Tea Act - Tea Act

Tea Act 1773
Título longo Um ato que permite uma redução dos direitos alfandegários sobre a exportação de chá ou óleo para qualquer uma das colônias, plantações ou fazendas de Sua Majestade na América ; aumentar o depósito do chá bohea a ser vendido nas vendas da Companhia das Índias Orientais; e autorizar os comissários do tesouro a conceder licenças à Companhia das Índias Orientais para exportar chá com isenção de impostos.
Citação 13 Geo. 3 c. 44
Apresentado por O Rt. Exmo. Lord North , KG , MP
Primeiro Ministro , Chanceler do Tesouro e Líder da Câmara dos Comuns
Extensão territorial
datas
Aprovação Real 10 de maio de 1773
Começo 10 de maio de 1773
Revogado 1861
Outra legislação
Revogado por Lei de Revisão da Lei do Estatuto de 1861
Refere-se à
Status: Revogado
Texto do estatuto originalmente promulgado

A Lei do Chá de 1773 (13 Geo 3 c 44) foi uma Lei do Parlamento da Grã-Bretanha . O objetivo principal era reduzir a enorme quantidade de chá mantida pela britânica Companhia das Índias Orientais em dificuldades financeiras em seus armazéns em Londres e ajudar a empresa em dificuldades a sobreviver. Um objetivo relacionado era reduzir o preço do chá ilegal, contrabandeado para as colônias norte-americanas da Grã-Bretanha. Supunha-se que isso convenceria os colonos a comprar o chá da Companhia, sobre o qual as taxas de Townshend eram pagas, concordando implicitamente em aceitar o direito de tributação do Parlamento. O chá contrabandeado era um grande problema para a Grã-Bretanha e a empresa das Índias Orientais, uma vez que aproximadamente 86% de todo o chá na América na época era contrabandeado para chá holandês.

A lei concedeu à empresa o direito de enviar diretamente seu chá para a América do Norte e o direito de exportação isenta de impostos da Grã-Bretanha, embora o imposto imposto pelas Leis de Townshend e recolhido nas colônias continuasse em vigor. Ele recebeu o consentimento real em 10 de maio de 1773.

Os colonos nas Treze Colônias reconheceram as implicações das disposições da Lei, e uma coalizão de mercadores, contrabandistas e artesãos semelhante àquela que se opôs à Lei do Selo de 1765 mobilizou oposição à entrega e distribuição do chá. Os consignatários autorizados da empresa foram perseguidos e, em muitas colônias, esforços bem-sucedidos foram feitos para evitar que o chá chegasse. Em Boston , essa resistência culminou no Boston Tea Party em 16 de dezembro de 1773, quando colonos (alguns disfarçados de nativos americanos, pois se identificaram como "americanos" e não mais se consideravam súditos britânicos) embarcaram em navios de chá ancorados no porto e despejou sua carga de chá no mar. A reação parlamentar a este evento incluiu a aprovação dos Atos Coercitivos , destinados a punir Massachusetts por sua resistência, e a nomeação do General Thomas Gage como governador real de Massachusetts . Essas ações aumentaram ainda mais as tensões que levaram à erupção da Guerra da Independência Americana em abril de 1775.

O Parlamento aprovou a Lei de Tributação das Colônias em 1778 , que revogou uma série de impostos (incluindo o imposto do chá que estava por trás desse ato) como uma das várias propostas conciliatórias apresentadas ao Segundo Congresso Continental pela Comissão de Paz de Carlisle . As propostas da comissão foram rejeitadas. A lei tornou-se efetivamente uma "letra morta", mas não foi formalmente removida dos livros até a aprovação da Lei de Revisão da Lei Estatutária de 1861 .

Fundo

Na década de 1760 e no início da década de 1770, a Companhia das Índias Orientais foi obrigada a vender seu chá exclusivamente em Londres, onde pagava uma taxa média de dois xelins e seis pence por libra. O chá destinado às colônias norte-americanas seria adquirido por comerciantes especializados no comércio, que o transportavam para a América do Norte para eventual venda no varejo. As marcações impostas por esses comerciantes, combinadas com o imposto sobre o chá imposto pelas Leis de Townshend de 1767, criaram uma oportunidade lucrativa para os comerciantes americanos de importar e distribuir chá comprado dos holandeses em transações e remessas que violavam as Leis de Navegação e foram tratadas pelas autoridades britânicas como contrabando . Os contrabandistas importavam cerca de 900.000 libras (410.000 kg) de chá estrangeiro barato por ano. A qualidade do chá contrabandeado não correspondia à qualidade do chá da Companhia das Índias Orientais, do qual os americanos compravam 562.000 libras (255.000 kg) por ano. Embora o chá britânico tivesse um sabor mais atraente, alguns Patriots, como os Sons of Liberty, incentivaram o consumo de chá contrabandeado como um protesto político contra os impostos de Townshend.

Em 1770, a maioria dos impostos de Townshend foi revogada, mas os impostos sobre o chá foram mantidos. A resistência a esse imposto incluiu a pressão para evitar o chá legalmente importado, levando a uma queda na demanda colonial pelo chá da empresa, e um excedente crescente de chá nos armazéns ingleses da empresa. Em 1773, a empresa estava perto do colapso devido em parte aos pagamentos contratuais ao governo britânico de £ 400.000 por ano, juntamente com a guerra e uma grande fome em Bengala, que reduziu drasticamente a receita da empresa na Índia e a fraqueza econômica nos mercados europeus. Benjamin Franklin foi uma das várias pessoas que sugeriram que as coisas seriam muito melhoradas se a Companhia pudesse exportar seu chá diretamente para as colônias, sem pagar os impostos que estava pagando em Londres: "exportar tal chá para qualquer uma das colônias ou plantações britânicas na América, ou no exterior, taxa de importação de três pence a libra. "

A administração de Lord North viu uma oportunidade de atingir vários objetivos com um único projeto de lei. Se a Companhia tivesse permissão para enviar chá diretamente para as colônias, isso removeria os acréscimos dos intermediários sobre o custo de seu chá. Reduzir ou eliminar as taxas pagas quando o chá era desembarcado na Grã-Bretanha (se fosse enviado para as colônias) reduziria ainda mais o custo final do chá nas colônias, reduzindo os preços cobrados pelo chá contrabandeado. Os colonos pagariam de boa vontade por um chá mais barato da Companhia, sobre o qual ainda era cobrado o imposto de Townshend, legitimando assim a capacidade do Parlamento de tributar as colônias.

Disposições da Lei

A lei, que recebeu o consentimento real em 10 de maio de 1773, continha as seguintes disposições:

  • A empresa tinha o direito de obter licença para exportar chá para a América do Norte.
  • A Companhia não era mais obrigada a vender seu chá no Leilão de Chá de Londres .
  • Os impostos sobre o chá (cobrado na Grã-Bretanha) com destino à América do Norte "e partes estrangeiras" seriam reembolsados ​​na exportação ou não impostos.
  • Os consignatários que recebiam o chá da Empresa eram obrigados a pagar um depósito após o recebimento do chá.

Foram feitas propostas de isenção do imposto de Townshend, mas North se opôs a essa ideia, citando o fato de que essas receitas eram usadas para pagar os salários dos funcionários da coroa nas colônias.

Implementação

A empresa obteve licença da administração do Norte para enviar chá aos principais portos americanos, incluindo Charleston , Filadélfia , Nova York e Boston . Os consignatários que deveriam receber o chá e providenciar sua revenda local eram geralmente os favoritos do governador local (que era nomeado pela realeza na Carolina do Sul , Nova York e Massachusetts , e nomeado pelos proprietários na Pensilvânia ). Em Massachusetts, o governador Thomas Hutchinson era co-proprietário do negócio contratado pela Empresa para receber chá enviado para Boston.

Reação

Uma representação de 1789 do Boston Tea Party

Muitos colonos se opuseram à lei, não tanto porque resgatou a Companhia das Índias Orientais, mas mais porque parecia validar o imposto de Townshend sobre o chá. Os comerciantes que atuavam como intermediários na importação legal de chá corriam o risco de perder seus negócios, assim como aqueles cujo comércio ilegal com os holandeses seria prejudicado pelos preços reduzidos da empresa. Esses interesses combinaram forças, citando os impostos e o status de monopólio da empresa como motivos para se opor à lei.

Em Nova York e Filadélfia, a oposição à lei resultou na devolução do chá entregue lá de volta à Grã-Bretanha. Em Charleston, os colonos deixaram o chá apodrecendo nas docas. O governador Hutchinson em Boston estava determinado a deixar os navios no porto, embora os colonos vigilantes se recusassem a permitir que o chá fosse desembarcado. As coisas chegaram a uma crise quando o prazo para desembarque do chá e pagamento dos impostos de Townshend foi definido para expirar, e em 16 de dezembro de 1773, colonos disfarçados de índios enxamearam a bordo de três navios carregados de chá e despejaram sua carga no porto em que é agora conhecido como Boston Tea Party . Um "Destruction of the Tea" semelhante (como era chamado na época) ocorreu em Nova York e em outros portos logo depois, embora Boston tenha sofrido o impacto da retaliação imperial, porque foi o primeiro "culpado".

Consequências

O Boston Tea Party chocou os formadores de opinião política britânica de todos os matizes. A ação uniu todas as partes na Grã-Bretanha contra os radicais americanos. O parlamento promulgou a Lei do Porto de Boston , que fechou o porto de Boston até que o chá despejado fosse pago. Este foi o primeiro dos chamados Atos Coercitivos, ou Atos Intoleráveis, como eram chamados pelos colonos, aprovado pelo Parlamento em resposta ao Boston Tea Party. Essas medidas duras uniram muitos colonos ainda mais em suas frustrações contra a Grã-Bretanha e foram uma das muitas causas da Guerra Revolucionária Americana .

A Lei de Tributação das Colônias de 1778 revogou o imposto sobre o chá e outros impostos às colônias, mas se mostrou insuficiente para encerrar a guerra. A Lei do Chá tornou-se uma "letra morta" no que diz respeito às Treze Colônias e foi formalmente removida dos livros em 1861.

Notas

Referências

  • Ketchum, Richard, Divided Loyalties, How the American Revolution veio a Nova York , 2002, ISBN  0-8050-6120-7
  • Unger, Harlow, John Hancock, Merchant King and American Patriot , 200, ISBN  0-7858-2026-4