Tallgrass Prairie Preserve - Tallgrass Prairie Preserve
| Joseph H. Williams Tallgrass Prairie Preserve | |
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 Tallgrass Prairie Preserve
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  Mapa de Oklahoma
 Tallgrass Prairie Preserve (Estados Unidos)
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| Localização | Osage County , Oklahoma |
| cidade mais próxima | Pawhuska |
| Coordenadas | 36 ° 50′31 ″ N 96 ° 25′08 ″ W / 36,842 ° N 96,419 ° W Coordenadas : 36 ° 50′31 ″ N 96 ° 25′08 ″ W / 36,842 ° N 96,419 ° W |
| Área | 45.000 acres (180 km 2 ) |
| Estabelecido | 1989 |
| Corpo governante | Conservação da natureza |
A Joseph H. Williams Tallgrass Prairie Preserve , no Condado de Osage, Oklahoma, perto de Foraker, Oklahoma , é protegida como o maior trato de pradaria de tallgrass remanescente no mundo. Gerenciada pela The Nature Conservancy , a reserva contém 39.000 acres (160 km 2 ) de propriedade da Conservancy e outros 6.000 acres (24 km 2 ) alugados no que era a região de capim-alto original das Grandes Planícies que se estendia do Texas a Manitoba .
Descrição
A reserva está localizada no extremo sul das Colinas Flint , também conhecidas como Colinas Osage. A pradaria rochosa e ondulante se estende do norte do Kansas até Oklahoma. As formações calcárias expostas tornam o cultivo difícil e, portanto, as Flint Hills sobreviveram tanto quanto eram quando eram um terreno de caça para as tribos da área, como Wichita , Osage e Kaw . A região é chamada de “The Osage” pelos oklahomanos, referindo-se ao nome da tribo indígena americana que ocupava este território e ao condado em homenagem a eles. Os pilotos chamam o Osage de "buraco negro" quando sobrevoam à noite, porque é pouco povoado.
A reserva é dividida ao meio pelo riacho Salt Creek e seus afluentes. A porção oriental da reserva fica em Cross Timbers , um cinturão norte-sul de florestas de carvalhos emaranhadas que eram um grande impedimento para os primeiros viajantes que se dirigiam para o oeste. Cerca de 10 por cento da reserva é florestada e o restante é pradaria de grama alta; as gramíneas de várias espécies aqui podem crescer 10 pés (3 m) de altura.
A pradaria de tallgrass deve sua existência ao fogo, causado por um raio ou pelo homem. Sem fogo, a pradaria rapidamente se transforma em matagal. Os nativos americanos estavam cientes disso e queimavam a pradaria regularmente para nutrir um novo crescimento de gramíneas suculentas e matar árvores e arbustos invasores. A The Nature Conservancy deu continuidade a essa prática com um processo chamado “queima de manchas”, em que cerca de um terço da pradaria é queimada a cada ano. Esse processo tem se mostrado benéfico não apenas por fornecer pastagem para bisões e gado , mas também para o habitat das ameaçadas galinhas da pradaria , que também habitam a reserva em pequenos números.
Bisões são a atração mais importante da reserva. Os bisões são arredondados a cada outono e os números excedentes são vendidos. O gado é pastoreado em 11.000 acres (45 km 2 ). A reserva abriga 755 espécies de plantas, muitas exclusivas da pradaria de tallgrass, e mais de 300 espécies de pássaros. As árvores florestais incluem várias espécies de carvalho, choupo, freixo, cedro vermelho, olmo, sicômoro e outros.
A Tallgrass Prairie Preserve fica no que costumava ser a Reserva Indígena Osage. Quando forçados a concordar com as cotas familiares de terras comunais, os Osage mantiveram os direitos minerais subterrâneos em todas as suas antigas terras. Os membros da nação tiveram o que é conhecido como direito de cabeça para uma parte deste recurso comunal e recebem uma parte das receitas do arrendamento para a produção mineral. No início do século 20, a descoberta de petróleo em suas terras tornou os Osage o povo per capita mais rico do mundo nas décadas de 1920 e 1930. Mas eles foram sujeitos a assédio, manipulação, fraude e assassinato no que ficou conhecido como um ' Reino do Terror ', quando os brancos tentaram obter o controle dos direitos de cabeça dos membros da família. Embora a produção de petróleo tenha diminuído, ainda existem mais de 100 poços de petróleo em produção na reserva, entre os quais o bisão pasta.
A reserva abriga inúmeras espécies interessantes de invertebrados. Além das muitas espécies de borboletas e mariposas que se alimentam e hospedam a biodiversidade de plantas com flores lá encontrada, o grilo-toupeira da pradaria ( Gryllotalpa major ) é uma espécie rara de inseto encontrada na reserva. Os machos se reúnem em leks em grande número nos meses de primavera (abril a maio) para produzir coros altos de tocar tocas para atrair fêmeas voadoras. Nos meses de verão, a reserva serve de habitat para o ameaçado besouro-enterro americano ( Nicrophorus americanus ), que desempenha um papel importante na ciclagem de nutrientes.
História
Antes de sua compra pela Nature Conservancy em 1989, grande parte da reserva estava dentro dos limites do Barnard Ranch; fazia parte da fazenda Chapman-Barnard de 100.000 acres (400 km 2 ). O capataz do rancho Chapman-Barnard, Ben Johnson Sr. foi um campeão de rodeio. Seu filho, também campeão de rodeio, foi Ben Johnson Jr. , ator que apareceu em mais de 300 filmes e ganhou um Oscar por seu papel em The Last Picture Show .
Em 1993, o empresário do petróleo de Oklahoma Kenneth Adams doou 300 bisões para a reserva. Em 2000, o rebanho havia aumentado para 1.200. O rebanho agora soma mais de 2.500 e pastam 21.000 acres (85 km 2 ) em áreas abertas .
Visitas e recreação
Pawhuska, Oklahoma , é a cidade grande mais próxima. A Nação Osage tem sua sede aqui. A reserva também pode ser acessada perto de Foraker, Oklahoma e Hewins, Kansas . O Tallgrass Prairie Preserve está aberto todos os dias do amanhecer ao anoitecer. Não há taxa de admissão.
A sede da fazenda Chapman-Barnard foi convertida em um centro de visitantes com banheiros, uma loja de presentes e o barracão restaurado em que os vaqueiros viviam. O edifício principal está listado no Registro Nacional de Locais Históricos (NR 01000208). A loja de presentes está aberta das 10h às 16h, de março a meados de novembro. A Oklahoma State University tem uma estação de pesquisa no centro de visitantes.
Perto de Salt Creek existem duas trilhas para caminhadas. Um é uma curta trilha natural; a outra é uma trilha de 3 km que sobe para avistar o riacho e a mata ciliar. Freqüentemente, os bisões são vistos do outro lado da cerca que separa a área de caminhada das áreas de pastagem. Os veados-de-cauda-branca são abundantes nas áreas arborizadas.
A principal atividade para os 10.000 visitantes que vêm anualmente à reserva é dirigir pelas muitas estradas de terra para observar os numerosos bisões. Freqüentemente, centenas de bisões podem ser vistos perto - e às vezes bloqueando - as estradas. Os desvios panorâmicos ao longo das estradas oferecem amplas vistas da pradaria ondulante, verde esmeralda na primavera, alta e marrom no outono e pontilhada de flores silvestres no verão.
O famoso autor de Osage, John Joseph Mathews, tinha uma pequena cabana nas colinas de Osage, onde escrevia muito. A seu pedido, ele foi enterrado perto de sua cabana. Sobre 2014, a Nature Conservancy of Oklahoma comprou o terreno, incluindo sua cabana e túmulo, e adicionou-o à Tallgrass Prairie Preserve. A cabine será preservada e o acesso do público terá acesso limitado.
Veja também
Referências
links externos
- Tallgrass Prairie Preserve
- Página Tallgrass Prairie Preserve incluindo fotos e vídeos em TravelOK.com - Site oficial de turismo de Oklahoma
- Restoration Row, artigo do New York Times por Timothy Egan, 28 de maio de 2008
- Entrevista do Voices of Oklahoma com Harvey Payne e Jenk Jones Entrevista em primeira pessoa realizada em 15 de julho de 2014 com Harvey Payne e Jenk Jones falando sobre Tallgrass Prairie Preserve.