Indústria sueca de minério de ferro durante a Segunda Guerra Mundial - Swedish iron-ore industry during World War II
O minério de ferro sueco foi um fator econômico importante no teatro europeu da Segunda Guerra Mundial . Tanto os Aliados quanto o Eixo estavam ansiosos para obter o controle do distrito de mineração no extremo norte da Suécia , em torno das cidades mineiras de Gällivare e Kiruna . A importância desta questão aumentou depois que outras fontes de ferro foram cortadas da Alemanha pelo bloqueio naval aliado durante a Batalha do Atlântico . Tanto o suporte planejado anglo-francesa da Finlândia na Guerra de Inverno , ea seguinte ocupação alemã da Dinamarcae a Noruega durante a Operação Weserübung foram em grande parte motivadas pelo desejo de negar aos seus respectivos inimigos o ferro, crítico para a produção de aço em tempos de guerra.
Winston Churchill , então primeiro lorde do almirantado , estava particularmente preocupado com as exportações suecas de minério de ferro para a Alemanha e pressionou o governo britânico a tomar medidas militares para encerrar o comércio. Desde o início da guerra, Churchill tentou persuadir seus colegas de gabinete a enviar uma frota britânica ao Mar Báltico para impedir que o ferro sueco chegasse à Alemanha a partir de dois portos de exportação suecos, Luleå e Oxelösund . A incursão planejada foi denominada Projeto Catherine e foi planejada pelo Almirante da Frota William Boyle . No entanto, outros eventos obscureceram a incursão e ela foi cancelada. Mais tarde, quando os portos do Báltico congelaram e os alemães começaram a embarcar o minério de ferro do porto norueguês de Narvik , Churchill pressionou a Marinha Real para minar a costa oeste da Noruega para evitar que os alemães viajassem dentro de águas territoriais neutras para escapar do controle do contrabando aliado medidas.
Fundo
(Fronteiras em 1920-1940.)
Após a eclosão das hostilidades em 3 de setembro de 1939, a Grã-Bretanha e a França decretaram uma repetição do bloqueio naval alemão usado com grande efeito durante a guerra anterior . Eles foram capazes de fazer isso porque tinham forças navais muito mais poderosas à sua disposição do que a Alemanha, um país carente de recursos naturais e fortemente dependente de importações em grande escala de uma ampla gama de mercadorias. Talvez o material de que a Alemanha precisasse acima de todos os outros fosse minério de ferro, um suprimento constante do qual era imperativo na criação de aço para sustentar seu esforço de guerra e economia geral.
| Fonte | toneladas (milhões) |
|---|---|
| Alemanha | 10 |
| Suécia | 9 |
| Outro | 3 |
| Total | 22 |
No ano anterior à guerra, a Alemanha recebeu 22 milhões de toneladas de minério de ferro de várias fontes. Embora fosse capaz de produzir cerca de 10 milhões de toneladas de seu próprio minério de ferro a cada ano, era de baixa qualidade e precisava ser misturado com material de alta qualidade de outros países como a Suécia, que fornecia anualmente 9 milhões de toneladas: 7 milhões de Kiruna e Gällivare na Lapônia e 2 milhões dos campos de minério da região central da Suécia, a noroeste de Estocolmo.
Com a declaração de guerra e o início do bloqueio, muitas fontes desses suprimentos estrangeiros foram perdidos para a Alemanha, e embora ela mantivesse acesso a 3 milhões de toneladas por ano da Noruega e Luxemburgo neutros, os suprimentos de Marrocos e Espanha foram perdidos para ela. e assim os suprimentos restantes da Escandinávia neutra tornaram-se de importância crucial. O Grande Almirante Raeder, chefe da marinha alemã, declarou que seria "totalmente impossível fazer a guerra se a marinha não pudesse garantir o abastecimento de minério de ferro da Suécia".
A Grã-Bretanha, que por sua vez importava grandes quantidades de minério de ferro, estava plenamente ciente das exportações suecas para a Alemanha e, por meio de seu sistema de controle de contrabando, estava parando navios de todas as nações para garantir que não entregassem suprimentos importantes aos alemães. Para conter o bloqueio aliado, a Alemanha embarcou em um sistema de guerra submarina irrestrita em que navios aliados e neutros podiam ser atacados sem aviso. Como resultado, durante os primeiros nove meses da guerra, um grande número de navios neutros foi afundado com considerável perda de vidas pelos alemães.
Embora os Aliados estivessem ansiosos para manter a moral elevada e enfatizassem a cada oportunidade a diferença de impacto entre sua abordagem em comparação com a do inimigo, eles estavam cientes de que muitos marinheiros neutros (incluindo os da Suécia) dependiam do comércio com a Alemanha nazista para seu meios de subsistência e, portanto, durante os estágios iniciais da guerra, eles tiveram o cuidado de não serem muito rígidos com as embarcações não-combatentes, temendo que o bloqueio alienasse as nações neutras para que se juntassem à guerra ao lado da Alemanha.
Rotas de minério de ferro
Havia duas rotas principais pelas quais o minério de ferro era enviado da Suécia para a Alemanha.
A Rota Oriental
Anualmente, de maio a novembro, o minério da região norte era embarcado do porto de Luleå pelo Golfo de Bótnia até os portos alemães do norte do Báltico em Lübeck , Swinemünde e Stettin . Fora desses meses, o Golfo de Bótnia congelou, restringindo severamente os suprimentos, e embora um porto alternativo estivesse disponível em Oxelösund , ao sul de Estocolmo , para o transporte de minério de ferro das minas em Bergslagen , esta instalação foi incapaz de fornecer a quantidade total exigido pela Alemanha e, em qualquer caso, congelou de janeiro a março de cada ano. Luleå permaneceu fora do alcance das patrulhas da Marinha Real, mas estimou-se que quando Luleå e os portos bálticos de Oxelösund e Gävle foram abertos, ela só poderia fornecer cerca de 8 milhões de toneladas, ou menos da metade das importações pré-guerra.
Isso significava que, durante os primeiros meses de inverno da guerra, a Alemanha não tinha escolha a não ser transportar a maior parte de seu minério ao longo da rota muito mais distante da costa oeste da Noruega, fortemente recortada, saindo de Narvik.
A Rota Ocidental ("Corredor Norueguês", Western Leads ou Skjaergaard)
O porto de Narvik, bem acima do Círculo Polar Ártico, estava aberto para embarques de minério de ferro durante todo o ano. Mas a tempestuosa costa atlântica da Noruega também forneceu outra característica geológica extremamente útil para a Alemanha em suas tentativas de continuar a embarcar o minério e vencer o bloqueio aliado.
Imediatamente ao largo da costa ocidental da Noruega está Skjaergaard (Skjærgård), uma cadeia contínua de cerca de 50.000 skerries formados glaciais (pequenas ilhas desabitadas) pilhas de mar e rochas que correm paralelas à costa. Uma rota marítima parcialmente oculta (que Churchill chamou de Corredor Norueguês) existe na área entre essa franja rochosa e a massa de terra costeira propriamente dita. Dentro deste canal protegido, é possível navegar por toda a extensão de 1.600 km da costa norueguesa do Cabo Norte a Stavanger. Esses litorais, às vezes conhecidos como Leads - uma tradução grosseira do inglês para o termo náutico norueguês Ledene (rota marítima), são comuns na Escandinávia - Skjaergaard também existe ao longo das costas bálticas sueca e finlandesa e ao largo da Groenlândia .
Os alemães usaram muito o corredor norueguês para evitar a atenção da vigilante Marinha Real e da RAF. No inverno de 1939-1940, um fluxo constante de seus navios de minério de ferro especialmente construídos fez a longa viagem ao sul de Narvik, às vezes dentro da curvatura de três milhas das águas territoriais norueguesas neutras, às vezes fora se o caminho parecia perigoso ou o mar particularmente turbulento. No ponto mais ao sul, os capitães do minério de ferro tiveram que fazer uma escolha:
- Siga o Skjaergaard ao redor da costa da Noruega e da Suécia, descendo pelo Kattegat e finalmente até os portos do norte da Alemanha e do Báltico de Lubeck e Stettin. Essa rota era mais segura porque os aproximava muito da proteção das patrulhas navais alemãs e da cobertura aérea da Luftwaffe, mas envolvia o transporte de minério de ferro muito volumoso e pesado por um longo caminho por terra até os centros industriais no sobrecarregado sistema ferroviário alemão.
- Deixe a segurança do Skjaergaard e faça uma corrida para o sul através do Skagerrak (o canal marítimo ao norte da península dinamarquesa da Jutlândia) e desça rapidamente pela costa oeste da Dinamarca em direção a Hamburgo e Bremen. Essa era a rota preferida porque permitia que o minério fosse levado diretamente ao longo das eficientes vias navegáveis interiores até os centros industriais do Ruhr e da Renânia, onde poderia ser processado. Era muito mais perigoso, colocar os navios e sua carga à mercê dos submarinos aliados e patrulhar os contratorpedeiros do Controle do Contrabando. Vários navios alemães foram afundados nesta área.
Tentativas britânicas de interromper o comércio alemão-sueco
Desde o início da guerra, Winston Churchill despendeu energias consideráveis tentando persuadir seus colegas no governo britânico a tomar medidas para interromper o tráfego de minério de ferro. Em 16 de dezembro de 1939, ele emitiu um memorando ao gabinete:
Deve ser entendido que um suprimento adequado de minério de ferro sueco é vital para a Alemanha ... a paralisação efetiva do suprimento de minério norueguês para a Alemanha é considerada uma das principais operações ofensivas da guerra. Nenhuma outra medida está aberta para nós por muitos meses vindouros que nos dê uma chance tão boa de reduzir o desperdício e a destruição do conflito, ou talvez de prevenir as enormes matanças que acompanharão o ataque dos exércitos principais. O minério de Luleå (no Báltico) já está parado pelo gelo de inverno, que não deve ser quebrado pelo quebra-gelo soviético, caso a tentativa seja feita. O minério de Narvik deve ser interrompido colocando sucessivamente uma série de pequenos campos minados nas águas territoriais norueguesas em dois ou três pontos adequados da costa, o que obrigará os navios que transportam minério para a Alemanha a abandonar as águas territoriais e seguir para o alto mar , onde, se alemães, serão levados como prêmio, ou, se neutros, submetidos ao nosso controle de contrabando.
Embora no final de 1939 muitos dos colegas de gabinete de Churchill concordassem com a necessidade de agir para interromper o tráfego de minério de ferro, eles decidiram contra o uso de minas. Na época, as negociações sobre o fretamento britânico de toda a frota de navios mercantis noruegueses estavam em um estágio delicado e o Ministério das Relações Exteriores britânico apresentou argumentos convincentes contra a violação da neutralidade da Noruega. Em 1915, o governo britânico emitiu um pedido de desculpas ao governo norueguês pela violação de suas águas territoriais por navios de guerra britânicos que apreenderam um navio alemão dentro do limite náutico de três milhas. Perto do final da Primeira Guerra Mundial, os britânicos, americanos e franceses induziram os noruegueses a permitirem que Skjaergaard fosse minerada para evitar que navios e submarinos alemães usassem suas águas territoriais como forma de contornar a Grande Barragem de Minas do Mar do Norte , um enorme campo minado colocado da Escócia à Noruega como parte da estratégia de bloqueio dos Aliados anterior.
Mais uma disputa diplomática sobre incursões estrangeiras nas águas territoriais da Noruega estourou em fevereiro de 1940 entre os respectivos governos da Grã-Bretanha, Noruega e Alemanha após o Incidente Altmark . Um petroleiro alemão, tentando voltar para casa pela cobertura do corredor norueguês transportando prisioneiros de guerra britânicos, foi localizado por aeronaves britânicas e perseguido por destróieres, sendo abordado e seus prisioneiros libertados pelos britânicos.
Na noite de 21 de março de 1940, o submarino britânico HMS Ursula (que danificou o cruzador alemão Leipzig em Heligoland Bight em dezembro anterior) interceptou o navio de minério de ferro alemão Hedderheim , a caminho de Narvik, e o afundou a 13 quilômetros da costa de Dinamarca, embora a tripulação tenha sido resgatada. Na época, isso foi visto como uma indicação inicial de que a Grã-Bretanha estava finalmente tomando medidas para encerrar o comércio de ferro e, nos dias seguintes, vários outros navios alemães foram afundados na entrada do Báltico. Após relatos de que fortes contratorpedeiros britânicos e forças submarinas estavam estacionadas no Skagerrak, Berlim ordenou que todos os seus navios ao longo da rota de minério de ferro fossem imediatamente portados.
A essa altura, estava claro para todos os envolvidos que a Guerra Falsa estava prestes a terminar. Antagonizado pela mineração alemã de suas próprias águas com novas minas magnéticas mortais e uma preocupação geral de que a Alemanha estava conseguindo superar os piores efeitos do bloqueio, o Conselho Supremo de Guerra se reuniu em Londres em 28 de março de 1940 para discutir uma intensificação da guerra econômica estratégia.
Finalmente, em 3 de abril, o Gabinete de Guerra autorizou a mineração do Skjaergaard. Na manhã de segunda-feira, 8 de abril de 1940, os britânicos informaram as autoridades norueguesas de suas intenções e realizaram a Operação Wilfred . No entanto, quando isso ocorreu, os preparativos alemães para a invasão alemã da Noruega estavam bem encaminhados e, por causa disso, apenas um campo minado foi realmente colocado, na boca de Vestfjord levando diretamente a Narvik.
Após a invasão da Noruega
Apesar dos avisos de várias fontes aliadas e neutras sobre a invasão iminente , os noruegueses foram pegos despreparados e, em 9 de abril de 1940, os alemães começaram a desembarcar tropas nos principais assentamentos noruegueses de Stavanger, Oslo, Trondheim, Bergen e Narvik. Os britânicos e franceses fizeram tentativas para ajudar os noruegueses, desembarcando forças consideráveis em Narvik em 14 de abril e lutando contra ferozes combates navais ao largo da costa. Outros desembarques aliados ocorreram entre 18 e 23 de abril (a Batalha de Narvik ), mas os alemães já haviam se firmado demais, e o governo norueguês se rendeu em 9 de junho de 1940. A ferrovia atravessou a importante ponte Norddal , que foi armada para ser explodido em caso de guerra. Houve uma tentativa de explodir esta ponte em 14 de abril, mas a falta de experiência e de explosivos fez com que os danos não fossem tão grandes e ela foi reparada com bastante rapidez e foi usada para transporte de minério durante a guerra.
Logo depois que os alemães ocuparam totalmente a Noruega, eles começaram a pressionar a Suécia para permitir que tropas alemãs desarmadas viajassem no sistema ferroviário sueco de e para a Noruega em licença. Em 8 de julho de 1940, um acordo sobre esse tráfego foi alcançado.
Os suprimentos de minério de ferro continuaram a ser enviados para a Alemanha, muitas vezes sob proteção naval sueca através do Báltico e, em alguns casos, em navios de transporte suecos. Após a invasão alemã da Rússia, submarinos soviéticos tentaram afundar navios de minério de ferro no mar Báltico, afundando o transatlântico de passageiros sueco Hansa em 24 de novembro de 1944, causando 84 mortes, incluindo crianças.
A posição sueca
A Suécia conseguiu permanecer neutra durante a guerra. Segundo Erik Boheman , secretário de Estado das Relações Exteriores durante a guerra, os principais motivos foram a sorte e o desenvolvimento da guerra, aliados ao espírito de resistência do povo sueco a uma invasão, e talvez também a alguma habilidade diplomática.
A Suécia também procurou manter seus laços tradicionais com as democracias ocidentais. O bloqueio dos Aliados da Europa e o contra-bloqueio alemão do Báltico impediram que quase todas as commodities, como o petróleo, chegassem do Ocidente à Suécia, mas apesar da simpatia dos Aliados pela posição da Suécia, havia uma crença geral entre os americanos e britânicos governos que a Suécia foi longe demais ao colaborar com o regime nazista.
Os Aliados notaram que sem o minério de ferro sueco, o esforço de guerra alemão seria interrompido porque não apenas o minério estava sendo enviado em grandes quantidades, mas também era de altíssima qualidade, tornando a manufatura de aço alemã extremamente eficiente. Os militares dos EUA também ficaram horrorizados com a Suécia por escoltar navios alemães, permitindo o uso de seus próprios navios para transportar o minério e por não impedir o trânsito de soldados alemães e materiais de guerra em seu território.
Depois que a América aderiu ao bloqueio contra as forças do Eixo e ajudou nas medidas de guerra econômica já implementadas pelos britânicos no início de 1942, esforços foram feitos para interromper o comércio de minério de ferro sueco e reduzir a ajuda prática que ela estava dando à Alemanha, embora estes as tentativas inicialmente não fizeram nada para reduzir o esforço de guerra alemão.
Pressão posterior dos Aliados na Suécia
Durante a última metade de 1943 e os primeiros meses de 1944, os Estados Unidos procuraram prejudicar a capacidade da Alemanha de continuar a guerra, realizando uma campanha de bombardeio concentrada e cara contra a produção de rolamentos de esferas na Alemanha, combinada com negociações comerciais, incluindo acordos de compra preventiva, pretendidos para cortar os rolamentos de esferas suecos para a Alemanha. Apesar do bombardeio, as contramedidas e improvisações industriais alemãs evitaram quaisquer consequências graves, e um acordo dos Aliados com a Suécia em setembro de 1943 para interromper as exportações de rolamentos de esferas negligenciou a imposição de restrições às exportações de aço de alta qualidade usado em sua manufatura. Isso permitiu que a Suécia continuasse a fornecer à Alemanha aço para rolamentos de esferas, compensando em grande parte a queda nas exportações suecas de rolamentos de esferas acabados.
Depois que a maré da batalha na frente oriental mudou irreversivelmente após as derrotas alemãs em El Alemein, Stalingrado e Kursk no inverno e no verão de 1943, a União Soviética, na Conferência de Ministros das Relações Exteriores de Moscou em outubro de 1943, assumiu a liderança ao sugerir um papel mais ativo para a Suécia na guerra, permitindo, por exemplo, o estabelecimento de bases aéreas aliadas em seu território. Embora os Aliados tenham decidido não convocar a Suécia para declarar guerra à Alemanha, Churchill acreditava que a guerra poderia chegar a um fim prematuro se a Suécia (e a Turquia, que fornecia minério de cromita à Alemanha ) entrasse no lado aliado para enfrentar Hitler em frentes adicionais.
Embora a Suécia não tenha entrado na luta, mais tarde eles concordaram em cancelar o trânsito de material militar alemão e tropas pela Suécia, para reduzir ainda mais as exportações de minério de ferro, acabar com a escolta naval sueca de navios alemães no Báltico e reduzir as exportações de rolamentos de esferas. Em troca, a Grã-Bretanha e os Estados Unidos concordaram em relaxar o bloqueio para permitir que a Suécia importasse certas commodities importantes, incluindo borracha e petróleo. A pressão diplomática em curso, junto com a deterioração da posição militar alemã, gradualmente persuadiu a Suécia a reduzir e finalmente encerrar seu comércio com a Alemanha em novembro de 1944.
Veja também
- Planos franco-britânicos de intervenção na Guerra de Inverno
- Malmbanan
- Comércio exterior da Suécia durante a Segunda Guerra Mundial
- Produção militar durante a Segunda Guerra Mundial
Referências
Leitura adicional
- Fritz, Martin (1974). Aço alemão e minério de ferro sueco 1939-1945 . Meddelanden från Ekonomisk-historiskainstitucional vid Göteborgs universitet, 0072-5080; 29 Sob yttre tryck, 99-0136266-0. Gotemburgo. ISBN 91-85196-03-7. SELIBR 7746295 .