Esquilo -Squirrel
Esquilos Faixa temporal:
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Vários membros da família Sciuridae
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Classificação científica | ||||||||||
Reino: | Animalia | |||||||||
Filo: | Chordata | |||||||||
Classe: | Mamíferos | |||||||||
Ordem: | Rodentia | |||||||||
Subordem: | Sciuromorpha | |||||||||
Família: |
Sciuridae Fischer de Waldheim , 1817 |
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Gênero do tipo | ||||||||||
Sciurus
Lineu , 1758
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Subfamílias e tribos | ||||||||||
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Os esquilos são membros da família Sciuridae , uma família que inclui roedores de pequeno ou médio porte . A família dos esquilos inclui esquilos de árvore , esquilos terrestres (incluindo esquilos e cães da pradaria , entre outros) e esquilos voadores . Os esquilos são indígenas das Américas, Eurásia e África, e foram introduzidos por humanos na Austrália. Os primeiros esquilos fossilizados conhecidos datam da época do Eoceno e, entre outras famílias de roedores vivos, os esquilos estão mais intimamente relacionados ao castor da montanha e ao arganaz .
Etimologia
A palavra esquilo , atestada pela primeira vez em 1327, vem do anglo-normando esquirel que é do francês antigo escurel , reflexo de uma palavra latina sciurus , que foi tirada da palavra grega antiga σκίουρος ( skiouros ; de σκία-ουρος ) ' Shadow-tailed', referindo-se à longa cauda espessa que muitos de seus membros têm.
A palavra nativa do inglês antigo para o esquilo, ācweorna , sobreviveu apenas no inglês médio (como aquerne ) antes de ser substituída. A palavra do inglês antigo é de origem germânica comum , cujos cognatos ainda são usados em outras línguas germânicas , incluindo o alemão Eichhörnchen (diminutivo de Eichhorn , que não é usado com tanta frequência), o norueguês ikorn / ekorn , o holandês eekhoorn , o sueco ekorre e o dinamarquês egern .
Um grupo de esquilos é chamado de "dray" ou "scurry".
Características
Os esquilos são geralmente animais pequenos, variando em tamanho desde o esquilo pigmeu africano e o esquilo pigmeu mínimo com 10 a 14 cm de comprimento total e apenas 12 a 26 g de peso, até o Butão esquilo voador gigante de até 1,27 m (4 pés 2 pol) de comprimento total e várias espécies de marmotas , que podem pesar 8 kg (18 lb) ou mais. Esquilos normalmente têm corpos esbeltos com caudas muito longas e espessas e olhos grandes. Em geral, sua pele é macia e sedosa, embora muito mais espessa em algumas espécies do que em outras. A cor da pelagem dos esquilos é altamente variável entre – e muitas vezes até dentro – das espécies.
Na maioria das espécies de esquilos, os membros posteriores são mais longos que os anteriores, enquanto todas as espécies têm quatro ou cinco dedos em cada pé. Os pés, que incluem um polegar muitas vezes pouco desenvolvido, têm almofadas macias na parte inferior e garras versáteis e robustas para agarrar e escalar . Esquilos de árvore , ao contrário da maioria dos mamíferos, podem descer uma árvore de cabeça. Eles fazem isso girando os tornozelos em 180 graus, permitindo que os pés traseiros apontem para trás e, assim, agarrem a casca da árvore na direção oposta.
Os esquilos vivem em quase todos os habitats, da floresta tropical ao deserto semiárido , evitando apenas as regiões polares altas e os desertos mais secos . Eles são predominantemente herbívoros , subsistindo de sementes e nozes, mas muitos comem insetos e até pequenos vertebrados.
Como seus olhos grandes indicam, os esquilos têm um excelente senso de visão , o que é especialmente importante para as espécies que vivem nas árvores. Muitos também têm um bom senso de toque , com vibrissas nos membros e na cabeça.
Os dentes dos sciurídeos seguem o padrão típico dos roedores, com grandes incisivos (para roer) que crescem ao longo da vida e dentes da bochecha (para triturar) que ficam atrás de uma grande lacuna, ou diastema . A fórmula dental típica para sciurídeos é1.0.1.31.0.1.3.
Muitos esquilos juvenis morrem no primeiro ano de vida. Esquilos adultos podem ter uma vida útil de 5 a 10 anos na natureza. Alguns podem sobreviver de 10 a 20 anos em cativeiro. A morte prematura pode ocorrer quando um ninho cai da árvore, caso em que a mãe pode abandonar seus filhotes se a temperatura do corpo não estiver correta. Muitos desses filhotes de esquilo foram resgatados e criados por um reabilitador profissional da vida selvagem até que pudessem ser devolvidos com segurança à natureza, embora a densidade das populações de esquilos em muitos lugares e os cuidados constantes exigidos pelos esquilos prematuros signifiquem que poucos reabilitadores estão dispostos a gastar seus tempo fazendo isso e esses animais são rotineiramente sacrificados .
Propósitos declarados de caudas de esquilos, para beneficiar o esquilo, incluem:
- Para manter a chuva, o vento ou o frio fora de si.
- Para se refrescar quando estiver quente, bombeando mais sangue pela cauda.
- Como contrapeso ao pular nas árvores.
- Como um pára- quedas ao saltar.
- Para sinalizar com.
Os pêlos das caudas de esquilo são valorizados na pesca com mosca ao amarrar moscas de pesca . Uma qualidade especial do pêlo da cauda do esquilo é que ele é todo pêlo de guarda , não subpêlo .
Quando o esquilo fica na posição vertical, sua cauda dobrada nas costas pode impedir que os predadores que olhem por trás vejam a forma característica de um pequeno mamífero.
Esquilo em Chandigarh
Esquilo na árvore de manga
Comportamento
Os esquilos acasalam uma ou duas vezes por ano e, após um período de gestação de três a seis semanas, dão à luz um número de filhotes que varia de acordo com a espécie. Os jovens são altriciais , nascendo nus, desdentados e cegos. Na maioria das espécies de esquilo, a fêmea cuida sozinha dos filhotes, que são desmamados em seis a dez semanas e tornam-se sexualmente maduros no final do primeiro ano. Em geral, as espécies de esquilos terrestres são sociais, muitas vezes vivendo em colônias bem desenvolvidas, enquanto as espécies arborícolas são mais solitárias.
Esquilos terrestres e esquilos arborícolas são geralmente diurnos ou crepusculares , enquanto os esquilos voadores tendem a ser noturnos – exceto esquilos voadores lactantes e seus filhotes, que têm um período de diurna durante o verão.
Alimentando
Como os esquilos não podem digerir a celulose , eles devem depender de alimentos ricos em proteínas , carboidratos e gorduras . Nas regiões temperadas , o início da primavera é a época mais difícil do ano para os esquilos, porque as nozes que eles enterraram estão começando a brotar (e, portanto, não estão mais disponíveis para comer), enquanto muitas das fontes alimentares usuais ainda não estão disponíveis. Durante esses tempos, os esquilos dependem muito dos botões das árvores. Os esquilos, sendo principalmente herbívoros , comem uma grande variedade de plantas, bem como nozes , sementes , cones de coníferas , frutas , fungos e vegetação verde . Alguns esquilos, no entanto, também consomem carne, especialmente quando estão com fome. Os esquilos são conhecidos por comer pequenos pássaros , cobras jovens e roedores menores, bem como ovos de pássaros e insetos . Algumas espécies de esquilos tropicais mudaram quase inteiramente para uma dieta de insetos.
Esquilos, como pombos e outras faunas, são sinantropos , pois se beneficiam e prosperam de sua interação em ambientes humanos. Esse processo gradual de interação bem-sucedida é chamado de sinurbanização, em que os esquilos perdem o medo inerente dos humanos em um ambiente urbano . Quando os esquilos foram quase completamente erradicados durante a Revolução Industrial em Nova York , eles foram posteriormente reintroduzidos para "entreter e lembrar" os humanos da natureza. O esquilo se misturou ao ambiente urbano de forma tão eficiente que quando o comportamento sinantrópico para (ou seja, as pessoas não deixam lixo do lado de fora durante invernos particularmente frios), eles podem se tornar agressivos em sua busca por comida.
Agressão e comportamento predatório foram observados em várias espécies de esquilos terrestres, em particular o esquilo terrestre de treze linhas . Por exemplo, Bernard Bailey, um cientista na década de 1920, observou um esquilo terrestre de treze linhas atacando uma galinha jovem . Wistrand relatou ter visto esta mesma espécie comendo uma cobra recém-morta . Também houve pelo menos um relato de esquilos atacando animais atípicos, como um incidente em 2005, onde um bando de esquilos pretos matou e comeu um grande cão de rua em Lazo, na Rússia . Ataques de esquilos em humanos são extremamente raros, mas ocorrem.
Whitaker examinou os estômagos de 139 esquilos terrestres de treze linhas e encontrou carne de pássaro em quatro dos espécimes e os restos de um musaranho de cauda curta em um; Bradley, examinando os estômagos de esquilos antílopes de cauda branca , descobriu que pelo menos 10% dos estômagos de seus 609 espécimes continham algum tipo de vertebrado, principalmente lagartos e roedores. Morgart observou um esquilo antílope de cauda branca capturando e comendo um rato de bolso sedoso .
Taxonomia
Os esquilos vivos são divididos em cinco subfamílias , com cerca de 58 gêneros e cerca de 285 espécies . O fóssil de esquilo mais antigo, Hesperopetes , remonta ao Chadronian (final do Eoceno , cerca de 40 a 35 milhões de anos atrás ) e é semelhante aos esquilos voadores modernos.
Uma variedade de esquilos fósseis, do Eoceno mais recente ao Mioceno , não foram atribuídos com certeza a nenhuma linhagem viva. Pelo menos alguns deles provavelmente eram variantes dos mais antigos "protoesquilos" basais (no sentido de que eles não tinham toda a gama de autapomorfias dos esquilos vivos ). A distribuição e diversidade dessas formas antigas e ancestrais sugerem que os esquilos como grupo podem ter se originado na América do Norte.
Além dessas formas fósseis às vezes pouco conhecidas, a filogenia dos esquilos vivos é bastante direta. As três linhagens principais são os Ratufinae (esquilos gigantes orientais), Sciurillinae e todas as outras subfamílias. Os Ratufinae contêm um mero punhado de espécies vivas na Ásia tropical . O esquilo pigmeu neotropical da América do Sul tropical é o único membro vivo do Sciurillinae. A terceira linhagem, de longe a maior, tem uma distribuição quase cosmopolita. Isso apóia ainda mais a hipótese de que o ancestral comum de todos os esquilos, vivos e fósseis, viveu na América do Norte, pois essas três linhagens mais antigas parecem ter irradiado de lá; se os esquilos tivessem se originado na Eurásia , por exemplo, seria de esperar linhagens bastante antigas na África , mas os esquilos africanos parecem ser de origem mais recente.
O grupo principal de esquilos pode ser dividido em cinco subfamílias. Os Callosciurinae , 60 espécies encontradas principalmente no Sudeste Asiático ; as Ratufinae 4 espécies do tamanho de gatos encontradas no sul e sudeste da Ásia ; o Sciurinae contém os esquilos voadores (Pteromyini) e os esquilos de árvore , 83 espécies encontradas em todo o mundo; Sciurillinae uma única espécie sul-americana ; e Xerinae inclui três tribos de esquilos principalmente terrestres, incluindo os Marmotini ( marmotas , esquilos , cães da pradaria e outros esquilos terrestres holárticos ), Xerini (esquilos africanos e alguns eurasianos) e Protoxerini (esquilos de árvores africanas).
Lista de taxonomia
- Basal e incertae sedis Sciuridae (todos fósseis )
- Subfamília Cedromurinae (fóssil)
- Subfamília Ratufinae - esquilos gigantes orientais (1 gênero, 4 espécies)
- Subfamília Sciurillinae - esquilo pigmeu neotropical ( monotípico )
- Subfamília Sciurinae
- Tribo Sciurini - esquilos de árvore (5 gêneros, cerca de 38 espécies)
- Tribo Pteromyini - verdadeiros esquilos voadores (15 gêneros, cerca de 45 espécies)
- Subfamília Callosciurinae - esquilos ornamentados asiáticos
- Tribo Callosciurini (13 gêneros, quase 60 espécies)
- Esquilos de palmeira da tribo Funambulini (1 gênero, 5 espécies)
- Subfamília Xerinae - esquilos terrestres
- Tribo Xerini - esquilos espinhosos (3 gêneros, 6 espécies)
- Tribo Protoxerini (6 gêneros, cerca de 50 espécies)
- Tribo Marmotini - esquilos terrestres, marmotas, esquilos, cães da pradaria, etc. (6 gêneros, cerca de 90 espécies)
Sociedade
Os esquilos são motivo de preocupação porque muitas vezes causam interrupções elétricas . Foi levantada a hipótese de que a ameaça à Internet, infraestrutura e serviços representada por esquilos pode exceder a representada por ataques cibernéticos .
Veja também
- esquilo vermelho americano
- Rastro de animais
- esquilo preto
- esquilo cinza oriental
- esquilo raposa
- Lista de nomes de animais # esquilo
- Esquilo vermelho
- Relação do esquilo com os humanos
- Variante doença de Creutzfeldt-Jakob ( Kuru ) de comer cérebros de esquilo .
- esquilo cinza ocidental
Referências
Leitura adicional
- Milton, Katherine (1984): "Família Sciuridae". In: Macdonald, D. (ed.): A Enciclopédia de Mamíferos : 612-623. Fatos em Arquivo, Nova York. ISBN 0-87196-871-1 .
- Steppan, Scott J. e Hamm, Shawn M. (2006): Projeto da Web Árvore da Vida – "Sciuridae (Esquilos)" . Versão de 13 de maio de 2006. Recuperado em 10 de dezembro de 2007.
- Steppan, SJ; Storz, BL; Hoffmann, RS (2004). "A filogenia do DNA nuclear dos esquilos (Mammalia: Rodentia) e a evolução da arborealidade de c-myc e RAG1". Filogenética Molecular e Evolução . 30 (3): 703-719. doi : 10.1016/S1055-7903(03)00204-5 . PMID 15012949 .
- Thorington, RW e Hoffmann, RS (2005): "Família Sciuridae". In: Espécies de Mamíferos do Mundo: Uma Referência Taxonômica e Geográfica : 754–818. Johns Hopkins University Press, Baltimore.
- Whitaker, John O. Jr. e Elman, Robert (1980): The Audubon Society Field Guide to North American Mammals (2ª ed.). Alfred Knopf , Nova York. ISBN 0-394-50762-2
links externos
- Árvore da Vida: Sciuridae
- Squirrel Tracks : Como identificar rastros de esquilo na natureza
- Link da National Geographic sobre Esquilos
- Lista de nomes de táxons de esquilo