Acidente de mergulho Star Canopus - Star Canopus diving accident

Acidente de mergulho Star Canopus
Encontro: Data 26 de novembro de 1978 ( 1978-11-26 )
Localização Ao lado da plataforma Beryl Alpha, campo de petróleo Beryl , East Shetland Basin , Mar do Norte , Escócia
Coordenadas 59 ° 33′N 1 ° 32′E / 59,550 ° N 1,533 ° E / 59.550; 1.533 Coordenadas: 59 ° 33′N 1 ° 32′E / 59,550 ° N 1,533 ° E / 59.550; 1.533
Causa Cabo do elevador do sino de mergulho e umbilical cortado
Participantes Ed Hammond, Robert Kelly, Lothar Michael Ward, Gerard Anthony "Tony" Prangley
Resultado Mortes de Ward e Prangley

O acidente de mergulho Star Canopus foi um incidente na Escócia em novembro de 1978 que matou dois mergulhadores comerciais britânicos. Durante um mergulho de rotina ao lado da plataforma Beryl Alpha no Mar do Norte , o sino de mergulho do navio de apoio de mergulho MS Star Canopus foi perdido quando seu cabo de elevação principal, umbilical de suporte de vida e cabos-guia foram cortados por uma corrente de âncora do semi- Haakon Magnus submersível . O sino caiu no fundo do mar a uma profundidade de mais de 100 metros (330 pés). Seus dois ocupantes, Lothar Michael Ward, de 25 anos, e Gerard Anthony "Tony" Prangley, de 28 anos, foram incapazes de liberar o peso de queda do sino para retornar à superfície porque ele estava preso à estrutura do sino com uma proteção secundária pinos de travamento. Como não havia um palco de sino para manter a porta inferior do sino fora do fundo do mar, os mergulhadores não podiam sair do sino para soltar os pinos. Apesar dos esforços de três navios de resgate - Intersub 4 , Tender Carrier e Tio John - o sino não foi recuperado por mais de treze horas, quando Ward e Prangley morreram de hipotermia e afogamento.

Fundo

Em 26 de novembro de 1978, o Navio de Apoio ao Mergulho Star Canopus foi dinamicamente posicionado no lado nordeste da plataforma Beryl Alpha conduzindo operações de mergulho. Trezentos e trinta e quatro pés abaixo, Michael Ward estava trabalhando para a Northern Divers cerca de 18 metros do fundo do mar tentando conectar uma linha de fluxo de seis polegadas a um flange de riser que se projetava da lateral da plataforma de concreto.

A produção de petróleo diminuiu naquele ano e, com as condições do inverno, o trabalho submarino atrasou. Havia "muito para se recuperar", diria Martin Dane, o Gerente de Contratos da Northern Divers, e a Mobil Oil , como muitos operadores, decidiu permitir que o programa de mergulho continuasse durante os meses de inverno para aproveitar as vantagens disponíveis janelas meteorológicas.

Mais cedo naquela noite, o London Weather Centre previu rajadas de 40 nós entre as 18:00 e a meia-noite. Essa previsão se mostrou correta. Em 2030, e novamente em 2245, rajadas que atingiram essas velocidades se moveram e levaram o Canopus para fora do local. Pouco depois, o capitão Roy Forsyth encerrou as operações de mergulho. Mas quando a mudança de turno de 12 horas ocorreu à meia-noite, as condições meteorológicas se acalmaram. Entrando em serviço, o Supervisor Robert Kelly foi instruído pelo superintendente de mergulho Ed Hammond a continuar com o programa de mergulho devido às melhores condições

A previsão do tempo agora previa que haveria uma mudança na direção do vento de oeste para norte, e que as condições "piorariam no final do dia" com a velocidade do vento chegando a 35 nós. O Canopus tinha apenas um ano de idade e, embora representasse a mais recente e melhor tecnologia da época, os limites de seu sistema de posicionamento dinâmico eram de 18 a 20 nós, com o vento batendo em seu lado lateral.

Acidente e recuperação

Posição do Canopus antes do acidente, com Ward bloqueado do sino

Antes do acidente, o indicador de velocidade do vento oscilava entre 15–20 nós (28–37 km / h). Parado ao lado da plataforma de Beryl, perto de onde o Canopus começaria o trabalho, estava o Haakon Magnus , um semissubmersível norueguês , com suas enormes correntes de âncora estendidas. Kelly determinou que o tempo estava adequado para mergulho e, às 0240, lançou o sino com Tony Prangley e Michael Ward dentro.

Em 0312, Ward travou e encontrou o flange do tubo projetando-se da parede da base da plataforma. Oito minutos depois, o capitão Forsyth chamou Kelly no intercomunicador do navio para alertá-lo de que uma tempestade estava se aproximando no radar do navio. Kelly ordenou que Ward voltasse à campainha, onde se sentou pelos próximos 40 minutos. Às 04:00, Ward estava de volta ao trabalho. Então, às 0545, o vento mudou repentinamente de direção e começou a soprar do norte a uma velocidade de 40 nós, atingindo o Canopus em seu feixe e dominando seu sistema de posicionamento dinâmico (DP). Foi um golpe sustentado, o Gerente de Contratos testemunharia mais tarde:

Quando este vento chegou, chegou realmente sem qualquer aviso e não era como uma rajada repentina de vento ou uma rajada passageira que depois cessou; começou a soprar repentinamente a 40 nós e permaneceu nesse nível por um período considerável de tempo depois disso. Foi uma ocorrência muito estranha, para dizer o mínimo.

No controle de mergulho, o Supervisor Kelly estava no painel de controle quando uma luz âmbar de advertência e o alarme 'Alerta de mergulho' foram ativados. O capitão Forsyth ordenou que os mergulhadores voltassem ao sino. Kelly transmitiu a mensagem a Ward, que parou o que estava fazendo e nadou de volta ao sino. No calção, ele tirou o capacete enquanto Prangley empilhou o umbilical.

O Canopus sendo lançado no caminho da corrente da âncora Haakon Magnus

Na superfície, a força do vento havia soprado o Canopus de lado contra a saliência da plataforma, quebrando o mastro do navio, que desabou no convés. Ao mesmo tempo, o vento estava empurrando o navio para trás em direção ao Haakon Magnus . O capitão Forsyth rapidamente tirou o navio do DP e tentou girar a proa para fora para evitar que o navio encalhe nos pontões submersos do Magnus . Em seguida, ele pressionou o alarme 'Abortar mergulho' e acionou o controle de mergulho.

No controle de mergulho, Kelly estava esperando que Prangley e Ward selassem a campainha quando o indicador vermelho 'Abortar mergulho' subitamente acendeu. O capitão Forsyth novamente contatou Kelly no painel de controle, reafirmando a necessidade de os mergulhadores voltarem ao sino. Mas quando Kelly chamou a campainha, ele descobriu que Prangley estava tendo dificuldade em puxar o umbilical de Ward; foi preso em algo fora do sino. Ele não sabia o quê, mas agora não havia como fechar a escotilha interna até que o umbilical fosse liberado. Ward queria travar para consertar o problema, mas Kelly o proibiu de fazer isso. Em vez disso, disse a Ward para tirar o chapéu de mergulho da campainha e puxar o umbilical. Mas quando isso foi tentado, o umbilical permaneceu preso.

Enquanto isso, Kelly recebeu outra mensagem urgente do Capitão Forsyth perguntando se ele já havia começado a recuperar o sino. Kelly explicou o atraso e disse que notificaria a ponte quando iniciasse a recuperação. Ele disse aos mergulhadores que parassem o que estavam fazendo, cortassem a mangueira e fossem rápidos. Vários minutos depois, quando o sino bateu na base da plataforma, Prangley e Ward conseguiram um selo e notificaram a superfície.

No controle de mergulho, Kelly estava assistindo seus dois mergulhadores no monitor de vídeo enquanto o sino era levantado. Prangley estava chamando a profundidade a cada 10 metros. Quando o sino estava a trinta metros da superfície, Prangley de repente se levantou, acenou com o punho para o alto do ombro e gritou: "Todos parem". No monitor, ele parecia estar ouvindo alguma coisa.

O supervisor Kelly obedeceu e , pelo controle de mergulho, teve uma visão clara da janela do casco e pôde ver que algo estava errado. O umbilical do sino e os fios-guia do peso maciço não estavam pendurados diretamente para baixo através da janela do casco; eles estavam se inclinando para a proa do navio. Além disso, o carrinho em que os fios estavam pendurados balançava e vibrava violentamente. Kelly então perdeu o feed de vídeo dos mergulhadores. O Star Canopus havia sido soprado no caminho de uma corrente de âncora Haakon Magnus , cortando completamente todas as conexões com o sino, incluindo o umbilical de suporte de vida, o cabo de elevação principal e o sistema de recuperação de peso de aglomerado / fio-guia. Naquele instante, o sino, com Prangley e Ward dentro, começou a despencar para o fundo do mar abaixo.

Ambos os mergulhadores sobreviveram à queda de 294 pés. Com o fornecimento de água quente desconectado, a temperatura interna da campainha começou a cair rapidamente. Se o resgate não chegasse logo, o único recurso dos mergulhadores seria liberar o peso de queda para emergir o sino. No entanto, Prangley e Ward não puderam liberar o peso porque ele estava preso externamente à estrutura do sino com um conjunto de "pinos de travamento secundários". Como o sino não estava equipado com um palco para manter a escotilha inferior fora da lama, Prangley e Ward não tiveram como sair para soltá-los. O sino também não estava equipado com um pisca-pisca para ajudar os mergulhadores de resgate a encontrá-lo no escuro. Além disso, a tripulação do Canopus havia removido o transponder da campainha algum tempo antes do mergulho.

Recuperação

Com uma tempestade devastando a superfície, os socorristas levaram mais de treze horas para recuperar o sino atingido no convés do Canopus . Naquela época, Ward morrera de hipotermia e Prangley morrera afogado.

Notas

Referências

Veja também