The Cradock Four - The Cradock Four

Funeral do Cradock Four. Foto tirada por Gille de Vlieg

Os Cradock Four eram um grupo de quatro ativistas anti-apartheid que foram sequestrados e assassinados pela polícia de segurança sul-africana em junho de 1985, nomeados como tal como os quatro eram da cidade de Cradock, Cabo Oriental . O governo sul-africano do apartheid negou ter ordenado os assassinatos, mas um documento vazado para a imprensa anos depois resultou na remoção de vários policiais. No segundo inquérito, um juiz decidiu que as "forças de segurança" eram as responsáveis, mas não indicou ninguém.

Em 27 de junho de 1985, Matthew Goniwe , Fort Calata , Sparrow Mkhonto e Sicelo Mhlauli foram detidos pela polícia de segurança nos arredores de Port Elizabeth . Há rumores de que Goniwe e Calata estariam na lista de alvos da polícia secreta por sua participação ativa na luta contra o apartheid na área de Cradock. A polícia de segurança sul-africana os assassinou e queimou seus corpos.

Membros do Cradock Four

Matthew Goniwe foi professor, líder e organizador da comunidade popular em Cradock . Goniwe foi preso em junho de 1976 em Mthatha e encarcerado por quatro anos sob a Lei de Supressão do Comunismo por fazer parte de um grupo de leitura marxista. Ele voltou para Cradock em 1981 e tornou-se professor na Escola Secundária Sam Xhallie em 1983. Ele também foi fundamental na formação da Cradock Residents 'Association (CRADORA) e da Cradock Youth Association (CRADOYA) em 1983. As organizações conseguiram obter o governo do apartheid reduziu os aluguéis em Cradock em maio de 1983. Goniwe também foi o organizador rural da Frente Democrática Unida (UDF) e foi responsável pela formação de comitês de rua (chamados de Plano G) em Cradock, Adelaide , Kirkwood Noupoort e Kenton-on-Sea .

Fort Calata era um professor na Escola Secundária Sam Xhallie e um aliado político próximo de Goniwe. Em outubro de 1980, ele foi detido em Dimbaza por três semanas por ter escrito uma carta ao município informando sobre as ruas sujas e o sistema anti-higiênico de baldes. Mais tarde, ele foi transferido para Cradock, onde, ao lado de Goniwe, formou o CRADORA e o CRADOYA em 1983. Calata também foi um membro ativo da Frente Democrática Unida.

Sicelo Mhlauli, amigo íntimo de Goniwe, com quem havia crescido em Cradock, era diretor de escola em Oudtshoorn . Mhlauli havia começado sua carreira como professor na Tembalabantu High School em Zwelitsha em 1970. No entanto, o assédio do governo de Ciskei o levou à escola Archie Velile. Ele foi preso pelo governo de Ciskei depois de levar alunos de uma escola para um hospital depois que eles foram feridos após um motim. Mhlauli mudou-se para Oudtshoorn , onde começou a lecionar em 1982 até se tornar o diretor. Ele era ativo na Organização da Juventude Oudtshoorn e em um jornal comunitário - Saamstaan. Mhlauli também se tornou um membro ativo da UDF e compareceu ao seu lançamento em 1983. Ele sobreviveu a um ataque criminoso no qual seu escritório e pertences pessoais foram destruídos naquele mesmo ano.

Sparrow Mkonto foi um trabalhador ferroviário que contribuiu para a formação do CRADORA e do CRADOYA e para a redução bem-sucedida dos aluguéis em Cradock. Mkonto tornou-se um titular sênior do CRADORA. Seu envolvimento com o CRADORA fez com que a Polícia de Segurança conspirasse com seus empregadores na ferrovia para que ele fosse demitido por acusações espúrias. Observe que a grafia correta é Mkonto (conforme aparecia em sua lápide e em seu livro de identidade, e NÃO Mkhonto, conforme incorretamente soletrado pelos jornalistas no momento de sua morte).

Fundo

Em 1983, a Cradock Youth Association (CRADOYA) foi lançada com Goniwe sendo eleito como seu primeiro presidente e Fort Calata, como seu secretário. O primeiro movimento do movimento civil foi lutar contra o sistema injusto de aluguel proposto pelo Conselho de Administração de East Cape. Em maio de 1983, Goniwe convocou uma reunião em massa para discutir como a comunidade deveria responder aos altos aluguéis, e a Associação de Residentes de Cradock (CRADORA) foi formada. Depois de aplicar pressão suficiente, o CRADORA venceu a luta com a redução dos aluguéis. Após o lançamento da Frente Democrática Unida (UDF) em 20 de agosto de 1983, o CRADORA tornou-se afiliado a ela.

A Polícia de Segurança do governo do apartheid instruiu o Departamento de Educação (DET) a transferir Goniwe para fora de Cradock em 18 de outubro de 1983. Goniwe recebeu uma oferta como diretor em Graaff-Reinet, mas recusou. Ele se inscreveu para se tornar um professor comum em uma escola em Cradock, mas foi recusado. O DET enviou a Goniwe um telegrama em 29 de novembro de 1983, informando-o de sua transferência para Graaff-Reinet em 1 de janeiro de 1984. Uma reunião do CRADOYA com a participação de cerca de 2.000 pessoas da comunidade encorajou Goniwe a não aceitar a oferta. Quando Goniwe não se apresentou para trabalhar em Graaf-Reinet no ano seguinte, o DET disse que ele havia "se despedido" e ele foi oficialmente demitido em 27 de janeiro de 1984. Isso levou a um boicote escolar que começou em 3 de fevereiro em Cradock e se espalhou para as áreas circundantes. Em 11 de março de 1984, 4.236 alunos aderiram ao boicote que durou 15 meses (o mais longo boicote a escolas na história da África do Sul).

A posição de Goniwe na UDF cresceu quando ele foi nomeado organizador rural em 6 de março de 1984. A relação política entre Calata e Goniwe levou a polícia de segurança a buscar uma maneira de silenciá-los ou eliminá-los. Goniwe foi colocado sob vigilância pela polícia de segurança de Cradock, especialmente após o chefe da polícia de segurança de Cradock, Major Eric Winter, ter sido nomeado no seu regresso da guerra na fronteira entre Angola e Namíbia, onde serviu na brutal unidade policial Koevoet). Seu telefone foi grampeado e um tamatie (dispositivo de escuta eletrônico) foi plantado em sua casa. Em 23 de março de 1984, o magistrado local proibiu todas as reuniões do CRADORA e CRADOYA. Isso gerou inquietação, pois a comunidade respondeu atirando pedras. No entanto, a polícia reprimiu o tumulto rapidamente. O ex-ministro das Finanças, Barend du Plessis, propôs a "remoção" de Goniwe e Calata em uma reunião do Conselho de Segurança do Estado (SSC) em 19 de março de 1984: Referindo-se a Goniwe e Calata, du Plessis afirmou que "Em Cradock é daar twee oud-onderwysers wat as agitadores optree. Dit sou goed wees como hulle verwyder kon word. ” (Em Cradock há dois ex-professores que atuam como agitadores. Seria bom se eles pudessem ser removidos.)

Em 31 de março de 1984, às 10 horas da noite, a polícia prendeu e deteve Calata, Goniwe e seu primo Mbulelo Goniwe. Fezile Donald Madoda Jacobs, chefe da Escola Secundária Lingelihle e líder da COSAS e da CRADOYA, havia sido detido dois dias antes. Em 31 de março, o Ministro da Lei e Ordem Louis le Grange proibiu todas as reuniões por três meses. As tensões aumentaram e os distúrbios eclodiram com bombas de gasolina e apedrejamento de casas de vereadores comunitários. A violência relacionada ao boicote eclodiu em 15 de abril, quando estudantes marcharam pelo município de Lingelihle exigindo a reintegração de Goniwe. Em 27 de maio, a polícia e as Forças de Defesa da África do Sul (SADF) isolaram o município de Lingelihle em busca de suspeitos de violência pública. Em junho de 1984, Goniwe, seu sobrinho Mbulelo, Calata e Jacobs que ainda estavam detidos foram listados como uma ameaça potencial sob a Lei de Segurança Interna. Durante a detenção, a esposa de Calata, Nomonde, foi assediada pela polícia de segurança e ameaçada de despejo de sua casa. A lojinha que ela montou para sustentar a família foi vandalizada.

Depois que a polícia aplicou gás lacrimogêneo no município em 15 de junho, a comunidade iniciou um boicote às lojas de brancos por um dia no aniversário do levante de Soweto , 16 de junho. A polícia dispersou a multidão com sjamboks e gás lacrimogêneo, e veículos policiais foram apedrejados. Mais de 200 pessoas foram acusadas de incêndio criminoso e coleta ilegal. Em agosto, um boicote bem-sucedido de sete dias às lojas brancas foi convocado para protestar contra as detenções de seus líderes. Os detidos foram libertados em 10 de outubro de 1984.

Em dezembro de 1984, Goniwe convocou um boicote conhecido como "Natal Negro" das lojas de brancos, enfurecendo a comunidade empresarial branca. O boicote foi bem-sucedido porque a comunidade Lingelihle não comprava comida ou bebida em lojas de brancos. Em fevereiro de 1985, em um funeral de Thozi Skweyiya, que foi baleado durante os tumultos de 3 de fevereiro, Goniwe e outros apelaram à comunidade para que parasse a violência.

Enquanto isso, o CRADORA havia realizado várias reuniões com o DET e seu diretor regional, Giinther Merbold, na tentativa de reintegrar Goniwe. Um oficial sênior do DET, De Beer, declarou o caso “encerrado”. Depois de uma delegação da comunidade à Cidade do Cabo, o DET decidiu reabrir o caso e concordou em se encontrar com Goniwe em Cradock. Goniwe disse a eles que queria que o boicote à escola acabasse. O CRADORA pediu a De Beer que os ajudasse a obter permissão para uma reunião pública (havia uma ordem de proibição para todas as reuniões) em 29 de março de 1985, o que De Beer fez, e a reunião foi realizada na segunda-feira de Páscoa. Goniwe disse que as crianças tiveram que voltar para a escola - depois de 15 meses.

Em maio, quando parecia que Goniwe seria reintegrado, o exército e a SAP invadiram Lingelihle, que foi isolada. Panfletos ligando o CRADORA à “violência, comunismo e terrorismo” foram lançados de helicópteros. Goniwe foi atacado verbalmente pelos alto-falantes dos helicópteros: “Goniwe não te deu água. O ANC está entre vocês. Fiquem em suas casas. ” Dez horas depois, a operação terminou com uma voz estridente: "Obrigado por sua cooperação."

A influência política de Goniwe no município levou à formação de comitês de rua, onde 17.000 residentes foram divididos em sete zonas. Cerca de 40 ativistas foram designados para essas diferentes áreas e realizaram reuniões em cada zona para eleger autoridades e cada família poderia votar em seus representantes de rua. Isso ficou conhecido como “Plano G” ou “Plano de Goniwe”. No final de 1984, Cradock e o município de Lingelihle eram vistos como modelos de organização de base pela Frente Democrática Unida. As estruturas de comitês que Goniwe ajudou a criar foram copiadas por outros municípios.

Em junho de 1985, o chefe da Polícia de Segurança de Cradock, Major Eric Winter, intensificou a vigilância sobre Goniwe, seu primo Mbulelo, Calata e Jacobs. O vice-ministro da Defesa, Adriaan Vlok, também visitou o município de Lingelihle e as casas dos quatro ativistas. Ao descrever a situação na época, Mbulelo disse: "Nós éramos as quatro pessoas visadas em Cradock, então, de certa forma, pode-se dizer que é o Cradock Four legítimo como visado pelo estado na época."

Assassinato

Em 27 de junho de 1985, Goniwe, Fort Calata, Sparrow Mkhonto e Sicelo Mhlauli (conhecido como Cradock Four) partiram para Port Elizabeth por volta das 10h. Goniwe, como o organizador rural da UDF no Karoo, estava indo para Port Elizabeth para uma reunião semanal de gerenciamento. O veículo em que os quatro ativistas viajavam foi localizado pela polícia em Cookhouse, na hora do almoço.

À tarde, Goniwe compareceu a reuniões com seus companheiros. O último encontro de Goniwe foi na casa do ativista da UDF Michael Coetsee, encerrado por volta das 21h00. Os quatro partiram por volta das 21h10, após Goniwe recusar o convite do colega da UDF, Derrick Swarts, para ficar e não viajar à noite, dizendo que queria passar um tempo com sua família. Os quatro foram interceptados por uma barreira policial fora de Port Elizabeth . Eles foram sequestrados, agredidos e posteriormente queimados. Os corpos de Mhlauli e Mkonto foram encontrados logo depois, mas os corpos de Goniwe e Calata só foram encontrados alguns dias depois, sugerindo que eles foram levados para interrogatório e mortos mais tarde que seus companheiros.

Os corpos de Mkonto e Mhlauli foram encontrados em diferentes áreas perto de Bluewater Bay , Port Elizabeth . Os corpos de Goniwe e Calata foram encontrados em matagais próximos à Baía Bluewater, dias depois. Calata, Goniwe, Mhlauli e Mkonto foram enterrados em Cradock em 20 de julho de 1985, em um grande funeral político com a presença de milhares de pessoas de todo o país. Os palestrantes no funeral incluíram Beyers Naudé , Allan Boesak e Steve Tshwete deram palestras. Foi lida uma mensagem do então presidente do ANC Oliver Tambo . Foi também a primeira vez que uma enorme bandeira do Partido Comunista SA foi desfraldada e descaradamente exibida no funeral.

Inquests

O governo sul-africano negou seu envolvimento no assassinato dos Cradock Four. No entanto, no início de junho de 1985, uma cópia do formulário de mensagem secreta militar emitindo sua sentença de morte foi enviada anonimamente ao Ministro da Defesa de Transkei , Major-General Bantu Holomisa , que encaminhou o documento ao Diretor de Inteligência Militar de Transkei. O documento propunha a retirada definitiva de Matthew Goniwe, Mbulelo Goniwe e Fort Calata da comunidade.

Inquérito nº 626/87

Um inquérito de dois anos sobre a morte do Cradock Four começou em 1987 (Inquérito nº 626/87) ao abrigo da Lei de Inquests nº 58 de 1959, chefiado pelo Magistrado E de Beer. O inquérito, na verdade, consistiu em quatro inquéritos, mas foi conduzido sob um, visto que esses inquéritos (Inquérito nº 626/87) estavam intimamente relacionados. Essas pesquisas foram:

Matthews Goniwe - Inquérito nº 626/87
Sicelo Mhlauli - Inquérito nº 627/87
Sparrow Mkonto - Inquérito nº 628/87
Forte Calata - Inquérito nº 629/87

Ao final do inquérito de 22 de fevereiro de 1989, o magistrado constatou que os quatro haviam sido assassinados por “desconhecidos”.

Zietsman Inquest

Em 1992, o presidente FW de Klerk convocou um segundo inquérito após a divulgação em 22 de maio de 1992 pelo jornal New Nation do sinal militar ultrassecreto pedindo a "remoção permanente da sociedade" de Goniwe, Calata e o primo de Goniwe, Mbulelo. O segundo inquérito começou em 29 de março de 1993 e durou 18 meses nos termos da Emenda de Inquérito. O juiz Neville Zietsman, ao dar seu veredicto, concluiu que as forças de segurança eram responsáveis por suas mortes, embora nenhum indivíduo tenha sido nomeado como responsável.

Legado

Em dezembro de 1999, a Comissão de Verdade e Reconciliação negou anistia a seis agentes de segurança envolvidos nos assassinatos. Os seis eram: o ex-chefe da agência de segurança Harold Snyman, Eric Alexander Taylor, Gerhardus Johannes Lotz, Nicolaas Janse van Rensburg, Johan van Zyl e Hermanus Barend du Plessis. O coronel Snyman dera as ordens. O ex-comandante dos Vlakplaas, Eugene de Kock, foi o único a quem foi concedida anistia (pelo conhecimento dos assassinatos - ele não estava diretamente envolvido).

Em 2007, Rejoice Mabudafhasi, o Vice-Ministro de Assuntos Ambientais e Turismo, criou o Cradock Four Garden of Remembrance e a vila Cultural Vusubuntu, localizada na rodovia N10 entre Cookhouse e Cradock.

Em 2010, o cineasta David Forbes lançou um documentário sobre Matthew Goniwe. O Departamento de Justiça negou à Forbes o acesso de liberdade de informação ao TRC e aos registros do inquérito, embora os registros tenham sido ouvidos em tribunal aberto. Os pedidos de arquivamento de acordo com a Lei de Promoção do Acesso à Informação da África do Sul de 2000 demoraram dois anos até que um acordo extrajudicial confirmado pelo Tribunal Superior lhe concedeu acesso em 30 dias. A Forbes disse mais tarde que eles deveriam ter dado seguimento ao caso para garantir um precedente legal da Suprema Corte que teria ajudado muitos outros a acessar os registros.

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