A Gâmbia na Segunda Guerra Mundial - The Gambia in World War II

Um Lockheed Hudson na RAF Yundum.

Durante a Segunda Guerra Mundial (1939–1945), a Gâmbia fez parte do Império Britânico como Colônia e Protetorado da Gâmbia . Com a eclosão da guerra entre o Império Britânico e a Alemanha nazista em setembro de 1939, a Gâmbia era a casa da Gâmbia Company of the Royal West African Frontier Force (RWAFF).

Risco de invasão

Após a queda da França em 1940, o vizinho da Gâmbia, o Senegal, alinhou-se ao regime pró-alemão de Vichy France . Em setembro de 1940, os Aliados tentaram, mas não conseguiram capturar o Senegal na Batalha de Dakar . O fracasso disso aumentou o risco de uma invasão do Eixo da Gâmbia. Em 1941, Lord Lloyd , o Secretário de Estado para as Colônias , pediu ao Estado-Maior Geral para redigir um Agradecimento à África. Em fevereiro de 1941, isso foi concluído e enviado a Lloyd e Anthony Eden , o Secretário de Estado das Relações Exteriores . Fez uma avaliação sobre a defesa das possessões britânicas na África, e declarou que "A Gâmbia não é um de nossos bens essenciais, e sua captura por um inimigo não prejudicaria materialmente nosso prestígio." O relatório notou que a sua proximidade com Dakar o tornou "particularmente vulnerável a ataques de Vichy" e apelou a que sejam elaborados planos para a eventualidade de um ataque, incluindo um esquema de evacuação.

Dudley Pound , o Primeiro Lorde do Mar , se opôs parcialmente à avaliação da importância da Gâmbia. Em uma carta datada de 3 de março de 1941, ele escreveu: "Embora isso possa ser estritamente verdade, Bathurst tem algum valor naval como ponto de abastecimento de embarcações navais de baixa resistência que não podem chegar a Freetown , e o Almirantado está construindo depósitos de óleo combustível lá. " O Comité de Chefes de Estado-Maior aprovou um relatório do Estado-Maior Conjunto de Planeamento sobre a evacuação da Gâmbia numa reunião a 22 de Março de 1941.

Frente de casa

Defesa em casa

Os Voluntários de Defesa Local da Gâmbia foram fundados na guerra. Posteriormente, foi renomeado como Guarda Interna de Gâmbia. A Força Voluntária Naval da Gâmbia, parte da Royal Naval Volunteer Reserve (RNVR), foi criada em 1935. Em março de 1938, ela tinha seis oficiais - cinco tenentes e o Tenente Comandante Alexander Skinner, o comandante.

Política doméstica

Em 13 de novembro de 1941, os membros do Conselho Municipal de Conselheiros de Bathurst (BATC) votaram em Edward Francis Small para ser nomeado para o Conselho Legislativo para substituir o falecido WD Carrol. Small serviu a partir de 1 de janeiro de 1942, tornando-se o primeiro membro da Gâmbia eleito para o Conselho Legislativo.

Governança

No início da Segunda Guerra Mundial em setembro de 1939, Thomas Southorn era o governador da Gâmbia , tendo sido nomeado para o cargo em outubro de 1936. Em março de 1942, Hilary Blood foi nomeado governador e continuou a servir até março de 1947.

Economia

Em 1940, os britânicos aprovaram o Colonial Development and Welfare Act 1940 , que fornecia fundos para os esforços de pesquisa nas colônias. Em julho de 1941, uma comissão de inquérito foi lançada para investigar os salários dos trabalhadores manuais na Gâmbia. Decidiu-se que deveria ser estabelecido um salário mínimo para os trabalhadores em Bathurst. Além disso, durante a guerra, um imposto de renda total foi estabelecido na Gâmbia, juntamente com outros territórios britânicos da África Ocidental. Kenneth Blackburne , então secretário colonial, publicou um relatório em 1943 que avaliou as necessidades econômicas imediatas e de longo prazo da Gâmbia. Ele examinou a melhor forma de usar os fundos do pós-guerra da Lei de Desenvolvimento e Bem-Estar Colonial. Muitas de suas recomendações foram ignoradas, mas serviu como um projeto para o desenvolvimento de 1945 a 1950.

Presença militar doméstica

RAF Bathurst

A RAF Bathurst foi formada em março de 1941. Inicialmente incluía três bases de operação, em Half-Die, Jeswang e Yundum. Um destacamento do anti-submarino No. 95 Squadron RAF foi baseado em Bathurst de março de 1941 a março de 1943, antes de se mudar totalmente para Bathurst e permanecer lá até 30 de junho de 1945. No. 95 Squadron foi criado para operar os bombardeiros de patrulha de barco voador Short Sunderland . A maior ameaça que o Esquadrão enfrentou foram os caças franceses Vichy baseados no Senegal, então em julho de 1941 ele formou uma asa de caça Hawker Hurricane .

Em outubro de 1941, essa ala de caça tornou-se o número 128 do Esquadrão RAF . Um destacamento deste Esquadrão foi baseado em Jeswang de outubro de 1941 a março de 1943.

Outras unidades baseadas na RAF em Bathurst incluem o No. 228 Squadron RAF , de 28 de agosto a 26 de outubro de 1941, e um destacamento do No. 270 Squadron RAF, de novembro de 1942 a julho de 1943.

Em 11 de novembro de 1943, uma Reserva Voluntária da Força Aérea Real (RAFVR) Catalina IB com o indicativo FP122 caiu no rio enquanto pousava na RAF Bathurst. Todos os cinco tripulantes foram mortos.

Pessoal da RAF na RAF Bathurst.

RAF Yundum

RAF Yundum foi principalmente o lar do No. 200 Squadron RAF . Foi também o lar do No. 82 Squadron, No. 128 Squadron, No. 541 Squadron, o QG da No. 295 Wing e No. 54 Staging Post. O campo de aviação é agora o Aeroporto Internacional de Banjul .

Assistência médica e hospitais

A Gâmbia abrigou vários hospitais militares durante a Segunda Guerra Mundial. O 55 British General Hospital funcionou em Bathurst de abril de 1941 a maio de 1942, o 40 British General Hospital funcionou lá de maio de 1942 a maio de 1943 e o 55 British General Hospital foi novamente estacionado em Bathurst de janeiro de 1945 a janeiro de 1946. Um Comitê da Cruz Vermelha também foi fundada na Gâmbia para ajudar os soldados britânicos detidos na África Ocidental Francesa .

Regimento da Gâmbia

O Regimento da Gâmbia foi formado a partir da Companhia Gâmbia da Força Real da Fronteira da África Ocidental (RWAFF) em 1940. Originalmente na força de batalhão, em 1941 um segundo batalhão também foi formado . O 1º Batalhão serviu na Campanha da Birmânia de 1944 a 1945.

Visita de 1943 de Franklin D. Roosevelt

Soldados do Regimento da Gâmbia em patrulha na Birmânia, 1945.

Franklin D. Roosevelt , o Presidente dos Estados Unidos, visitou a Gâmbia em 1943. Ele ficou horrorizado com a pobreza que encontrou em Bathurst e a experiência contribuiu para sua crescente antipatia pelo Império Britânico.

Conexão com HMS Gâmbia

O cruzador leve da classe Colônia HMS Gambia , que esteve em serviço ativo durante a Segunda Guerra Mundial, recebeu o nome da colônia. Manteve uma conexão com a Gâmbia durante todo o seu serviço e, em 28 de maio de 1943, fez escala em Bathurst, quando estava a caminho da Cidade do Cabo .

Legado

A Gâmbia também abriga o Cemitério de Guerra Fajara, agora mantido pela Comissão de Túmulos de Guerra da Commonwealth , que contém 203 sepultamentos da Commonwealth da Segunda Guerra Mundial, quatro dos quais não foram identificados.

Referências

Citações

Origens

• Hughes, Arnold; Perfeito, David (2008). Dicionário Histórico da Gâmbia . Lanham, Maryland: Scarecrow Press. Arquivado do original em 5 de setembro de 2017.