Conquista espanhola de Honduras - Spanish conquest of Honduras

A conquista espanhola de Honduras foi um conflito do século 16 durante a colonização espanhola das Américas, no qual o território que hoje compreende a República de Honduras , um dos cinco estados da América Central , foi incorporado ao Império Espanhol . Em 1502, o território foi reivindicado para o rei da Espanha por Cristóvão Colombo em sua quarta e última viagem ao Novo Mundo . O território que agora compreende Honduras era habitado por uma mistura de povos indígenas que ocupavam uma zona cultural de transição entre a Mesoamérica, a noroeste, e a Área Intermediária, a sudeste. Os grupos indígenas incluíam Maya , Lenca , Pech , Miskito , Sumu , Jicaque , Pipil e Chorotega . Dois líderes indígenas são particularmente notáveis ​​por sua resistência contra os espanhóis; o líder maia Sicumba e o governante lenca referido como Lempira (um título que significa "Senhor da Montanha").

Em março de 1524, Gil González Dávila se tornou o primeiro espanhol a chegar ao que hoje é Honduras com a intenção de conquistar. Ele fundou o primeiro porto espanhol na costa do Caribe, Puerto de Caballos , que se tornou um importante ponto de partida para expedições posteriores. As primeiras décadas da conquista espanhola de Honduras foram marcadas por disputas jurisdicionais entre diferentes colônias espanholas que tentavam invadir o território, o que resultou em conflito entre expedições rivais lançadas do México , Hispaniola e Panamá . O território espanhol foi reorganizado como Higueras no oeste e Honduras no leste. À medida que os espanhóis se estabeleceram em toda a América Central, a colônia de Honduras-Higueras envolveu-se em disputas territoriais com colônias vizinhas na Nicarágua , Guatemala e El Salvador .

A partir de 1530, os colonos tornaram-se árbitros do poder, instalando e destituindo governadores. O governo espanhol em Honduras foi dividido pelo partidarismo. Em resposta à crescente anarquia, os colonos pediram a intervenção de Pedro de Alvarado . Alvarado chegou em 1536, pôs fim às lutas políticas e obteve uma importante vitória sobre Sicumba , um líder maia no vale de Ulúa . Alvarado fundou duas cidades que mais tarde se tornaram importantes, San Pedro de Puerto Caballos (mais tarde se tornaria San Pedro Sula ) e Gracias a Dios .

Em 1537, Francisco de Montejo foi nomeado governador. Assim que chegou a Honduras, cancelou a distribuição de terras realizada por Alvarado. Naquele ano, um grande levante nativo espalhou-se por Honduras, liderado pelo governante Lenca, Lempira. Lempira resistiu por seis meses em sua formidável fortaleza no Peñol de Cerquín ("Rocha de Cerquín") antes de ser morto, durante os quais a revolta em Honduras ameaçou a existência da colônia espanhola. Após a morte de Lempira, Montejo e seu capitão Alonso de Cáceres rapidamente impuseram o domínio espanhol na maior parte de Honduras; a fase principal da conquista espanhola foi concluída em 1539, embora Olancho e o leste não tenham sido trazidos para o Império Espanhol por algumas décadas.

Geografia

A república moderna de Honduras está localizada no coração da América Central ; cobre uma área de 112.090 quilômetros quadrados (43.280 sq mi) e é o segundo maior país da América Central. O interior é principalmente montanhoso. Faz fronteira ao norte com o Mar do Caribe , a oeste com a Guatemala , a sudoeste com El Salvador e a sudeste com a Nicarágua . No extremo sul, Honduras possui uma porção de litoral no Golfo de Fonseca , que dá acesso ao Oceano Pacífico . A costa caribenha se estende por 820 quilômetros (510 milhas), enquanto a costa do Pacífico do Golfo de Fonseca se estende por 153 km (95 milhas).

O país possui quatro regiões geográficas principais, a maior das quais consiste nas terras altas montanhosas que cobrem cerca de dois terços do seu território. A cordilheira mais alta das terras altas é a Sierra del Merendón ; vai do sudoeste ao nordeste e atinge uma altitude máxima de 2.850 metros (9.350 pés) acima do nível médio do mar em Cerro Las Minas . A cordilheira Nombre de Dios corre ao sul da costa do Caribe; é menos acidentado e tem uma altitude máxima de 2.435 m (7.989 pés). As montanhas Entre Ríos se estendem ao longo de uma seção da fronteira com a Nicarágua. As terras altas são pontuadas por vários vales férteis de piso plano, situando-se a uma altitude entre 300 e 900 m (980 e 2.950 pés). O Vale de Sula vai do Caribe ao Pacífico, oferecendo uma rota entre os oceanos Atlântico e Pacífico; ele contém o rio mais importante de Honduras, o rio Ulúa , que flui 400 km (250 milhas) a nordeste no Golfo de Honduras .

A Costa do Mosquito está localizada no leste, perto da fronteira com a Nicarágua, e consiste em uma densa floresta tropical. As terras baixas do Caribe formam uma estreita faixa ao longo da costa. A porção central das terras baixas do Caribe tem apenas alguns quilômetros de largura, mas a leste e a oeste elas formam amplas planícies costeiras. Uma região de planície menor existe no sul ao redor do Golfo de Fonseca, estendendo-se ao longo de uma faixa de 25 quilômetros (16 milhas) de largura em sua costa norte. As ilhas da baía situam-se na costa caribenha. As três grandes ilhas são Roatán , Utila e Guanaja . As ilhas menores incluem Barbareta , Cayos Cochinos , Helene e Morat . Existem também mais de 60 ilhotas menores.

Clima

Honduras tem um clima tropical , dividido em estações úmidas e secas. A maioria das chuvas ocorre entre maio e setembro. O mês mais quente é abril e o mais frio é janeiro. Nos vales das terras altas, como em Tegucigalpa , a temperatura varia entre um mínimo de 23 ° C (73 ° F) e um máximo de 30 ° C (86 ° F). A geada às vezes se forma em altitudes de mais de 2.000 m (6.600 pés).

Honduras antes da conquista

Quando os espanhóis chegaram ao que hoje é Honduras, a maior parte da população estimada de 800.000 vivia nas regiões oeste e central. Honduras era uma região de fronteira entre a Mesoamérica e as sociedades menos complexas ao sul e sudeste que estavam fora da esfera de influência mesoamericana direta, embora às vezes o contato fosse direto e intenso. Grande parte de Honduras pertencia à chamada Área Intermediária , geralmente vista como uma região de menor desenvolvimento cultural localizada entre a Mesoamérica e as civilizações andinas da América do Sul . Os desenvolvimentos culturais estavam intimamente relacionados aos que ocorriam no que hoje é El Salvador e Nicarágua, mas também refletiam contatos culturais com a civilização maia e outras culturas mesoamericanas, como as da costa do Golfo do México e as terras altas centrais do México. O povo Pech (anteriormente conhecido como Paya) ocupou território no nordeste de Honduras, possivelmente desde a antiguidade. Um cenário semelhante é proposto para os grupos que falam línguas Misumalpan , como os povos Miskito e Sumu . Os Sumu, Pech e Miskito tinham afinidades culturais com o sul e o leste. O povo Lenca ocupou territórios no centro e sudoeste de Honduras, embora grupos linguisticamente relacionados mais a sudeste, eles tinham fortes ligações culturais com a Mesoamérica.

O povo Jicaque também ocupou terras na região, em uma área ao longo da costa atlântica desde o rio Ulúa a leste até uma área entre os rios Leán e Cuero , e se estendendo até a serra de Nombre de Dios. O Chorotega e o Pipil eram ambos povos pertencentes à zona cultural mesoamericana e participantes plenamente dela; os Pipil foram encontrados ao longo dos limites setentrionais de Honduras, enquanto os Chorotega ocuparam território no sul, em torno do Golfo de Fonseca. Lenca e Nahuas habitaram as ilhas do Golfo. Os primeiros documentos coloniais sugerem que os importantes assentamentos de Naco e Quimistão, no noroeste, eram multiétnicos, habitados por Pipil e Lenca ou maias, ou todos os três. Naco, em particular, era uma cidade grande e um importante centro de comércio que se tornou um dos primeiros focos das expedições espanholas. Esses grupos no nordeste de Honduras estavam relativamente isolados culturalmente e não totalmente integrados às redes de intercâmbio da Mesoamérica ou da Área Intermediária. A orla ocidental de Honduras foi ocupada por povos maias , os Ch'ol e os Ch'orti ' . Os Ch'ol ocuparam a região ao redor da Baía Amatique e ao longo do baixo rio Chamelecón . Os Ch'orti 'habitaram o curso superior do Rio Chamelecón e do Vale Sensenti .

Antecedentes da conquista

Cristóvão Colombo descobriu o Novo Mundo para o Reino de Castela e Leão em 1492. Aventureiros privados a partir de então celebraram contratos com a Coroa Espanhola para conquistar as terras recém-descobertas em troca de receitas fiscais e o poder de governar. Os espanhóis fundaram Santo Domingo na ilha caribenha de Hispaniola na década de 1490. Nas primeiras décadas após a descoberta das novas terras, os espanhóis colonizaram o Caribe e estabeleceram um centro de operações na ilha de Cuba . Após a descoberta de Honduras por Colombo em 1502, nenhum esforço concentrado para conquistar o território ocorreu até 1524.

Nas duas primeiras décadas do século 16, os espanhóis estabeleceram seu domínio sobre as ilhas do Mar do Caribe , e as utilizaram como ponto de partida para lançar suas campanhas de conquista no continente continental das Américas. De Hispaniola, os espanhóis lançaram expedições e campanhas de conquista, chegando a Porto Rico em 1508, Jamaica em 1509, Cuba em 1511 e Flórida em 1513. Os espanhóis ouviram rumores do rico império dos astecas no continente a oeste de Assentamentos em ilhas caribenhas e, em 1519, Hernán Cortés zarpou para explorar a costa mexicana. Em agosto de 1521, Tenochtitlan, a capital asteca, caiu para os espanhóis. Os espanhóis conquistaram grande parte do México em três anos, estendendo-se ao sul até o istmo de Tehuantepec . O território recém-conquistado tornou-se a Nova Espanha , chefiada por um vice - rei que respondia à Coroa Espanhola por meio do Conselho das Índias . A conquista da América Central que se seguiu foi efetivamente uma extensão da campanha que derrubou o Império Asteca; O próprio Cortés participou ativamente da conquista de Honduras em 1524-1525. No intervalo de duas décadas entre a descoberta de Honduras e as tentativas de colonização, os espanhóis também se estabeleceram em Castilla de Oro (atual Panamá ). De lá, várias expedições foram lançadas para o norte envolvendo conquistadores notáveis ​​como Pedrarias Dávila , Gil González Dávila e Francisco Hernández de Córdoba (não deve ser confundido com o conquistador de mesmo nome envolvido na conquista espanhola de Yucatán ).

Em 1508, a costa caribenha de Honduras foi superficialmente explorada pelos navegadores espanhóis Juan Díaz de Solís e Vicente Yáñez , mas o foco de suas expedições estava mais para o norte. Na década de 1510, expedições dos assentamentos espanhóis em Cuba e Hispaniola relataram que as ilhas da baía eram habitadas. Os primeiros esforços para conquistar Honduras foram lançados de várias áreas diferentes das índias espanholas , incluindo Hispaniola, México e Panamá. Isso resultou em disputas jurisdicionais sobre o território que atrasaram o andamento da conquista.

Conquistadores

Os conquistadores eram todos voluntários, a maioria dos quais não recebia um salário fixo, mas uma parte dos espólios da vitória, na forma de metais preciosos , concessões de terras e fornecimento de mão de obra nativa. Muitos dos espanhóis já eram soldados experientes que já haviam feito campanha na Europa. Os conquistadores espanhóis do século 16 estavam armados com Sabres , espadas , bestas , mosquetes e luz artilharia . Os conquistadores montados estavam armados com uma lança de 3,7 metros (12 pés) , que também servia como lança para os soldados de infantaria. Uma variedade de alabardas e cédulas também foram empregadas. Além da espada larga de uma mão, uma versão de duas mãos de 1,7 metros (5,5 pés) de comprimento também foi usada. As bestas tinham braços de 0,61 metros (2 pés) reforçados com madeiras nobres, chifre, osso e bengala, e fornecidos com um estribo para facilitar o puxamento da corda com uma manivela e polia. As bestas eram mais fáceis de manter do que os matchlocks, especialmente no clima tropical úmido da região do Caribe.

A armadura de metal era de uso limitado no clima tropical quente e úmido. Era pesado e precisava ser constantemente limpo para evitar ferrugem; sob a luz direta do sol, a armadura de metal ficava insuportavelmente quente. Conquistadores geralmente ficavam sem armadura de metal ou apenas a vestiam imediatamente antes da batalha. Eles foram rápidos em adotar uma armadura de algodão acolchoada baseada na usada por seus oponentes nativos, e comumente combinada com o uso de um simples chapéu de guerra de metal . Os escudos eram considerados essenciais tanto pela infantaria quanto pela cavalaria; geralmente era um escudo de alvo circular, convexo na forma e feito de ferro ou madeira. Anéis o prendiam ao braço e à mão.

Encomienda

Honduras era uma província relativamente pobre e não atraiu os conquistadores mais ilustres. A maioria dos conquistadores e colonos que se aventuraram em Honduras desejavam retornar rapidamente à Espanha com a riqueza recém-adquirida e status social melhorado e, portanto, buscavam enriquecimento imediato. O avanço da conquista baseou-se na distribuição de direitos de encomienda e concessões de terras. A Encomienda deu ao encomendero (titular da encomienda ) o direito de receber tributo e mão-de-obra dos habitantes indígenas de uma determinada área. Até meados do século XVI, o encomendero podia atribuir seu próprio nível de tributo e trabalho a ser prestado pelos indígenas dentro de sua encomienda , o que gerou muitos abusos.

As encomiendas estabelecidas em Honduras eram pequenas e não geravam receita rápida. O avanço social foi obtido pela soberania dos nativos dentro do sistema de encomienda . Em Honduras, os conquistadores obtiveram renda imediata com a venda de nativos como escravos nas ilhas do Caribe e no Panamá, e com atividades de mineração. Isso, por sua vez, resultou em uma redução dos níveis de população indígena em Honduras, com uma queda rápida na produção econômica durante a primeira metade do século XVI. No geral, os colonos espanhóis não estavam dispostos a investir tempo e recursos no desenvolvimento de longo prazo da produção agrícola de suas encomiendas em Honduras.

Os espanhóis estabeleceram assentamentos coloniais para estender seu poder sobre o território circundante e para servir como centros administrativos. Eles preferiram localizar essas cidades em áreas com densas populações nativas ou perto de riquezas minerais facilmente exploráveis. Muitas cidades espanholas foram fundadas perto de centros populacionais pré-colombianos. Trujillo foi fundada perto do assentamento nativo de Guaimura, e Comayagua foi fundada em uma cidade pré-existente com o mesmo nome. eu

Na primeira metade do século 16, as cidades foram abandonadas ou movidas por vários motivos, incluindo ataques nativos, condições adversas e a propagação de doenças do Velho Mundo, como varíola , sarampo , febre tifóide , febre amarela e malária . Em muitos casos, as cidades foram movidas por razões puramente políticas, devido a lutas internas entre facções espanholas, com aqueles que atualmente estão no poder tentando minar o trabalho daqueles que vieram antes deles. A frequente relocação de cidades coloniais e a realocação de encomiendas serviram para prolongar a instabilidade política e retardar o progresso da conquista.

Organização colonial

Os espanhóis estabeleceram Comayagua, originalmente chamado Nueva Valladolid de Comayagua ("Novo Valladolid de Comayagua") e Valle de Santa María de Comayagua ("Vale de Santa Maria de Comayagua"), como um dos quatro gobiernos de primeira linha da América Central que serviam como centros administrativos de comércio e indústria. Eles estabeleceram centros menos importantes, como Tegucigalpa, como alcaldías mayores , e áreas mais escassamente colonizadas como corregimientos . Vários assentamentos indígenas, conhecidos como pueblos de indios ("aldeias indígenas"), compreendiam um corregimento . O corregidor colonial governava o corregimiento , mas os espanhóis também nomeavam oficiais nativos, incluindo o alcalde (ou prefeito) e seus regidores , ou conselheiros. Todos os níveis do governo colonial preocupavam-se com a coleta de tributos e a organização do trabalho nativo.

Em 1544, os espanhóis fundaram a Audiencia de los Confines em Gracias a Dios (hoje Gracias, no departamento de Lempira , e não deve ser confundida com a capa do mesmo nome). Eles escolheram este local no oeste de Honduras por sua localização central na América Central; era um centro de mineração com uma grande população indígena. A Audiencia foi estabelecida como o centro administrativo que governa Honduras, Chiapas , Costa Rica , Guatemala, Panamá, Tabasco e Yucatán . Pensou-se que este local daria suporte à Audiencia da Guatemala.

Armas, estratégias e táticas indígenas

Os guerreiros nativos usavam principalmente flechas ou dardos com pontas de obsidiana . Eles também usavam lanças e espadas de madeira afiadas com lascas de pedra afiada (semelhante ao macuahuitl asteca ), facas com lâmina de pedra e fundas . Em resposta às incursões espanholas, as comunidades nativas recorreram à fortificação de seus assentamentos com paliçadas e valas. Palisades foram construídos com cursos ásperos de madeira pesada, com aberturas para atirar flechas. Eles fortaleceram suas fortificações com torres e colocaram fossos camuflados ao redor das paredes como uma defesa adicional. A construção de assentamentos fortificados não era comum em Honduras até depois do contato com os espanhóis, embora as fortificações fossem conhecidas pelo contato com grupos maias a oeste.

Em Honduras, sua construção foi uma resposta específica às incursões espanholas, e muitas vezes foram construídas às pressas. As fortificações na cidade maia de Ticamaya, no vale de Ulúa, foram fortes o suficiente para frustrar vários ataques espanhóis. Os espanhóis consideravam a fortaleza Lenca no Peñol de Cerquín tão formidável quanto qualquer outra que já tinham visto na Europa. Quando atacados em suas fortalezas fortificadas no topo da montanha, eles rolariam grandes pedras montanha abaixo sobre as forças de ataque. Quando os nativos ficaram sabendo das intenções hostis dos espanhóis, eles freqüentemente abandonaram seus assentamentos e fugiram para regiões inacessíveis.

Descoberta

Em 30 de julho de 1502, durante sua quarta viagem, Cristóvão Colombo chegou a Guanaja, uma das ilhas da baía na costa de Honduras. Ele enviou seu irmão Bartolomeu para explorar a ilha. Enquanto Bartolomeu explorava a ilha com dois barcos, uma grande canoa se aproximou do oeste, aparentemente a caminho da ilha. A canoa foi esculpida em um grande tronco de árvore e movida por 25 remadores nus. Curioso quanto aos visitantes, Bartolomeu Colombo a apreendeu e abordou. Ele descobriu que era uma canoa comercial maia de Yucatán, carregando maias bem vestidas e uma rica carga que incluía cerâmica , tecidos de algodão , machados de pedra amarela, machados de guerra cravejados de sílex, machados e sinos de cobre e cacau . Também entre a carga estava um pequeno número de mulheres e crianças, provavelmente destinadas a serem vendidas como escravas, assim como vários remadores. Os europeus saquearam o que quer que despertasse seu interesse na carga e prenderam o idoso capitão maia para servir de intérprete; a canoa foi então autorizada a continuar seu caminho. É provável que notícias de estranhos piratas no Caribe tenham se espalhado pelas rotas de comércio maias .

Poucos dias depois deste primeiro encontro, em 14 de agosto de 1502, Colombo chegou ao continente de Honduras. Ele ancorou em um lugar que chamou de Punta Caxinas, mais tarde conhecido como Cabo de Honduras , próximo à moderna cidade de Trujillo . Ele reivindicou a posse do território para o rei da Espanha, e os habitantes da costa o saudaram de maneira amigável. Depois disso, ele navegou para o leste ao longo da costa, lutando contra vendavais e tempestades por um mês, até que a costa virou para o sul ao longo do que hoje é a costa leste de Honduras, e ele entrou em águas mais calmas. Os espanhóis chamaram este ponto de Cabo Gracias a Dios , agradecendo por sua libertação das tempestades. Colombo navegou para o sul até o Panamá, antes de voltar para o Mar do Caribe para ser naufragado na Jamaica, antes de ser resgatado e levado para Hispaniola, e de lá retornar para a Espanha.

Primeiras expedições

As primeiras quatro décadas de conquista foram um período turbulento; a dominação de Honduras não foi alcançada até 1539. Os focos iniciais da colonização espanhola foram Trujillo, Gracias a Dios e as áreas ao redor de Comayagua e San Pedro Sula . Ao contrário do México, onde as estruturas de poder indígenas centralizadas ajudaram na conquista rápida, não havia uma organização política unificada para derrubar; isso dificultou a incorporação do território ao Império Espanhol. Às vezes, os espanhóis conquistavam uma área e seguiam em frente, apenas para que imediatamente se rebelasse ou massacrasse os colonizadores espanhóis. Os esforços espanhóis iniciais concentraram-se em estabelecer uma presença ao longo da costa do Caribe, com a fundação de assentamentos como Buena Esperanza, San Gil de Buena Vista, Triunfo de la Cruz e Trujillo. Logo depois, as expedições começaram a penetrar no interior, contra a dura resistência indígena. Em 1522, os nativos do vale de Olancho se levantaram e massacraram as forças ocupantes espanholas.

As lutas internas espanholas também atrapalharam a conquista. Em 1522, Gil González Dávila e Andrés Niño partiram do Panamá ao longo da costa do Pacífico. Durante essa expedição inicial, eles exploraram a costa sul do que se tornaria Honduras, entrando no Golfo de Fonseca. Ao retornar ao Panamá, o governador do Panamá Pedro Arias Dávila (mais conhecido pelo nome de Pedrarias Dávila) decidiu reivindicar o território que haviam explorado. Enquanto Gil González Dávila estava em Santo Domingo organizando uma nova expedição à América Central, Pedrarias Dávila enviou Francisco Hernández de Córdoba para estabelecer sua jurisdição sobre a região. A colonização espanhola na Nicarágua concentrou-se ao longo da costa do Pacífico, e Honduras foi vista como uma rota melhor para o Caribe e a Espanha, em vez de uma rota interior através da própria Nicarágua. Isso provocou confrontos jurisdicionais entre as duas províncias.

Conquistas rivais na década de 1520

Um ano após a descoberta do Golfo de Fonesca por González Dávila, várias expedições espanholas partiram para conquistar o território de Honduras. Essas expedições foram lançadas ao sul do México e Guatemala, e ao norte do Panamá e Nicarágua; seus capitães rivais entraram em confronto em Honduras, resultando em tentativas de conquista dos nativos sendo pontuadas por batalhas entre forças espanholas rivais e lutas internas dentro de grupos espanhóis individuais. Os vários grupos espanhóis também enviaram auxiliares indígenas para apoiar seus esforços.

Em 1523, Hernán Cortés organizou duas expedições do México para a América Central, uma por terra e outra por mar. Encomendou o primeiro a Pedro de Alvarado e o segundo a Cristóbal de Olid . Alvarado iniciou a conquista da Guatemala e, em seguida, partiu em uma expedição para Honduras. Olid iniciou a conquista do interior de Honduras, chegando em 1524, mas logo se estabeleceu independentemente de Cortés.

Expedição de Gil González Dávila de Hispaniola, 1524

Gil González Dávila partiu de Santo Domingo no início de 1524, com a intenção de explorar a costa caribenha da Nicarágua. Seu curso o levou ao litoral norte de Honduras, onde foi assolado por uma tempestade. Para aliviar a carga de seus navios, ele ordenou que vários cavalos fossem atirados ao mar. Desse evento resultou o nome de Puerto de Caballos ("Porto dos Cavalos"). González Dávila desembarcou na costa norte, com autorização para conquistar Honduras do rei, depois de ter enviado o quinto real de sua receita de campanhas no Panamá e na Nicarágua, uma soma de 112.524 castelanos de ouro . Puerto de Caballos posteriormente se tornou um importante ponto de partida para a colonização da região.

De Puerto de Caballos, Gil González navegou para o oeste ao longo da costa até a Baía Amatique e fundou um assentamento espanhol perto da foz do Río Dulce , na atual Guatemala, que ele chamou de San Gil de Buena Vista. Ele lançou uma campanha de conquista na região montanhosa que divide Honduras da Guatemala. González deixou alguns de seus homens sob o comando de Francisco Riquelme em San Gil de Buena Vista e navegou de volta para o leste ao longo da costa até um ponto a leste do Cabo de Honduras (perto da moderna Trujillo). De lá, ele marchou para o interior em busca de uma rota para o Pacífico. Os colonos em San Gil não prosperaram e logo procuraram um local mais hospitaleiro. Eles se reassentaram na importante cidade indígena de Nito, perto da foz do rio Dulce.

Expedição de Francisco Hernández de Córdoba na Nicarágua, 1524

Pedrarias, que havia se estabelecido em Castillo de Oro, enviou seu deputado Francisco Hernández de Córdoba à Nicarágua para estender sua autoridade sobre aquela região. Enquanto estava lá, Hernández de Córdoba recebeu notícias de uma nova presença espanhola no norte. Gil González Dávila estava no Vale do Olancho quando recebeu a notícia de que Hernández de Córdoba estava em algum lugar próximo. Hernández de Córdoba enviou um grupo avançado liderado por Gabriel de Rojas, que González Dávila recebeu em paz. González instruiu Rojas que nem Pedrarias nem Hernández de Córdoba tinham qualquer direito sobre o território e que González não permitiria que eles realizassem qualquer ação nesse território. Rojas respondeu a Hernández de Córdoba, que imediatamente despachou soldados da Nicarágua sob o comando de Hernando de Soto para capturar González Dávila. As forças de González Dávila entraram em confronto com as de Soto em Toreba em Olancho; o local exacto da batalha é desconhecido, mas provavelmente estava perto da moderna povoação de Silca . Hernando de Soto acampou em Toreba, onde González Dávila o pegou de surpresa com um ataque noturno apoiado por cavalaria, besteiros e arcabuzeiros . Vários homens de Soto foram mortos nos combates que se seguiram, até que González pediu a paz, dando a González tempo para a chegada de reforços, momento em que González lançou um novo ataque. González Dávila conseguiu capturar Soto, junto com 130.000 pesos. Apesar de ter vencido o dia, González sabia que Hernández de Córdoba dificilmente deixaria as coisas descansar e também recebeu a notícia de que Cristóbal de Olid havia chegado ao litoral norte. Não desejando ser cercado por rivais espanhóis hostis, González libertou Soto e correu para o norte com dez cavaleiros e vinte de infantaria.

Expedição de Cristóbal de Olid do México, 1524

Cristóbal de Olid partiu do México em janeiro de 1524, parando em Cuba para coletar suprimentos reservados para ele por Cortés. O governador de Cuba, Diego Velázquez , era inimigo de Cortés e convenceu Olid a tomar Honduras para si. Olid chegou ao norte de Honduras no início de maio, a alguma distância a leste de Puerto de Caballos. Ele desembarcou com 360 espanhóis e 22 cavalos e fundou a Triunfo de la Cruz , ainda conhecida com este nome, perto do moderno porto de Tela . Reclamou o novo território em nome de Cortés, mas depois de fundar a nova cidade o rejeitou abertamente, com o apoio da maioria de seus homens. Em seguida, ele realizou uma campanha de conquista no que hoje é o oeste de Honduras, subjugando as cidades densamente povoadas de Naco e Tencoa , que pouco fizeram para resistir.

Scramble for Honduras

Havia agora quatro requerentes de jurisdição sobre Honduras. González Dávila detinha autoridade real sobre a província. Pedrarias reivindicou jurisdição de direito das expedições que enviara sob o comando de Soto e Hernández de Córdoba. Hernán Cortés reivindicou jurisdição de direito da expedição que ele havia enviado sob Olid, e do próprio Olid. Um quinto reclamante acabaria aparecendo na forma da Real Audiencia de Santo Domingo , que tentaria estabelecer seu próprio controle político direto sobre a província. Esses pretendentes rivais inevitavelmente produziram traição, conflito e guerra civil aberta entre as facções espanholas.

Ouvindo sobre a rebelião de Olid e seu confronto com González, Cortés enviou seu primo Francisco de las Casas para colocar os capitães rivais na linha. Cortés estava confiante de que a maioria dos homens de Olid se reuniria para Las Casas, e apenas o designou cerca de 150 homens para a expedição. Las Casas chegou ao largo de Triunfo de la Cruz quando Olid se preparava para atacar Gil González Dávila, que estava no vale de Naco.

González e Olid chegaram a um acordo difícil, nenhum desejando entrar em conflito abertamente com o outro. No entanto, os homens de Olid superavam em número os de seu rival, e González cometeu o erro de dividir suas forças quando deixou a maioria de seus companheiros nas margens do rio Dulce; Olid enviou um de seus capitães, Pedro de Briones, para atacar uma parte das forças de González, enquanto Olid preparou seus navios para navegar ao longo da costa e atacar outros destacamentos. Briones enfraqueceu rapidamente a posição de González e capturou cerca de metade de seus homens. Neste ponto, a frota de Las Casas apareceu na costa.

Olid tentou impedir Las Casas de desembarcar e enviou apressadamente uma mensagem para chamar Briones de volta. As duas frotas espanholas logo abriram fogo uma contra a outra enquanto Olid tentava negociar uma trégua para atrasar Las Casas no mar até que Briones retornasse. Las Casas enviou secretamente mensagens a Briones, tentando comprar seu apoio contra Olid. Briones, zelando por seus próprios interesses, atrasou seu retorno. Neste ponto, a frota de Las Casas foi pega em uma tempestade repentina e naufragou na costa de Honduras, matando alguns dos homens de Las Casas. Os sobreviventes foram capturados por Olid.

Olid em seguida marchou para o interior do Vale do Naco. Um de seus capitães pegou González Dávila e seus homens de surpresa e os levou sob guarda de volta para Naco, onde foram presos. Agora que Olid havia ganhado a vantagem, Briones temia sua vingança por não ter vindo em seu apoio e jurou lealdade a Hernán Cortés. Olid prendeu Las Casas em Naco com González.

Olid enviou Briones para conquistar mais território. Em vez disso, Briones marchou em direção à Nova Espanha com suas forças, chegando às montanhas da Guatemala na primeira metade de 1525, onde seus homens ajudaram nas campanhas de Pedro de Alvarado contra os maias das montanhas. Em 1525, a Real Audiencia de Santo Domingo, com sede em Hispaniola, enviou Pedro Moreno a Honduras em uma tentativa separada de mediar entre Olid e González.

Morte de Cristóbal de Olid

Olid tratou González e Las Casas mais como convidados de honra do que como prisioneiros. O abandono de Honduras por Pedro de Briones resultou em um enfraquecimento significativo das forças de Olid. Las Casas e González Dávila aproveitaram a oportunidade e a excessiva confiança de Olid em seus prisioneiros para atacar Olid e escapar de seu confinamento. Uma vez livres, eles esperavam o apoio de Briones. Aproveitando a oportunidade, González e Las Casas atacaram Olid uma noite e o feriram gravemente. Olid conseguiu escapar e se esconder em uma cabana indígena, mas foi rapidamente encontrado e submetido a um rápido julgamento.

Olid foi executado tendo sua garganta cortada na praça de Naco. Após a morte de Olid, as relações espanholas com os nativos de Naco pioraram notavelmente. Os índios estavam cada vez mais relutantes em fornecer alimentos e outros suprimentos aos espanhóis, e a maioria dos espanhóis abandonou o assentamento e voltou para o México ou reassentou-se em outras partes de Honduras. Posteriormente, um tribunal do México condenou Las Casas e González Dávila pela execução de Olid, mas nenhum dos dois jamais foi punido.

Fundação de Trujillo, 1525

Com a morte de Olid, Las Casas declarou a jurisdição de Cortés sobre a colônia. Os espanhóis que permaneceram em Honduras se dividiram em vários grupos. A maioria permaneceu no território, sob o comando de Francisco de las Casas. Las Casas considerou o porto de Triunfo de la Cruz inadequado, por isso planejou sua mudança para Puerto de Caballos. Las Casas estava impaciente para retornar à Nova Espanha, então deu o comando da província a Juan López de Aguirre e autorizou-o a realocar o porto. Las Casas voltou ao México pela costa do Pacífico da Guatemala; levou consigo Gil González e encontrou Pedro de Briones na Guatemala, a quem enforcou como traidor. López de Aguirre rejeitou Puerto de Caballos como local para a nova cidade e, em vez disso, navegou para o leste com metade de seus homens até o Cabo de Honduras, perto de onde Colombo havia desembarcado pela primeira vez. O resto de seu povo seguiu para o leste a pé. López de Aguirre não os esperou e partiu, abandonando Honduras. Quando o partido da terra chegou, embora perturbado pela deserção de López de Aguirre, eles se estabeleceram em Trujillo conforme planejado. A cidade foi fundada em maio de 1525, na maior baía protegida da costa caribenha da América Central.

Pedro Moreno, enviado da Audiencia de Santo Domingo em Hispaniola, chegou a Honduras pouco depois da fundação de Trujillo. Ele encontrou quarenta colonos em estado desesperador, sem armas e provisões. Mais alguns espanhóis ainda estavam em Nito, os restos dos homens de González Dávila, onde sua situação era ainda pior. Os moradores de Trujillo pediram ajuda a Moreno, que ele concedeu com a condição de que renunciassem a Cortés, aceitassem a jurisdição da Audiência de Santo Domingo e concordassem em levar Juan Ruano, um dos ex-oficiais de Olid, como magistrado chefe. Moreno rebatizou Trujillo como Ascensión e enviou mensagens a Hernández de Córdoba, que estava na Nicarágua, pedindo-lhe que renunciasse a sua lealdade a Pedrarias e jurasse lealdade a Santo Domingo. Moreno então voltou para Hispaniola, prometendo enviar ajuda. Assim que ele partiu, os moradores restauraram o nome de Trujillo, juraram fidelidade mais uma vez a Cortés e expulsaram Juan Ruano.

Hernán Cortés, 1525–1526

Hernán Cortés recebeu apenas relatos esporádicos de acontecimentos em andamento em Honduras e ficou impaciente por sua incorporação ao seu comando. Esperançoso de descobrir novas riquezas, decidiu viajar pessoalmente a Honduras. Cortés deixou Tenochtitlan em 12 de outubro de 1524 com 140 soldados espanhóis, 93 deles montados, 3.000 guerreiros mexicanos, 150 cavalos, um rebanho de porcos, artilharia, munições e outros suprimentos. No caminho, ele recrutou 600 portadores Chontal Maya . Durante a árdua jornada do Lago Petén Itzá ao Lago Izabal , ambos agora na Guatemala, Cortés perdeu muitos homens e cavalos. Ele cruzou o rio Dulce até o assentamento de Nito, em algum lugar da Baía Amatique, com cerca de uma dúzia de companheiros, onde encontrou os restos quase famintos dos colonos de González Dávila, que o receberam com alegria. Cortés esperou lá que o resto de seu exército se reagrupasse na semana seguinte e explorou a área local em busca de suprimentos. A essa altura, os restos da expedição de Cortés foram reduzidos a algumas centenas. Cortés enviou alguns dos colonos de González Dávila ao sul, para o Vale do Naco, que foi rapidamente pacificado sob o comando de Gonzalo de Sandoval , um dos tenentes de Cortés. Cortés então abandonou as tentativas de colonizar Nito e partiu para Puerto de Caballos com toda a sua companhia.

Cortés chegou a Honduras em 1525, trazendo gado com ele. Cortés reivindicou jurisdição sobre Honduras, embora sua extensão ainda fosse desconhecida. Ele rapidamente impôs sua autoridade sobre as facções espanholas rivais ali, bem como sobre alguns grupos nativos. Ele fundou o assentamento de Natividad de Nuestra Señora perto de Puerto de Caballos, instalou ali cinquenta colonos e colocou Diego de Godoy no comando. Cortés então navegou para Trujillo. As condições em Natividad não eram saudáveis, e metade dos colonos espanhóis rapidamente sucumbiu à doença. Com a permissão de Cortés, o resto mudou-se para o interior, para o fértil Vale do Naco, onde Sandoval havia estabelecido presença espanhola com segurança.

Cortés considerou os negócios em Trujillo satisfatórios desde a partida de Moreno e enviou cartas a Santo Domingo na tentativa de obter o reconhecimento de sua jurisdição sobre a colônia. Ele despachou navios para Cuba e Jamaica para levar suprimentos, incluindo animais domésticos e plantas para cultivo. Cortés mandou seu primo Hernando de Saavedra para o interior, e ele superou a resistência local para colocar vários distritos populosos sob o controle espanhol. Os líderes indígenas viajaram de longe para jurar lealdade a Cortés, a quem consideravam mais justo em suas negociações do que outros capitães espanhóis. Com a aplicação da diplomacia, o tratamento moderado dos nativos e a aplicação judiciosa da força, Cortés aumentou o domínio espanhol sobre Honduras.

Subjugação do Nahua do norte

Enquanto estava em Trujillo, Cortés recebeu mensageiros de Papayeca, uma grande cidade nativa a cerca de sete léguas de distância, e de Champagua (hoje conhecida como Chapagua ), outra cidade próxima. Ambos os assentamentos foram habitados por Nahuas. Cortés registrou os nomes de dois governantes nahua como Pizacura e Mazatl. Pizacura resistiu às aberturas de Cortés e recusou-se a jurar fidelidade; Cortés enviou cavalaria e infantaria espanholas, acompanhadas por um grande número de auxiliares indígenas. Eles lançaram um ataque noturno à aldeia de Pizacura no vale de Agalta e capturaram o líder nahua com cem de seu povo. A maioria foi escravizada, enquanto Pizacura foi mantido como prisioneiro com dois outros nobres e um jovem que Cortés suspeitava ser o verdadeiro líder de seu povo. Pizacura afirmou que sua resistência foi instigada por Mazatl, que se opôs à paz com os invasores espanhóis. Cortés capturou Mazatl e pediu-lhe que ordenasse a seus súditos que retornassem às suas aldeias abandonadas. Mazatl recusou, então Cortés o enforcou em Trujillo.

Gabriel de Rojas e Gonzalo de Sandoval em Olancho

Gabriel de Rojas ainda estava em Olancho e foi informado por informantes nativos sobre os novos espanhóis que chegaram a Trujillo. Ele enviou uma carta e presentes com mensageiros, que se encontraram com Gonzalo de Sandoval, que estava impondo o controle espanhol sobre Papayeca na época, em seguida, prosseguiu para Cortés em Trujillo. Cortés a princípio respondeu de maneira amigável às aberturas de Rojas. O partido de Rojas estava tentando expandir o território nicaraguense de Hernández de Córdoba; ao encontrar resistência nativa, seus homens começaram a pilhar o distrito e escravizar os habitantes. Ao receber denúncias de informantes nativos, Cortés despachou Sandoval com dez cavalaria para entregar papéis a Rojas, ordenando-o fora do território e para libertar quaisquer índios e seus bens que ele tivesse apreendido. Sandoval tinha ordens de capturar Rojas ou expulsá-lo de Honduras, mas não foi possível, devido à intervenção de outros espanhóis presentes que tentaram acalmar a situação. Enquanto os dois grupos ainda estavam reunidos, Rojas recebeu ordens de Francisco Hernández de Córdoba para voltar à Nicarágua para ajudá-lo contra seus capitães rebeldes, enquanto Sandoval voltava para enfrentar o descontentamento de Cortés.

Hernández de Córdoba enviou uma segunda expedição a Honduras, levando cartas à Audiência de Santo Domingo e à Coroa, em busca de uma boa localização para um porto na costa caribenha, de ligação com a Nicarágua. A expedição foi interceptada e capturada por Sandoval, que mandou parte do grupo nicaraguense de volta a Cortés em Trujillo. Informaram Cortés sobre o plano de Hernández de Córdoba de se instalar na Nicarágua independentemente de Pedrarias, no Panamá. Cortés respondeu com cortesia e ofereceu suprimentos enquanto a expedição passava por Honduras, mas enviou cartas aconselhando Hernández de Córdoba a permanecer leal a Pedrarias.

Hernando de Saavedra

Cortés estava preocupado com a notícia de que seus inimigos na Nova Espanha estavam ganhando o controle do México; quando Cortés recebeu a notícia de que Pedro Moreno chegaria em breve a Honduras com muitos colonos, e documentos oficiais da Audiência de Santo Domingo, ele decidiu não fazer mais explorações e, em vez disso, voltou ao México, partindo em 26 de abril de 1526. Ele levou Pizacura ao México com ele, onde morreu pouco depois de uma doença fatal. Gonzalo de Sandoval também voltou ao México, marchando por terra via Guatemala. Cortés instalou seu primo Hernando de Saavedra como governador do novo território e deixou Saavedra com instruções para tratar os nativos com justiça; no entanto, as ações de Saavedra reabriram divisões subjacentes entre grupos rivais de colonos. Saavedra rapidamente estabeleceu o domínio sobre o que hoje é o departamento de Olancho; ele enviou Bartolomé de Celada para o interior para encontrar uma boa localização para uma nova cidade espanhola. Ele fundou Frontera de Cáceras na savana do vale de Olancho, perto das cidades indígenas de Telica e Escamilpa, dentro do disputado território entre Honduras e Nicarágua.

Enquanto isso, Pedrarias viajou do Panamá para a Nicarágua, executou Hernández de Córdoba e assumiu o controle direto da província. Ele reivindicou Honduras para si e enviou várias expedições ao Vale Olancho. Saavedra exigiu que Pedrarias se retirasse e recebeu em troca mensagens conciliatórias. Pedrarias lançou então um ataque surpresa contra os adeptos de Cortés, capturando alguns deles em Olancho, e depois marchando para o norte com a intenção de lançar um ataque a Puerto de Caballos. Saavedra recebeu notícias do ataque ao norte e despachou uma força maior para conter os capitães de Pedrarias. Após negociações, ambas as forças concordaram em recuar. No evento, a força de Pedrarias desistiu do acordo e se dividiu em duas. Uma parte continuou sua marcha em direção a Puerto de Caballos enquanto a outra voltou a Olancho para fundar um assentamento e segurar o vale de Pedrarias.

As forças de Pedrarias no vale do Olancho trataram duramente os indígenas, fazendo com que os índios se rebelassem contra eles em toda a província. Eles atacaram o assentamento recém-fundado e mataram muitos espanhóis lá, incluindo seu oficial comandante. Os sobreviventes espanhóis fugiram e encontraram refúgio com um líder indígena que não havia aderido à revolta. Os nativos do norte lançaram um ataque esmagador contra Natividad de Nuesta Señora perto de Puerto Caballos, forçando os espanhóis a se manterem em uma fortaleza natural e enviarem um pedido de reforços a Saavedra, que não conseguiu dispensar nenhum homem para socorrê-los. Os homens de Pedrarias que marchavam para atacar Puerto de Caballos voltaram-se para Olancho, para descobrir que o povoado espanhol ali fora saqueado. Eles encontraram refúgio com os sobreviventes para manter uma presença precária em apoio à reivindicação de Pedrarias sobre Honduras.

Saavedra protestou contra a agressão de Pedrarias, mas considerou as suas próprias forças insuficientes para atacar os homens de Pedrarias em Olancho. Pedrarias, por sua vez, enviou mensageiros para exigir que Saavedra e o conselho municipal de Trujillo se submetessem ao seu governo. A Coroa espanhola estava agora interessando-se diretamente pelo caótico estado de coisas na América Central. Estava se esforçando para colocar funcionários da Coroa como governadores e criando organizações coloniais, como as audiencias, para impor um governo absoluto sobre os territórios reivindicados pela Espanha. Ao fazer isso, encerrou-se a era de conquistadores ilustres que se estabeleceram como senhores dos territórios que haviam conquistado. Em 30 de agosto de 1526, Diego López de Salcedo foi nomeado governador de Honduras pela Coroa. Ele deixou Santo Domingo no início de setembro, e a Audiencia ordenou que todos os requerentes rivais saíssem da colônia.

Autoridades da coroa tentam assumir o controle, 1526-1530

Diego López de Salcedo partiu de Santo Domingo com dois navios, transportando grande número de soldados, bem como mantimentos e roupas que pretendia vender aos colonos. Ventos contrários atrasaram López de Salcedo na saída da Jamaica por um mês; ele finalmente desembarcou em Trujillo em 26 de outubro de 1526, após um longo confronto com Saavedra que quase chegou à violência. Por fim, Saavedra se convenceu de que López de Salcedo havia sido autorizado diretamente pela coroa e permitiu-lhe desembarcar.

López de Salcedo estava sob ordens de investigar a situação na província problemática e tomar todas as medidas necessárias para impor a ordem. Ele e seus sucessores imediatos promoveram suas próprias ambições pessoais sobre o bom governo de Honduras, semeando a divisão entre os colonos e instituindo políticas severas contra a população indígena. Em 1527, os nativos se rebelaram contra seu tratamento brutal. O castigo infligido aos índios rebeldes serviu apenas para incitar novas revoltas. López de Salcedo prendeu Saavedra e seus apoiadores e os despachou para Santo Domingo para serem julgados pela Audiencia . Os prisioneiros tomaram o controle do navio e partiram para Cuba.

Após a instalação de López de Salcedo como governador, chegaram os emissários enviados por Pedrarias, que esperavam encontrar Saavedra. Embora não ousassem apresentar as demandas de Pedrarias a um representante da Coroa, López de Salcedo os prendeu. Quando a Coroa nomeou o novo governador, não havia definido os limites de Honduras. Pedrarias fora substituído por um representante da Coroa em julho de 1526; isso levou López de Salcedo a reivindicar jurisdição sobre a Nicarágua, com base nas ações de González Dávila e Hernán Cortés. Ele deixou alguns homens sob o comando de Francisco de Cisneros em Trujillo e marchou com 150 homens para impor sua autoridade sobre a Nicarágua.

Agitação nativa, 1528

López de Salcedo moveu a encosta de Trujillo de sua anterior localização pantanosa. Em 1528, López de Salcedo passou um mês no Vale Olancho, que nessa época provavelmente teria sido habitado por Pech. Ele tentou colocar os habitantes sob seu controle, estimulando-os a se prepararem para resistir a novas incursões espanholas. Ele enforcou vários líderes indígenas que participaram do ataque a Natividad de Nuestra Señora e impôs aos nativos obrigações tão duras que eles queimaram suas aldeias e plantações e fugiram para as montanhas. Em Olancho, López de Salcedo enfrentou, sem sucesso, adversários espanhóis que ainda estavam lá. A inquietação entre os nativos se espalhou amplamente, de Comayagua até o extremo sul da Nicarágua, causando dificuldades na obtenção de mantimentos e apresentando perigo constante para a expedição. Mesmo assim, ele seguiu em frente para León, na Nicarágua. Por volta dessa época, Pedrarias foi nomeado governador da Nicarágua depois de protestar vigorosamente por sua perda do governo de Castela del Oro.

Enquanto López de Salcedo estava na Nicarágua, Francisco de Cisneros não conseguiu estabelecer sua autoridade sobre Trujillo e seus cidadãos logo o depuseram. López de Salcedo enviou mensagens nomeando Diego Méndez de Hinostrosa como seu tenente, mas seus oponentes prenderam o novo nomeado e o substituíram por Vasco de Herrera, um dos regidores da câmara municipal de Trujillo. Vasco de Herrera enviou uma expedição ao vale de Olancho para subjugar os nativos, perseguindo a população local e escravizando muitos índios.

Prisão e morte do primeiro governador, 1528-1530

Pedrarias viajou do Panamá para assumir o comando da Nicarágua e foi saudado em todos os lugares como o governador de direito. López de Salcedo tentou deixar a província e voltar para Honduras, mas foi impedido pelos torcedores de seu rival. Pedrarias prendeu López de Salcedo em março de 1528 e o forçou a ceder parte de seu território, embora o monarca espanhol posteriormente rejeitasse o acordo. Pedrarias manteve López de Salcedo prisioneiro por quase um ano. Ele o libertou após chegar a um acordo com mediadores, no qual os limites jurisdicionais de Honduras eram definidos pela costa caribenha que se estendia de Puerto de Caballos no oeste até Cabo Gracias a Dios no leste e se estendia para o interior em forma de triângulo. Este acordo resolveu efetivamente todas as disputas jurisdicionais com a Nicarágua; as disputas de fronteira com a Guatemala continuaram sendo um problema. López de Salcedo voltou a Honduras no início de 1529 como um homem alquebrado; ele foi incapaz de resolver a disputa entre Méndez de Hinostrosa e Vasco de Herrera, e foi acusado de desacato por muitos moradores de Trujillo. Para restabelecer sua reputação, ele organizou uma grande expedição para colonizar o vale do Naco, onde o ouro foi descoberto. López de Salcedo, enfraquecido por suas provações, não viveu para liderar a expedição; ele morreu no início de 1530.

Resistência de Ch'orti ', 1530-1531

Na época da conquista, Q'alel era um governante dos Ch'orti 'Maya do que hoje é o oeste de Honduras. Q'alel era o senhor de Copan, uma cidade próxima à moderna Rincón del Jicaque, que não deve ser confundida com o sítio arqueológico . Q'alel fortificou Copan com uma forte paliçada de madeira e fosso circundante, e reuniu um exército de 30.000 guerreiros para expulsar os espanhóis. O ataque espanhol veio da direção da Guatemala, depois dos ataques de Ch'orti 'aos colonos espanhóis ali. No início de 1530, Pedro de Alvarado enviou um destacamento de tropas espanholas com aliados indígenas para acabar com a resistência em suas fronteiras, sob o comando de Hernando de Chávez, Jorge de Bocanegra e Pedro Amalín. Q'alel rejeitou mensageiros exigindo sua submissão. As fortificações Ch'orti 'eram fortes o suficiente para manter os espanhóis e seus auxiliares indígenas à distância por vários dias, mas eventualmente eles conseguiram cruzar o fosso e romper a paliçada, derrotando os defensores. A resistência de Ch'orti 'foi esmagada no ano seguinte, e a maior parte da luta terminou em abril de 1531.

Anarquia

Depois de 1530, foram os próprios colonos que detiveram as chaves do poder, instalando novos governadores e removendo-os do cargo. Em 1534, a colônia espanhola em Honduras estava perto do colapso. Trujillo tinha uma população de menos de duzentos; foi o único assentamento espanhol em Honduras, e muito pouco território além da própria cidade havia sido conquistado. Os espanhóis foram assolados por lutas internas e provocaram revoltas indígenas generalizadas. Simultaneamente, a população nativa entrou em colapso como resultado de doenças, maus-tratos e a exportação de grandes números para trabalhar nas plantações de açúcar das ilhas do Caribe.

Antes de morrer, López Salcedo nomeou o contador Andrés de Cerezeda como seu sucessor. Cerezada não conseguiu impor sua autoridade sobre os residentes de Trujillo, com dois pretendentes rivais lutando pelo poder. Vasco de Herrera foi apoiado pelo conselho municipal e foi forte o suficiente para forçar Cerezeda a concordar com um compromisso de divisão do poder. Na verdade, era Vasco de Herrera quem exercia a verdadeira autoridade sobre a província.

A expedição ao Vale do Naco, organizada por López de Salcedo antes de morrer, chegou ao seu destino e fundou um novo povoado, denominado Nuestra Señora de la Encarnación. Ao mesmo tempo, o capitão espanhol Alonso Ortiz pacificou os inquietos nativos de um distrito próximo a Trujillo. No início, os nativos fugiram, mas ele os convenceu a voltar para suas casas.

A hostilidade entre facções espanholas rivais em Trujillo continuou, e Vasco de Herrera foi incapaz de unir os colonos atrás dele. Ele decidiu que a melhor opção seria fundar uma nova cidade e, possivelmente, abandonar Trujillo. Cerezeda se opôs a ele a cada passo, acreditando que isso levaria à ruína do empreendimento espanhol em Honduras. Os nativos que trabalhavam nas minas perto de Trujillo se rebelaram contra sua carga tributária excessiva, matando vários espanhóis. Vasco de Herrera aproveitou a oportunidade como desculpa para lançar uma expedição punitiva, mas em vez disso marchou para o interior na tentativa de fundar outra colônia. Os Nahuas de Papayeca rebelaram-se contra a excessiva crueldade de Andrés de Cereceda sob seu líder Picecura e fugiram para a selva. Em 1531, Vasco de Herrera tentou trazê-los de volta aos seus assentamentos.

Mortes de Vasco de Herrera e Méndez de Hinostrosa

Cerezeda deixou Trujillo temporariamente e, com a saída de Vasco de Herrera, Méndez de Hinostrosa tentou tomar o poder sozinho. Vasco de Herrera finalmente voltou, mas havia deixado muitos de seus soldados lutando contra a resistência nativa no Vale de Olancho, liderados por seu irmão Diego Díaz de Herrera. Vasco de Herrera ordenou que Méndez de Hinostrosa fosse executado, mas ele buscou refúgio em uma igreja e seus partidários logo se uniram a ele, superando em número os homens de Vasco de Herrera em Trujillo. Cerezeda voltou a Trujillo e tentou mediar entre as facções opostas, mas Vasco de Herrera foi assassinado e Méndez de Hinostrosa assumiu o controle da cidade. Cerezeda se recusou a reconhecê-lo e ambas as partes enviaram mensagens urgentes a Diego Díaz de Herrera em Olancho, solicitando seu apoio; muitos de seus homens expressaram seu apoio a Méndez de Hinostrosa. Cerezeda agiu rapidamente e combates ferozes eclodiram em Trujillo. Cerezeda capturou Méndez de Hinostrosa e o decapitou. Finalmente, após um ano de lutas internas espanholas, Cerezeda emergiu como o único governador de Honduras.

Novas chegadas de espanhóis, 1532-1533

A Coroa respondeu aos relatos de anarquia em Honduras nomeando o idoso Diego Alvítez como governador real. A frota de Alvítez naufragou a algumas léguas de Trujillo no final de outubro de 1532, e ele terminou sua jornada a pé. Quando chegou à capital colonial, logo depois que Cerezeda assumiu o comando, ele estava à beira da morte. Em 2 de novembro, nomeou Cerezeda como governador interino e morreu logo depois. Formaram-se novamente facções opostas, uma delas chefiada por Diego Díaz de Herrera, e Cerezeda agarrou-se ao poder com grande dificuldade. Para estabilizar a província, ele organizou outra expedição para colonizar o vale do Naco. Ele enviou um capitão com sessenta soldados ao sul e pretendia segui-lo com reforços, mas foi atrasado em Trujillo por relatos de uma expedição espanhola que se aproximava ao longo da costa pelo oeste. Os recém-chegados eram liderados por Alonso D'Ávila , um dos oficiais de Francisco de Montejo , que havia sido nomeado adelantado de Yucatán. D'Ávila estava tentando estabelecer uma cidade espanhola no lado leste da Península de Yucatán , mas foi forçado a sair pela resistência nativa. Como toda a região estava em guerra com os espanhóis, D'Ávila não pôde retornar a Montejo e, em vez disso, percorreu a costa do Caribe em canoas, em busca de um local adequado para estabelecer um novo povoado. Quando ele chegou a Puerto de Caballos, sua expedição estava em um estado perigoso. D'Ávila apelou para Cerezeda em busca de ajuda, e este enviou suprimentos para a parte sitiada. D'Ávila e seus homens finalmente chegaram a Trujillo no início de 1533.

D'Ávila tinha planos de estabelecer um assentamento em nome de Montejo perto de Puerto de Caballos, mas sabia que era da jurisdição de Honduras e que Cerezeda jamais apoiaria tal movimento. Em todo caso, a situação em Trujillo era precária demais para que Cerezeda pudesse apoiar uma grande expedição. D'Ávila se enredou na política de facções da cidade, assumindo o papel de Diego Díaz de Herrera. Depois de um tempo, ele decidiu deixar Honduras e conseguiu passagem com a maioria de seus homens em um navio que parou em Trujillo, que os levou de volta a Yucatán. Alguns homens de D'Ávila ficaram e se estabeleceram em Trujillo, onde a situação continuou a piorar.

Reorganização como Honduras-Higueras e licenças de conquista

Em 1532, Pedro de Alvarado, governador da Guatemala, recebeu autorização real para conquistar a área geral de Higueras, a fim de estabelecer um porto caribenho para a Guatemala. Menos de um ano depois que a permissão foi dada a Alvarado, o então governador de Honduras e Higueras, Diego Alvítez, recebeu autorização real para pacificar e colonizar o vale do Naco e a área ao redor de Puerto de Caballos. Pouco depois, em 1533, Francisco de Montejo, governador de Yucatán, recebeu o governo de uma enorme área que se estendia do Golfo do México ao rio Ulúa, Naco e Puerto de Caballos, enquanto nem Alvarado nem Alvítez se estabeleceram naqueles regiões. Ao mesmo tempo, Alvarado recebeu a reconfirmação de sua permissão para conquistar as partes de Higueras que não haviam sido pacificadas pelos governadores de Yucatán e de Honduras-Higueras. Efetivamente, todos os três governadores tinham permissão real para conquistar e colonizar a mesma região geral e podiam interpretar as autorizações reais como desejassem.

Em 1534, a Coroa Espanhola reorganizou a área de Honduras na Provincia de Higueras e Cabo de Honduras ("Província de Higueras e Cabo de Honduras"). A porção ocidental, do Golfo Dulce, agora na Guatemala, ao vale de Ulúa e Naco, foi definida como Higueras; a porção oriental era Honduras, incluindo Trujillo, o Vale de Olancho, e se estendendo até o Cabo Camarón . Embora organizado em dois territórios, compreendia efetivamente uma província, muitas vezes referida como Honduras-Higueras. Em 1534, Honduras-Higueras foi retirado da jurisdição da Nova Espanha, onde estava desde o final da década de 1520, e voltou para a da audiencia de Santo Domingo.

Mudança de Cerezeda para Higueras, 1534

Cerezeda finalmente partiu com sua expedição ao interior, mas foi forçado a retornar quando Díaz de Herrera tentou abandonar Trujillo, levando consigo todos os colonos. Trujillo estava agora à beira do colapso; os espanhóis careciam de provisões essenciais e, embora mais soldados espanhóis tivessem vindo para Honduras do que o necessário para derrubar o Peru , a dura luta interna espanhola resultou no colapso quase completo da colônia. Trujillo era o único assentamento espanhol remanescente no território e possuía menos de 200 habitantes espanhóis. Os ataques espanhóis à população nativa haviam causado estragos neles, mas não conseguiram conquistar qualquer território fora dos arredores imediatos de Trujillo. O nível da população nativa entrou em colapso, com muitos índios sendo vendidos como escravos para fornecer a força de trabalho nas plantações das ilhas do Caribe. Em 1533, uma epidemia varreu os nativos dentro da reduzida área de controle espanhola, matando metade de seu número. O sistema de encomienda era disfuncional na colônia, com poucos tributos e sem ricas minas de prata ou ouro. Muitos colonos ouviram falar das riquezas que havia no Peru e ameaçaram partir. Em 1534, a única região nativa ricamente habitada que restava era o vale do Naco; em desespero, Cerezeda mais uma vez planejou mover a colônia para o oeste, para Naco.

Em março de 1534, Cerezeda deixou cinquenta espanhóis em Trujillo e conquistou a maioria em sua expedição a Higueras, cerca de 130 homens. Ele enviou sessenta cavalaria e infantaria mistas conduzindo o gado por terra, enquanto Cerezeda viajava por mar com o resto. Os dois grupos se encontraram em Naco, onde se estabeleceram por algum tempo. Eventualmente, a falta de suprimentos os forçou a seguir em frente, então eles se mudaram para o vale Sula, habitado por Maya. Lá eles fundaram Villa de Buena Esperanza ("Cidade da Boa Esperança"). O novo assentamento ficava a 23 léguas de Puerto de Caballos, a sete léguas de Naco e a três léguas da cidade maia do Quimistão . Cerezeda enviou incursões exploratórias à zona rural circundante para subjugar os nativos e procurar metais preciosos. Esse impulso de Cerezeda para o oeste mudou o foco da colônia espanhola de Trujillo para Higueras.

A incursão de Cristóbal de la Cueva da Guatemala

Ao mesmo tempo em que Cerezeda estava estabelecendo uma nova base de operações no oeste, Cristóbal de la Cueva entrou em Honduras vindo da Guatemala com 40 homens, sob as ordens de Jorge de Alvarado, irmão de Pedro de Alvarado, que atuava como governador enquanto Pedro era lutando no Equador . De la Cueva estava procurando estabelecer um porto caribenho adequado e uma estrada de conexão com Santiago de los Caballeros de Guatemala . Cerezeda interceptou o capitão guatemalteco e os dois chegaram a um acordo pelo qual Cerezeda assumiria o comando do destacamento de soldados de de la Cueva, que o ajudaria em seus esforços para explorar e conquistar a área ao redor de Buena Esperanza. Em troca, Cerezeda estabeleceria o porto e a estrada para Santiago da Guatemala. O plano original era restabelecer Puerto de Caballos ou San Gil de Buena Vista, mas de la Cueva mudou de ideia e, em vez disso, defendeu uma nova colônia no interior, à qual Cerezeda se opôs. Os homens de De la Cueva se rebelaram e se recusaram a reconhecer o comando de Cerezeda, e de la Cueva abandonou Higueras e marchou para o sul para reforçar San Miguel (na atual El Salvador), perto do Golfo de Fonseca. Isso trouxe San Miguel para a jurisdição da Guatemala; Cerezeda considerou que se tratava do território de Honduras-Higueras e protestou veementemente à Coroa. A jurisdição sobre San Miguel permaneceu uma fonte de contenção entre Honduras e Guatemala por alguns anos.

Cerezeda dividiu o território ao redor de Buena Esperanza em encomienda aos seus homens, e ouro e prata foram descobertos, para deleite dos colonos. Cerezeda planejava desenvolver Buena Esperanza como um centro comercial, ligando uma rota do Caribe e da Espanha ao Pacífico e às riquezas do recém conquistado Peru. A rota envolveria o reassentamento de Puerto de Caballos; foi planejado para passar pelo assentamento indígena de Maniani, que Cerezeda planejou desenvolver como um centro comercial, e depois para o Golfo de Fonseca.

Sicumba, senhor de Ulúa

Em meados da década de 1530, os nativos do oeste de Honduras resistiram às incursões espanholas, seus esforços foram liderados por Sicumba no vale de Ulúa. Sicumba era o senhor indígena de um extenso e bem povoado território ao longo do baixo rio Ulúa; ele tinha várias fortalezas fortes ao longo do rio e comandava muitos guerreiros. Seu centro de operações era sua fortaleza ribeirinha em Ticamaya. Sicumba liderou uma campanha indígena que limitou com sucesso as atividades espanholas no oeste de Honduras por uma década.

Escrevendo ao rei da Espanha no final de agosto de 1535, Cerezeda relatou que Sicumba havia atacado Puerto de Caballos e matado vários espanhóis ali. A esposa espanhola de um dos mortos foi apreendida pelos índios e Sicumba tomou-a como sua mulher. Cerezeda lançou um ataque a Sicumba enquanto de la Cueva ainda estava em Higueras e obteve uma vitória, mas Sicumba lançou uma nova resistência assim que os espanhóis deixaram seu território e começou a organizar a resistência indígena regional às incursões espanholas.

Declínio de Higueras-Honduras

Depois que Cerezeda levou a maioria dos habitantes de Trujillo para Higueras, a cidade entrou em um período de sério declínio. Os habitantes que restaram eram muito velhos, muito doentes ou muito desanimados para ir para o oeste. Suprimentos básicos como comida e roupas eram escassos. Os cidadãos acreditavam que Cerezeda desejava abandonar Trujillo, e apelaram à audiencia de Santo Domingo, e à Coroa, por mantimentos e um governador nomeado pela Coroa.

Em Higueras, Cerezeda adoeceu e não tinha capacidade para exercer uma liderança forte. Ele não foi capaz de expandir a área conquistada, e os espanhóis trataram a população indígena com aspereza costumeira, resultando no declínio da população, pois os nativos sucumbiram ao tratamento implacável ou fugiram para as montanhas. Os nativos que permaneceram eram cada vez mais hostis e se recusavam a trabalhar para seus senhores encomenderos . Essa resistência se cristalizou em torno de Sicumba; cada vez mais guerreiros indígenas se uniram em sua causa, e áreas que haviam sido superficialmente conquistadas se levantaram em armas contra os espanhóis.

Áreas que antes haviam caído para os espanhóis foram perdidas e eles foram cercados por uma pequena região centrada em Buena Esperanza. Os colonos estavam desmoralizados, temendo um ataque maciço dos índios a qualquer momento, e estavam desesperadamente com falta de provisões, já que as cidades da encomienda se recusavam a fornecê-las. Os colonos questionaram abertamente a liderança de Cerezeda e novas facções se formaram, com o tesoureiro Diego García de Solís liderando a oposição. Rumores sobre as riquezas do Peru atraíram os espanhóis para longe da colônia vacilante em Honduras-Higueras, e quarenta ou cinquenta homens desertaram em busca de melhor fortuna em outro lugar. Embora metais preciosos tenham sido descobertos perto de Buena Esperanza, era impossível extraí-los devido à hostilidade dos índios. Apesar da oposição de Cerezeda, García de Solís apelou diretamente ao governador da Guatemala, Pedro de Alvarado, recém-chegado do Equador. Tal era a situação desesperadora que García de Solís viajou pessoalmente para a Guatemala com dez soldados, deixando Buena Esperanza em outubro de 1535 e chegando a Santiago da Guatemala no final de novembro.

Abandono de Buena Esperanza, 1536

Em dezembro, ainda não havia notícias de García de Celís, nem havia chegado ajuda espanhola de qualquer outra direção, e os espanhóis de Buena Esperanza haviam perdido as esperanças. Eles foram pressionados por todos os lados por nativos hostis, com a resistência liderada por Sicumba. Cerezeda ficou sabendo de um plano de Sicumba para atacar Buena Esperanza e destruí-la. Em resposta, ele enviou partidos para capturar e executar líderes indígenas hostis, desarmando assim a ameaça iminente, embora Sicumba tenha conseguido escapar.

Logo depois disso, um espanhol maia chamado Gonzalo Guerrero chegou de Yucatán com cinquenta canoas de guerreiros maias. Guerrero foi capturado pelos maias em Yucatán e "se tornou nativo", lutando ao lado dos maias. Ele agora veio para ajudar a resistência indiana em Higueras, embora tenha chegado tarde demais para o ataque planejado a Buena Esperanza.

Em 5 de maio de 1536, o conselho municipal de Buena Esperanza havia perdido toda a fé em Cerezeda e votado pelo abandono de Higueras e pelo retorno a Trujillo; Cerezeda se opôs a essa decisão, mas o conselho o forçou a aprovar a mudança. Nesse ínterim, qualquer grupo de forrageamento fora de Buena Esperanza foi ordenado a consistir em pelo menos 20 membros para defesa dos nativos hostis. Uma evacuação caótica de volta a Trujillo começou, e o ressentimento contra Cerezeda era tal que ele temeu por sua vida e fugiu para Naco para buscar refúgio entre os nativos amigáveis ​​de lá. Em 9 de maio, em meio a essa retirada desordenada da Espanha, García de Celís voltou da Guatemala com a notícia de que a ajuda estaria em breve.

Pedro de Alvarado, 1536

Nessa instabilidade política, os colonos pediram ajuda a Alvarado; O pedido deles iniciou um período de negociações entre Alvarado e Francisco de Montejo, o que resultou na tentativa de Montejo de renunciar à sua reivindicação de governo de Honduras-Higueras em favor de Alvarado, e Alvarado considerando a transferência de seu próprio governo de Chiapas para Montejo em troca. A permissão foi solicitada à Coroa, que recusou a troca e exigiu que Montejo assumisse seu governo de Honduras-Higueras. A notícia dessa recusa, devido ao ritmo lento das comunicações com a Espanha, chegou depois que Alvarado lançou sua expedição de socorro.

Alvarado foi atraído por relatos de ouro, e também desejava evitar o completo abandono do território pelos espanhóis. Ele invadiu Higueras em 1536, com 80 soldados bem armados de infantaria mista e cavalaria, acompanhados por cerca de 3.000 auxiliares indígenas da Guatemala; Muitos dos auxiliares eram guerreiros Achi Maya com uma reputação particularmente terrível. Ele também trouxe escravos indianos e africanos para trabalhar nas minas, bem como gado para ajudar no esforço de colonização. Sua rota o levou a uma forte fortaleza nativa chamada Peñol de Cerquín, onde guerreiros nativos se reuniram para resistir aos espanhóis. Alvarado, vendo a força da fortaleza e ciente da necessidade urgente de aliviar Buena Esperanza, decidiu não invadir a fortaleza e avançou para ajudar os seus conterrâneos.

Consolidação de Higueras

Alvarado chegou a Buena Esperanza no meio de seu abandono. Seu súbito aparecimento interrompeu o êxodo e muitos colonos que já haviam partido voltaram. Cerezeda enviou mensagens de Naco implorando a Alvarado que assumisse o governo da província. O conselho municipal reuniu-se em sessão e instalou Alvarado como prefeito da justiça (juiz supremo) e como capitão-geral de Honduras-Higueras até que a Coroa designasse outra pessoa ou o confirmasse em seu posto. A presença de Alvarado mudou o moral dos espanhóis da noite para o dia. As facções que haviam atormentado o governo colonial se dissiparam e os colonos se reuniram em torno do novo governador. Alvarado, conhecido pelos nativos pelo apelido nahuatl de Tonatiuh , tinha uma reputação terrível entre a população indígena, que tinha ouvido falar de suas façanhas implacáveis ​​em outros lugares. Alvarado rapidamente restabeleceu o firme controle espanhol sobre a área ao redor de Buena Esperanza e fundou um acampamento militar em Tencoa. Ele estabeleceu com sucesso lucrativas minas de ouro e prata em Higueras.

Feito isso, Pedro de Alvarado enviou Juan de Chávez, um de seus oficiais de confiança, à frente de 40-50 soldados espanhóis e cerca de 1.500 a 2.000 auxiliares nativos para explorar o interior montanhoso da província e encontrar um local bom e defensável local para uma nova capital colonial, idealmente para fornecer uma rota de comunicação entre Higueras e Guatemala.

Derrota de Sicumba

Os nativos do vale de Sula, liderados por seu cacique Sicumba, resistiram ferozmente às forças de Alvarado. Alvarado marchou para o curso inferior do vale de Ulúa para pôr fim à resistência de Sicumba de uma vez por todas. Sicumba confiava na força de uma fortaleza que construíra às margens do rio Ulúa e nas habilidades de seus guerreiros, reforçadas pelos guerreiros maias trazidos por Gonzalo Guerrero para auxiliá-lo. Esses aliados maias provavelmente eram de Chetumal , em Yucatán, onde Guerrero havia se estabelecido. Alvarado lançou um duplo assalto por terra e água contra a fortaleza, apoiado por auxiliares indígenas da Guatemala e pela artilharia. A luta ocorreu tanto ao redor das paredes da fortaleza, quanto em canoas no rio. As tentativas de invadir a parede lateral da terra falharam, e o ataque de Alvarado teve sucesso com o uso de artilharia montada em canoa atacando do rio.

Alvarado obteve uma vitória decisiva sobre o líder nativo. Sicumba e muitos de seus nobres e guerreiros foram capturados e a resistência nativa foi quebrada. Gonzalo Guerrero foi encontrado entre os mortos, vestindo roupas de estilo maia e pintura de guerra. O exército de Sicumba se dispersou e Alvarado lançou uma campanha contra uma série de fortalezas nativas, que sucumbiram à força invasora em rápida sucessão. Em um período de tempo relativamente curto, Alvarado estabeleceu o controle espanhol sobre toda a planície litorânea. Após a batalha, Alvarado dividiu o território e seus habitantes em encomienda ; ele pegou Ticamaya para si. Sicumba e seu povo converteram-se ao cristianismo e tornaram-se súditos espanhóis; Sicumba instalou-se em Santiago Çocumba no sul do Vale do Ulúa (atual Santiago, no departamento de Cortés ). A resistência de Sicumba chegou ao fim após dez anos de campanha bem-sucedida contra as incursões espanholas. Alvarado suprimiu brutalmente a resistência nativa; seu tratamento implacável com a população indígena serviu apenas para alimentar seu ódio pelos invasores.

Fundação de San Pedro Sula, junho de 1536

Depois de derrotar Sicumba, Alvarado liderou seu exército até a aldeia indígena de Choloma, na região geral de Puerto de Caballos. Em 27 de junho de 1536, Pedro de Alvarado fundou uma cidade espanhola ao lado do assentamento indígena, com o nome de Villa de Señor San Pedro de Puerto Caballos (atual San Pedro Sula). A nova cidade tinha 35 cidadãos espanhóis e Alvarado alocou 200 de seus escravos para ajudar a construir a nova cidade e trabalhar nos campos circundantes. Ele enviou expedições às regiões remotas para proteger a nova cidade, estender a área de domínio espanhol e adquirir suprimentos. Alvarado anulou todos os direitos de encomienda estabelecidos na área sob Cerezeda e reatribuiu as aldeias aos cidadãos de San Pedro.

Juan de Chávez no Peñol de Cerquín

Enquanto Alvarado consolidava seu poder no vale de Ulúa, a expedição de Juan de Chávez no sul de Higueras encontrou forte resistência. Eles marcharam pelo vale do Naco até o Peñol de Cerquín ("Rochedo de Cerquín"), que foi contornado por Alvarado em sua incursão inicial. O Peñol de Cerquín era um rochoso formidável montículo que havia sido fortificada pelos nativos. Um grande número de índios se aglomerou na fortaleza, que dominava todo o sul de Honduras. Os nativos estavam entrincheirados na fortaleza e determinados a resistir a qualquer tentativa espanhola de passar. Não se sabe quem liderou a resistência indígena nesta época, mas pode muito bem ter sido Lempira , um líder de guerra que mais tarde se destacaria contra os invasores espanhóis.

Juan de Chávez tentou invadir o Peñol, mas não conseguiu nem mesmo avançar para sua base. Ele, portanto, decidiu sitiar a fortaleza, mas estava com falta de suprimentos, uma vez que os índios locais estavam todos reunidos na resistência e não havia mais nenhum para abastecer os espanhóis. O moral dos espanhóis estava baixo, já que a dificuldade de invadir a fortaleza era óbvia, e a maioria dos soldados espanhóis tinha casas e encomiendas na Guatemala e desejava retornar a elas. Depois de um tempo, Chávez foi forçado a se retirar pelos protestos amotinados de suas tropas. Ele planejava encontrar uma vitória mais fácil para aumentar o moral e reabastecer antes de retornar para atacar a fortaleza. Ele também considerou que sua retirada permitiria aos índios hostis cultivar seus campos ao redor do Peñol, que forneceria alimentos quando ele voltasse para retomar o assalto.

Preparativos para fundar Gracias a Dios, julho de 1536

Juan de Chávez dirigiu-se ao vale de Maniani, que Cerezeda tinha proposto como um bom lugar para uma nova cidade. É provável que os espanhóis tenham escolhido a cidade indiana de Maniani como local para o novo assentamento espanhol. Em 20 de julho de 1536, Pedro de Alvarado enviou instruções para fundar a nova cidade, que se chamaria Gracias a Dios , para proporcionar uma melhor comunicação entre Honduras e Guatemala. Pedro de Alvarado usou a cidade de Tencoa como base de operações e enviou seu irmão Gonzalo com 40 soldados espanhóis e um número não especificado de aliados indígenas para ajudar a estabelecer a nova cidade. Alvarado nomeou os membros do conselho municipal e designou 100 cidadãos espanhóis para habitá-lo. Os nativos ao redor de Gracias a Dios não foram completamente subjugados, entretanto, e houve violentas rebeliões indígenas na província até por volta de 1539. Como em San Pedro, Alvarado anulou todas as encomiendas anteriores na região e as transferiu. Gonzalo de Alvarado vinha explorando a região central em torno de Siguatepeque , o rio Tinto e Yoro , lidando com sucesso com a resistência nativa e coletando suprimentos para San Pedro. Ele tinha cerca de uma dúzia de cavalaria e cerca de quinze de infantaria sob seu comando, e se juntou a mais dez soldados sob Gaspar Xuárez de Ávila, que serviria como seu tenente. Eles seguem para Gracias a Dios com a documentação legal que estabelece sua existência formal.

Partida para a Espanha, agosto de 1536

Em 1536, os nativos de Yamala, perto de Tencoa, rebelaram-se; os espanhóis responderam queimando as casas e depósitos dos índios. Por volta de meados de 1536, Pedro de Alvarado recebeu a notícia de que Alonso Maldonado fora nomeado para investigar seu governo na Guatemala e que Francisco de Montejo finalmente aceitara o governo de Honduras e estava a caminho. Alvarado ficou furioso, pois sua intervenção decisiva impediu o colapso total dos esforços de colonização espanhola no território, e ele agora acreditava que a posição espanhola estava segura. Com o controle espanhol aparentemente firmemente estabelecido em Honduras, ele viajou para Puerto de Caballos e navegou de volta à Espanha para lidar com suas dificuldades legais. Ele deixou a província em meados de agosto.

Fundação da Gracias a Dios

Enquanto isso, Gonzalo de Alvarado e seus soldados avançaram para o sul para encontrar Chávez. Eles já estavam exaustos das expedições anteriores; homens e cavalos estavam em más condições e os suprimentos eram uma preocupação constante. Seu progresso foi ainda mais prejudicado pelo início da estação das chuvas e pela resistência constante de nativos hostis. Depois de três ou quatro meses, Gonzalo de Alvarado chegou a Lepaera , onde esperavam encontrar Chávez e seus homens. Incapaz de localizá-los, Alvarado enviou seu tenente Xuárez de Ávila para explorar a área circundante. Por fim, ele voltou com a notícia de que Chávez, diante da ameaça de motim de seus homens, havia marchado de volta para a Guatemala. Como Pedro de Alvarado já havia partido para a Espanha, Gonzalo era o oficial espanhol de mais alta patente em Honduras-Higueras.

Gonzalo de Alvarado e seus homens decidiram ficar; a área era aparentemente bem povoada para fornecer tributos valiosos, e a existência de depósitos de metais preciosos na região já havia sido estabelecida por incursões anteriores. Alvarado decidiu fundar a nova cidade de Gracias a Dios em Opoa , em vez de no local próximo que havia sido reservado por Chávez. No final de 1536, Gonzalo de Alvarado finalmente fundou a nova cidade, designando funcionários designados por seu irmão. Embora 100 cidadãos tivessem sido atribuídos por Pedro de Alvarado, na realidade contava com cerca de 40 na sua fundação. A cidade permaneceu em Opoa apenas por um breve período, antes de ser transferida para um novo local. Gonzalo e seus homens fizeram campanha para impor seu controle sobre uma ampla área, penetrando até o vale de Comayagua. Apesar de reivindicar a conquista de uma vasta região, Gonzalo tinha poucos soldados para controlá-la efetivamente. A resistência nativa foi tamanha que os colonos logo foram ameaçados de fome, e os nativos se recusaram a servir aos espanhóis. San Pedro estava em situação semelhante e não foi capaz de proporcionar qualquer tipo de alívio a Gracias a Dios. Os colonos apelaram a Maldonado, na Guatemala, por ajuda, e foram informados de que Francisco de Montejo em breve assumiria o cargo de governador e prestaria toda a assistência necessária.

Declínio provisório, 1536-1537

A subjugação de Honduras por Alvarado provou ser superficial e em grande parte limitada a Higueras. Sua conquista do vale do Naco e do baixo rio Ulúa estabeleceu firmemente uma presença espanhola ali, mas além disso o controle espanhol era frágil. As expedições haviam penetrado profundamente em Honduras, e governantes nativos distantes vieram homenagear a Coroa Espanhola. O assentamento em Gracias a Dios não era tão seguro quanto parecia quando Alvarado partiu, e nenhuma assistência efetiva foi enviada a Trujillo. Muitos governantes nativos, que haviam sido intimidados pela formidável reputação e habilidade militar de Alvarado, se rebelaram assim que ele deixou a província. Alvarado também encorajou a escravização dos nativos que lutaram contra os espanhóis, e sua venda subsequente, bem como o tratamento severo geral da população indígena; isso produziu considerável ressentimento entre os índios e os deixou suscetíveis à rebelião. Muitos nativos resistiram passivamente, não fornecendo suprimentos ou trabalho para seus encomenderos . Os ataques contínuos de escravos e o tratamento feroz das mãos dos auxiliares Achi Maya aumentaram seu ódio e resistência, e muitos índios abandonaram seus assentamentos e fugiram para as montanhas e florestas. A maior parte dos distritos de San Pedro e Gracias a Dios estavam em guerra, e a posição espanhola era novamente precária.

Francisco de montejo

Enquanto isso, Francisco de Montejo fez empréstimos pesados ​​para financiar sua expedição a Honduras, oferecendo suas extensas propriedades no México como garantia dos empréstimos, bem como vendendo parte de suas propriedades imediatamente. Ele anunciou sua expedição na Cidade do México e em Santiago da Guatemala, e atraiu um grande número de recrutas, que muitas vezes equipou às suas próprias custas. Além disso, ele comprou navios em Veracruz . Em 1537, Francisco de Montejo assume o cargo de governador, anulando as encomiendas distribuídas por Pedro de Alvarado. Isso resultou na resistência dos partidários de Alvarado a Montejo e seus indicados. Montejo designou Alonso de Cáceres como seu capitão em Honduras.

Alonso de Cáceres, 1536-1537

Enquanto Montejo preparava sua considerável expedição, recebeu notícias da situação precária dos espanhóis nas Higueras. Temendo o colapso da colônia, ele nomeou Alonso de Cáceres como capitão-geral e o enviou na frente com um pequeno destacamento de soldados, para seguir por via terrestre via Santiago da Guatemala, recrutando mais soldados pelo caminho. Cáceres era um oficial experiente, que já havia lutado na conquista de Yucatán. Em Santiago, Cáceres recrutou mais 20 cavaleiros e adquiriu armas e suprimentos adicionais. Ele chegou a Gracias a Dios com sua força de socorro no final de novembro ou início de dezembro de 1536 e descreveu o assentamento como em um estado deplorável. Sua expedição deu uma trégua temporária e o moral melhorou com a notícia de que Montejo logo estaria em Honduras. No entanto, houve alguma resistência política a Cáceres por parte do conselho municipal, nomeado pelos Alvarados, que desejava que Pedro de Alvarado continuasse como governador, e que Honduras se unisse à Guatemala, resultando em conspirações faccionais.

Como os partidários de Alvarado foram confirmados no conselho municipal de Gracias a Dios e usaram obscuros argumentos legalistas para recusar a autoridade de Cáceres, ele se retirou para uma aldeia indígena próxima e planejou derrubar o conselho municipal. As lutas internas espanholas encorajaram os índios locais em seu desafio aos invasores. Cáceres deu um golpe na madrugada de 1537, entrou em Gracias a Dios com vinte soldados bem armados e prendeu a câmara municipal, incluindo Gonzalo de Alvarado. Cáceres declarou Montejo governador de Honduras-Higueras e se autodenominou vice-governador e capitão-geral. Ele encontrou pouca oposição da maioria dos cidadãos espanhóis e nomeou um novo conselho municipal.

Cáceres deixou Gracias a Dios sob o comando de Xuárez de Ávila e lançou expedições punitivas contra a fortalecida resistência nativa. Ele penetrou na região montanhosa de Cares, ao redor do Peñol de Cerquín, e teve um sucesso moderado contra a feroz resistência indígena. Ele penetrou para o leste até o vale de Comayagua e trouxe uma extensa região sob controle nominal espanhol.

Montejo chega a Higueras, março de 1537

Montejo viajou por terra do México com sua expedição considerável, que incluiu soldados, auxiliares mexicanos, provisões e gado; ele enviou um destacamento menor por mar, com suprimentos adicionais, bem como sua família e casa. Ele chegou a Santiago da Guatemala no início de 1537, onde comprou mais provisões, armas e gado, e recrutou mais soldados. As novas disposições incluíam gado, ovelhas e porcos, bestas, arcabuzes e pólvora. Ele agora tinha entre 80 e 100 soldados espanhóis, incluindo veteranos de Yucatán. Chegou a Gracias a Dios no final de março de 1537, enquanto Cáceres ainda se encontrava no vale de Comayagua. O destacamento marítimo se saiu menos bem; após o reabastecimento em Cuba, foi saqueado por piratas com poucas perdas de vidas, mas a maior parte das provisões foram tomadas. Com o que puderam ser recuperados, foram colocados em Puerto de Caballos na primavera de 1537, onde foram recebidos por Montejo. A forte força combinada espanhola agora em Honduras-Higueras colocou Montejo em uma posição sólida, tanto militar quanto politicamente. Montejo foi empossado governador sem oposição em 24 de março em Gracias a Dios. Ele libertou os membros presos do ex-conselho municipal e buscou seu apoio para continuar a conquista.

Montejo imediatamente procurou conter os piores excessos dos espanhóis e incutiu nos colonos a necessidade de tratar os nativos com justiça e dentro da lei. Ele enviou muitos dos auxiliares Achi Maya de volta à Guatemala devido às suas depredações entre os geralmente pacíficos Chontal Maya do litoral de Sula. A moderação das ações de Montejo encorajou um número considerável de indígenas a retornar às suas aldeias, especialmente em torno de Gracias a Dios, e o sistema de encomienda começou a funcionar como pretendido, o que aliviou muito a luta constante por mantimentos.

Conquista do norte

Montejo então partiu para pacificar a costa norte, deixando Xuárez de Ávila no comando de Gracias a Dios. Ele foi primeiro a San Pedro para apresentar seus documentos formais de governo. Foi reconhecido governador a 16 de abril e, no dia seguinte, anulou todas as encomiendas emitidas por Pedro de Alvarado tanto no distrito de San Pedro como no de Gracias a Dios; ele então redistribuiu a província para seus próprios soldados e apoiadores. Montejo então enviou Alonso de Reinoso com cerca de cem soldados para as montanhas ao redor de San Pedro para acabar com a resistência nativa. Montejo marchou para Naco, onde campanhas anteriores de Cerezeda e Alvarado haviam deixado uma grande população indígena dispersa de seus assentamentos e hostil aos invasores espanhóis. A vitória foi rápida e muitos governantes nativos vieram jurar fidelidade a Montejo. Eles imploraram a ele para proteger a rota comercial para Yucatán e ofereceram sua lealdade em troca. Montejo aceitou suas súplicas e considerou que uma grande extensão da costa norte havia sido finalmente conquistada e sob o controle espanhol efetivo. Ele aplicou o mesmo tratamento moderado aos nativos que haviam tido tanto sucesso em torno de Gracias a Dios, com resultados semelhantes; muitos voltaram para suas aldeias e o sistema de encomienda começou a funcionar.

Fundação de Santa María de Comayagua

Na primavera de 1537, Montejo enviou reforços a Cáceres, que ainda se encontrava no fértil vale de Comayagua. No final da primavera ou início do verão, o vale foi completamente conquistado. Em dezembro de 1537, por ordem de Montejo, Alonso de Cáceres fundou a localidade de Santa María de Comayagua; estava situado em uma posição estratégica a meio caminho entre as costas do Caribe e do Pacífico. Cáceres então distribuiu os assentamentos indígenas em encomienda . Ele coletou reforços de Gracias a Dios, então retornou imediatamente a Comayagua e começou a empurrar para o leste em direção a Olancho.

No verão de 1537, Montejo acreditava que Higueras havia sido quase completamente pacificado, com muito poucas baixas entre os espanhóis ou nativos. Gracias a Dios e San Pedro estavam mais seguros, e muitos índios voltaram para suas aldeias, encorajados pelas políticas moderadas de Montejo. Na realidade, apenas as áreas ao redor dos assentamentos espanhóis haviam sido totalmente conquistadas e, nas áreas mais remotas, a grande maioria dos nativos ainda era hostil aos espanhóis e estava determinada a resistir. Em contraste com outras províncias, os espanhóis foram incapazes de recrutar auxiliares nativos confiáveis ​​para ajudar na conquista.

Grande Revolta, 1537-1539

Em um sinal de problemas que viriam, três espanhóis que passavam por uma região próxima ao Peñol de Cerquín foram atacados e mortos. Esta área foi considerada pacificada, e o ataque perturbou profundamente Montejo, já que incidentes semelhantes durante sua conquista de Yucatán foram o prelúdio de levantes gerais. Ele correu para o local do ataque com uma força forte e convocou todos os líderes nativos para encontrá-lo, em um esforço para impedir a rebelião. Ele investigou o ataque e puniu os mais culpados, depois continuou com políticas conciliatórias para com o resto dos líderes, que reafirmaram sua lealdade. Montejo deixou os líderes regressarem ao seu povo, depois marchou para Comayagua para reforçar Cáceres, antes de regressar a Gracias a Dios.

Aliança de Lempira

Após a repressão brutal de Alvarado ao oeste de Honduras, a resistência indígena contra os espanhóis se uniu em torno do líder guerreiro Lenca Lempira, que se dizia ter liderado um exército de trinta mil guerreiros nativos. Lempira vinha construindo discretamente uma aliança poderosa no sul de Higueras, nas montanhas ao sul de Gracias a Dios. Seu centro político estava na cidade do governante Lenca, Entepica, e sua maior fortaleza era a fortaleza de Lempira no topo da colina em Peñol de Cerquín. Lempira também atraiu o apoio dos habitantes nativos do vale de Comayagua e das montanhas de San Pedro. Até mesmo ex-inimigos de Lempira, como os Cares, juraram lealdade a ele depois que ele os venceu em batalha; embora fosse uma mistura de força e diplomacia, a aliança de Lempira se estendeu até San Miguel, no leste de El Salvador, e abrangeu cerca de 200 cidades. A resistência continuou de 1537 a 1538, até que Lempira e suas forças foram derrotados na batalha pelos espanhóis, liderados por Alonso de Cáceres.

Expedições espanholas freqüentemente cruzavam o território de Lempira, particularmente a região de Cares, e acreditavam que estava pacificada. Em segredo, Lempira planejou um levante perto de sua fortaleza em Peñol de Cerquín e, se fosse bem-sucedido, segui-lo com uma revolta generalizada em todo o seu território. Lempira fortaleceu as fortificações do Peñol e reuniu um grande número de guerreiros, provisões e armas lá. Os endurecidos veteranos espanhóis das guerras europeias ficaram impressionados com a força das fortificações e as compararam favoravelmente com as que haviam visto na Europa. No final de 1537, Lempira estava pronto. Os nativos abandonaram suas aldeias e se reuniram no Peñol, e seus guerreiros se prepararam para a batalha. Lempira enviou mensagens aos auxiliares nativos dos espanhóis, exortando-os a abandonar seus senhores estrangeiros e unir-se a suas forças, mas eles se recusaram. Foi somente com a declaração de guerra que os espanhóis tomaram conhecimento da ameaça apresentada por Lempira e sua aliança. Embora a ameaça imediata fosse limitada à região próxima ao Peñol de Cerquín, os espanhóis perceberam que a rebelião em uma fortaleza tão forte era um símbolo poderoso da independência nativa em todas as Higueras. Montejo imediatamente despachou Cáceres contra Lempira com 80 soldados espanhóis bem armados, acompanhados por auxiliares indígenas mexicanos e guatemaltecos. Montejo enviou mensageiros solicitando assistência de Santiago da Guatemala e San Salvador .

Cerco ao Peñol de Cerquín

Em 1º de novembro de 1537, Cáceres chegou ao Peñol de Cerquín. Ele imediatamente enviou emissários a Lempira, solicitando sua submissão; Lempira executou os enviados e declarou seu desafio. Em resposta, Cáceres lançou um ataque direto contra a fortaleza, mas a encontrou inexpugnável. Nenhuma estrada subia a montanha e a parede íngreme impedia as tentativas de escalá-la. Defesas bem projetadas tripuladas por um grande número de guerreiros reunidos evitavam que os espanhóis invadissem as abordagens e os cavalos eram inúteis no terreno íngreme. Cáceres não teve escolha, exceto fechar cerco ao Peñol. Ele dividiu seus homens igualmente entre os oito acessos à fortaleza, e seguiram-se combates ferozes, nos quais cinco espanhóis foram mortos e muitos ficaram feridos, incluindo Cáceres. O cerco manteve-se firme, mas não conseguiu ganhar terreno.

Levante geral

Enquanto Cáceres estava envolvida no que evidentemente seria um cerco longo, Montejo enviou uma coluna de soldados espanhóis para a área em torno de Gracias a Dios; ele enviou uma segunda coluna, com 20 espanhóis acompanhados por auxiliares nativos, ao sul do Vale do Xocorro. Montejo liderou pessoalmente uma terceira coluna, levando 23 soldados espanhóis a Comayagua. Ele também enviou uma mensagem à frente, para que Santa María de Comayagua enviasse apoio a Cáceres no Peñol, e quatorze soldados marcharam de lá para se juntar ao cerco. A coluna Xocorro foi forçada a retornar a Santa María de Comayagua depois de entrar em conflito com as autoridades espanholas em San Miguel, que alegaram estar infringindo sua jurisdição.

Cerca de dois meses após o cerco do Peñol de Cerquín, a maioria dos soldados espanhóis em Honduras estava concentrada ao redor da fortaleza. Pequenos grupos estavam espalhados em outros lugares, e tanto Gracias a Dios quanto Santa María de Comayagua estavam perigosamente vulneráveis, com quase nenhum soldado ali. Vendo a vulnerabilidade das posições espanholas na grande província, Lempira declarou uma revolta geral. Toda a região ao sul do Peñol se levantou, assim como partes vizinhas de El Salvador ao redor de San Salvador e San Miguel, onde causaram sérios danos aos espanhóis. O Vale Comayagaua juntou-se à revolta, assim como as regiões montanhosas ao redor de San Pedro e áreas periféricas ao redor de Trujillo.

A coluna de dezesseis espanhóis em retirada de Xocorro foi emboscada em Guaxeregui e morta. O único sobrevivente da expedição foi um escravo africano gravemente ferido. Os reforços enviados de Comayagua para o Peñol também foram atacados em Cares e tiveram que lutar para se juntar aos espanhóis no Peñol, sofrendo consideráveis ​​dificuldades. Os cidadãos de Santa María de Comayagua apelaram a Montejo por ajuda, e ele enviou uma dúzia de cavalaria e infantaria mista, que conseguiram romper os nativos hostis que cercavam o assentamento e reforçar a cidade, onde foram impedidos de receber mais assistência espanhola. Montejo ficou com apenas onze soldados e voltou para Gracias a Dios para proteger os colonos de lá, que incluíam mulheres e crianças. Os índios mataram espanhóis isolados onde quer que os encontrassem. Os nativos, vendo o sucesso de sua fortaleza em Cerquín, iniciaram a construção de uma fortaleza semelhante perto de Gracias a Dios, e reuniram uma grande quantidade de suprimentos em depósitos. Montejo precisava interromper seu avanço com urgência, mas não foi capaz de atacar diretamente. Em vez disso, ele enviou um servo africano que conseguiu incendiar os depósitos. Os desalentados índios daquele distrito então pediram a paz. Um governante indiano local chamado Mota conspirou para atacar Gracias a Dios, mas o plano foi entregue a Montejo. Em um ataque relâmpago, Mota foi apreendido e levado de volta para Gracias como um prisioneiro, apenas para escapar e retomar seus planos para um ataque. Montejo acabou descobrindo seu esconderijo e lançou outra rápida incursão, mantendo-o refém em Gracias sob guarda como fiador de seu povo, desarmando assim a ameaça imediata contra Gracias a Dios.

Os nativos lançaram um furioso ataque em massa contra Santa María de Comayagua. A guarnição exaurida lutou para sair sob a cobertura da noite e partiu em uma marcha desesperada para Gracias a Dios, deixando a cidade para ser saqueada - nem mesmo o gado foi poupado. Em toda a província, os espanhóis careciam de soldados, armas e suprimentos, exceto no Peñol de Cerquín, que permaneceu o foco das atenções espanholas. Em um período muito curto de tempo, o controle espanhol desmoronou em Honduras; apenas dois pequenos bolsões espanhóis permaneceram - em Gracias e San Pedro. Montejo enviou Gonzalo de Alvarado a San Salvador em busca de assistência, que foi prontamente fornecida na forma de 100 auxiliares indígenas, 1000 carregadores indígenas, gado, arcabuzes, bestas, pólvora, munições, escudos, lanças, armaduras e ferro. Mais suprimentos estavam chegando de San Miguel, mas pedidos semelhantes enviados à Guatemala foram amplamente rejeitados, em resposta às políticas de Montejo, que foram percebidas como prejudicando os direitos dos colonos guatemaltecos.

Morte de Lempira e queda do Peñol de Cerquín, 1538

O cerco ao Peñol de Cerquín se arrastou por meses, com combates constantes. Os espanhóis eram cerca de cem, mais auxiliares, mas eram incapazes de manter as linhas de abastecimento através do território hostil circundante e muitas vezes tinham falta de alimentos. As chuvas sazonais que chegaram na primavera de 1538 apenas aumentaram suas dificuldades. Os suprimentos de El Salvador finalmente chegaram e Cáceres aos poucos foi ganhando território ao redor do Peñol. Depois de seis meses, Cáceres convidou Lempira para uma negociação. Lempira chegou, vestido com trajes completos, armadura de algodão e toucado emplumado, acompanhado por um séquito de nobres.

Cáceres enviou um soldado montado para pedir sua rendição e, quando Lempira recusou, um arcabuzeiro cuidadosamente escondido atirou em sua cabeça. Este foi um sinal para um ataque surpresa total dos espanhóis. Os índios responderam com pânico total com a morte de seu líder, e o ataque espanhol rapidamente tomou a fortaleza sem qualquer perda de vida dos espanhóis, embora alguns estivessem feridos. Uma parte da guarnição indígena recuou para as montanhas próximas, mas a maioria dos índios se rendeu sem mais resistência, incluindo muitas mulheres, crianças e idosos. Cáceres seguiu as instruções de Montejo para lidar com os indígenas derrotados com moderação. Ele seguiu o costume nativo e enviou presentes de tecidos e aves aos líderes nativos, como um símbolo de paz, acompanhados por uma lança como uma promessa de guerra caso eles se recusassem a se submeter. Após um conselho, os líderes indígenas aceitaram a paz e a região passou imediatamente para o controle espanhol. Cáceres libertou todos os seus presos para regressarem às suas aldeias, um movimento que surpreendeu os indígenas, que esperavam duras medidas punitivas. A queda da fortaleza de Lempira foi seguida pela rápida capitulação de uma vasta área de Honduras e chegou em um momento crítico para os espanhóis, quando estavam a ponto de perder a província.

Resistência contínua no Vale do Comayagua

Montejo deu continuidade à vitória de Cerquín com o envio de duas companhias de soldados ao vale Comayagua, sob o comando de Xuárez de Ávila e Alonso de Reinoso. Ele enviou mais soldados para as regiões montanhosas ao redor de San Pedro e pessoalmente comandou incursões ao redor de Gracias a Dios para eliminar quaisquer bolsões isolados de resistência ali. A campanha no vale de Comayagua foi difícil; os espanhóis foram impedidos pelo terreno acidentado, enquanto os nativos ainda estavam determinados a resistir e estabeleceram topos de montanhas fortificados de forma semelhante ao Peñol de Cerquín. Apesar dos suprimentos fornecidos por Montejo, a comida era escassa e era difícil reabastecer seus estoques localmente devido à hostilidade nativa. Os índios lançavam ataques ferozes de suas fortalezas, depois se retiravam para o topo das montanhas, chovendo chuvas de flechas e pedregulhos sobre os atacantes espanhóis.

A cavalaria era quase inútil no terreno difícil, e os espanhóis foram forçados a recorrer a soldados de infantaria apoiados por artilharia leve. Em resposta à dificuldade da campanha, as duas expedições espanholas sob Xúarez e Reinoso se juntaram em uma força combinada. Cáceres já havia retornado a Gracias do Peñol de Cerquín, então Montejo o enviou a Comayagua com um destacamento forte de soldados e suprimentos abundantes. Embora a campanha no vale de Comayagua tenha começado em 1538 sem uma vitória decisiva, os espanhóis conseguiram restabelecer a cidade de Santa María de Comayagua.

Estabilização de Honduras-Higueras

Enquanto os combates prolongados continuavam em Comayagua, o oeste e o norte agora eram considerados quase completamente pacificados. Montejo não encontrou resistência séria ao trazer as montanhas de San Pedro e os vales Ulúa e Naco de volta ao controle espanhol, e soldados espanhóis foram enviados de volta ao sul, para Xocorro. Um sistema de encomienda em funcionamento foi rapidamente restabelecido. Cáceres avançava pouco no vale de Comayagua e apelou a Montejo por reforços. No final de 1538, o próprio Montejo partiu com todos os soldados que pôde reunir, apoiado por 1.500 auxiliares nativos recrutados entre os defensores derrotados do Peñol de Cerquín. Montejo passou por Guaxeregui, onde uma coluna espanhola foi massacrada no início da revolta geral.

Os índios lá haviam se fortificado em uma cidade no topo da montanha e ainda não aceitavam o domínio espanhol. Embora a fortaleza fosse formidável, uma demonstração de força por parte de Montejo foi suficiente para que os desmoralizados indígenas fugissem sem lutar. Enquanto isso, Cáceres havia sitiado outra fortaleza no topo da montanha, conhecida como Peñol de Ojuera, no noroeste do Vale de Comayagua. Sua vitória lá foi decisiva, e depois disso os líderes nativos de toda a região central vieram oferecer a paz. Cáceres juntou-se a Montejo; sua força combinada consistia em cerca de 100 soldados espanhóis, além de auxiliares nativos. Esta força agora era suficientemente forte e bem equipada para que nenhum exército nativo pudesse resistir a eles, e a conquista do vale de Comayagua prosseguiu rapidamente. Com o controle espanhol ali estabelecido, Montejo viajou para o sul para reforçar a expedição no vale do Xocorro, que foi rapidamente pacificada. Montejo passou para o distrito de San Miguel, em El Salvador, e ajudou no conflito em andamento lá. No início de 1539, a campanha havia sido vencida em Comayagua, e Honduras-Higueras estava mais uma vez sob controle espanhol. A luta em torno de Trujillo foi encerrada com reforços enviados de Higueras.

Em 1539, a incipiente cidade colonial de Villa de Señor San Pedro de Puerto Caballos foi transferida três léguas para o sul e recebeu o novo nome de San Pedro de Puerto Caballos. Naquela época, consistia em apenas doze casas de palha de palmeira, imitando o estilo nativo de construção; em 1541, tinha 35 residentes espanhóis. Montejo também transferiu Santa María de Comayagua para um local mais adequado e designou 35 conquistadores como seus cidadãos. Ricos depósitos de prata logo foram encontrados lá.

Montejo voltou sua atenção para o leste, para Olancho, que nunca havia sido conquistado com sucesso, apesar das numerosas expedições anteriores. Montejo lá marchou com seus homens, enquanto enviava mensagens solicitando o apoio de Cerezeda e García de Solís, o tesoureiro real, mas eles se recusaram e Montejo foi forçado a recuar para Santa María de Comayagua. Em 1539, a luta pelo poder entre Montejo e Pedro de Alvarado chamou a atenção do Conselho das Índias; como resultado, Alvarado mais uma vez tornou-se governador de Honduras. Alvarado voltou a Honduras em abril de 1539; Montejo viajou para Gracias, onde foi forçado a conceder o governo, e depois partiu para Chiapas.

Olancho e o leste na década de 1540

A resistência indígena foi teimosa, e Montejo não completou a conquista do oeste e centro de Honduras até 1539. Depois de estabelecer o controle espanhol ali, ele rumou para o leste para pacificar o vale de Olancho. Embora a conquista do oeste e do centro do território tenha sido difícil, e os nativos estivessem bem organizados, a resistência no leste demorou muito mais para ser derrotada e as rebeliões lá duraram durante todo o período colonial.

Os espanhóis fundaram a cidade de San Jorge de Olancho, provavelmente em 1540, na margem do rio Olancho, perto do território Pech. Ao longo da década de 1540, os habitantes do distrito mineiro de Olancho lançaram revoltas contra o duro tratamento dado por seus senhores espanhóis, com revoltas notáveis ​​ocorrendo em 1542, 1544 e 1546. A maior delas foi a rebelião de 1544, que coincidiu com rebeliões em Comayagua, San Pedro e Nueva Segovia, e pode ter sido uma tentativa de relançar a resistência coordenada da década de 1530.

Fundação da Tegucigalpa colonial

O assentamento nativo de Tegucigalpa foi registrado pela primeira vez pelos espanhóis em 1536. Mineiros espanhóis fundaram a colonial Tegucigalpa em 1578, tendo se dirigido ao sul de Comayagua e descoberto prata e outros minerais nas montanhas a leste do assentamento nativo. A cidade colonial foi estabelecida como um real de minas , um centro administrativo de controle das minas e onde o minério era fundido . A cidade ficava em um vale em forma de tigela no alto rio Choluteca , perto da convergência de três riachos tributários. O espanhol Tegucigalpa ficava próximo a Comayagüela, que permaneceu como um assentamento puramente indígena. Graças à riqueza mineral local, Tegucigalpa cresceu rapidamente em tamanho, atraindo colonos espanhóis e seus trabalhadores nativos. Os franciscanos estabeleceram um convento lá em 1592, e os mercedários estabeleceram seu próprio convento cerca de quatro décadas depois.

Província de Taguzgalpa

No final do século 16, o leste de Honduras ainda estava além da fronteira da conquista. A região era conhecida como Taguzgalpa , que se estende de Trujillo, no norte, para os vales de Olancho, Jamastran e Agalta no oeste, às Guayape e Guayambre rios no sul, eo Mar do Caribe, a leste. O território era bem povoado por diversos povos indígenas, incluindo Lencas, Nahuas e Misumalpas. A exata composição política do território era desconhecida dos espanhóis, de modo que a Coroa espanhola proibiu campanhas de conquista e redução em Taguzgalpa por desconhecer sua constituição.

O primeiro relato conhecido da região inconquistada de Taguzgalpa é uma carta ao rei enviada por Cristóbal de Pedraza , primeiro bispo de Honduras, em 1544. Ele viajou para o leste através das montanhas de Trujillo com aliados locais e falou com os indígenas de língua nahua habitantes que ele encontrou lá. Estes afirmavam que a capital da província era uma cidade com o mesmo nome, famosa por sua indústria de fundição de ouro. O bispo não explorou mais nada, e três expedições de acompanhamento se perderam no terreno difícil. A região parecia não ter assentamentos permanentes, o que dificultava os métodos espanhóis de conquista, e ganhou a reputação de ser uma "terra de guerra" habitada por selvagens.

A tarefa de incorporar o leste de Honduras ao Império Espanhol recaiu sobre os esforços evangelizadores das ordens missionárias espanholas. Os primeiros missionários franciscanos, no início do século 17, tentaram converter os nativos em seus próprios assentamentos. Logo ficou óbvio que isso era impraticável, dada a escassez de missionários disponíveis e a ampla dispersão de aldeias e cidades indígenas. Os frades mudaram de tática e reuniram os nativos nas cidades de missão, conhecidas como reduções .

Retrocessos no século 17

San Pedro de Puerto Caballos (moderna San Pedro Sula) estava ligada a Puerto de Caballos por uma estrada real bem estabelecida ( camino real ). No final do século 16, os piratas assolavam a costa do Caribe . Em 1595, eles atacaram Puerto de Caballos e seguiram a estrada para o sul para queimar também San Pedro. Pouco depois de 1600, Puerto de Caballos foi praticamente abandonado pelos espanhóis, e um novo porto foi estabelecido em Santo Tomás de Castilla na Baía Amatique, na Guatemala. Em meados do século XVII, tanto San Pedro como Puerto de Caballos estavam em sério declínio, com o mar sob controle pirata e a quase extinção da força de trabalho indígena.

Fontes históricas

Cristóvão Colombo escreveu seu próprio relato de sua quarta viagem, assim como seu filho Ferdinand , que viajou com ele. O Bispo Cristóbal de Pedraza escreveu uma Relación datada de 18 de maio de 1539; descreveu as condições instáveis ​​na província recém-criada. Gonzalo de Alvarado produziu seu Probanza em 19 de julho de 1555, também descrevendo a instabilidade geral da região do que hoje é o oeste de Honduras. Hernán Cortés descreveu sua expedição a Honduras na quinta carta de suas Cartas de Relación . Bernal Díaz del Castillo descreveu a expedição de Cortes a Honduras em sua Historia verdadera de la conquista de la Nueva España ("A verdadeira história da conquista da Nova Espanha"), que ele completou cerca de 40 anos depois das campanhas que descreve. O cronista Gonzalo Fernández de Oviedo e Valdés ' História geral e natural de las Índias, ilha e terra firme del Mar Océano ("História Geral e Natural das Índias, ilha e continente do Mar Oceano") dá um relato detalhado dos eventos em Honduras a 1536, assim como Antonio de Herrera e Tordesilhas em sua História geral de los hechos de los Castellanos nas ilhas em terra firme del Mar Océano ("História geral dos feitos dos castelhanos nas ilhas e no continente do mar oceano" ) Para além dos relatos dos cronistas, existe um importante corpo de documentos jurídicos, probanzas de mérito (provas de mérito), despachos e outros registos arquivados no Arquivo Geral das Índias de Sevilha , Espanha, e no Arquivo Geral de Centroamérica na Cidade da Guatemala . Estes incluem um grande corpo de cartas e documentos relativos aos processos judiciais entre Pedro de Alvarado e Francisco de Montejo, que datam de 1539–1541. A carta de Francisco de Montejo ao rei da Espanha, datada de 10 de junho de 1539, inclui um relato do cerco do Peñol de Cerquín, a subseqüente conquista de Comayagua e a batalha de Tenampua.

Veja também

• Conquista espanhola de El Salvador
• Conquista espanhola da nicarágua
•  Portal honduras

Notas de rodapé

Notas

Referências

Leitura adicional