próprio nome. Quando Roberts o viu, sem consultar Keating, ele mudou a assinatura para FM Bennett e a mandou para a galeria do West End. Keating só descobriu mais tarde, mas não disse nada.
De acordo com o relato de Keating, Jane Kelly foi fundamental na divulgação de suas falsificações no mercado de arte. Com Palmer sendo uma de suas maiores inspirações, ele criou quase vinte Palmers falsos. Keating e Kelly então decidiram sobre as três melhores falsificações e Kelly as levou a especialistas da galeria para leilão.
Em 1962, Keating falsificou o autorretrato de Edgar Degas .
Em 1963, ele começou sua própria escola informal, ensinando técnicas de pintura a adolescentes em troca de tabaco ou livros de arte em segunda mão. Foi aqui que Keating, com 46 anos, conheceu Jane Kelly, com 16 anos, uma aluna sua. Kelly gostou muito da "aula" de Keating e convenceu seus pais a pagar a Keating uma libra / dia por instrução em tempo integral. Ela se tornou especialmente ligada a ele e eles acabaram se tornando amantes e parceiros de negócios. Quatro anos depois, os dois começaram uma vida juntos na Cornualha, onde iniciaram um negócio de restauração de arte.
Falsificador com uma causa
Keating percebeu que o sistema de galerias estava podre - dominado, disse ele, pela " moda de vanguarda americana , com críticos e marchands muitas vezes coniventes para encher seus próprios bolsos às custas de colecionadores ingênuos e [de] artistas empobrecidos". Keating retaliou criando falsificações para enganar os especialistas, na esperança de desestabilizar o sistema. Keating se considerava um socialista e usou essa mentalidade para racionalizar suas ações.
Ele plantou "bombas-relógio" em seus produtos. Ele deixou pistas da verdadeira natureza das pinturas para seus colegas restauradores ou conservadores de arte encontrarem. Por exemplo, ele pode escrever um texto na tela com branco de chumbo antes de começar a pintura, sabendo que os raios X revelariam o texto posteriormente. Ele deliberadamente adicionou falhas ou anacronismos , ou usou materiais peculiares ao século XX. Os copistas modernos dos velhos mestres usam práticas semelhantes para se proteger contra acusações de fraude.
No livro de Keating, The Fake's Progress , discutindo os famosos artistas que ele forjou, ele afirmou que "parecia uma vergonha para mim quantos deles morreram na pobreza". Ele raciocinou que a pobreza que dividia com esses artistas o qualificava para o trabalho. Ele acrescentou: "Inundei o mercado com o 'trabalho' de Palmer e muitos outros, não para obter lucro, mas simplesmente como um protesto contra os comerciantes que lucram com aqueles que tenho orgulho de chamar de meus irmãos de artistas, vivos e mortos . "
Técnica
Dominar o estilo e a técnica de um artista, além de conhecer muito bem o artista, era uma prioridade para Keating.
A abordagem preferida de Keating na pintura a óleo era uma técnica veneziana inspirada na prática de Ticiano , embora modificada e ajustada de acordo com as linhas holandesas. As pinturas resultantes, embora demoradas para serem executadas, têm uma riqueza e sutileza de cor e efeito óptico, e uma variedade de textura e profundidade de atmosfera inatingível de qualquer outra forma. Sem surpresa, seu artista favorito era Rembrandt .
Para um "Rembrandt", Keating pode fazer pigmentos fervendo nozes por 10 horas e filtrando o resultado pela seda; essa coloração acabaria desbotando, enquanto os pigmentos terrosos genuínos não. Como restaurador, ele conhecia a química dos fluidos de limpeza; assim, uma camada de glicerina sob a camada de tinta garantiu que quando qualquer uma de suas pinturas forjadas precisasse ser limpa (como todas as pinturas a óleo precisam ser, eventualmente), a glicerina se dissolvia, a camada de tinta se desintegrava e a pintura - agora uma ruína - seria revelada como uma farsa.
Ocasionalmente, como restaurador, ele encontrava molduras com os números de catálogo da Christie ainda nelas. Para ajudar a estabelecer falsas proveniências para suas falsificações, ele ligava para a casa de leilões para perguntar de quem eram as pinturas que elas continham - e então as pintava de acordo com o mesmo estilo do artista.
Keating também produziu várias aquarelas no estilo de Samuel Palmer . Para criar uma aquarela Palmer, Keating misturava as tintas aquarela com goma de árvore viscosa e cobria as pinturas com camadas grossas de verniz para obter a consistência e a textura certas. E pinturas a óleo de vários mestres europeus, incluindo François Boucher , Edgar Degas , Jean-Honoré Fragonard , Thomas Gainsborough , Amedeo Modigliani , Rembrandt , Pierre-Auguste Renoir e Kees van Dongen .
"Sexton Blakes" de Keating
Sexton blake é um termo cunhado no Reino Unido a partir do nome de um detetive fictício, comparável a Sherlock Holmes . Na gíria que rima , o termo significa "falso". Como de costume, por um curto período de tempo após sua criação, um termo de gíria foi limitado por ser conhecido apenas por algumas pessoas, normalmente aquelas no submundo do crime . Portanto, Keating inicialmente se referiu a todas as suas falsificações como Sextons.
Revelando o falsificador
Em 1970, os leiloeiros notaram que havia treze pinturas em aquarela de Samuel Palmer à venda - todas retratando o mesmo tema, a vila de Shoreham , Kent.
Geraldine Norman , correspondente da sala de vendas do Times of London , examinou as 13 aquarelas Palmer, enviando-as para serem testadas cientificamente por um especialista renomado, Geoffrey Grigson . Após cuidadosa inspeção, ela publicou um artigo declarando que esses "Palmers" eram falsos. Norman recebeu dicas sobre quem forjou essas pinturas, mas só depois que o irmão de Jane Kelly se encontrou com Norman e lhe contou tudo sobre Keating, ela descobriu a verdade. Logo depois, ela dirigiu até a casa sobre a qual o irmão de Kelly havia lhe falado e conheceu Keating. Keating deu-lhe as boas-vindas e contou-lhe tudo sobre sua vida como restaurador e artista, sem discutir sua vida como falsificador. Ele também passou grande parte do tempo reclamando de sua luta contra o estabelecimento da arte como um socialista da classe trabalhadora. Um pouco mais de uma semana após o encontro, o The Times publicou um artigo escrito por Norman, escrevendo sobre sua vida e as muitas acusações de falsificação contra ele. Em resposta, Keating escreveu: "Não nego essas alegações. Na verdade, confesso abertamente tê-las feito". Ele também declarou que o dinheiro não era seu incentivo. Embora Norman fosse o único a denunciá-lo, Keating não sentia ressentimento por ela. Em vez disso, ele disse que ela era simpática, respeitava sua política radical e o apreciava como artista.
Quando um artigo publicado no The Times discutiu as suspeitas do leiloeiro sobre a procedência deles, Keating confessou que eram dele. Ele também estimou que mais de 2.000 de suas falsificações estavam em circulação. Ele os criou, declarou ele, como um protesto contra os comerciantes de arte que enriquecem às custas do artista. Ele também se recusou a listar as falsificações.
O julgamento
Depois que Keating e Jane Kelly foram finalmente presos em 1979, ambos acusados de conspiração para fraudar e obter pagamentos por engano no valor de £ 21.416, Kelly se declarou culpado, prometendo testemunhar contra Keating. Por outro lado, Keating alegou inocência, com base em que ele nunca teve a intenção de fraudar, ao contrário, ele estava simplesmente trabalhando sob a orientação dos mestres e em seu espírito. As acusações foram retiradas devido a sua saúde precária, depois que ele foi gravemente ferido em um acidente de motocicleta. Ele então contraiu bronquite no hospital, que foi agravada por uma doença cardíaca e pulmonar, levando os médicos a acreditarem que ele não sobreviveria. O promotor desistiu do caso, declarando nolle prosequi . Como Kelly já havia se declarado culpada, ela ainda teria que cumprir sua pena na prisão. No entanto, Keating não cumpriu pena e, logo após as acusações serem retiradas, a saúde de Keating melhorou. Logo depois, Keating foi convidado para estrelar um programa de televisão sobre as técnicas necessárias para pintar como os mestres.
Rescaldo
No mesmo ano em que Keating foi preso (1977), publicou sua autobiografia com Geraldine e Frank Norman . Um artigo de 2005 no The Guardian afirmou que depois que o julgamento foi interrompido, "o público se entusiasmou com ele, acreditando que ele era um velho malandro charmoso". Anos fumando um cigarro atrás do outro e os efeitos de respirar a fumaça de produtos químicos usados na restauração de arte, como amônia , terebintina e álcool metílico , juntamente com o estresse induzido pelo processo judicial, tiveram seu preço. Durante 1982 e 1983, Keating se recuperou, entretanto, e embora com saúde frágil, ele apresentou programas de televisão sobre as técnicas de antigos mestres para o Canal 4 no Reino Unido.
Um ano antes de morrer em Colchester , aos 66 anos, Keating declarou em uma entrevista para a televisão que, em sua opinião, ele não era um pintor especialmente bom. Seus proponentes discordariam. Keating está enterrado no cemitério da igreja paroquial de Santa Maria, a Virgem em Dedham (uma cena pintada várias vezes por Sir Alfred Munnings ), e sua última pintura, O anjo de Dedham , pode ser encontrada na Biblioteca Muniment da igreja .
Mesmo quando ele estava vivo, muitos colecionadores de arte e celebridades, como o ex-boxeador peso-pesado Henry Cooper , começaram a colecionar o trabalho de Keating. Após sua morte, suas pinturas tornaram-se objetos de coleção cada vez mais valiosos. No ano de sua morte, a Christie's leiloou 204 de suas obras. O valor arrecadado no leilão não foi divulgado, mas teria sido considerável. Mesmo suas falsificações conhecidas, descritas em catálogos como "depois" de Gainsborough ou Cézanne , alcançam preços elevados. Hoje em dia, Keatings é vendido por dezenas de milhares de libras.
E talvez ainda mais interessante, existem Keatings falsos. O artigo do Guardian de 2005 afirma: "Pinturas duvidosas no estilo original de Keating, ostentando orgulhosamente o que parece ser sua assinatura, estão encontrando seu caminho para o mercado. Se conseguirem enganar, podem reivindicar de £ 5.000 a £ 10.000. Mas se descobertas eles são virtualmente inúteis, assim como os de Keating 20 anos atrás. Se você puder comprá-los por quase nada, eles podem ser um investimento melhor do que uma falsificação original de Keating. "
Tom Keating em Painters (programa de televisão)
Depois que o processo judicial de Keating foi retirado, ele foi convidado para estrelar um programa de televisão chamado Tom Keating no Painters . O show começou a ser exibido em 1982 às 18h30 nos dias de semana para atrair um público familiar. Nesta mostra, Keating demonstrou como pintar como os mestres, ilustrando as técnicas e processos de pintar como artistas, como Ticiano , Rembrandt , Claude Monet e John Constable .
Na cultura popular
No filme de 2002, The Good Thief, o personagem de Nick Nolte afirma possuir uma pintura que Picasso fez para ele depois de perder uma aposta, quando ela é exposta como falsa, ele afirma que foi pintada para ele por Keating após um encontro em uma loja de apostas .
A quarta faixa, intitulada "Judas Unrepentant", do álbum de 2012 English Electric (Part One) da banda de rock progressivo Big Big Train , é baseada na vida de Keating como artista. De acordo com o blog do vocalista do Big Big Train David Longdon, a música percorre a vida artística de Keating, desde seu tempo como restaurador até sua morte e fama póstuma.
Leitura adicional
- Tom Keating, Geraldine Norman e Frank Norman, The Fake's Progress: The Tom Keating Story , Londres: Hutchinson and Co., 1977.
- Obituário da Associated Press para Tom Keating
- Keats, Jonathon, Forged: Why Fakes Are the Great Art of Our Age , Nova York: Oxford University Press., 2013. (Trecho sobre Tom Keating publicado pela Forbes, 13 de dezembro de 2012).
- Paci, P., "A Forger's Career, Tom Keating - UK," em Masters of the Swindle: True Stories of Con Men, Cheaters & Scam Artists , editado por Gianni Morelli e Chiara Schiavano, Milano, Itália: White Star Publishers, 2016 , páginas 180–84.