Resistência fiscal nos Estados Unidos - Tax resistance in the United States
A resistência fiscal nos Estados Unidos foi praticada pelo menos desde os tempos coloniais e desempenhou papéis importantes na história americana.
Resistência tributária é a recusa em pagar um tributo, geralmente por meio de contornar as normas legais estabelecidas, como forma de protesto , resistência não violenta ou objeção de consciência . Foi uma tática central da Revolução Americana e desempenhou um papel em muitas lutas na América, desde os tempos coloniais até os dias atuais.
Além disso, a filosofia de resistência do imposto, a partir do " nenhuma tributação sem representação axioma" que serviu de fundação da Revolução para a afirmação da consciência individual em Henry David Thoreau 's Desobediência Civil , foi um pilar importante da filosofia política americana .
Teoria
A teoria de que "não deveria haver tributação sem representação", embora não tenha se originado na América, é frequentemente associada à Revolução Americana , na qual esse slogan cumpria um dever forte. Continua a ser um grito de guerra para rebeliões fiscais hoje. A teoria da desobediência civil do americano Henry David Thoreau provou ser extremamente influente, e sua influência hoje não se limita a bancas e campanhas de resistência tributária, mas a todas as formas de recusa em obedecer a leis injustas. Essas são algumas das teorias de resistência tributária que adquiriram um sabor particularmente americano e animaram e inspiraram os resistentes tributários americanos e as campanhas de resistência tributária.
Nenhuma tributação sem representação
Na filosofia política inglesa do final do século 18, era proeminente a teoria de que para que o soberano cobrasse um imposto sobre uma população, essa população deveria ser representada em uma legislatura que tinha o poder exclusivo de cobrar o imposto. Essa teoria tornou-se axiomática na forma do slogan "nenhuma tributação sem representação" (e expressões semelhantes).
Como as colônias americanas não tinham representação no parlamento britânico, esse axioma se tornou uma plataforma útil para os rebeldes coloniais justificarem sua rebelião contra os impostos diretos impostos pela Coroa.
O slogan "não há tributação sem representação" foi mais tarde trazido à tona nos argumentos para a resistência tributária por afro-americanos e mulheres, uma vez que eles não tinham o direito de votar ou servir na legislatura. Ele é usado hoje pelo Distrito de Columbia como parte de uma reclamação de que os residentes do distrito não têm representantes (votantes) no Congresso.
A frase tem uma circulação tão potente no pensamento americano que é frequentemente usada hoje no contexto de debates tributários que pouco têm a ver com representação legislativa, pelo menos da maneira que os criadores originais da frase teriam entendido: Por exemplo, reclamações que os representantes do Congresso única representar certos interesses especiais, ou que o reclamante não sente que o seu ponto de vista é representada em debates ou ações legislativas.
Desobediência civil
O ensaio de 1849 de Henry David Thoreau On Resistance to Civil Government - agora geralmente referido como Civil Disobedience - faz parte do cânone da filosofia política americana. Foi motivado pela recusa de Thoreau em pagar um poll tax devido à falta de vontade de apoiar um governo que estava impondo a escravidão dos americanos e o que ele sentia ser uma guerra injusta contra o México.
Thoreau argumentou que a obediência ao governo costuma ser inadequada e que as pessoas deveriam desenvolver e confiar em suas próprias consciências, em vez de usar a lei como muleta.
A filosofia de Thoreau inspirou muitos resistentes aos impostos desde então, especialmente aqueles que agiram individualmente (não como parte de uma greve fiscal ou outro movimento em grande escala) e por motivos de objeção de consciência.
Objeção de consciência à tributação militar
A teoria de que os contribuintes se tornam cúmplices das ações de seu governo quando pagam pelo funcionamento do governo e pelas requisições por meio de seus impostos e que, portanto, é necessário examinar as ações do governo e se recusar a pagar por elas se se tornarem grosseiramente imorais. à resistência aos impostos de guerra praticada pelos quacres americanos desde os tempos coloniais. Também constitui uma base filosófica importante para outros resistentes aos impostos de guerra, religiosos e seculares americanos, até os dias atuais.
Os resistentes aos impostos de guerra nos Estados Unidos foram os pioneiros da ideia de que a objeção de consciência à taxação militar deve ser um direito legalmente protegido: isto é, os contribuintes que se opõem moralmente a participar da guerra não devem ser forçados a financiar a guerra, assim como os governos costumam permitir essas pessoas para evitar o recrutamento militar.
Essa teoria foi estendida por pessoas que se opõem a outros aspectos do financiamento do governo. Alguns se recusaram a pagar impostos, alegando que alguns gastos do governo com saúde vão para instituições que realizam abortos. Vários Amish se recusaram a pagar impostos para programas de seguro social do governo por motivos de consciência.
Tributação como roubo
A teoria de que a tributação é eticamente indistinguível de roubo é um grampo do pensamento anarquista americano e (frequentemente) libertário. O filósofo anarquista americano Lysander Spooner colocou desta forma:
Tributação sem consentimento é tão claramente roubo, quando aplicada contra um homem, como quando aplicada contra milhões ... Tirar o dinheiro de um homem sem o seu consentimento, também é roubo, quando feito por milhões de homens, agindo em conjunto, e chamando-se de governo, como quando isso é feito por um único indivíduo, agindo por sua própria responsabilidade e chamando a si mesmo de ladrão de estrada. Nem os números envolvidos no ato, nem os diferentes personagens que assumem como disfarce para o ato, alteram a natureza do próprio ato.
- Lysander Spooner, Sem Traição: A Constituição da Nenhuma Autoridade (1869)
A plataforma original do Partido Libertário dos EUA (1972) concordou que a tributação sempre foi uma violação dos direitos do indivíduo:
- Visto que acreditamos que todo homem tem o direito de ficar com os frutos de seu trabalho, nos opomos a toda atividade governamental que consista na arrecadação forçada de dinheiro ou bens de cidadãos em violação de seus direitos individuais. Especificamente, apoiamos a eventual revogação de todos os impostos. Apoiamos um sistema de taxas voluntárias por serviços prestados como um método de financiamento do governo em uma sociedade livre.
Teorias do protestador fiscal
Uma mitologia duradoura dos argumentos dos protestantes fiscais afirma que o sistema tributário que opera nos Estados Unidos é inconstitucional, ilegal ou não se aplica à maioria das pessoas atualmente sujeitas a ele.
Esses argumentos, embora muitas vezes tomem a forma de "posições jurídicas totalmente desacreditadas e / ou posições factuais sem mérito", muitas vezes são persuasivos para pessoas que têm uma compreensão pouco sofisticada do sistema jurídico e que são suscetíveis de olhar sem crítica para os argumentos que apelam aos seus auto-interesse financeiro. Por exemplo, no início dos anos 1980, uma epidemia de protestos fiscais varreu as fábricas da General Motors em Flint, Michigan, quando milhares de funcionários disseram à GM para parar de reter imposto de renda de seus salários depois de participarem de seminários ou ouvirem palestras gravadas no imposto grupo de manifestantes "We The People ACT."
Prática
As seções a seguir descrevem resumidamente alguns dos exemplos mais proeminentes de resistência fiscal na América colonial e nos Estados Unidos:
Objeção de consciência quacre à tributação militar
A Sociedade de Amigos (Quakers) tinha uma tradição de se recusar a pagar dízimos à igreja estabelecida e de se recusar a pagar impostos de guerra explícitos, desde os primeiros anos de estabelecimento da seita.
Quando os quacres tiveram permissão para estabelecer uma colônia americana, a Pensilvânia , que eles podiam governar até certo ponto com base em seus princípios religiosos, a Assembleia da Pensilvânia muitas vezes ofereceu alguma resistência às tentativas da coroa de exigir dinheiro da colônia para fins de defesa militar.
Durante a guerra francesa e indiana , a assembléia colonial da Pensilvânia cedeu e começou a aumentar um imposto dos residentes da Pensilvânia para fortificações militares. Isso fez com que alguns, incluindo os influentes quacres John Woolman e Anthony Benezet , se recusassem a pagar tais impostos por motivos de objeção de consciência.
Essa posição, e a eloqüência que os resistentes empregaram para explicá-la, mostraram-se influentes, e uma tradição quacre de resistência aos impostos de guerra cresceu e diminuiu ao longo da história americana até os dias atuais.
Resistência colonial
Um típico governo colonial americano era chefiado por um governador, nomeado pela Coroa e destinado a representar os interesses do país de origem, e por uma assembleia colonial, eleita pelos próprios colonos. Não raro os dois entraram em conflito por questões de tributação e, quando o governador assumiu o direito de cobrar impostos dos colonos sem o consentimento de seu legislativo, esse conflito pode resultar em resistência fiscal.
Isso aconteceu, por exemplo, em 1687, quando o governador da Nova Inglaterra, Edmund Andros, tentou cobrar um novo imposto. Os colonos declararam sua relutância em pagar tal imposto, foram presos por ordem do governador, e isso levou à revolta de 1689 em Boston, na qual Andros foi derrubado. Essa flexão de músculos dos colonos americanos foi um importante precursor da Revolução Americana, de tal forma que Ipswich , onde uma declaração desafiando o imposto foi assinada, se autodenomina "O local de nascimento da independência americana de 1687".
A Guerra do Regulamento na colonial Carolina do Norte foi outro importante precursor da Revolução Americana. Os colonos, cansados do que consideravam um governo colonial corrupto e pouco representativo, pararam de pagar impostos e acabaram se levantando em uma revolta armada. Nesse caso, era todo o governo - o governador, a assembléia e a burocracia corrupta - o alvo da rebelião.
Colonos com mentalidade independente usaram uma variedade de táticas para aumentar a independência econômica e a autossuficiência das colônias, ao mesmo tempo que negavam recursos econômicos à Coroa. Isso incluía contrabando desenfreado e ataques a navios da alfândega britânica (como no caso Gaspee ), a recusa de permitir que produtos do monopólio britânico fossem trazidos ao mercado (como no Boston Tea Party e Philadelphia Tea Party ), boicotes de produtos manufaturados britânicos e o incentivo à produção local de bens de reposição e as sanções que vão desde o boicote social até ataques violentos dirigidos a cobradores de impostos e colaboradores. O sucesso de medidas como essas levou John Adams a afirmar que a Revolução Americana já havia sido realizada antes do início da Guerra Revolucionária - que a guerra foi menos uma revolução do que uma contra-revolução fracassada.
Resistência no período pós-revolucionário
Após o sucesso da Revolução Americana, o governo independente dos Estados Unidos das ex-colônias foi confrontado por suas próprias campanhas de resistência aos impostos. Três foram suprimidos militarmente pelo incipiente governo dos Estados Unidos:
Rebelião de Shays
Os fazendeiros de Massachusetts foram motivados em parte pelo aumento de impostos e aplicação pesada de impostos quando se levantaram na rebelião de Shays . Eles agiram contra órgãos do governo que estavam executando apreensões de impostos, impedindo seu funcionamento, até a supressão da rebelião.
A rebelião do uísque
Agricultores distantes de portos costeiros e centros populacionais frequentemente fermentavam e destilavam seus grãos em uísque localmente porque era mais econômico levar uísque ao mercado do que grãos, do ponto de vista dos custos de transporte. Assim, quando o governo dos Estados Unidos impôs um imposto especial de consumo sobre o uísque, isso foi visto como uma imposição pelas elites costeiras às custas dos fazendeiros rurais e foi amplamente ressentido e resistido.
Enquanto a resistência na forma de recusa de pagar o imposto especial de consumo ou de cooperar na aplicação das leis de consumo persistiu e teve grande sucesso em algumas áreas, no oeste da Pensilvânia essa resistência irrompeu em ataques a cobradores de impostos e eventual revolta armada - a Rebelião do Uísque - que foi violentamente reprimido pelas tropas do governo federal sob o comando do ex-comandante-chefe da guerra revolucionária George Washington .
Rebelião de Fries
A rebelião de Fries começou em oposição a um imposto federal instituído pela administração de Adams, com os resistentes impedindo os assessores fiscais e se recusando a pagar os impostos avaliados. Esse movimento de resistência também foi reprimido com sucesso pelo governo federal quando atingiu o nível de rebelião armada.
Conflitos nativos / imigrantes
O governo dos Estados Unidos é amplamente administrado pela comunidade de imigrantes europeus e em nome dela, enquanto o território dos Estados Unidos também abrange a terra dos povos nativos, alguns dos quais vivem em nações soberanas ou semissoberanas separadas. Os conflitos surgem periodicamente sobre quem pode cobrar impostos de quem.
No final do século 19, esses conflitos levaram à resistência fiscal, por exemplo de milhares de pessoas de ascendência parcialmente nativa no território de Dakota que forçaram o coletor de impostos a se retirar sem seu prêmio, de Crow em Montana que se recusou a pagar por vários anos até que o governo confiscou seu gado ou de residentes não nativos do Território de Oklahoma que queriam se livrar dos impostos da nação Cherokee.
Esses conflitos continuaram no século XX. Por exemplo, Wallace "Mad Bear" Anderson liderou uma campanha de resistência tributária da Nação Tuscarora em 1959 na qual eles se recusaram a pagar imposto de renda estadual, destruíram publicamente convocações de impostos e se envolveram em ocupações e outros protestos semelhantes. Membros da Nação Seneca bloquearam a Southern Tier Expressway em Nova York para protestar contra a tentativa do estado de estender um imposto estadual sobre vendas a eles em 1992. Quando membros da Confederação Iroquois bloquearam estradas em um conflito semelhante em 1997, a polícia respondeu com violência brutal (o estado acabaria pagando US $ 2,7 milhões às vítimas).
Afro-americanos
A resistência fiscal foi ocasionalmente implantada na batalha pelos direitos civis dos negros nos Estados Unidos. Por exemplo:
O argumento de "não há tributação sem representação" foi evocado pelo empresário afro-americano Paul Cuffee , que se recusou a pagar seus impostos estaduais e apresentou uma petição à legislatura em 1780 e 1781 em seu nome e em nome de outros afro-americanos, dizendo "nos consideramos ser prejudicados, por que ... não nos é permitido o privilégio de homens livres do Estado, não tendo voto nem influência na eleição dos que nos tributam. ”
Robert Purvis se recusou a pagar um imposto escolar na Filadélfia em 1853, alegando que seus filhos não tinham permissão para frequentar as escolas exclusivas para brancos que o imposto sustentava. "Eu me oponho", escreveu ele, "ao pagamento desse imposto, com o fundamento de que meus direitos como cidadão e meus sentimentos como homem e pai foram grosseiramente indignados por me privar, em violação da lei e da justiça, dos benefícios do sistema escolar que esse imposto foi projetado para sustentar. "
Minando governos estaduais de reconstrução
Após a Guerra Civil Americana , o governo dos Estados Unidos estabeleceu governos da era da Reconstrução nos estados da antiga Confederação, que incluíam representantes negros e carpinteiros . A perda de poder político pelos ex- supremacistas brancos dominantes levou ao ressentimento, ao protesto e à formação de paramilitares e governos paralelos. Ocasionalmente, a resistência fiscal foi usada como uma tática para retirar o apoio financeiro e a legitimidade política dos governos de reconstrução em favor dos governos paralelos de supremacia branca.
Por exemplo, a resistência fiscal foi usada como tática pelos democratas da Carolina do Sul nos meses que antecederam o colapso da administração do republicano Daniel Chamberlain e sua substituição pelo ex-oficial do Exército Confederado Wade Hampton III .
O candidato a governador da supremacia branca, John McEnery, estabeleceu um governo paralelo na Reconstrução da Louisiana, em oposição ao governo do governador William Pitt Kellogg , e instou os cidadãos simpáticos a pagar impostos ao seu governo em vez da "usurpação" de Kellogg.
Travessuras de títulos de ferrovia
Na década de 1870, várias localidades americanas foram vítimas de fraudes com títulos de ferrovias. Os promotores pediriam aos moradores que votassem para emitir títulos para pagar o funcionamento de uma linha férrea até sua área, sendo esses títulos garantidos pela base tributária local. Em teoria, o crescimento econômico que viria da nova linha férrea mais do que pagaria pelos títulos no momento em que eles estivessem maduros e os detentores dos títulos precisassem ser pagos. Na verdade, a ferrovia nunca se materializou e os promotores de títulos desapareceram com o dinheiro.
Algumas dessas localidades se organizaram e se recusaram a honrar os títulos que haviam emitido. Como, no momento do vencimento, os títulos provavelmente já haviam sido vendidos a novos proprietários que não participaram da fraude original, o sistema judiciário não costumava ser muito compreensivo com os contribuintes fraudados.
Mas isso levou a alguns exemplos notáveis de resistência tributária organizada nos Estados Unidos.
Por exemplo, nos condados de Cass e St. Clair, Missouri, foram eleitos juízes locais que se recusaram a fazer cumprir as decisões dos tribunais superiores em favor dos detentores de títulos que teriam forçado o condado a infligir um imposto para pagar os títulos. Por um tempo, os juízes mantiveram o tribunal em uma caverna para escapar de suas eventuais prisões por desacato ao tribunal.
No condado de Steuben, Nova York, os detentores de títulos conseguiram forçar a comunidade a criar um imposto sobre a propriedade para saldar os títulos, mas os proprietários se recusaram a pagar o imposto e se uniram em apoio àqueles cuja propriedade foi apreendida por falta de pagamento, com sucesso interromper leilões fiscais.
Em Kentucky, a recusa em avaliar ou pagar impostos para pagar a fraude com os títulos persistiu por décadas. Algumas cidades recusaram-se a eleger xerifes ou funcionários públicos de qualquer tipo (ou nenhum candidato foi encontrado para os cargos), de forma que ninguém estava legalmente qualificado para avaliar impostos ou se envolver em confisco de propriedade por falta de pagamento de impostos. Os juízes locais se esconderam para fugir das decisões dos tribunais superiores. Cidadãos armados intimidaram forasteiros que tentaram vir e cobrar impostos à força.
Sufrágio feminino
A resistência fiscal foi uma parte menos importante da luta pelo sufrágio feminino nos Estados Unidos do que no Reino Unido, mas ainda desempenhou um papel e teve alguns praticantes notáveis.
Na Convenção Nacional dos Direitos da Mulher de 1852 , Susan B. Anthony apresentou uma resolução de resistência fiscal:
- Resolveu-se que é dever das mulheres daqueles Estados, nos quais a mulher agora tem por lei o direito à propriedade que herda, recusar-se a pagar impostos. Ela não está representada no Governo ...
Lucy Stone recusou-se a pagar seus impostos em 1858, alegando que "as mulheres sofrem tributação, mas não têm representação, o que não é apenas injusto para metade da população adulta, mas é contrário à nossa teoria de governo".
Abby e Julia Smith eram proprietários de terras em Glastonbury, Connecticut, que descobriram na década de 1870 que suas avaliações do imposto sobre a propriedade continuavam aumentando em relação às dos proprietários masculinos da área que podiam votar nas eleições locais. Eles responderam recusando-se a pagar impostos por motivos de "não tributação sem representação", e sua batalha logo se tornou uma causa célebre entre ativistas e simpatizantes do sufrágio em todo o país (em parte graças ao talento das irmãs para a publicidade).
O automóvel de Anna Howard Shaw foi vendido em um leilão de impostos em 1915 em um famoso caso de resistência aos impostos. “A Dra. Shaw sempre acreditou na alegação das Colônias de que 'tributação sem representação é tirania' e tem protestado consistentemente ao longo dessa linha ao pagar seus impostos”, explicou ela.
Resistência fiscal de mulheres recém-emancipadas na Pensilvânia
À medida que as mulheres conquistaram o direito de voto nos Estados Unidos, às vezes também se tornaram vulneráveis a impostos que antes eram aplicados apenas aos homens. Quando isso aconteceu na Pensilvânia, o choque foi acompanhado pelo ressentimento porque o imposto escolar em questão se aplicava principalmente às mulheres que moravam em áreas rurais e não às que moravam nas maiores cidades da Pensilvânia.
Este exemplo de resistência tributária americana é particularmente interessante porque, embora envolvesse milhares de mulheres em muitas partes do estado e persistisse por vários anos, há poucas evidências de que a resistência foi formalmente organizada e não foi acompanhada por muito no sentido de de protesto aberto - nada de comícios, piquetes, petições, manifestos, organizações nomeadas, coalizões políticas ou coisas dessa natureza. Parece ter sido uma forma de resistência sem líder .
No início, as mulheres foram encorajadas por um capricho da lei que proibia "a prisão ou prisão pelo não pagamento de qualquer imposto de qualquer mulher ou bebê ou pessoa considerada pela inquisição como sendo doentia". A legislatura estadual levou alguns anos para atualizar essa lei depois que a resistência das mulheres aos impostos começou, e várias mulheres acabaram sendo presas, brevemente, por sua resistência.
"Bond Slackers" durante a Primeira Guerra Mundial
Embora o governo dos Estados Unidos tenha aumentado parte de seu orçamento de guerra por meio de impostos, a medida de financiamento público de guerra mais visível durante a Primeira Guerra Mundial foi o programa Liberty Bond . Os cidadãos foram incentivados a emprestar dinheiro ao governo para seu esforço de guerra, por meio da compra de títulos.
Embora a compra de títulos fosse ostensivamente voluntária, uma forte pressão coercitiva - até e incluindo a violência da turba - foi dirigida àqueles que não queriam comprar. "Bond slackers" (termo popular na época para pessoas que não compravam títulos de guerra, ou não os compravam em quantidade suficiente) podiam ser expulsos da cidade, perder seus empregos, ter suas propriedades roubadas ou vandalizadas, podem ser cobertos de alcatrão e penas, torturados de outra forma, revestidos de tinta, ameaçados de assassinato ou submetidos a horas de interrogatório por interrogadores encapuzados em câmaras estelares improvisadas na esperança de levá-los a dizer algo que os incriminaria de acordo com a Lei de Espionagem .
Aqueles que resistiram a tal pressão e se recusaram a comprar títulos de guerra incluíam objetores de consciência à guerra, como as Testemunhas de Jeová e membros de igrejas tradicionais da paz , como menonitas , radicais anticapitalistas e imigrantes europeus de países em que os EUA e seus aliados estavam lutando.
Herbert Lord , Diretor de Finanças do Departamento de Guerra, considerou isso "um esforço organizado para desencorajar e derrotar o empréstimo", e foi atribuído a uma conspiração de "agentes pró-alemães".
Greves de imposto de propriedade durante a Grande Depressão
A Grande Depressão introduziu uma carga tributária sem precedentes para os americanos. Enquanto os valores dos imóveis despencavam e o desemprego disparava, o custo do governo permanecia alto. Como resultado, os impostos como porcentagem da renda nacional quase dobraram de 11,6% em 1929 para 21,1% em 1932. A maior parte do aumento ocorreu no nível local e, especialmente, espremeu os recursos dos contribuintes imobiliários. A inadimplência tributária local aumentou continuamente para um recorde de 26,3% em 1933.
Muitos americanos reagiram a essas condições formando ligas de contribuintes para pedir a redução de impostos e cortes nos gastos do governo. Segundo algumas estimativas, havia três mil dessas ligas em 1933. As ligas dos contribuintes endossaram medidas como leis para limitar e reverter os impostos, reduzir as penalidades para os delinquentes fiscais e cortes nos gastos do governo. Em parte como resultado de seus esforços, dezesseis estados e várias localidades adotaram limitações de imposto sobre a propriedade, enquanto três estados instituíram isenções de homestead.
Enquanto as ligas de contribuintes geralmente favoreciam as estratégias jurídicas e políticas tradicionais, algumas poucas promoveram a resistência fiscal. Provavelmente, o mais conhecido deles foi a Association of Real Estate Taxpayers ( ARET ) de Chicago . De 1930 a 1933, liderou uma das maiores greves fiscais da história americana.
A ARET funcionava principalmente como um serviço jurídico cooperativo. Cada membro pagou taxas anuais de US $ 15 para custear ações judiciais que questionam a constitucionalidade das avaliações imobiliárias. Os processos, quando finalmente instaurados, assumiram a forma de um livro de 7.000 páginas e sessenta centímetros de espessura, listando os nomes e dados fiscais de todos os 26.000 co-litigantes.
O lado radical do movimento tornou-se aparente no início de 1931, quando a ARET exigiu que os contribuintes retivessem os impostos imobiliários (ou "greve") enquanto aguardavam uma decisão final da Suprema Corte de Illinois e, mais tarde, da Suprema Corte dos Estados Unidos. O prefeito Anton Cermak e outros políticos tentaram desesperadamente interromper a greve ameaçando com processo criminal, revogação de serviços municipais e confisco de propriedade.
A influência da Associação atingiu o pico no final de 1932, com uma adesão de cerca de 30.000 pessoas, um orçamento de mais de US $ 600.000 e seu próprio programa de rádio. Um processo judicial fracassado, as contra-medidas do governo e as lutas internas cobraram seu preço e o movimento, tendo em grande parte alcançado seus objetivos, declinou depois disso.
O surgimento de um movimento não sectário de resistência aos impostos de guerra
A resistência fiscal motivada pela objeção de consciência à guerra tem sido tradicionalmente praticada nos Estados Unidos sob a teoria cristã da não-resistência , extrapolada pelas igrejas históricas da paz , e seu desenvolvimento ocorreu em grande parte no contexto dessas igrejas. As raras exceções incluíram o breve florescimento da resistência aos impostos entre os transcendentalistas da Nova Inglaterra como Henry David Thoreau , um pequeno contingente de resistência aos impostos de guerra no movimento pacifista do final do século 19 e alguns resistentes aos impostos de guerra em pequenas seitas como os Estudantes Internacionais da Bíblia e Rogerenes .
Após a Segunda Guerra Mundial, um movimento não sectário de resistência aos impostos de guerra começou a se reunir e desenvolveria suas próprias práticas de resistência aos impostos de guerra sob uma teoria mais secular do pacifismo .
Algumas das figuras desse movimento inicial eram membros das igrejas históricas da paz, como Mary Stone McDowell , uma quacre que resistiu aos esforços de Liberty Bond durante a Primeira Guerra Mundial, mas muitos outros não. Dorothy Day e Ammon Hennacy eram do movimento operário católico , Ernest Bromley era metodista, Walter Gormly e Maurice McCrackin presbiterianos, Juanita e Wally Nelson não religiosos, por exemplo.
Em 1948, o grupo Peacemakers foi formado para (vagamente) organizar este movimento. Esse grupo desenvolveria uma teoria pacifista de objeção de consciência à taxação militar que não estava vinculada a uma doutrina religiosa específica. Eles publicaram um guia para a resistência aos impostos de guerra em 1963 e desenvolveram táticas de prática de resistência e de publicidade que levariam ao crescimento do movimento, a um novo ressurgimento da resistência aos impostos de guerra entre as igrejas tradicionais da paz e ao estabelecimento de guerras não sectárias resistência fiscal como uma parte contínua do cenário americano.
Inimigos da tributação da previdência social
O programa de Previdência Social dos Estados Unidos teve sua cota de críticas e enfrentou oposição política. Também evocou alguma resistência fiscal contra a folha de pagamento e os impostos sobre o trabalho autônomo que o financiaram. Isso veio de duas facções em particular: conservadores que se opuseram ao programa do governo por razões ideológicas e Amish, que tinham proibições religiosas contra a participação em programas de seguro em geral.
Oposição conservadora
Conservadores americanos que se recusaram a pagar impostos sobre a folha de pagamento ou trabalho autônomo para o programa de seguridade social expressaram sua oposição em termos de oposição ao alcance excessivo do governo em vidas privadas e contratos, e oposição ao socialismo. "Para aqueles de nós que ainda confiam em nossa própria capacidade", escreveu alguém, "tal coisa socialista não deveria ser imposta a nós."
Cerca de uma dúzia de mulheres em torno de Marshall, Texas, organizaram-se em 1951 para se recusar a pagar impostos ao Seguro Social em nome de sua empregada doméstica. "Não é o dinheiro, é o princípio", disse a porta-voz Carolyn M. Abney. "Essa lei é inconstitucional."
É uma violação da santidade do lar americano. A lei viola uma liberdade americana básica. Os negócios já foram socializados e o lar americano é o último reduto contra o socialismo. Isso pode parecer dramático, mas estamos lutando para preservar as liberdades que nossos antepassados nos deram.
- Carolyn M. Abney, em "Texas Housewives to Press Social Security Test Case". Reading Eagle . 01-07-1952.
As "Texas Housewives" (como eram invariavelmente chamadas nos jornais) perderam um caso no tribunal em 1952. Eles apelaram com base na 13ª Emenda ; essa é a emenda que proíbe a servidão involuntária - seu advogado explicou que a lei "obriga essas donas de casa a serem cobradoras de impostos do governo". Eles também perderam este caso e, em 1954, falharam em uma tentativa de apelação da Suprema Corte. Enquanto isso, o governo confiscou o dinheiro resistido de suas contas bancárias.
As mulheres continuaram a desafiar a Receita Federal ( IRS ) por algum tempo, alegando que os tribunais não haviam respondido à questão constitucional, mas apenas verificado a lei tributária. Eles finalmente desistiram de lutar e começaram a pagar os impostos trimestrais exigidos de seus funcionários.
Mary Cain se recusou a pagar US $ 42,87 em imposto de trabalho autônomo em 1952 e escondeu seus bens para se certificar de que o governo teria que torná-lo uma questão criminal (e, portanto, um possível caso de teste) em vez de uma simples apreensão de bens civis. No caso que acabou resultando, os argumentos de Cain foram rejeitados pelo Tribunal de Apelações do Quinto Circuito e ela não teve sorte com um recurso da Suprema Corte, mas o governo acabou abandonando o caso de qualquer maneira. Quando o governo trancou a redação de seu jornal como parte de um processo de apreensão, Cain serrou a fechadura da porta e a enviou ao IRS com ar de desafio. "Já estou farto do New Deal. Estou farta de todo o governo Truman", disse ela.
Vivien Kellems , que antes havia se envolvido com o governo recusando-se a reter imposto de renda de seus funcionários, recusou-se a pagar o imposto de trabalho autônomo sobre sua renda em 1952 e recrutou um pequeno grupo de outros empresários (incluindo Mary Cain) para se juntar a ela protesto. Ela escreveu em uma carta ao secretário do Tesouro, John W. Snyder, que sentia que já tinha "seguro adequado" e pediu ao governo que a indiciasse para que ela pudesse ser um caso-teste para a Suprema Corte.
Objeção de consciência dos Amish
Os Amish têm uma forte tradição de ajuda mútua e acreditam que a compra de seguro denuncia a desconfiança na providência de Deus e na comunidade dos crentes. O nome original do sistema de Previdência Social era "Seguro de Velhice, Sobreviventes e Invalidez", e o povo Amish o interpretou como uma forma proibida de seguro.
Qualquer pessoa que não sustenta seus parentes, especialmente para sua própria casa, negou a fé e é pior do que um descrente.
Por causa disso, quando o governo dos Estados Unidos estendeu o sistema de Previdência Social para cobrir os agricultores em 1955, muitos Amish se recusaram a participar, e o governo respondeu confiscando suas propriedades. Depois que alguns agricultores tiveram suas contas bancárias confiscadas, outros fecharam suas contas. Quando o governo tentou cobrar cheques dos resistentes das cooperativas de processamento de leite para as quais vendiam seu leite, as cooperativas (também nas mãos dos Amish) se recusaram a entregar os cheques.
O governo foi então reduzido a confiscar gado. Em um caso célebre em 1961, o governo apreendeu os cavalos de Valentine Byler durante a aração na primavera. Questionado sobre essa insensibilidade ao meio de vida de Byler, o chefe de cobrança do distrito IRS respondeu: "Arar nunca me ocorreu. Eu moro em um apartamento." Byler recebeu mensagens de apoio de todo o país e a imprensa defendeu sua causa.
Que tipo de "bem-estar" é aquele que tira os cavalos de um fazendeiro na época de arar a primavera a fim de arrastar uma comunidade inteira para um esquema de "benefícios" que ela não precisa nem deseja, e que ofende seus escrúpulos religiosos profundamente arraigados?
- "Welfarism Gone Mad". New York Herald Tribune . 14/05/1961.
A luta continuaria por uma década. A legislação que isentaria os Amish do programa de Previdência Social foi apresentada no Congresso pelo menos já em 1959, e alguns dos resistentes tomaram a medida incomum (incomum para os Amish) de fazer uma petição ao governo em 1961. Em 1965, os Estados Unidos mudou a lei da Previdência Social de uma forma que isentou os autônomos Amish de pagar pelo programa da Previdência Social.
Resistência a impostos de guerra durante a Guerra do Vietnã
A guerra americana contra o Vietnã gerou forte oposição nos Estados Unidos.
Inspirado pelo uso da desobediência civil no movimento pelos direitos civis e por uma geração anterior de objetores de consciência ao pagamento de impostos de guerra, uma nova geração de resistentes criou uma versão de resistência aos impostos de guerra que era mais orientada para o protesto do que para a objeção de consciência.
Em 1966, AJ Muste divulgou um compromisso de recusa de impostos que pretendia ser um anúncio para o Washington Post que 370 pessoas assinaram, incluindo a cantora Joan Baez , sob o fundamento de "que os canais normais de protesto se esgotaram".
Este país enlouqueceu. Mas não vou enlouquecer com isso. Não vou pagar por assassinato organizado. Não vou pagar pela guerra do Vietnã.
- Joan Baez
Em 1967, o presidente Lyndon Johnson propôs uma sobretaxa de imposto de renda para pagar explicitamente as despesas de guerra. Este foi o primeiro imposto nos Estados Unidos modernos que era explicitamente um "imposto de guerra" e ajudou a aumentar a proeminência da resistência ao imposto de guerra como uma tática de protesto.
No início de 1967, um "Comitê Sem Impostos para a Guerra" organizado por Maurice McCrackin divulgou uma declaração de adesão que acabou atraindo mais de 200 assinaturas, e que dizia:
- Como grande parte do imposto pago ao governo federal vai para envenenamento de plantações de alimentos, destruição de aldeias, napalm e morte de milhares e milhares de pessoas, como no Vietnã atualmente, não vou pagar impostos sobre a renda de 1966.
Um "Protesto sobre Imposto de Guerra de Escritores e Editores" no mesmo ano foi um pouco menos ousado em sua declaração (nem todos declarando resistência total, mas alguns se recusando a pagar apenas a sobretaxa de 10% ou apenas 23% de seu imposto total), mas mais impressionante em sua lista de nomes. O protesto, que apareceu no New York Post , New York Times Book Review e Ramparts, foi finalmente assinado por cerca de 528 pessoas, incluindo Nelson Algren , James Baldwin , Robert Bly , Noam Chomsky , Robert Creeley , David Dellinger , Philip K. Dick , Robert Duncan , Lawrence Ferlinghetti , Leslie Fiedler , Betty Friedan , Allen Ginsberg , Todd Gitlin , Paul Goodman , Edward S. Herman , Paul Krassner , Staughton Lynd , Dwight Macdonald , Jackson Mac Low , Norman Mailer , Peter Matthiessen , Milton Mayer , Ed McClanahan , Henry Miller , Carl Oglesby , Tillie Olsen , Grace Paley , Thomas Pynchon , Adrienne Rich , Kirkpatrick Sale , Ed Sanders , Robert Scheer , Peter Dale Scott , Susan Sontag , Terry Southern , Benjamin Spock , Gloria Steinem , William Styron , Norman Thomas , Hunter S Thompson , Lew Welch , John Wieners , Kurt Vonnegut e Howard Zinn . O anúncio incluía uma citação da Desobediência Civil de Thoreau que termina:
Se mil homens não pagassem seus impostos este ano, isso não seria uma medida violenta e sangrenta, como seria pagá-los e permitir que o estado cometesse violência e derramasse sangue inocente.
- Henry D. Thoreau, Desobediência Civil
(The Washington Post recusou-se a publicar o anúncio "com o fundamento de que era uma exortação implícita para violar a lei", e o New York Times também, com o fundamento de que "não aceitamos publicidade incitando os leitores a realizar uma ação ilegal" mas, graças ao efeito Streisand, a palavra se espalhou ainda melhor dessa forma.)
Além disso, a essa altura, milhares de americanos se recusavam a pagar o imposto federal de consumo sobre o serviço telefônico.
Em 1970, cinco Harvard e nove membros do corpo docente do MIT , incluindo os ganhadores do Nobel Salvador E. Luria e George Wald , anunciaram que resistiriam aos impostos em protesto contra a guerra.
Em 1972, Jane Hart , esposa de US senador Philip Hart , disse que ela estaria resistindo ao imposto de renda federal. A essa altura, todos os principais centros de IRS tinham um membro da equipe designado para ser o "Coordenador de Protesto do Vietnã".
Resistência tributária americana no século 21
A resistência tributária continua a ser um tema de fundo na discussão política americana e, ocasionalmente, surgem campanhas de resistência tributária nos Estados Unidos.
O Comitê Nacional de Coordenação da Resistência aos Impostos na Guerra , sucessor atual de organizações como Peacemakers e o Comitê para a Revolução Não-violenta , organiza objetores de consciência à taxação militar e manifestantes anti-guerra que usam a resistência aos impostos como tática.
A campanha "Não compre a guerra de Bush" em 2007-08, organizada pelo Code Pink para protestar contra a guerra dos EUA contra o Iraque, conseguiu que 2.000 pessoas assinassem um compromisso de resistência aos impostos.
Os protestos do Tea Party de 2009 foram em parte um protesto contra os altos impostos (além da alusão ao Boston Tea Party, o nome deveria significar " T axed E nough A lready"). O Code Pink até estendeu a mão através do corredor ideológico para tentar encontrar algum terreno comum.
A resistência fiscal também é usada em lutas de menor escala. Quando 23 funcionários do condado de Luzerne, Pensilvânia, foram acusados de corrupção e, mesmo assim, o condado decidiu aumentar os impostos em 10%, os residentes se rebelaram. Um deles, Fred Heller, gravou uma música em 2010 - "Take This Tax and Shove It" - para tentar convencer as pessoas a se recusarem a pagar. Quando uma proibição de fumar em Lansing, Michigan interrompeu seus negócios, várias tabernas de lá lançaram uma greve fiscal em 2011. Quando o Seattle, Washington, Câmara Municipal introduziu um imposto de renda municipal em 2017, o Partido Republicano estadual não esperou pelo imposto para ser considerado inconstitucional, mas imediatamente chamado por "nada menos do que desobediência civil - isto é, recusa em cumprir, arquivar ou pagar".
Pegue esse imposto e jogue-o fora
Nós não estamos pagando mais vigaristas
Os bons e velhos meninos roubaram todo o nosso dinheiro
E correram para fora da porta do tribunal- Fred Heller, "Take This Tax and Shove It"