Perseguição da tempestade - Storm chasing

Fotos do National Severe Storms Laboratory (NSSL) em Norman, Oklahoma, mostram equipes e instrumentos perseguindo tornados durante o primeiro projeto VORTEX de 1994 a 1995. A primeira foto foi em Graham, Texas , e a segunda a sudeste de Shamrock, Texas .
Veículos NSSL no primeiro projeto VORTEX (que operou nas temporadas de 1994 - 1995), equipados com equipamentos de medição de superfície.

Perseguir tempestades é amplamente definido como a busca deliberada de qualquer fenômeno climático severo , independentemente do motivo, mas mais comumente por curiosidade, aventura, investigação científica ou por notícias ou cobertura da mídia. Uma pessoa que persegue tempestades é conhecida como caçadora de tempestades ou simplesmente caçadora .

Embora testemunhar um tornado seja o maior objetivo para a maioria dos caçadores, muitos perseguem tempestades e se deleitam em ver cúmulos - nimbos e estruturas de nuvens relacionadas , assistir a uma enxurrada de granizo e relâmpagos e ver o desdobramento das paisagens celestes. Um número menor de caçadores de tempestades tenta interceptar ciclones tropicais e trombas d' água .

Natureza e motivações para perseguir

Perseguir tempestades é principalmente um empreendimento recreativo, com os caçadores geralmente apresentando seus motivos como fotografia ou gravação de vídeo de uma tempestade, ou por vários motivos pessoais. Isso pode incluir a beleza das vistas proporcionadas pelo céu e pela terra, o mistério de não saber exatamente o que vai se desenrolar, a jornada para um destino indeterminado na estrada aberta, experiências intangíveis, como sentir-se com um natural muito maior e mais poderoso mundo, o desafio de prever e interceptar tempestades corretamente com ótimos pontos de vista e pura busca de emoção . Os interesses pecuniários e a competição também podem ser componentes; em contraste, camaradagem é comum.

Embora o trabalho científico às vezes seja citado como um objetivo, a participação direta em tal trabalho é quase sempre impraticável durante a perseguição real, exceto para caçadores colaborando em uma universidade organizada ou projeto governamental. Muitos caçadores também atuam como observadores de tempestades , relatando suas observações de condições meteorológicas perigosas às autoridades competentes. Esses relatórios beneficiam muito os avisos em tempo real com informações de verdade do solo , bem como a ciência como um todo, aumentando a confiabilidade dos bancos de dados de tempestades severas usados ​​em climatologia e outras pesquisas (o que, em última análise, aumenta a capacidade de previsão e aviso). Além disso, muitos caçadores recreativos enviam fotos e vídeos para pesquisadores e também para o Serviço Nacional de Meteorologia dos Estados Unidos (NWS) para treinamento de observadores.

Os caçadores de tempestades geralmente não são pagos para caçar, com exceção de equipes de mídia televisiva em certas áreas do mercado televisivo, criadores de vídeos e fotógrafos ( principalmente freelancers , mas alguns funcionários) e pesquisadores, como meteorologistas graduados e professores. Um número cada vez maior vende vídeos e fotos de tempestades e consegue lucrar. Alguns operam serviços de "turismo de perseguição", tornando a perseguição de tempestades uma forma recentemente desenvolvida de turismo de nicho . Os retornos financeiros geralmente são relativamente escassos devido às despesas de perseguição, com a maioria dos perseguidores gastando mais do que ganha e muito poucos ganhando a vida apenas perseguindo. Os artilheiros também são geralmente limitados pela duração da temporada em que tempestades severas são mais prováveis ​​de se desenvolver, geralmente na primavera e / ou verão local.

Nenhum diploma ou certificação é necessário para ser um caçador de tempestades, e muitas perseguições são montadas independentemente por amadores e entusiastas sem treinamento formal. Os escritórios locais do Serviço Meteorológico Nacional oferecem cursos de treinamento para observadores de tempestades, geralmente no início da primavera. Alguns escritórios colaboram para a produção de workshops para clima severo voltados para meteorologistas operacionais.

Os caçadores de tempestades vêm de uma ampla variedade de origens ocupacionais e socioeconômicas. Embora um número razoável seja de meteorologistas profissionais, a maioria dos caçadores de tempestades são de outras áreas ocupacionais, que podem incluir qualquer número de profissões que pouco ou nada têm a ver com meteorologia. A grande maioria dos caçadores é do sexo masculino e branco, mas uma minoria é do sexo feminino ou de ascendência asiática ou outra. A idade média é de cerca de 35 anos, mas os caçadores podem ter qualquer idade. Uma proporção relativamente alta possui diplomas universitários e um grande número vive nas regiões central e sul dos Estados Unidos. Muitos são amantes da natureza com interesses que também incluem flora , fauna , geologia , vulcões , aurora , meteoros , eclipses e astronomia .

História

A primeira pessoa a obter reconhecimento público como caçador de tempestades foi David Hoadley (nascido em 1938), que começou a perseguir tempestades na Dakota do Norte em 1956, usando sistematicamente dados de escritórios de meteorologia e aeroportos. Ele é amplamente considerado o caçador de tempestades pioneiro e foi o fundador e primeiro editor da revista Storm Track .

Neil B. Ward (1914–1972) posteriormente trouxe pesquisas sobre perseguição à vanguarda nos anos 1950 e 1960, contando com a ajuda da Patrulha Rodoviária de Oklahoma para estudar tempestades. Seu trabalho foi pioneiro na detecção de tempestades modernas e tornou a perseguição institucional uma realidade.

A primeira atividade coordenada de perseguição de tempestade patrocinada por instituições foi realizada como parte do projeto Alberta Hail Studies , começando em 1969. Os veículos foram equipados com vários instrumentos meteorológicos e aparelhos de captura de granizo e foram direcionados para regiões suspeitas de tempestades de granizo por um controlador em um radar local. O controlador se comunicava com os veículos por rádio.

Em 1972, a University of Oklahoma (OU) em cooperação com o National Severe Storms Laboratory (NSSL) deu início ao Projeto de Interceptação do Tornado, com a primeira excursão ocorrendo em 19 de abril do mesmo ano. Esta foi a primeira atividade de perseguição de tornados em grande escala patrocinada por uma instituição. Ele culminou em um sucesso brilhante em 1973 com o tornado em Union City, Oklahoma, fornecendo uma base para a morfologia de tornados e supercélulas que provou a eficácia da pesquisa de campo em perseguições de tempestades. O projeto produziu a primeira legião de caçadores de tempestades veteranos, com a revista Storm Track de Hoadley reunindo a comunidade em 1977.

A perseguição da tempestade atingiu então a cultura popular em três grandes impulsos: em 1978, com a transmissão de um episódio do programa de televisão In Search of ... ; em 1985 com um documentário na série Nova da PBS ; e em maio de 1996 com o lançamento teatral de Twister , um blockbuster de Hollywood que ofereceu um vislumbre do hobby cheio de ação, mas fortemente ficcional. Outra exposição precoce à perseguição de tempestades resultou de notáveis ​​artigos de revistas, começando no final dos anos 1970 na revista Weatherwise .

Vários programas de televisão e o aumento da cobertura do mau tempo pela mídia, especialmente desde a revolução inicial do vídeo em que a propriedade do VHS se espalhou no início dos anos 1990, aumentaram substancialmente a conscientização e o interesse por tempestades e perseguições. A Internet em particular contribuiu para um aumento significativo no número de caçadores de tempestades desde meados da década de 1990. Um aumento acentuado no público em geral que vagueia impulsivamente pela área local em busca de tornados é em grande parte atribuível a esses fatores. A série de realidade Storm Chasers 2007–2011 do Discovery Channel produziu outro surto de atividade. Com o passar dos anos, a natureza da perseguição e as características dos caçadores mudaram.

De seu advento na década de 1970 até meados da década de 1990, projetos de campo científicos foram ocasionalmente conduzidos nas Grandes Planícies durante a primavera. O primeiro dos projetos seminais VORTEX ocorreu em 1994–1995 e logo foi seguido por vários experimentos de campo a cada primavera, com outro grande projeto, VORTEX2, em 2009–2010. Desde meados da década de 1990, a maior parte da ciência que persegue tempestades, com a notável exceção de grandes projetos de campo, consiste em interceptações de radar meteorológico Doppler móvel .

Perseguição típica de tempestade

Perseguir frequentemente envolve dirigir milhares de quilômetros para testemunhar a janela de tempo relativamente curta de fortes tempestades ativas. Não é incomum que um caçador termine de mãos vazias em um determinado dia. Os graus de envolvimento, competências, filosofias e técnicas dos caçadores de tempestades variam amplamente, mas muitos caçadores gastam uma quantidade significativa de tempo fazendo previsões, tanto antes de ir para a estrada quanto durante a perseguição, utilizando várias fontes de dados meteorológicos. A maioria dos caçadores de tempestades não são meteorologistas, e muitos caçadores gastam tempo e esforço significativos em aprender meteorologia e os meandros da previsão de tempestades convectivas severas por meio de estudo e experiência.

Além da copiosa direção de, para e durante as perseguições, a perseguição de tempestades é pontuada por períodos contrastantes de longa espera e ação incessante. O tempo de inatividade pode consistir em sentar-se sob o sol escaldante por horas, praticar esportes radicais, avaliar dados ou visitar pontos de referência enquanto aguarda a iniciação convectiva. Durante um padrão inativo, esse tempo de inatividade pode persistir por dias. Quando estão ocorrendo tempestades, geralmente há pouco ou nenhum tempo para comer ou fazer as pazes e encontrar combustível pode causar atrasos e desvios frustrantes. A navegação por obstáculos, como rios e áreas com redes viárias inadequadas, é uma preocupação primordial. Apenas um punhado de caçadores decidem perseguir em Dixie Alley , uma área do sul dos Estados Unidos na qual árvores e redes de estradas obscurecem fortemente as tempestades e, muitas vezes, grandes tornados. A combinação de dirigir e esperar foi comparada a "sentar extremo". Um "estouro" ocorre quando as tempestades não disparam, às vezes chamadas de "céu claro", quando as tempestades disparam, mas passam despercebidas, quando as tempestades disparam, mas são mínimas, ou quando as tempestades disparam após o anoitecer.

A maior parte das perseguições é realizada dirigindo um veículo motorizado de qualquer marca ou modelo, seja um sedã, van, picape ou SUV; no entanto, alguns indivíduos ocasionalmente pilotam aviões e emissoras de televisão em alguns mercados usam helicópteros. Os projetos de pesquisa às vezes também empregam aeronaves.

Atividade geográfica, sazonal e diurna

Os caçadores de tempestades são mais ativos na primavera e no início do verão, particularmente maio e junho, nas Grandes Planícies dos Estados Unidos (estendendo-se até o Canadá ) em uma área coloquialmente conhecida como Tornado Alley , com muitas centenas de indivíduos ativos em alguns dias durante este período . Isso coincide com os dias de tornado mais consistentes na topografia mais desejável das Grandes Planícies. Não apenas as supercélulas mais intensas são comuns aqui, mas devido ao perfil de umidade da atmosfera, as tempestades tendem a ser mais visíveis do que os locais mais a leste, onde também ocorrem tempestades severas e frequentes. Há uma tendência para as perseguições no início do ano serem mais ao sul, mudando mais para o norte com a corrente de jato conforme a temporada avança. As tempestades que ocorrem no final do ano tendem a ser mais isoladas e com movimentos mais lentos, sendo que ambas são desejáveis ​​para os caçadores.

Os caçadores podem operar sempre que houver atividade significativa de tempestade, qualquer que seja a data. Isso mais comumente inclui atividades mais esporádicas que ocorrem nos meses mais quentes do ano, limitando o máximo da primavera, como o mês ativo de abril e, em menor grau, março. O foco nos meses de verão são os estados das planícies centrais ou do norte e as províncias das pradarias, o meio-oeste superior ou a leste de Front Range do Colorado . Um pico anual inconsistente e substancialmente menor de atividade severa de tempestades e tornados também surge nos meses de transição do outono, particularmente outubro e novembro. Isso segue um padrão um tanto o reverso do padrão da primavera, com o foco começando no norte, caindo para o sul e com uma mudança geral para o leste. Na área com a atividade significativa de tornado mais consistente , as Planícies do Sul, a temporada de tornados é intensa, mas é relativamente breve, enquanto as áreas do centro ao norte e leste experimentam atividade menos intensa e consistente que é difundida ao longo de um período mais longo do ano.

O avanço da tecnologia desde meados dos anos 2000 fez com que os caçadores visassem mais comumente áreas menos amáveis ​​(ou seja, montanhosas ou florestais) que eram anteriormente evitadas quando a ampla visibilidade contínua era crítica. Esses avanços, principalmente os dados meteorológicos nos veículos, como o radar, também levaram a um aumento nas perseguições após o anoitecer. A maioria das perseguições permanece durante o dia, com interceptação de tempestade ativa com pico do meio da tarde até o meio da noite. Isso é ditado pela programação de um caçador (disponibilidade para perseguir) e por quando as tempestades se formam, que geralmente é próximo ao pico de aquecimento durante o meio ao final da tarde, mas em alguns dias ocorre no início da tarde ou mesmo pela manhã. Uma vantagem adicional das tempestades tardias é que os dias são consideravelmente mais longos do que no início da primavera. Tempestades matinais ou no início da tarde tendem a estar associadas a fortes ventos e, portanto, ocorrem com mais frequência no início da primavera ou no final do outono.

Alguns esforços perseguindo organizados também começaram no Top End do Território do Norte e no sudeste da Austrália , com os maiores sucessos em novembro e dezembro. Alguns indivíduos também estão perseguindo em outros países, incluindo Reino Unido , Israel , Itália , Espanha , França , Bélgica , Holanda , Finlândia , Alemanha , Áustria , Suíça , Polônia , Bulgária , Eslovênia , Hungria , República Tcheca República , Eslováquia , Estônia , Argentina , África do Sul , Bangladesh e Nova Zelândia ; embora muitas pessoas viajem para as Grandes Planícies da América do Norte a partir desses e de outros países ao redor do mundo (especialmente do Reino Unido). O número de caçadores e o número de países onde os caçadores estão ativos se expandiram em um ritmo acelerado na Europa entre os anos 1990 e 2010.

Perigos

Existem perigos inerentes envolvidos na busca por condições climáticas perigosas. Estes variam de relâmpagos, tornados, granizo grande, inundações, condições perigosas da estrada (chuva ou estradas cobertas de granizo), animais na estrada, linhas de energia caídas (e, ocasionalmente, outros detritos), visibilidade reduzida de chuva forte (muitas vezes vento soprado), poeira soprada e névoa de granizo . Os riscos mais diretamente relacionados ao clima, como de um tornado, são minimizados se o caçador de tempestades for experiente e cauteloso. Em algumas situações graves Downburst ventos pode empurrar automóveis ao redor, especialmente veículos de alto perfil. Os tornados afetam uma área relativamente pequena e são previsíveis o suficiente para serem evitados se manter a consciência situacional e seguir estratégias, incluindo sempre ter uma rota de fuga aberta, manter uma distância segura e evitar a colocação na direção da viagem de um tornado (na maioria dos casos no Hemisfério Norte, ao norte e ao leste de um tornado). Raios, no entanto, são um perigo inevitável. "Core punching", gíria do caçador de tempestades para conduzir através de um pesado núcleo de precipitação para interceptar a área de interesse dentro de uma tempestade, é reconhecida como perigosa devido à visibilidade reduzida e porque muitos tornados estão envolvidos pela chuva. A "gaiola do urso" refere-se à área sob uma nuvem de parede giratória (e quaisquer tornados concomitantes), que é o "urso", e à precipitação ofuscante (que pode incluir um grande granizo destruidor de janelas) em torno de alguns ou todos os lados de um tornado, que é a "gaiola". Da mesma forma, perseguir à noite aumenta o risco devido à escuridão.

Na realidade, o perigo mais significativo é dirigir , que se torna ainda mais perigoso devido ao mau tempo. Adicionando ainda mais a este perigo estão as múltiplas distrações que podem competir pela atenção de um caçador, como dirigir, comunicar-se com os perseguidores e outros com um telefone e / ou rádio, navegar, observar o céu, verificar dados meteorológicos e tirar fotos ou vídeo. Novamente aqui, a prudência é a chave para minimizar o risco. O ideal é que os caçadores trabalhem para evitar que o motorista execute multitarefas, seja por parceiros de perseguição cobrindo os outros aspectos ou pelo motorista parando para fazer essas outras coisas se estiver perseguindo sozinho. Caindo no sono durante a condução é um perigo perseguição, especialmente em viagens longas de volta. Isso também é agravado pela escuridão noturna e pelas demandas enfraquecedoras de dirigir em meio à precipitação e em estradas escorregadias.

Incidentes

Por quase 60 anos, as únicas mortes de caçadores conhecidas foram relacionadas ao trânsito. O primeiro foi Christopher Phillips, um estudante universitário da Universidade de Oklahoma, morto em um acidente de aquaplanagem ao perder um coelho em 1984. Três outros incidentes ocorreram quando Jeff Wear estava voltando para casa após uma perseguição de furacão em 2005, quando Fabian Guerra desviou para errar um cervo enquanto dirigia para uma perseguição em 2009, e quando um motorista na direção errada resultou em uma colisão frontal que matou Andy Gabrielson, que estava voltando de uma perseguição em 2012. Em 31 de maio de 2013, um evento extremo levou ao primeiro mortes de caçadores conhecidas infligidas diretamente pelo clima quando o maior tornado já registrado atingiu perto de El Reno, Oklahoma. O engenheiro Tim Samaras , seu filho fotógrafo Paul e o meteorologista Carl Young morreram fazendo sondagem in situ e pesquisa de campo infra - sônica por uma combinação excepcional de eventos em que um tornado já grande e obscurecido pela chuva aumentou em menos de um minuto para 2,6 milhas (4,2 km) de largura ao mesmo tempo que mudou de direção e acelerou. Vários outros caçadores também foram atingidos e alguns feridos por este tornado e a corrente descendente do flanco traseiro de sua supercélula-mãe . Três caçadores morreram, dois em um veículo e um no outro, quando seus veículos colidiram no oeste do Texas em 2017. A morte relacionada à perseguição mais recente foi na manhã de 20 de junho de 2019. Dale Sharpe, um australiano, atropelou um cervo e posteriormente tornou-se desativado. Quando ele saiu do veículo, um veículo que se aproximava o atingiu e ele morreu mais tarde no hospital. Existem outros incidentes em que os perseguidores foram feridos por acidentes automobilísticos, quedas de raios e impactos de tornados. Enquanto perseguia a erupção de um tornado em 13 de março de 1990, o fotógrafo da televisão KWTV Bill Merickel foi baleado e ferido perto de Lindsay, Oklahoma .

Equipamento

Os caçadores de tempestades variam de acordo com a quantidade de equipamento usado, alguns preferem uma abordagem minimalista; por exemplo, onde apenas o equipamento fotográfico básico é levado em uma perseguição, enquanto outros usam tudo, desde sistemas de rastreamento baseados em satélite e feeds de dados ao vivo a estações meteorológicas montadas em veículos e guardas de granizo.

Histórico

Topo de um veículo de perseguição NSSL mostrando unidade de ar condicionado, bússola e sistema de posicionamento global .

Historicamente, a perseguição de tempestades dependia de análises em campo ou, em alguns casos, previsões instantâneas de observadores e meteorologistas treinados. A primeira tecnologia em campo consistia em equipamento de rádio para comunicação. Muito desse equipamento também poderia ser adaptado para receber dados de radiofax, o que era útil para receber dados básicos de observação e análise. Os principais usuários dessa tecnologia eram universidades ou grupos de pesquisa do governo, que geralmente tinham orçamentos maiores do que os caçadores individuais.

Scanners de rádio também foram amplamente usados ​​para ouvir serviços de emergência e observadores de tempestades, a fim de determinar onde o clima mais ativo ou perigoso estava localizado. Um número de caçadores também foram radioamadores , e usou móvel (ou portátil) de rádio amador para se comunicar diretamente com spotters e outros caçadores, permitindo-lhes manter a par do que eles não poderiam se vêem.

Foi somente em meados da década de 1980 que a evolução do laptop começou a revolucionar a perseguição a tempestades. No início, alguns chasers carregavam acopladores acústicos para baixar lotes de dados brutos da superfície e do ar superior de telefones públicos. A tecnologia era muito lenta para imagens gráficas, como radar e dados de satélite ; e durante os primeiros anos isso não estava disponível em nenhuma conexão por linha telefônica, de qualquer maneira. Alguns dados brutos podem ser baixados e plotados por software, como observações meteorológicas de superfície usando WeatherGraphix (predecessor do Digital Atmosphere ) e software semelhante ou para sondagens do ar superior usando SHARP , RAOB e software semelhante.

A maioria dos dados meteorológicos foi adquirida de uma só vez, no início da manhã, e o resto da perseguição do dia foi baseada em análises e previsões obtidas a partir disso; bem como nas pistas visuais que se apresentaram em campo ao longo do dia. Traçados mapas meteorológicos foram muitas vezes analisadas à mão para o diagnóstico manual dos padrões meteorológicos. Ocasionalmente, os caçadores faziam paradas em pistas de pouso rurais ou escritórios do NWS para uma atualização sobre as condições meteorológicas. O NOAA Weather Radio (NWR) pode fornecer informações no veículo, sem parar, como alertas e alertas meteorológicos, condições climáticas de superfície, perspectivas convectivas e resumos de radar NWS. Hoje em dia, os caçadores de tempestades podem usar o acesso de alta velocidade à Internet disponível em qualquer biblioteca, mesmo em pequenas cidades nos Estados Unidos. Esses dados estão disponíveis ao longo do dia, mas é preciso encontrar e parar em um local que ofereça acesso à Internet.

Com o desenvolvimento dos computadores móveis, o primeiro software de mapeamento por computador tornou-se viável, quase ao mesmo tempo que a adoção popular da filmadora VHS iniciou uma fase de rápido crescimento. Antes de meados da década de 1980, a maioria dos equipamentos de cinema consistia em câmeras de filme de 8 mm . Embora a qualidade das primeiras câmeras VHS para consumidores fosse muito pobre (e o tamanho um tanto pesado) quando comparada aos formatos de filme tradicionais, a quantidade de vídeo que poderia ser filmado com uma quantidade mínima de recursos era muito maior do que qualquer formato de filme da época .

Nas décadas de 1980 e 1990, o The Weather Channel (TWC) e o AM Weather eram populares entre os caçadores, na manhã anterior a uma perseguição para o último e antes e durante uma perseguição para o primeiro. Às vezes, o rádio comercial também fornece informações sobre o tempo e danos. A década de 1990 trouxe avanços tecnológicos. Com o rápido desenvolvimento da tecnologia de estado sólido , os aparelhos de televisão, por exemplo, poderiam ser instalados com facilidade na maioria dos veículos, permitindo que os caçadores de tempestades assistam ativamente às estações de TV locais. Os telefones celulares tornaram-se populares facilitando a coordenação de grupos quando os métodos tradicionais de comunicação por rádio não eram ideais ou para aqueles que possuem rádios. O desenvolvimento da World Wide Web (WWW) em 1993 acelerou a adoção da Internet e levou ao acesso FTP a alguns dos primeiros sites de meteorologia universitários.

A metade da década de 1990 marcou o desenvolvimento de radares marinhos menores e mais eficientes. Embora esses radares marinhos sejam ilegais se usados ​​em situações móveis em terra, vários caçadores foram rápidos em adotá-los em um esforço para ter um radar móvel. Descobriu-se que esses radares interferem nos radares de pesquisa, como o Doppler on Wheels (DOW) utilizado em projetos de campo. Também foram disponibilizados os primeiros dispositivos pessoais de detecção e mapeamento de raios e os primeiros dados de radar online foram oferecidos por empresas privadas ou, a princípio com atrasos, com serviços gratuitos. Um fornecedor de dados popular no final da década de 1990 era o WeatherTAP .

Atual

Um Veículo de Interceptação de Tornado fortemente blindado usado para filmar dentro de um tornado com uma câmera IMAX e apresentado na série do Discovery Channel, Storm Chasers .
Um SRV, também conhecido como "The Dominator" , apresentado na série Discovery Channel, Storm Chasers .

Os caçadores usavam mapas de papel para navegação e alguns dos que agora usam GPS ainda os usam como backup ou para fazer estratégias com outros caçadores. Mapas de estado dobráveis ​​podem ser usados, mas são complicados devido à grande quantidade de estados necessários e mostram apenas estradas principais. Atlas nacionais permitem mais detalhes e todos os estados estão contidos em um único livro, com AAA favorecido e Rand McNally seguido por Michelin também usado. Os atlas preferidos devido aos grandes detalhes nas áreas rurais são a série " Roads of ... " originalmente da Shearer Publishing, que primeiro incluiu o Texas, mas se expandiu para outros estados como Oklahoma e Colorado. Cobrindo todos os estados da união estão a série DeLorme "Atlas e Gazetteer". DeLorme também produziu primeiros receptores GPS que se conectavam a laptops e por anos foi um dos dois maiores criadores de software de mapeamento. DeLorme Street Atlas USA ou Microsoft Streets & Trips eram usados ​​pela maioria dos caçadores até sua descontinuação em 2013. Os caçadores agora usam o Google Maps ou outro mapeamento da web, pois nenhum software de mapeamento alternativo adequado surgiu. Os receptores GPS ainda podem ser usados ​​com outro software, como para exibir dados de radar.

Uma grande virada foi o advento do GPS civil em 1996. No início, as unidades de GPS eram muito caras e ofereciam apenas funções básicas, mas isso logo mudaria. No final da década de 1990, a Internet estava inundada de dados meteorológicos e softwares meteorológicos gratuitos. Os primeiros modems celulares verdadeiros de Internet para uso do consumidor também surgiram, fornecendo aos usuários acesso a dados em campo sem ter que depender de um transmissor de agora. O NWS também lançou os primeiros dados de radar NEXRAD Nível 3 gratuitos e atualizados . Aliado a tudo isso, as unidades de GPS passaram a ter a capacidade de se conectar a computadores, garantindo maior facilidade de navegação.

2001 marcou o próximo grande salto tecnológico para os caçadores de tempestades, quando as primeiras unidades Wi-Fi começaram a surgir oferecendo serviço de banda larga sem fio, em muitos casos, de graça. Alguns lugares (restaurantes, motéis, bibliotecas, etc.) eram conhecidos por oferecer acesso sem fio de forma confiável e a movimentação de guarda em outras disponibilidades. Em 2002, o primeiro pacote baseado em Windows para combinar posicionamento GPS e radar Doppler apareceu chamado SWIFT WX. O SWIFT WX permitiu que os caçadores de tempestades se posicionassem perfeitamente em relação às tempestades tornadas.

Em 2004, surgiram mais duas ferramentas de caçador de tempestades. O primeiro, WxWorx, foi um novo sistema baseado em XM Satellite Radio utilizando um receptor especial e software meteorológico Baron Services . Ao contrário dos serviços baseados em celular preexistentes, não havia risco de pontos mortos, e isso significava que mesmo nas áreas mais remotas, os caçadores de tempestades ainda tinham uma alimentação de dados ativa. A segunda ferramenta era um novo software chamado GRLevel3. O GRLevel3 utilizou arquivos de radar não processados ​​gratuitos e baseados em assinatura, exibindo os dados em um verdadeiro formato vetorial com capacidade de camadas GIS . Desde 2006, um número crescente de caçadores está usando Spotter Network (SN), que usa dados de GPS para traçar a posição em tempo real dos observadores e caçadores participantes e permite que os observadores relatem condições meteorológicas significativas, bem como camadas GIS para mapas de navegação, produtos meteorológicos e o gosto.

O dispositivo de comunicação do chaser mais comum é o telefone celular . Eles são usados ​​para conexões de voz e dados. Antenas externas e amplificadores podem ser usados ​​para aumentar a transcepção do sinal. Não é incomum que caçadores de viajar em pequenos grupos de carros, e eles podem usar rádio CB (declínio em uso) ou de baixo custo GMRS / FRS de mão transceptores para comunicação inter-veículo. Mais comumente, muitos caçadores são também operadores de rádio amador e usar a 2 metros VHF e, menos frequentemente, 70 cm UHF bandas para a comunicação entre veículos ou com Skywarn / Canwarn redes spotter. Scanners são freqüentemente usados ​​para monitorar observadores, às vezes comunicações de segurança pública, e podem funcionar como rádios meteorológicos . Desde meados dos anos 2000, os serviços de rede social também podem ser usados, com o Twitter mais usado para eventos em andamento, o Facebook para compartilhar imagens e discutir relatórios de perseguição e o Instagram já em adoção. Os serviços de rede social substituem amplamente (mas não completamente) os fóruns e listas de e-mail, que complementaram e eventualmente suplantaram a revista Stormtrack , para conversar sobre tempestades.

Os dados ambientais em campo ainda são populares entre alguns caçadores de tempestades, especialmente dados de temperatura , umidade e velocidade e direção do vento . Muitos optaram por montar estações meteorológicas em seus veículos. Outros usam anemômetros de mão . Réguas ou bolas de beisebol podem ser trazidas para medir o granizo e para mostrar como um objeto de comparação. Câmeras montadas em veículos, como no teto ou mais comumente no painel, fornecem capacidade de gravação visual contínua.

Os caçadores utilizaram intensamente a fotografia estática desde o início. A videografia ganhou destaque na década de 1990 até o início de 2000, mas um ressurgimento da fotografia ocorreu com o advento de câmeras digitais SLR (DSLR) versáteis e acessíveis . Antes disso, os formatos de filme de slide e impressão SLR de 35 mm eram mais usados, junto com algumas câmeras de médio formato . No final dos anos 2000, as redes de dados 3G de telefones celulares tornaram-se rápidas o suficiente para permitir a transmissão ao vivo de vídeos de chasers usando webcams. Essas imagens ao vivo são frequentemente usadas pela mídia, bem como por meteorologistas do NWS, gerentes de emergência e pelo público em geral para informações diretas de verdade terrestre e promove oportunidades de vendas de vídeo para caçadores. Também nessa época, filmadoras que usam cartões de memória para gravar vídeo começaram a ser adotadas. O vídeo digital já existe há anos, mas foi gravado em fita , ao passo que o estado sólido é o acesso aleatório em vez do acesso sequencial (linear) e não tem partes móveis. No final da década de 2000, o vídeo HD começou a ultrapassar o SD (que era NTSC na América do Norte) em uso à medida que os preços caíam e o desempenho aumentava (inicialmente havia pouca luz e problemas de aliasing esporádicos devido às limitações do chip e do sensor). Em meados da década de 2010, as câmeras 4K estavam cada vez mais em uso. Os tripés são usados ​​por aqueles que procuram fotos profissionais e imagens de vídeo nítidas e também permitem que os caçadores cuidem de outras atividades. Outros acessórios incluem disparadores de obturador remoto / por cabo, disparadores de raios e filtros de lente. Câmeras montadas em pára-brisa ou câmeras em dome no teto de veículos também podem ser usadas, e alguns perseguidores usam UAVs ("drones").

No final da década de 2000 , o uso de smartphones aumentou, com aplicativos de visualização de radar usados ​​com frequência. Particularmente, o RadarScope nas plataformas iOS e Android é o preferido. Pkyl3 foi uma escolha inicial dominante em dispositivos Android que interromperam o desenvolvimento em agosto de 2018. Outros aplicativos podem ser usados ​​como navegadores para visualizar dados meteorológicos e acessar serviços de rede social. Alguns aparelhos podem ser usados ​​como pontos de acesso WiFi e placas sem fio também podem ser usadas para evitar comprometer um aparelho com tethering ou operar como um ponto de acesso. Alguns pontos de acesso operam como dispositivos MNVO de banda larga móvel , usando qualquer espectro de rádio que esteja disponível e tenha contrato com um provedor de serviços. Esses dispositivos podem expandir o alcance de dados móveis além da área de serviço de uma única operadora e normalmente podem funcionar em contratos mensais. A adoção de tablets expandiu-se no início de 2010. 4G LTE foi adotado quando disponível e pode ser especialmente útil para enviar vídeo HD. Um aumento gradual na seleção de câmeras de lentes intercambiáveis ​​sem espelho (MILCs) começou em meados da década de 2010. O uso de DSLR para captura de vídeo, chamado HDSLR, é comum, embora as camcorders HD continuem populares devido à sua maior funcionalidade (muitos caçadores ainda filmam os dois).

Os caçadores também carregam artigos comuns de viagem e itens de manutenção de veículos e, às vezes , kits de primeiros socorros . Pneus sobressalentes de tamanho normal são fortemente preferíveis aos pneus de reposição de emergência "donut". Inversores de energia (geralmente com filtros de linha protegidos contra surto ) dispositivos de energia que requerem energia CA (tomada interna / parede), embora alguns dispositivos possam ser alimentados diretamente com CC (energia da bateria) do sistema elétrico do veículo. Produtos repelentes de água, como Rain-X ou Aquapel , são frequentemente aplicados aos pára-brisas para dissipar a água ao dirigir, bem como lama e pequenos detritos, o que aumenta a visibilidade e a clareza da imagem em fotografias e vídeos filmados através do vidro (o que é particularmente problemático se o foco automático está ligado). Binóculos e óculos de sol são comumente usados.

Ética

Um número crescente de caçadores de tempestades experientes defende a adoção de um código de ética na perseguição de tempestades com segurança, cortesia e objetividade como base. Perseguir tempestades é uma atividade recreativa altamente visível (que também está associada à ciência ) que é vulnerável à promoção sensacionalista da mídia. Os caçadores de tempestades veteranos Chuck Doswell e Roger Edwards consideraram os caçadores de tempestades imprudentes como "yahoos". Doswell e Edwards acreditam que a falta de ética em perseguições nas estações de notícias de TV contribui para o crescimento da perseguição de tempestades "yahoo". Uma grande ação judicial foi movida contra a empresa controladora do The Weather Channel em março de 2019 por supostamente manter motoristas contratados de caçadores de tempestades com um padrão demonstrado de direção imprudente que acabou resultando em uma colisão fatal (matando-se e um observador de tempestade no outro veículo) ao executar uma placa de pare no Texas em 2017. Edwards e Rich Thompson, entre outros, também expressaram preocupação sobre os efeitos perniciosos do lucro da mídia com Matt Crowther, entre outros, concordando em princípio, mas vendo as vendas como algo intrinsecamente corrupto. O autopoliciamento é visto como o meio de moldar o hobby. Ocasionalmente, há uma discussão entre os caçadores de que, em algum ponto, a regulamentação governamental pode ser imposta devido ao aumento do número de caçadores e ao mau comportamento de alguns indivíduos; entretanto, muitos caçadores não esperam essa eventualidade e quase todos se opõem aos regulamentos - como fazem alguns estudos formais de atividades de lazer perigosas que defendem o autopoliciamento deliberativo .

Como existe para a conduta do caçador de tempestades, há preocupação com a responsabilidade do caçador. Uma vez que alguns caçadores são treinados em primeiros socorros e até mesmo procedimentos de primeiros socorros , não é incomum que os caçadores de tornados sejam os primeiros a chegar ao local e atendam as vítimas da tempestade ou tratem feridos no local de um desastre antes do pessoal de emergência e outros socorros externos .

Além de dúvidas sobre seus valores éticos e conduta, muitos foram credenciados por retribuir à comunidade de diversas maneiras. Pouco antes do tornado Joplin, o caçador de tempestades Jeff Piotrowski deu um aviso prévio ao policial Brewer da polícia local de Joplin, alertando-os para ativar as sirenes de emergência. Embora vidas tenham sido perdidas, muitos dos sobreviventes creditaram sua sobrevivência à sereia. Depois que uma tempestade passa, os caçadores de tempestades costumam ser os primeiros a chegar ao local para ajudar no rescaldo. Um resultado inesperado e cada vez mais comum dos caçadores de tempestades são os dados que eles fornecem para pesquisas sobre tempestades em seus vídeos, postagens de vídeos sociais e documentação das tempestades que encontram. Após o tornado El Reno em 2013, portais foram criados para os caçadores enviarem suas informações para ajudar na pesquisa da tempestade mortal.

Na cultura popular

Veja também

Referências

Leitura adicional

links externos