Stephen Jay Gould - Stephen Jay Gould

Stephen Jay Gould
Stephen Jay Gould 2015, retrato (data desconhecida) .jpg
Nascer ( 10/09/1941 )10 de setembro de 1941
Queens , Nova York , EUA
Faleceu 20 de maio de 2002 (20/05/2002)(60 anos)
Manhattan , Nova York, EUA
Nacionalidade americano
Alma mater
Conhecido por
Cônjuge (s)
Prêmios
Carreira científica
Campos Paleontologia , biologia evolutiva , história da ciência
Instituições
Tese Pleistoceno e história recente do subgênero Poecilozonites (Poecilozonites) (Gastropoda: Pulmonata) nas Bermudas: Um Microcosmo Evolucionário  (1967)
Orientador de doutorado
Assinatura
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Stephen Jay Gould ( / ɡ l d / ; 10 de setembro de 1941 - 20 de maio de 2002) foi um paleontólogo americano , biólogo evolucionário e historiador da ciência . Ele foi um dos autores de ciência popular mais influentes e amplamente lidos de sua geração. Gould passou a maior parte de sua carreira ensinando na Universidade de Harvard e trabalhando no Museu Americano de História Natural de Nova York. Em 1996, Gould foi contratado como Vincent Astor Professor Visitante de Biologia na Universidade de Nova York , após o que dividiu seu tempo ensinando entre lá e Harvard.

A contribuição mais significativa de Gould para a biologia evolutiva foi a teoria do equilíbrio pontuado desenvolvida com Niles Eldredge em 1972. A teoria propõe que a maior parte da evolução é caracterizada por longos períodos de estabilidade evolutiva, raramente pontuados por períodos rápidos de especiação ramificada . A teoria foi contrastada com o gradualismo filético , a ideia popular de que a mudança evolutiva é marcada por um padrão de mudança suave e contínua no registro fóssil.

A maior parte da pesquisa empírica de Gould baseou-se nos gêneros Poecilozonites e Cerion de caramujos terrestres . Ele também fez contribuições importantes para a biologia evolutiva do desenvolvimento , recebendo amplo reconhecimento profissional por seu livro Ontogenia e Filogenia . Na teoria da evolução, ele se opôs ao selecionismo estrito, à sociobiologia aplicada aos humanos e à psicologia evolutiva . Ele fez campanha contra o criacionismo e propôs que ciência e religião deveriam ser considerados dois campos distintos (ou " magisteria não sobrepostos ") cujas autoridades não se sobrepõem.

Gould era conhecido pelo público em geral principalmente por seus 300 ensaios populares na revista Natural History e seus numerosos livros escritos para especialistas e não especialistas. Em abril de 2000, a Biblioteca do Congresso dos EUA o nomeou uma " Lenda Viva ".

Biografia

A inspiração de Gould para se tornar um paleontólogo: T. rex espécime AMNH 5027 , Museu Americano de História Natural , Nova York

Stephen Jay Gould nasceu no Queens , Nova York , em 10 de setembro de 1941. Seu pai, Leonard, era estenógrafo da corte e veterano da Segunda Guerra Mundial na Marinha dos Estados Unidos . Sua mãe, Eleanor, era uma artista, cujos pais eram imigrantes judeus que viviam e trabalhavam no distrito de vestuário da cidade . Gould e seu irmão mais novo, Peter, foram criados em Bayside , um bairro de classe média no nordeste do Queens. Ele frequentou a escola primária PS 26 e se formou na Jamaica High School .

Quando Gould tinha cinco anos, seu pai o levou ao Salão dos Dinossauros no Museu Americano de História Natural , onde ele encontrou o Tyrannosaurus rex pela primeira vez . "Eu não fazia ideia da existência dessas coisas - fiquei pasmo", lembrou Gould certa vez. Foi nesse momento que decidiu se tornar paleontólogo.

Criado em um lar judeu secular , Gould não praticava religião formalmente e preferia ser chamado de agnóstico . Quando questionado diretamente se ele era um agnóstico na revista Skeptic , ele respondeu:

Se você absolutamente me obrigou a apostar na existência de uma divindade antropomórfica convencional, é claro que aposto que não. Mas, basicamente, Huxley estava certo quando disse que o agnosticismo é a única posição honrosa porque realmente não podemos saber. E isso mesmo. Eu ficaria muito surpreso se houvesse um Deus convencional.

Embora ele "tenha sido criado por um pai marxista ", afirmou que a política de seu pai era "muito diferente" da sua. Ao descrever suas próprias opiniões políticas, ele disse que elas "tendem para a esquerda do centro". De acordo com Gould, os livros políticos mais influentes que leu foram The Power Elite, de C. Wright Mills , e os escritos políticos de Noam Chomsky .

Enquanto frequentava o Antioch College no início dos anos 1960, Gould era ativo no movimento pelos direitos civis e muitas vezes fazia campanha por justiça social . Quando frequentou a Universidade de Leeds como estudante visitante, organizou manifestações semanais do lado de fora de um salão de dança de Bradford que se recusava a admitir negros . Gould continuou essas manifestações até que a política fosse revogada. Ao longo de sua carreira e escritos, ele falou contra a opressão cultural em todas as suas formas, especialmente o que ele viu como a pseudociência usada a serviço do racismo e do sexismo .

Intercalado ao longo de seus ensaios científicos para a revista Natural History , Gould frequentemente se referia a seus interesses e passatempos não científicos. Quando menino, colecionava cartões de beisebol e permaneceu um torcedor ávido do New York Yankees por toda a vida. Quando adulto, ele gostava de filmes de ficção científica , mas muitas vezes lamentou sua pobre narrativa e apresentação da ciência. Seus outros interesses incluíam cantar barítono na Boston Cecilia , e ele era um grande aficionado das óperas de Gilbert e Sullivan . Ele colecionava livros raros de antiquários , possuía um entusiasmo pela arquitetura e adorava passeios pela cidade. Ele costumava viajar para a Europa e falava francês, alemão, russo e italiano. Ele às vezes aludia com tristeza à sua tendência de engordar.

Casamento e família

Gould casou-se com a artista Deborah Lee em 3 de outubro de 1965. Gould conheceu Lee quando eram estudantes no Antioch College . Eles tiveram dois filhos, Jesse e Ethan, e foram casados ​​por 30 anos. Seu segundo casamento em 1995 foi com a artista e escultora Rhonda Roland Shearer .

Primeiro surto de câncer

Em julho de 1982, Gould foi diagnosticado com mesotelioma peritoneal , uma forma mortal de câncer que afeta o revestimento abdominal (o peritônio ). Este câncer é freqüentemente encontrado em pessoas que ingeriram ou inalaram fibras de amianto , um mineral que foi usado na construção do Museu de Zoologia Comparativa de Harvard. Após uma difícil recuperação de dois anos, Gould publicou uma coluna para a revista Discover intitulada "A mediana não é a mensagem", que discute sua reação ao descobrir que "o mesotelioma é incurável, com uma mortalidade média de apenas oito meses após a descoberta. " Em seu ensaio, ele descreve o real significado por trás desse fato e seu alívio ao reconhecer que as médias estatísticas são abstrações úteis e por si mesmas não abrangem "nosso mundo real de variação, matizes e contínuos".

A mediana é a metade do caminho, o que significa que 50% das pessoas morrerão antes de oito meses. No entanto, a outra metade pode viver significativamente mais, dependendo da natureza da distribuição. Gould precisava determinar onde suas características individuais o colocavam dentro dessa faixa. Dado que seu câncer foi detectado precocemente, ele era jovem, otimista e tinha os melhores tratamentos disponíveis, ele raciocinou que provavelmente caiu na cauda favorável de uma distribuição distorcida correta . Após um tratamento experimental de radiação , quimioterapia e cirurgia, Gould se recuperou totalmente e sua coluna tornou-se uma fonte de conforto para muitos pacientes com câncer.

Gould também era um defensor da cannabis medicinal . Quando se submetia a seus tratamentos de câncer, ele fumava maconha para ajudar a aliviar os longos períodos de náuseas intensas e incontroláveis. De acordo com Gould, a droga teve um "efeito mais importante" em sua recuperação final. Mais tarde, ele reclamou que não conseguia entender como "qualquer pessoa humana recusaria uma substância tão benéfica de pessoas com tanta necessidade simplesmente porque outros a usam para fins diferentes". Em 5 de agosto de 1998, o testemunho de Gould ajudou no processo bem-sucedido do ativista HIV Jim Wakeford , que processou o governo do Canadá pelo direito de cultivar, possuir e usar maconha para fins medicinais.

Doença final e morte

Em fevereiro de 2002, uma lesão de 3 centímetros (1,2 polegadas) foi encontrada na radiografia de tórax de Gould , e oncologistas o diagnosticaram com câncer em estágio IV . Gould morreu 10 semanas depois, em 20 de maio de 2002, de um adenocarcinoma metastático do pulmão , uma forma agressiva de câncer que já havia se espalhado para o cérebro, fígado e baço. Este câncer não tinha relação com seu surto anterior de câncer abdominal em 1982. Ele morreu em sua casa "em uma cama montada na biblioteca de seu loft no SoHo , cercado por sua esposa Rhonda, sua mãe Eleanor e os muitos livros que ele amava. "

Carreira científica

Gould começou sua educação superior no Antioch College , graduando-se com dupla especialização em geologia e filosofia em 1963. Durante esse tempo, ele também estudou na Universidade de Leeds, no Reino Unido. Depois de concluir a pós-graduação na Columbia University em 1967 sob a orientação de Norman Newell , ele foi imediatamente contratado pela Harvard University, onde trabalhou até o final de sua vida (1967–2002). Em 1973, Harvard o promoveu a professor de geologia e curador de paleontologia de invertebrados no Museu de Zoologia Comparada da instituição .

Em 1982, Harvard concedeu-lhe o título de Alexander Agassiz Professor de Zoologia. Naquele mesmo ano, ele recebeu o Golden Plate Award da American Academy of Achievement . Em 1983, ele foi premiado com uma bolsa na Associação Americana para o Avanço da Ciência , onde mais tarde atuou como presidente (1999-2001). O comunicado de imprensa AAAS citou suas "numerosas contribuições para o progresso científico e a compreensão pública da ciência." Ele também serviu como presidente da Sociedade Paleontológica (1985–1986) e da Sociedade para o Estudo da Evolução (1990–1991).

Em 1989, Gould foi eleito membro da National Academy of Sciences . De 1996 a 2002, Gould foi Vincent Astor Professor Visitante de Biologia na Universidade de Nova York . Em 2001, a American Humanist Association nomeou-o Humanista do Ano por sua vida profissional. Em 2008, ele foi condecorado postumamente com a Medalha Darwin-Wallace , junto com 12 outros recipientes. (Até 2008, essa medalha era concedida a cada 50 anos pela Linnean Society of London .)

Equilíbrio pontual

O modelo de equilíbrio pontuado (acima) consiste em estabilidade morfológica seguida por surtos episódicos de mudança evolutiva via cladogênese rápida. É contrastado (abaixo) com o gradualismo filético , um modelo de evolução mais gradual e contínuo.

No início de sua carreira, Gould e seu colega Niles Eldredge desenvolveram a teoria do equilíbrio pontuado , que descreve a taxa de especiação no registro fóssil como ocorrendo de forma relativamente rápida, que então alterna para um período mais longo de estabilidade evolutiva. Foi Gould quem cunhou o termo "equilíbrio pontuado", embora a teoria tenha sido originalmente apresentada por Eldredge em sua dissertação de doutorado sobre trilobitas devonianos e seu artigo publicado no ano anterior sobre especiação alopátrica .

De acordo com Gould, o equilíbrio pontuado revisou um pilar fundamental "na lógica central da teoria darwiniana ". Alguns biólogos evolucionistas argumentaram que, embora o equilíbrio pontuado fosse "de grande interesse para a biologia em geral", ele meramente modificou o neodarwinismo de uma maneira totalmente compatível com o que se conhecia antes. Outros biólogos enfatizam a novidade teórica do equilíbrio pontuado e argumentam que a estase evolutiva foi "inesperada pela maioria dos biólogos evolucionistas" e "teve um grande impacto na paleontologia e na biologia evolutiva".

Comparações foram feitas com o trabalho de George Gaylord Simpson em Tempo and Mode in Evolution (1941), no qual ele também ilustrou mudanças relativamente repentinas ao longo de linhas evolutivas. Simpson descreve o registro paleontológico como sendo caracterizado por uma mudança predominantemente gradual (que ele chamou de horotamente), embora ele também tenha documentado exemplos de taxas de evolução lentas (braditicamente) e rápidas (taquiticamente). Equilíbrio pontuado e gradualismo filético não são mutuamente exclusivos (o trabalho de Simpson demonstra), e exemplos de cada um foram documentados em linhagens diferentes. O debate entre esses dois modelos é frequentemente mal compreendido por não cientistas e, de acordo com Richard Dawkins, tem sido exagerado pela mídia. Alguns críticos jocosamente se referiram à teoria do equilíbrio pontuado como "evolução por espasmos", o que levou Gould a descrever o gradualismo filético como "evolução por creeps".

Biologia evolutiva do desenvolvimento

Gould fez contribuições significativas para a biologia evolutiva do desenvolvimento , especialmente em seu trabalho Ontogeny and Phylogeny . Neste livro, ele enfatizou o processo de heterocronia , que engloba dois processos distintos: neotenia e acréscimos terminais. Neotenia é o processo em que a ontogenia é desacelerada e o organismo não chega ao fim de seu desenvolvimento. A adição terminal é o processo pelo qual um organismo acrescenta ao seu desenvolvimento, acelerando e encurtando os estágios anteriores do processo de desenvolvimento. A influência de Gould no campo da biologia evolutiva do desenvolvimento continua a ser vista hoje em áreas como a evolução das penas .

Selecionismo e sociobiologia

Gould era um campeão de restrições biológicas , limitações internas nas vias de desenvolvimento, bem como outras forças não seletivas na evolução. Em vez de adaptações diretas , ele considerou muitas funções superiores do cérebro humano como uma consequência colateral não intencional da seleção natural . Para descrever essas características cooptadas, ele cunhou o termo exaptação com a paleontóloga Elisabeth Vrba . Gould acreditava que essa característica da mentalidade humana enfraquece uma premissa essencial da sociobiologia humana e da psicologia evolucionista .

Contra a Sociobiologia

Em 1975, o colega de Harvard de Gould, EO Wilson, apresentou sua análise do comportamento animal (incluindo o comportamento humano) com base em uma estrutura sociobiológica que sugeria que muitos comportamentos sociais têm uma forte base evolutiva. Em resposta, Gould, Richard Lewontin e outros da área de Boston escreveram a carta subsequentemente bem referenciada para The New York Review of Books intitulada, "Against 'Sociobiology'". Esta carta aberta criticou a noção de Wilson de uma "visão determinista da sociedade humana e da ação humana".

Mas Gould não descartou explicações sociobiológicas para muitos aspectos do comportamento animal, e mais tarde escreveu: "Os sociobiólogos ampliaram sua gama de histórias seletivas invocando conceitos de aptidão inclusiva e seleção de parentesco para resolver (com sucesso, eu acho) o vexatório problema do altruísmo - anteriormente, o maior obstáculo para uma teoria darwiniana do comportamento social ... Aqui a sociobiologia teve e continuará a ter sucesso. E aqui eu desejo isso. Pois representa uma extensão do darwinismo básico para um reino onde deveria ser aplicado. "

Spandrels e o paradigma Panglossiano

Um spandrel da Igreja da Santíssima Trindade em Fulnek, República Tcheca .

Com Richard Lewontin, Gould escreveu um influente artigo de 1979 intitulado " The Spandrels of San Marco and the Panglossian Paradigm ", que introduziu o termo arquitetônico " spandrel " na biologia evolutiva. Na arquitetura, um spandrel é um espaço triangular que existe sobre as ancas de um arco. Spandrels - mais frequentemente chamados de pendentes neste contexto - são encontrados particularmente na arquitetura clássica, especialmente nas igrejas bizantinas e renascentistas.

Ao visitar Veneza em 1978, Gould observou que as tostas da catedral de San Marco , embora muito bonitas, não eram espaços planejados pelo arquiteto. Em vez disso, os espaços surgem como "subprodutos arquitetônicos necessários da montagem de uma cúpula em arcos arredondados". Gould e Lewontin assim definiram " spandrels " no contexto da biologia evolucionária para significar qualquer característica biológica de um organismo que surge como uma consequência secundária necessária de outras características, que não é diretamente selecionada pela seleção natural. Os exemplos propostos incluem a "genitália masculinizada em hienas fêmeas , o uso exaptivo de um umbigo como uma câmara de ninhada por caracóis, a saliência do ombro do cervo gigante irlandês e várias características-chave da mentalidade humana".

Em Voltaire 's Candide , Dr. Pangloss é retratado como um estudioso à nora que, apesar da evidência, insiste que 'tudo é para o melhor no melhor dos mundos possíveis'. Gould e Lewontin afirmaram que é panglossiano para os biólogos evolucionistas ver todas as características como coisas atomizadas que foram naturalmente selecionadas, e criticaram os biólogos por não concederem espaço teórico a outras causas, como restrições filéticas e de desenvolvimento . A frequência relativa de spandrels, assim definidos, versus recursos adaptativos na natureza, permanece um tópico controverso na biologia evolutiva . Um exemplo ilustrativo da abordagem de Gould pode ser encontrado no estudo de caso de Elisabeth Lloyd , sugerindo que o orgasmo feminino é um subproduto de vias de desenvolvimento compartilhadas. Gould também escreveu sobre esse tópico em seu ensaio "Mamilos masculinos e ondulações do clitóris", inspirado no trabalho anterior de Lloyd.

Gould foi criticado pelo filósofo Daniel Dennett por usar o termo spandrel em vez de pendentivo, um spandrel que se curva em um ângulo reto para sustentar uma cúpula. Robert Mark, professor de engenharia civil em Princeton, ofereceu sua experiência nas páginas do American Scientist , observando que essas definições são frequentemente mal interpretadas na teoria da arquitetura . Mark concluiu: "A aplicação incorreta de Gould e Lewontin do termo spandrel para pendentivo talvez implique uma latitude mais ampla de escolha de design do que pretendiam para sua analogia. Mas a crítica de Dennett da base arquitetônica da analogia vai ainda mais longe porque ele despreza o fundamento técnico de os elementos arquitetônicos em questão. "

Progresso evolutivo

Gould defendeu o argumento de que a evolução não tem impulso inerente para o " progresso " de longo prazo . Comentários acríticos freqüentemente retratam a evolução como uma escada de progresso , levando a organismos maiores, mais rápidos e mais inteligentes, supondo que a evolução está de alguma forma levando os organismos a se tornarem mais complexos e, em última instância, mais semelhantes à humanidade. Gould argumentou que o impulso da evolução não foi em direção à complexidade , mas em direção à diversificação . Como a vida é restrita a começar com um ponto de partida simples (como bactérias), qualquer diversidade resultante desse início, por passeio aleatório, terá uma distribuição distorcida e, portanto, será percebida como se movendo na direção de maior complexidade. Mas a vida, argumentou Gould, também pode se adaptar facilmente à simplificação, como costuma acontecer com os parasitas .

Em uma revisão de Full House , Richard Dawkins aprovou o argumento geral de Gould, mas sugeriu que viu evidências de uma "tendência das linhagens para melhorar cumulativamente seu ajuste adaptativo a seu modo de vida particular, aumentando o número de características que se combinam em complexos adaptativos. ... Por essa definição, a evolução adaptativa não é apenas incidentalmente progressiva, é profundamente, tingida-na-lã, indispensavelmente progressiva. "

Evolução cultural

Os argumentos de Gould em relação ao progresso na biologia evolutiva não se estendiam a uma noção de progresso em geral ou a noções de evolução cultural . Em Full House , Gould compara duas noções de progresso uma contra a outra. Enquanto o primeiro conceito de progresso, progresso evolutivo, é considerado inválido por uma série de considerações biológicas, Gould permite que a evolução possa operar na evolução cultural humana por meio de um mecanismo lamarckiano . Gould argumenta que o desaparecimento da média de rebatidas de 0,400 no beisebol se deve, paradoxalmente, à inclusão de melhores jogadores na liga, em vez de jogadores piorarem com o tempo. Em sua opinião, tal processo é provavelmente reflexo de uma série de fenômenos culturais, incluindo esportes, artes visuais e música onde, ao contrário dos sistemas biológicos, o reino das possibilidades estéticas é restringido por uma "parede direita" de limites humanos e preferências estéticas . Gould mais tarde afirma que seus argumentos para a evolução biológica não devem ser aplicados à mudança cultural para que não sejam empregados pela "assim chamada 'correção política' como uma doutrina que celebra todas as práticas indígenas e, portanto, não permite distinções, julgamentos, ou análises. "

Cladística

Gould nunca adotou a cladística como método de investigação de linhagens e processos evolutivos, possivelmente porque temia que tais investigações levassem à negligência dos detalhes da biologia histórica, que ele considerava muito importantes. No início dos anos 1990, isso o levou a um debate com Derek Briggs , que havia começado a aplicar técnicas cladísticas quantitativas aos fósseis de Burgess Shale , sobre os métodos a serem usados ​​na interpretação desses fósseis. Por volta dessa época, a cladística rapidamente se tornou o método dominante de classificação na biologia evolutiva. Computadores pessoais baratos, mas cada vez mais poderosos, tornaram possível processar grandes quantidades de dados sobre organismos e suas características. Na mesma época, o desenvolvimento de técnicas eficazes de reação em cadeia da polimerase tornou possível aplicar métodos cladísticos de análise também a características bioquímicas e genéticas.

Trabalho técnico em caracóis terrestres

Conchas de cerion da Ilha de San Salvador , Bahamas .

A maior parte da pesquisa empírica de Gould referia-se a caracóis terrestres . Ele concentrou seus primeiros trabalhos no gênero Poecilozonites das Bermudas , enquanto seus trabalhos posteriores se concentraram no gênero Cerion das Índias Ocidentais . De acordo com Gould, " Cerion é o caracol terrestre de diversidade máxima em forma em todo o mundo. Existem 600 espécies descritas deste gênero único. Na verdade, eles não são realmente espécies, todos se cruzam, mas os nomes existem para expressar um fenômeno real que é essa incrível diversidade morfológica. Alguns têm a forma de bolas de golfe, alguns têm a forma de lápis ... Agora, meu assunto principal é a evolução da forma, e o problema de como é possível obter essa diversidade em meio a pouca diferença genética, pelo que podemos dizer, é muito interessante. E se pudéssemos resolver isso, aprenderíamos algo geral sobre a evolução da forma. "

Dada a extensa diversidade geográfica de Cerion , Gould mais tarde lamentou que, se Cristóvão Colombo tivesse catalogado apenas uma única Cerion, isso teria encerrado o debate acadêmico sobre qual ilha Colombo pisou pela primeira vez na América.

Influência

Gould é um dos cientistas mais citados no campo da teoria da evolução. Seu artigo "spandrels" de 1979 foi citado mais de 5.000 vezes. Na Paleobiologia - o jornal principal de sua especialidade - apenas Charles Darwin e George Gaylord Simpson foram citados com mais frequência. Gould também foi um historiador da ciência consideravelmente respeitado. O historiador Ronald Numbers foi citado como tendo dito: "Não posso dizer muito sobre os pontos fortes de Gould como cientista, mas por muito tempo o considerei o segundo historiador da ciência mais influente (depois de Thomas Kuhn )."

A Estrutura da Teoria Evolucionária

Pouco antes de sua morte, Gould publicou The Structure of Evolutionary Theory (2002), um longo tratado que recapitulava sua versão da teoria evolucionária moderna. Em uma entrevista para a série de TV holandesa Of Beauty and Consolation, Gould observou: "Em alguns anos, serei capaz de reunir em um volume minha visão de como funciona a evolução. É para mim um grande consolo porque representa a montagem de uma vida inteira pensando em uma única fonte. Esse livro nunca será particularmente lido. Vai ser muito longo e é apenas para alguns milhares de profissionais - muito diferente de meus escritos populares de ciência - mas é um grande consolo para para mim porque é uma chance de colocar em um lugar toda uma forma de pensar sobre a evolução com a qual lutei toda a minha vida. "

Como uma figura pública

Gould tornou-se amplamente conhecido por meio de seus populares ensaios sobre evolução na revista Natural History . Seus ensaios foram publicados em uma série intitulada This View of Life (uma frase do parágrafo final de A Origem das Espécies de Charles Darwin ) de janeiro de 1974 a janeiro de 2001, totalizando uma publicação contínua de 300 ensaios. Muitos de seus ensaios foram reimpressos em volumes coletados que se tornaram livros best-sellers como Ever Since Darwin e O Polegar do Panda , Dentes de Galinha e Dedos de Cavalo e O Sorriso do Flamingo .

Um defensor apaixonado da teoria da evolução, Gould escreveu prolificamente sobre o assunto, tentando comunicar sua compreensão da biologia evolutiva contemporânea para um grande público. Um tema recorrente em seus escritos é a história e o desenvolvimento do pensamento pré-evolutivo e evolucionário . Ele também era um entusiasta do beisebol e médico sabermétrico (analista de estatísticas do beisebol), e fazia referências frequentes ao esporte em seus ensaios. Muitos de seus ensaios sobre beisebol foram antologizados em seu livro Triumph and Tragedy in Mudville (2003), publicado postumamente .

Embora se autodescreva como darwinista, a ênfase de Gould foi menos gradual e reducionista do que a maioria dos neodarwinistas . Ele se opôs ferozmente a muitos aspectos da sociobiologia e da psicologia evolucionária descendente intelectual . Ele dedicou um tempo considerável à luta contra o criacionismo , a ciência da criação e o design inteligente . Mais notavelmente, Gould forneceu testemunho especializado contra a lei do criacionismo de tempo igual em McLean v. Arkansas . Posteriormente, Gould desenvolveu o termo "magisteria não sobreposta" (NOMA) para descrever como, em sua opinião, a ciência e a religião não deveriam comentar o reino uma da outra. Gould desenvolveu essa ideia com alguns detalhes, particularmente nos livros Rocks of Ages (1999) e The Hedgehog, the Fox, and the Magister's Pox (2003). Em um ensaio de 1982 para a História Natural, Gould escreveu:

Nosso fracasso em discernir um bem universal não registra nenhuma falta de discernimento ou engenhosidade, mas apenas demonstra que a natureza não contém mensagens morais enquadradas em termos humanos. A moralidade é um assunto para filósofos, teólogos, estudantes de humanidades, na verdade, para todas as pessoas pensantes. As respostas não serão lidas passivamente na natureza; eles não surgem e não podem surgir dos dados da ciência. O estado factual do mundo não nos ensina como nós, com nossos poderes para o bem e o mal, devemos alterá-lo ou preservá-lo da maneira mais ética.

Uma petição anti-evolução elaborada pelo Discovery Institute inspirou o National Center for Science Education a criar uma contraparte pró-evolução chamada " Projeto Steve ", que é nomeado em homenagem a Gould. Em uma reunião do conselho executivo do Committee for Skeptical Inquiry (CSI) em 2011, Gould foi selecionado para inclusão no "Pantheon of Skeptics" do CSI, criado para lembrar o legado de bolsistas falecidos do CSI e suas contribuições para a causa do ceticismo científico.

Gould também se tornou uma conhecida face pública da ciência, muitas vezes aparecendo na televisão. Em 1984, Gould recebeu seu próprio especial NOVA na PBS . Outras aparições incluiu entrevistas sobre CNN 's Crossfire e Talkback vivo , NBC ' s The Today Show , e aparições regulares sobre o PBS Charlie Rose show. Gould também foi convidado em todos os sete episódios da série holandesa de entrevistas A Glorious Accident , em que apareceu com seu amigo Oliver Sacks .

Gould foi destaque como um convidado em Ken Burns 's PBS documentário de beisebol , bem como da PBS Evolução série. Gould também foi membro do Conselho de Assessores às influentes infantil Television Workshop programa de televisão 3-2-1 Contato , onde ele fez aparições frequentes.

Desde 2013, Gould faz parte do Conselho Consultivo do National Center for Science Education .

Em 1997, ele dublou uma versão em quadrinhos de si mesmo na série de televisão Os Simpsons . No episódio " Lisa the Skeptic ", Lisa encontra um esqueleto que muitas pessoas acreditam ser um anjo apocalíptico . Lisa entra em contato com Gould e pede a ele para testar o DNA do esqueleto . O fóssil é descoberto como um artifício de marketing para um novo shopping. Durante a produção, a única frase a que Gould se opôs foi uma frase do roteiro que o apresentava como o "paleontólogo mais brilhante do mundo". Em 2002, o show homenageou Gould após sua morte, dedicando o final da 13ª temporada à sua memória. Gould morrera dois dias antes do episódio ir ao ar.

As "Guerras de Darwin"

Gould recebeu muitos elogios por seu trabalho acadêmico e exposições populares de história natural, mas vários biólogos sentiram que suas apresentações públicas estavam em desacordo com o pensamento evolucionista dominante. Os debates públicos entre os apoiadores e detratores de Gould foram tão violentos que foram apelidados de "As Guerras de Darwin" por vários comentaristas.

John Maynard Smith , o eminente biólogo evolucionário britânico, estava entre os maiores críticos de Gould. Maynard Smith achava que Gould julgava mal o papel vital da adaptação na biologia e criticava a aceitação de Gould da seleção de espécies como um componente importante da evolução biológica. Em uma revisão do livro de Daniel Dennett , Darwin's Dangerous Idea , Maynard Smith escreveu que Gould "está dando aos não biólogos uma imagem amplamente falsa do estado da teoria evolucionária". Mas Maynard Smith não foi consistentemente negativo, escrevendo em uma crítica do The Panda's Thumb que "Stephen Gould é o melhor escritor de ciência popular atualmente ativo ... Freqüentemente, ele me enfurece, mas espero que continue escrevendo ensaios como esses. " Maynard Smith também estava entre aqueles que saudaram o revigoramento da paleontologia evolucionária de Gould.

Um motivo para as críticas era que Gould parecia estar apresentando suas idéias como uma forma revolucionária de compreender a evolução e defendia a importância de outros mecanismos além da seleção natural , mecanismos que ele acreditava terem sido ignorados por muitos evolucionistas profissionais. Como resultado, muitos não especialistas às vezes inferiam de seus primeiros escritos que as explicações darwinianas tinham se provado não científicas (o que Gould nunca tentou sugerir). Junto com muitos outros pesquisadores da área, as obras de Gould às vezes eram deliberadamente tiradas do contexto pelos criacionistas como "prova" de que os cientistas não entendiam mais como os organismos evoluíam. O próprio Gould corrigiu algumas dessas interpretações errôneas e distorções de seus escritos em obras posteriores.

Os conflitos entre Richard Dawkins e Gould foram popularizados pelo filósofo Kim Sterelny em seu livro de 2001 Dawkins vs. Gould . Sterelny documenta suas discordâncias sobre questões teóricas, incluindo a proeminência da seleção de genes na evolução. Dawkins argumenta que a seleção natural é melhor entendida como competição entre genes (ou replicadores), enquanto Gould defendeu a seleção de vários níveis , que inclui a seleção entre genes , sequências de ácido nucleico , linhagens celulares , organismos , demes , espécies e clados .

Dawkins acusou Gould de subestimar deliberadamente as diferenças entre gradualismo rápido e macromutação em seus relatos publicados sobre equilíbrio pontuado . Ele também dedicou capítulos inteiros à crítica do relato da evolução de Gould em seus livros The Blind Watchmaker e Unweaving the Rainbow , como fez Daniel Dennett em seu livro de 1995, Darwin's Dangerous Idea .

Fauna cambriana

Em seu livro Wonderful Life (1989), Gould descreveu a famosa fauna cambriana de Burgess Shale , enfatizando seus desenhos anatômicos bizarros, seu aparecimento repentino e o papel que o acaso desempenhou na determinação de quais membros sobreviveram. Ele usou a fauna cambriana como um exemplo do papel que a contingência tem na formação de um padrão mais amplo de evolução.

Sua visão da contingência foi criticada por Simon Conway Morris em seu livro de 1998, The Crucible of Creation . Conway Morris enfatizou os membros da fauna cambriana que se assemelham a táxons modernos. Ele também argumentou que a evolução convergente tende a produzir "semelhanças de organização" e que as formas de vida são restritas e canalizadas. Em seu livro Life's Solution (2003), Conway Morris argumentou que o aparecimento de animais semelhantes aos humanos também é provável. O paleontólogo Richard Fortey observou que, antes do lançamento de Wonderful Life , Conway Morris compartilhou uma tese semelhante à de Gould, mas depois de Wonderful Life, Conway Morris revisou sua interpretação e adotou uma posição mais determinista sobre a história da vida.

Os paleontólogos Derek Briggs e Richard Fortey também argumentaram que grande parte da fauna cambriana pode ser considerada como grupos de caules de táxons vivos, embora isso ainda seja um assunto de intensa pesquisa e debate, e a relação de muitos táxons cambrianos com os filos modernos ainda não foi estabelecido aos olhos de muitos paleontólogos.

Richard Dawkins discorda da visão de que novos filos apareceu repentinamente no Cambriano, argumentando que para um novo filo "surgir, o que realmente deve acontecer no terreno é que nasce uma criança que de repente, do nada, é tão diferente de seus pais quanto um caracol é de uma minhoca. Nenhum zoólogo que pensa nas implicações, nem mesmo o mais fervoroso saltacionista, jamais apoiou tal ideia. " Na Estrutura da Teoria Evolucionária, Gould enfatiza a diferença entre a divisão filética e as grandes transições anatômicas, observando que os dois eventos podem estar separados por milhões de anos. Gould argumenta que nenhum paleontólogo considera a explosão cambriana "como um evento genealógico - isto é, o tempo real da divisão inicial", mas sim "marca uma transição anatômica nos fenótipos abertos dos organismos bilaterais".

Oposição à sociobiologia e psicologia evolutiva

Gould também teve uma rivalidade pública de longa data com EO Wilson e outros biólogos evolucionistas em relação às disciplinas da sociobiologia humana e psicologia evolutiva , ambas as quais Gould e Lewontin se opuseram, mas que Richard Dawkins , Daniel Dennett e Steven Pinker defenderam. Esses debates atingiram seu clímax na década de 1970 e incluíram forte oposição de grupos como o Grupo de Estudos de Sociobiologia e Ciência para o Povo . Pinker acusa Gould, Lewontin e outros oponentes da psicologia evolucionista de serem "cientistas radicais", cuja postura sobre a natureza humana é influenciada mais pela política do que pela ciência. Gould afirmou que não fez "nenhuma atribuição de motivo no caso de Wilson ou de qualquer outra pessoa", mas advertiu que todos os seres humanos são influenciados, especialmente inconscientemente, por nossas expectativas e preconceitos pessoais. Ele escreveu:

Cresci em uma família com tradição de participação em campanhas por justiça social e fui ativo, como estudante, no movimento pelos direitos civis em uma época de grande entusiasmo e sucesso no início dos anos 1960. Os estudiosos costumam ter receio de citar tais compromissos. ... [mas] é perigoso para um estudioso até mesmo imaginar que pode atingir a neutralidade completa, pois então a pessoa deixa de ser vigilante sobre as preferências pessoais e suas influências - e então realmente se torna vítima dos ditames do preconceito. A objetividade deve ser definida operacionalmente como um tratamento justo dos dados, não como ausência de preferência.

A crítica primária de Gould sustentava que as explicações sociobiológicas humanas careciam de suporte probatório e argumentava que os comportamentos adaptativos são freqüentemente considerados genéticos por nenhuma outra razão além de sua suposta universalidade, ou sua natureza adaptativa. Gould enfatizou que os comportamentos adaptativos também podem ser transmitidos por meio da cultura , e ambas as hipóteses são igualmente plausíveis. Gould não negou a relevância da biologia para a natureza humana, mas reformulou o debate como "potencialidade biológica versus determinismo biológico". Gould afirmou que o cérebro humano permite uma ampla gama de comportamentos. Sua flexibilidade "nos permite ser agressivos ou pacíficos, dominantes ou submissos, rancorosos ou generosos ... Violência, sexismo e maldade geral são biológicos, pois representam um subconjunto de uma gama possível de comportamentos. Mas paz, igualdade e gentileza são igualmente biológicos - e podemos ver sua influência aumentar se pudermos criar estruturas sociais que lhes permitam florescer. "

A má medida do homem

Gould foi o autor de The Mismeasure of Man (1981), uma história e investigação da psicometria e testes de inteligência , gerando talvez a maior controvérsia de todos os seus livros e recebendo elogios e críticas extensas, incluindo alegações de deturpação. Gould investigou os métodos da craniometria do século XIX , bem como a história dos testes psicológicos . Gould escreveu que ambas as teorias se desenvolveram a partir de uma crença infundada no determinismo biológico , a visão de que "diferenças sociais e econômicas entre grupos humanos - principalmente raças , classes e sexos - surgem de distinções herdadas e inatas e que a sociedade, neste sentido, é uma reflexão precisa da biologia. " O livro foi reimpresso em 1996 com a adição de um novo prefácio e uma revisão crítica de The Bell Curve .

Em 2011, um estudo conduzido por seis antropólogos criticou a afirmação de Gould de que Samuel Morton manipulou inconscientemente as medidas de seu crânio, argumentando que sua análise de Morton foi influenciada por sua oposição ao racismo. O artigo do grupo foi brevemente revisado na revista Nature , que apontou que os autores do artigo podem ter sido influenciados por suas próprias motivações, mas concluiu que essas motivações não são uma razão para desconsiderar sua crítica à afirmação de Gould. Em 2014, o artigo do grupo foi revisado criticamente na revista Evolution & Development pelo filósofo da ciência Michael Weisberg, que argumentou que, embora Gould tenha cometido alguns erros e exagerado em vários lugares, a maioria de seus argumentos eram sólidos e a inicial de Morton as medições foram de fato contaminadas pelo preconceito racial. Em 2015, os biólogos e filósofos Jonathan Kaplan, Massimo Pigliucci e Joshua Banta publicaram um artigo argumentando que nenhuma conclusão significativa poderia ser tirada dos dados de Morton. Eles concordaram com Gould e discordaram do estudo de 2011, na medida em que o estudo de Morton apresentava falhas graves; mas concordaram com o estudo de 2011 na medida em que a análise de Gould não era, em muitos aspectos, melhor do que a de Morton. O antropólogo Paul Wolff Mitchell publicou uma análise dos dados originais e não publicados de Morton, que nem Gould nem comentaristas subsequentes abordaram diretamente, e concluiu que, embora o argumento específico de Gould sobre o viés inconsciente de Morton na medição não seja sustentado por um exame mais detalhado, era verdade, como Gould havia afirmado que os preconceitos raciais de Morton influenciaram a maneira como ele relatou e interpretou suas medidas.

Magistério não sobreposto

Em seu livro Rocks of Ages (1999), Gould apresentou o que descreveu como "uma resolução abençoadamente simples e inteiramente convencional para ... o suposto conflito entre ciência e religião". Ele define o termo magistério como "um domínio onde uma forma de ensino contém as ferramentas apropriadas para um discurso significativo e resolução." O princípio do magistério não sobreposto (NOMA), portanto, divide o magistério da ciência para cobrir "o domínio empírico: do que o Universo é feito (fatos) e por que funciona dessa forma (teoria). O magistério da religião se estende sobre as questões de significado último e valor moral. Esses dois magistério não se sobrepõem, nem abrangem toda a investigação. " Ele sugere que "o NOMA desfruta de um apoio forte e totalmente explícito, mesmo dos estereótipos culturais primários do tradicionalismo linha-dura" e que o NOMA é "uma posição sólida de consenso geral, estabelecida por uma longa luta entre pessoas de boa vontade em ambos os magistério."

Essa visão não deixou de ser crítica, no entanto. Em seu livro The God Delusion , Richard Dawkins argumenta que a divisão entre religião e ciência não é tão simples como afirma Gould, já que poucas religiões existem sem alegar a existência de milagres , que "por definição violam os princípios da ciência". Dawkins também se opõe à ideia de que a religião tem algo significativo a dizer sobre ética e valores e, portanto, não tem autoridade para reivindicar um magistério próprio. Ele prossegue dizendo que acredita que Gould está "curvado para trás para ser legal com um adversário indigno, mas poderoso". Da mesma forma, o filósofo humanista Paul Kurtz argumenta que Gould estava errado ao postular que a ciência nada tem a dizer sobre questões de ética. Na verdade, Kurtz afirma que a ciência é um método muito melhor do que a religião para determinar os princípios morais.

Publicações

Artigos

As publicações de Gould eram numerosas. Uma revisão de suas publicações entre 1965 e 2000 observou 479 artigos revisados ​​por pares, 22 livros, 300 ensaios e 101 resenhas de livros "importantes". Um número selecionado de seus artigos está listado online .

Livros

A seguir está uma lista de livros escritos ou editados por Stephen Jay Gould, incluindo aqueles publicados postumamente, após sua morte em 2002. Embora alguns livros tenham sido republicados em datas posteriores, por várias editoras, a lista abaixo compreende a editora original e a publicação encontro.

Notas e referências

links externos