Lei da Altura dos Edifícios de 1899 - Height of Buildings Act of 1899

A Lei da Altura dos Edifícios de 1899 (Administração de Arquivos e Registros Nacionais)

O Height of Buildings Act de 1899 foi uma lei de restrição de altura dos EUA aprovada pelo 55º Congresso em resposta aos avanços na tecnologia de construção, especificamente o uso de estruturas de ferro e aço , juntamente com fachadas de folheado fino, que tornaram possível construir mais leves, e conseqüentemente, edifícios muito mais altos. Moradores de cidades densamente povoadas, incluindo Washington DC , sentiram que a nova tecnologia não foi testada e estruturas de aço podem sofrer "defeitos graves e fatais" devido à corrosão de tubos de vapor e fiação elétrica - outro avanço relativamente recente. Eles acreditavam que esses novos prédios altos iriam finalmente entrar em colapso. Em um relatório senatorial de 1899, o senador Warren Curtis especulou que "a vida dessas estruturas pode não durar mais de setenta e cinco anos".

Outra preocupação foi a dificuldade de extinção de incêndios em andares superiores de edifícios altos. Na época, os equipamentos de combate a incêndios foram projetados para combater as chamas principalmente em prédios baixos. A crescente popularidade dos arranha-céus apresentou um novo risco de incêndio. Em seu relatório, o senador Curtis escreveu que, "Parece que os chefes dos bombeiros nas grandes cidades que tiveram experiência com edifícios altos concordam que é absolutamente impossível para eles combater com sucesso as chamas a mais de 26 m acima do terra com o aparelho de incêndio agora fabricado, pois a pressão é tão grande que nenhuma mangueira agora feita pode suportar a tensão e os homens não conseguem manusear a mangueira. "

Em resposta a essas preocupações, em 1º de março de 1899, o Congresso dos Estados Unidos aprovou a Lei para Regulamentar a Altura de Edifícios no Distrito de Columbia, ou mais comumente referida como a Lei de Altura de Edifícios de 1899. A lei limitava as alturas de novos edifícios com base no uso da construção e tipo de construção:

Seja ele promulgado pelo Senado e pela Câmara dos Representantes dos Estados Unidos da América no Congresso reunido ,

SEC. 1. Que a partir e após a data de aprovação desta Lei nenhum edifício combustível ou não à prova de fogo destinado a ser usado ou ocupado como residência ou como prédio de apartamentos ou hotel no Distrito de Columbia será erguido a uma altura de mais de cinco andares ou elevados a uma altura superior a 18,2 m [sessenta pés] acima da calçada, a medição a ser feita conforme prescrito a seguir.
SEC. 2. Os edifícios destinados exclusivamente a fins comerciais podem ser erguidos até uma altura de setenta e cinco pés [22,86 m], sem serem de construção à prova de fogo.
SEC. 3. Que todos os edifícios, exceto igrejas, posteriormente erguidos ou alterados para exceder setenta e cinco pés [22,86 m] de altura, devem ser à prova de fogo ou não combustíveis e de materiais como podem ser prescritos pelos Comissários do Distrito de Columbia. As igrejas devem ser construídas à prova de fogo até e incluindo o piso principal ou do auditório.
SEC. 4. Nenhum edifício deve ser erguido ou alterado em qualquer rua no Distrito de Columbia para exceder em altura acima da calçada a largura da rua em sua frente, e em nenhum caso um edifício deve exceder 30 metros de altura em uma rua residencial nem 33,5 m [cento e dez pés] em uma rua comercial, conforme designado pelo cronograma aprovado pelos Comissários do Distrito de Columbia, exceto em ruas comerciais e avenidas comerciais de cento e sessenta pés de largura, onde uma altura não superior a cem e trinta pés [39,6 m] podem ser permitidos. A altura dos edifícios em lotes de esquina deve, em todos os casos, ser regulada pelas limitações que regem a rua mais larga: Desde que pináculos, torres e cúpulas possam ser erguidos a uma altura maior do que o limite aqui prescrito, quando aprovado pelos Comissários do Distrito de Columbia: Fornecido adicionalmente, Que em ruas com menos de noventa pés [27,4 m] de largura, onde as linhas de construção foram estabelecidas de forma a ser um assunto de registro público e de modo a impedir a construção legal de qualquer edifício antes do referido linhas, a largura da rua, na medida em que controla a altura dos edifícios ao abrigo desta lei, pode ser considerada como a distância entre as referidas linhas de edifícios.
SEC. 5. Que nenhum edifício de madeira ou estrutura, doravante, erguido ou alterado e destinado a ser usado para habitações humanas, deve exceder em altura três andares, ou quarenta pés [12,1 m] para o telhado.
SEC.6. Que a altura de todos os edifícios deve ser medida desde o nível da calçada oposta ao meio da fachada do edifício até o ponto mais alto do telhado; se o edifício tiver mais de uma frente, a medição deve ser feita na frente voltada para a rua de maior declive. Nenhuma parede de parapeito deve se estender acima do limite de altura.
SEC. 7. Que as limitações de altura aqui prescritas não se aplicam aos edifícios federais ou municipais.
SEC. 8. Esse Congresso se reserva o direito de alterar, emendar ou revogar esta Lei.
- Uma lei para regular a altura dos edifícios no Distrito de Columbia (1899), PL 55-322

A Lei da Altura dos Edifícios de 1899 foi posteriormente alterada pela Lei da Altura dos Edifícios de 1910 .

A corrosão estrutural e as limitações de equipamentos inadequados de combate a incêndios são menos preocupantes hoje do que na virada do século, e muitas das principais cidades dos Estados Unidos atualizaram suas leis de zoneamento para refletir os avanços na tecnologia de construção. Por exemplo, a resolução de zoneamento da cidade de Nova York de 1961 usava uma Razão de Área de Piso, em vez de uma restrição de altura, e permitia edifícios mais altos quando um espaço público adjacente era fornecido no local. No entanto, em Washington DC as leis de zoneamento subsequentes seguiram o precedente estabelecido pela Lei de 1899 e limitaram os edifícios a alturas mais baixas. Como resultado, o horizonte de Washington DC não tem arranha-céus e é muito mais baixo do que o de outras grandes cidades dos Estados Unidos .

O Mito da Construção do Capitólio

Um mito urbano afirma que os edifícios em Washington DC estão atualmente, ou foram, restritos à altura do edifício do Capitólio dos Estados Unidos . Na verdade, a lei de 1899 definiu a altura máxima de qualquer edifício em 130 pés (39,6 m), o limite de altura que o equipamento de combate a incêndios poderia efetivamente atingir na época, e não os 289 pés (88 m) do edifício do Capitólio. Artigos que repetem o mito incluem um no The Washington Post em 2006 e um no The American Surveyor em 2012. Um artigo de 2009 sugeriu que a lei de 1899 "estabelecia que nenhum edifício poderia ser mais alto do que o Capitólio", mas que a lei de 1910 restringia ainda mais as alturas a 20 pés acima da largura da rua adjacente.

O Relatório da Câmara dos Representantes de dezembro de 1898, juntamente com o Relatório do Senado do ano seguinte, mostram que quando o projeto de lei para restringir a altura dos edifícios foi debatido no plenário do Congresso , nenhuma menção foi feita ao edifício do Capitólio dos Estados Unidos , ou a altura de sua cúpula. Nenhum dos projetos relacionados da Câmara e do Senado, ou a própria Lei de Altura fez qualquer menção ao edifício do Capitólio.

Documentos Históricos

Referências