Bombardeio estratégico durante a Primeira Guerra Mundial - Strategic bombing during World War I

Dirigível alemão Schütte Lanz SL2 bombardeando Varsóvia em 1914

O bombardeio estratégico durante a Primeira Guerra Mundial (28 de julho de 1914 - 11 de novembro de 1918) foi executado principalmente pelo Reino Unido e pela França para as Potências da Entente e pela Alemanha para as Potências Centrais . Todos os beligerantes da Primeira Guerra Mundial acabaram se engajando em bombardeios estratégicos e, com exceção apenas de Roma e Lisboa , as capitais de todos os principais beligerantes europeus foram o alvo. Uma força aérea multinacional para atacar a Alemanha foi planejada, mas nunca se materializou. O bombardeio aéreo de cidades , com o objetivo de destruir o moral do inimigo, foi introduzido pelos alemães nos primeiros dias da guerra.

As primeiras tentativas de bombardeio estratégico levaram ao desenvolvimento de aviões bombardeiros especializados , durante a Primeira Guerra Mundial. Inicialmente, as bombas foram lançadas à mão e apontadas a olho nu, mas ao final da guerra as miras de bombas haviam sido desenvolvidas. A introdução de avisos de ataque aéreo e abrigos pode ser datado da Primeira Guerra Mundial, assim como o projeto de artilharia antiaérea e o desenvolvimento de métodos para defesa aérea coordenada. Muitos dos defensores do bombardeio estratégico durante o período entre guerras , como Giulio Douhet da Itália , Billy Mitchell da América e Hugh Trenchard da Grã-Bretanha , comandaram aeronaves durante a Primeira Guerra Mundial. As melhorias na tecnologia de aeronaves durante e após a guerra convenceram muitos de que " o bombardeiro sempre conseguirá passar ", e essa crença influenciou o planejamento do bombardeio estratégico durante a Segunda Guerra Mundial .

Alemanha

O primeiro bombardeio estratégico da história foi também o primeiro caso de bombas lançadas do ar em uma cidade. Em 6 de agosto de 1914, um Zeppelin alemão bombardeou a cidade belga de Liège . No primeiro mês da guerra, a Alemanha formou o "Destacamento de Pombos-Carrier Ostend", na verdade uma unidade de avião a ser usada para bombardear cidades portuárias inglesas. Durante a Primeira Batalha do Marne , um piloto alemão voando em missões de reconhecimento aéreo sobre Paris em um Taube lançava regularmente bombas na cidade. O primeiro ataque lançou cinco pequenas bombas e uma nota exigindo a rendição imediata de Paris e da nação francesa. Antes da estabilização da Frente Ocidental , a aeronave alemã lançou cinquenta bombas em Paris, danificando levemente a Catedral de Notre Dame .

Cartaz de fevereiro de 1915 alertando sobre a possibilidade de ataques aéreos à cidade inglesa de Hereford

As primeiras campanhas extensas de bombardeio estratégico foram realizadas contra a Inglaterra pela frota de aeronaves do Império Alemão, que eram então as únicas aeronaves capazes de tais atividades sustentadas até agora de suas bases. Esta campanha foi aprovada em 7 de janeiro de 1915 pelo Kaiser Wilhelm II , que proibiu ataques a Londres , temendo que seus parentes da família real britânica pudessem ser feridos. Essas restrições foram suspensas em maio, após ataques britânicos a cidades alemãs. Os primeiros ataques à Inglaterra ocorreram em 19 de janeiro, atingindo a área de Yarmouth e King's Lynn . Na Grã-Bretanha, o medo do Zeppelin como arma de guerra precedeu seu uso real: mesmo antes da guerra, o público britânico era dominado por "zepelimites".

O Zeppelin provou ser muito caro em comparação com aviões, um alvo muito grande e lento, seu gás hidrogênio muito inflamável e muito suscetível a intempéries, fogo antiaéreo (abaixo de 5.000 pés) e interceptores armados com balas incendiárias (até 10.000 pés) para o Exército Imperial Alemão ( Reichsheer ) , que abandonou seu uso em 1916. A Marinha Imperial Alemã ( Kaiserliche Marine ) , cujos dirigíveis eram usados ​​principalmente para reconhecimento sobre o Mar do Norte, continuou a bombardear o Reino Unido até 1918. Ao todo, cinquenta - foram realizados um ataque à Grã-Bretanha, o último da Marinha em maio de 1918. O ano mais intenso do bombardeio de dirigíveis na Inglaterra foi 1916. Em dezembro de 1916, dois Zeppelins da classe R decolaram de Wainoden na tentativa de bombardear São Petersburgo . Um foi forçado a descer por condições climáticas adversas e danificado sem possibilidade de reparo, enquanto o outro, prejudicado por problemas no motor, deu meia-volta antes de atingir o alvo. Nenhuma outra tentativa de bombardear São Petersburgo foi feita. A Alemanha empregou 125 aeronaves durante a guerra, perdendo mais da metade e sustentando uma taxa de desgaste de 40% de suas tripulações, a mais alta de qualquer ramo de serviço alemão.

Em maio de 1917, os alemães começaram a usar bombardeiros pesados ​​contra a Inglaterra usando Gotha G.IV e mais tarde complementando-os com Riesenflugzeuge ("aeronaves gigantes"), principalmente da firma Zeppelin-Staaken . Os alvos dessas incursões eram instalações industriais e portuárias e prédios do governo, mas poucas das bombas atingiram alvos militares, a maioria caindo em propriedades privadas e matando civis. Embora a campanha de bombardeio estratégico alemão contra a Grã-Bretanha tenha sido a mais extensa da guerra, foi amplamente ineficaz, em termos de danos reais causados. Apenas 300 toneladas de bombas foram lançadas, resultando em danos materiais de £ 2.962.111, 1.414 mortos e 3.416 feridos, estes números incluindo os devido a estilhaços do fogo antiaéreo. No outono de 1917, no entanto, mais de 300.000 londrinos se abrigaram do bombardeio e a produção industrial caiu.

Grã-Bretanha

O Royal Naval Air Service (RNAS) realizou as primeiras missões de bombardeio estratégico da Entente em 22 de setembro de 1914 e 8 de outubro, quando bombardeou as bases do Zeppelin em Colônia e Düsseldorf . Os aviões carregavam bombas de 20 libras e pelo menos uma aeronave foi destruída. Em 21 de novembro de 1914, o RNAS voou através do Lago Constança para bombardear as fábricas do Zeppelin em Friedrichshafen e Ludwigshafen . Em 25 de dezembro, o Cuxhaven Raid foi o primeiro ataque de aviões marítimos lançados de navios contra um alvo estratégico. O RNAS também atacou Constantinopla em 1915 e 1917. O aviador John Alcock foi capturado quando foi forçado a abandonar uma dessas missões. Em 18 de outubro de 1917, os britânicos atacaram uma mesquita e mataram 54 civis otomanos. No final da guerra, assistidos pela Alemanha, os otomanos implementaram um sistema de defesa aérea em Constantinopla.

Quando William Weir , o presidente do Conselho Aéreo em 1918, disse a Hugh Trenchard que não era necessário se preocupar com a precisão durante os bombardeios estratégicos, o general respondeu que "todos os pilotos jogam seus ovos no centro da cidade em geral". Após a formação da Força Aérea Real em 1o de abril de 1918, o primeiro-ministro britânico David Lloyd George prometeu reembolsar a Alemanha por seus ataques aéreos "com juros compostos". Em 19 de julho, o primeiro ataque aéreo baseado em porta-aviões da história, o ataque Tondern , foi lançado contra a base alemã do Zeppelin em Tondern.

Em 6 de junho de 1918, os britânicos formaram a Força Independente sob o comando do General Hugh Trenchard para se engajar em bombardeios de longo alcance dirigidos a alvos industriais nas profundezas do território alemão. As missões foram realizadas com De Havilland DH9s e Handley Page O / 400s , mas a guerra terminou antes que o bombardeiro britânico Handley Page V / 1500 de quatro motores , projetado para lançar 7.500 libras em Berlim , entrasse em serviço. Em última análise, os bombardeios retaliatórios em cidades alemãs provocaram retaliação alemã contra cidades não britânicas, mas francesas, o que levou ao desacordo entre as lideranças britânicas e francesas sobre a estratégia de tal bombardeio e alocação de recursos fora da Frente Ocidental. Os britânicos lançaram 660 toneladas de bombas sobre a Alemanha, mais do que o dobro do que a Alemanha conseguiu lançar sobre a Inglaterra. O primeiro ataque contra Berlim, marcado para novembro, foi cancelado com o armistício .

França

Dirigível alemão bombardeando Calais na noite de 21 para 22 de fevereiro de 1915

A França formou uma unidade estratégica de bombardeio, o Groupe de Bombardement No. 1 (GB1), em setembro de 1914. Os franceses relutavam em bombardear alvos em seu próprio solo, mesmo se ocupados pelos alemães, e eram mais cautelosos com a retaliação alemã do que Britânico, porque as cidades francesas estavam ao alcance dos bombardeiros alemães. No entanto, o GB1 atacou bem atrás da frente, concentrando-se na rede de abastecimento alemã e nas concentrações de tropas, uma estratégia projetada para ajudar diretamente o Exército francês na Frente Ocidental. Os franceses preferiam os bombardeiros leves, muitas vezes modificando as embarcações de reconhecimento para esse fim. O Breguet 14 de 1917 permaneceu em produção até 1926.

Em 4 de dezembro de 1914, os pilotos franceses realizaram o primeiro bombardeio da Entente contra uma cidade, quando lançaram bombas sobre Freiburg im Breisgau .

Itália

Em 1 de novembro de 1911, durante a Guerra Ítalo-Turca , o Reino da Itália realizou a primeira missão militar aérea da história, quando Giulio Gavotti lançou bombas com as mãos sobre posições turcas no deserto da Líbia . Durante a Primeira Guerra Mundial, a Itália, como a França, não desejava bombardear centros de população civil, porque muitos dos alvos óbvios tinham um grande número de residentes italianos ou estavam em territórios que a Itália tinha planos de anexar após a guerra. Como a Rússia, a Itália possuía bombardeiros pesados ​​antes de sua entrada na guerra, Giovanni Caproni tendo construído o Caproni Ca.1 multimotor em 1914, que carregava quatro bombas modestas.

Em agosto de 1915, os Ca.1s foram colocados na 21 ° Squadriglia do Corpo Aeronautico Militare . Em outubro-novembro de 1915, os Ca.1s atacaram ferrovias austro-húngaras e depósitos de suprimentos. Mais tarde na guerra, reconhecimento fotográfico e ações ofensivas foram conduzidas pela aeronave Ansaldo SVA , que lançou um ataque de quatro aeronaves de Ponte San Pietro contra Innsbruck em 28 de fevereiro de 1918, metralhando e bombardeando pátios de triagem de ferrovia. Innsbruck, junto com Bolzano , foi novamente alvo de um ataque aéreo dos bombardeiros SVA em 29 de outubro de 1918.

O vôo de Gabriele D'Annunzio sobre Viena em agosto de 1918 soltou apenas panfletos que ameaçavam retornar com bombas. Nenhum segundo ataque ocorreu antes do final da guerra.

Rússia

O Império Russo possuía o único bombardeiro pesado de longo alcance em operação no primeiro ano da guerra, o Sikorsky Ilya Muromets (IM). Isso poderia carregar 1.100 libras de bombas e permanecer no ar por até cinco horas com uma carga de bomba reduzida. Em agosto de 1914, os russos agruparam seus quatro Sikorskys em uma unidade dedicada ao bombardeio estratégico e os basearam perto de Varsóvia em dezembro. As cidades não eram os alvos principais na Frente Oriental : os alvos principais eram depósitos de suprimentos, concentrações de tropas e redes de transporte, especialmente pátios e estações ferroviárias. Em março de 1918, quando a Rússia deixou a guerra, cerca de setenta Ilya Muromets foram construídos, e eles voaram mais de 350 missões de bombardeio ou reconhecimento ao longo de toda a Frente Oriental.

Em agosto de 1915, um avião russo bombardeou Constantinopla, matando 41 cidadãos otomanos.

Áustria-Hungria

O bombardeio estratégico da Áustria-Hungria foi limitado, principalmente confinado a alvos italianos no Adriático. No entanto, os pilotos austro-húngaros baseados em Pula realizaram quarenta e duas missões de bombardeio sobre Veneza depois que a Frente Italiana avançou a poucos quilômetros da cidade. A Chiesa degli Scalzi, perto da estação ferroviária da Ferrovia , foi danificada, incluindo dois afrescos no teto de Giovanni Battista Tiepolo . Um ataque particularmente severo foi executado em 27 de fevereiro de 1918, atingindo o centro de Veneza e enviando muitos venezianos para se refugiarem em Giudecca e no Lido . Uma carta de Ralph Curtis para Isabella Stewart Gardner escrita em setembro de 1915 explica como os venezianos instituíram o blecaute durante os bombardeios:

Os mosquitos de Pula vêm zumbindo quase todas as noites, e lançam bombas por cerca de meia hora. . . . Veneza é como uma adorável prima donna em luto profundo. Todos os anjos dourados usam um pano de saco pintado de cinza sujo. Tudo o que brilha é coberto. À noite, tudo é tão escuro quanto na idade das trevas. "Serrenos" gritam "está tudo bem" a cada meia hora. Mas quando o perigo é sinalizado, a luz elétrica é desligada, sirenes tocam, bombas incendiárias de canhão explodem e a cidade inteira estremece em suas pilhas. Todos os hotéis, exceto o Danieli's, são hospitais.

O escritor veneziano Alvise Zorzi atribui "a ruptura final da continuidade dos costumes e cultura venezianos" à campanha de bombardeio austro-húngaro.

Notas

Bibliografia

Leitura adicional