Igrejas da Graça Soberana - Sovereign Grace Churches

Igrejas da Graça Soberana
Sovereign Grace Ministries.png
Abreviação SGC
Classificação protestante
Orientação Continuacionista , Calvinista
Região Principalmente nos Estados Unidos
Quartel general Louisville, Kentucky
Origem 1982
Gaithersburg, Maryland
Congregações 76
Website oficial sovereigngrace .com

Sovereign Grace Churches (SGM; anteriormente Sovereign Grace Ministries e People of Destiny International , PDI ) é um grupo de igrejas reformadas , neocarismáticas , evangélicas , restauracionistas e cristãs localizadas principalmente na América do Norte. Tem sido descrito de várias maneiras como uma família de igrejas, uma denominação e uma rede apostólica. Além das congregações norte-americanas, também existem congregações na Austrália , Bolívia , Etiópia , Grã-Bretanha , Alemanha e México .

História

A organização de mais de 70 igrejas-membro cresceu a partir da renovação carismática dos anos 1970 sob a liderança do carismático católico Larry Tomczak . Ele tem suas raízes em uma reunião de oração carismática em Silver Spring, Maryland , depois em Washington, DC chamada Take and Give (TAG), que se transformou em Covenant Life Church , o antigo carro-chefe da Graça Soberana. Tomczak co-fundou a igreja com CJ Mahaney . Mahaney se descreve como um "ex-maconheiro". Larry Tomczak retirou-se do cenário católico carismático pouco antes da criação da Igreja Covenant Life.

Em 1981, Brent Detweiler, pastor da Indiana Christian Fellowship em Indiana, Pensilvânia , pediu a Mahaney e Tomczak que supervisionassem e prestassem contas de sua igreja. As duas igrejas formaram uma parceria informal de implantação de igrejas. Em 1982, logo após plantar uma igreja em Cleveland , Mahaney, Tomczak e Detweiler formaram a People of Destiny International como uma organização guarda-chuva para seus vários ministérios. A equipe apostólica original era composta por Mahaney, Tomczak, Detweiler e Bill Galbraith.

Tomczak e Mahaney e o movimento foram influenciados por Bryn Jones e Terry Virgo, líderes do Movimento da Nova Igreja Britânica . Tomczak e Mahaney falaram nas Semanas Bíblicas da New Frontiers e na Conferência Stoneleigh. Eles também foram amigos dos Ministérios do Campus Maranatha por um período.

Em "The Blackwell Encyclopedia of Modern Christian Thought" publicada em 1995, Alister McGrath associou PDI ao Shepherding Movement e o descreveu como tendo "ligações informais com Bryn Jones," o líder da igreja doméstica do Reino Unido . Em meados da década de 1990, enquanto Tomczak ainda estava envolvido na liderança do grupo, a antropóloga religiosa Dra. Karla Poewe escreveu que "Vineyard é particularmente atraente para os jovens e intelectuais ... People of Destiny atende a uma comunidade católica", embora participantes naquela época não concordaria com esta avaliação, comparando o PDI com a Igreja Vineyard .

O foco teológico mudou gradualmente durante meados dos anos 1990 e mais tarde foi sugerido que o crescente Novo Calvinismo do PDI foi um fator importante na saída de Larry Tomczak do movimento.

Embora reconciliado com CJ Mahaney em 2011, ele anteriormente descreveu a separação de caminhos com o Sovereign Grace Ministries como "um pesadelo inacreditável" durante o qual sua família "foi ameaçada de várias maneiras se [eles] não cooperassem com [PDI / SGM]. . Uma carta foi distribuída na tentativa de me desacreditar e distorcer os eventos que cercaram minha partida. " Outras figuras carismáticas notáveis, como Lou Engle , fundador dos concertos de oração The Call , e Ché Ahn , pastor da Igreja Harvest Rock em Pasadena , CA , também deixaram de ser formalmente associados ao PDI durante este período.

Em 2008, o grupo se identificou como "uma família de igrejas apaixonadas pelo evangelho de Jesus Cristo ... com uma forte base doutrinária que é evangélica, reformada e continuacionista ". Este movimento em direção à ala reformada (ou calvinista ) da igreja é ilustrado pelas parcerias da Sovereign Grace com palestrantes como John MacArthur , Mark Dever e John Piper , que falam nas conferências Together for the Gospel .

No verão de 2009, Detweiler, que havia deixado o conselho da SGM em 2009, divulgou uma série de documentos detalhando várias queixas contra Mahaney, incluindo preocupações sobre o estilo de liderança de Mahaney. Em 6 de julho de 2011, Mahaney anunciou que tiraria uma licença enquanto uma equipe revisava as acusações feitas contra ele de "orgulho, impossibilidade de ser admitido, engano, julgamento pecaminoso e hipocrisia". Um dos propósitos deste período incluía a reconciliação com os ex-ministros do SGM. Larry Tomczak relatou que Mahaney se esforçou para reconstruir seu relacionamento após 13 anos de separação. Em 25 de janeiro de 2012, Mahaney foi reintegrado como presidente da organização pelo conselho depois que três painéis de revisão não encontraram nenhuma razão para desqualificar CJ de seu papel como presidente, ou para "questionar sua aptidão para o ministério evangélico".

No início de 2012, o Sovereign Grace Ministries anunciou sua intenção de mudar sua sede de Gaithersburg, Maryland para Louisville, Kentucky , citando o custo de vida mais baixo de Louisville, bem como a crescente conexão com o Seminário Teológico Batista do Sul na cidade. Alguns críticos sugeriram que a mudança pode ter mais a ver com o estado fragmentado do relacionamento da organização com a igreja principal da SGM, Covenant Life Church em Gaithersburg.

Mais tarde, em 2012, o ex-carro-chefe do movimento, Covenant Life Church, partiu da SGM, uma decisão apoiada por esmagadores 93% dos membros votantes. Além disso, as igrejas da Graça Soberana em Indiana e Altoona, PA, Sarasota e Daytona Beach, FL e Charlottesville, VA cortaram laços com o movimento durante este período. O pastor de Daytona Beach, Jesse Jarvis, observou uma “cultura de liderança caracterizada por autoridade excessiva e responsabilidade insuficiente” como justificativa para a saída da igreja. A igreja de Indiana, como mencionado acima, foi um dos membros fundadores da SGM. Cerca de 80 igrejas dos Estados Unidos e de todo o mundo permaneceram na organização.

Em março de 2013, aproximadamente 20 igrejas haviam deixado o Sovereign Grace Ministries. Durante o mesmo mês, CJ Mahaney anunciou "que deixaria o cargo de presidente da rede de igrejas sitiada da SGM".

Em janeiro de 2015, Joshua Harris , líder da antiga igreja principal da SGM, Covenant Life Church, renunciou ao cargo de pastor principal, dizendo que planejava frequentar a escola do seminário para buscar uma educação mais formal e conexão com outros ramos do cristianismo. Ele acreditava que "o isolamento da Covenant Life, e de um pequeno grupo de igrejas das quais fazia parte, pode ter alimentado erros de liderança, incluindo a decisão dos pastores - ele mesmo entre eles - de lidar com um caso de abuso sexual infantil internamente em vez de indo para a polícia. "

Histórico de mudanças de nome

O Sovereign Grace Churches era conhecido como "People of Destiny International" até 1998. O líder restauracionista britânico Terry Virgo afirma que Larry Tomczak e CJ Mahaney , líderes na época, estavam "cada vez mais desconfortáveis" com o nome "People of Destiny International", e foi abreviado para "Ministérios PDI". Em 2002, o grupo adotou seu próximo nome de "Ministérios da Graça Soberana".

Em dezembro de 2014, o diretor executivo Mark Prater anunciou que o nome do grupo seria alterado para "Sovereign Grace Churches", para refletir sua estrutura recém-alterada.

Plantação de igrejas

O plantador de igrejas Fred Herron descreveu o método de plantação de igrejas da PDI / SGM para fundar novas igrejas: um pastor lidera um grupo de membros para se mudar para uma cidade diferente e formar, ou plantar , uma nova igreja.

A primeira adoção da igreja foi em Cleveland, Ohio. A Igreja da Costa Norte, anteriormente chamada de Crossroads Christian Community, foi fundada em 1980. Era uma comunhão crescente de 200 pessoas, mas carecia da supervisão apostólica para um maior crescimento. Os co-pastores Steve Witt e Bob Cohen convidaram uma "Equipe Apostólica" no outono de 1980 para vir e ajudar na "reestruturação apostólica". O pai de Steve Witt foi influente na salvação e transferência de Larry Tomczak de Cleveland para a área de DC. Uma equipe chegou em abril de 1981 de 11 pessoas, incluindo Tomczak e família. Eles ficaram um ano e voltaram para DC deixando para trás uma equipe para monitorar e construir a Igreja da Costa Norte. A Costa Norte prosperou e cresceu até seu fim, décadas depois.

Por muitos anos, o PDI não adotou as igrejas existentes, mas posteriormente alterou sua política. A adoção do SGM de uma igreja existente começa com o desenvolvimento de um relacionamento com a liderança e continua com o diálogo para avaliar a compatibilidade doutrinária e prática da Graça Soberana com a igreja que deseja adoção.

Músicas de Sovereign Grace

Músicas de Sovereign Grace
Origem Louisville, Kentucky , EUA
Gêneros
Anos ativos 1984 - presente ( 1984 )
Etiquetas Músicas de Sovereign Grace
Local na rede Internet https://sovereigngracemusic.org/
Membros
  • Bob Kauflin
  • Mark Altrogge
  • Steve Cook
  • Vikki Cook
  • Pat Sczebel
  • Joel Sczebel
  • Doug Plank
  • Jonathan Baird
  • Ryan Baird
  • Meghan Baird

O Sovereign Grace Churches também opera o Sovereign Grace Music, com sede em Louisville, Kentucky , onde álbuns de adoração contemporâneos são lançados a intervalos de alguns anos desde os anos 1980. O Sovereign Grace Music é dirigido pelo líder de louvor Bob Kauflin, ex-membro da banda cristã Glad , e é conhecido por suas letras baseadas na doutrina bíblica. Kauflin emprega muitos outros compositores e pastores de outras igrejas para ajudar no processo de composição do Sovereign Grace Music. Em 2011, o álbum Risen do Sovereign Grace Music alcançou a 41ª posição na parada dos Top Christian Albums da Billboard. Desde então, cinco outros álbuns chegaram às paradas, o mais alto sendo From Age To Age (2012) no 25º lugar.

Escândalos de abuso sexual infantil

No final de 2012, uma ação judicial em Montgomery County, Maryland, foi movida contra o Sovereign Grace Ministries por uma conspiração para encobrir o abuso sexual infantil. Os queixosos alegaram que os líderes da igreja, incluindo Mahaney, não relataram acusações de má conduta à polícia. Larry Tomczak , um cofundador da SGM, que deixou a organização no final da década de 1990, foi acusado de ter abusado e agredido uma criança na forma de punição corporal durante um período de 25 anos. Tomczak foi investigado e nenhuma acusação foi feita contra ele. Todos os outros que foram citados no processo, incluindo pastores da Covenant Life Church em Maryland, funcionários da Sovereign Grace e Fairfax Church na Virgínia, também foram investigados pelas autoridades legais e nenhuma acusação foi feita.

Os demandantes apenas pediram ao tribunal para determinar se havia ou não uma conspiração para encobrir o abuso. O juiz Burrell concluiu que qualquer conspiração para encobrir deveria ter ocorrido dentro do prazo do alegado abuso. Portanto, todas as reivindicações dos demandantes de Maryland foram indeferidas em maio de 2013 porque o estatuto de limitações havia expirado, 3 anos após cada um ter completado 18 anos; as reivindicações de dois demandantes da Virgínia ainda estavam dentro do prazo de prescrição. Um recurso da decisão do tribunal inferior foi ouvido pelo tribunal de apelação de Maryland em maio de 2014, e o processo foi novamente rejeitado quando o tribunal concluiu que o advogado do Requerente havia entrado com o recurso muito cedo. O mais alto tribunal civil de Maryland, o Tribunal de Apelações, negou o certiorari em 24 de setembro de 2014, encerrando definitivamente o caso.

Todas as acusações apresentadas pelos queixosos de Maryland foram rejeitadas pelo juiz do circuito de Maryland, Sharon Burrell, impedindo permanentemente os queixosos de apresentarem essas ou outras acusações no tribunal civil de Maryland novamente a qualquer momento no futuro. Durante a audiência, o juiz Burrell referiu-se a uma declaração de Brent Detwiler apoiando as reivindicações dos demandantes como "vaga e irrelevante". O tribunal também concluiu que a "Escola de Vida Covenant" processada pelos demandantes não existia durante o período do alegado abuso.

Conforme relatado na Time Magazine (fevereiro de 2016), Susan Burke, a advogada das vítimas, planeja entrar com outro processo na Virgínia, envolvendo os dois indivíduos daquela jurisdição. Em janeiro de 2018, dois anos depois, nenhuma ação desse tipo foi ajuizada.

Audiências do Comitê do Senado do Estado de Maryland (março de 2016)

Em 8 de março de 2016, dois indivíduos testemunharam perante o Comitê de Processos Judiciais do Senado do Estado de Maryland em relação ao processo do Sovereign Grace Ministries. Charlotte Ennis, membro da igreja, testemunhou que o processo era "uma ação coletiva notória e até bizarra de $ 50 milhões, alegando abuso sexual infantil e acobertamento que era indubitavelmente falso". De acordo com Ennis, o processo originalmente pedia US $ 50 milhões em danos, mas à medida que o processo de depoimento e descoberta prosseguia, "os demandantes tentaram arduamente chegar a um acordo fora do tribunal por uma quantia muito menor". Ela testemunhou que a defesa se recusou a fazer um acordo fora do tribunal exigindo que o caso fosse ouvido em tribunal sobre o seu mérito. Como resultado, o caso foi encerrado. Ennis testemunhou apenas sobre os demandantes de Maryland. (Ennis testemunhou que, além de seu envolvimento pessoal com a situação de Palmer, ela tinha experiência profissional como gerente de pesquisa de uma organização de notícias).

1. No caso Palmer, movido por Renee Palmer Gamby, Ennis testemunhou que,

Foi encontrada documentação mostrando que a família de um queixoso foi imediatamente avisada para notificar as autoridades. Testemunhas (eu era uma) estavam preparadas para testemunhar sob juramento desse fato. Essa criança foi abusada aos 2 anos por uma babá cujo caso foi processado criminalmente em 1993.

2. No caso apresentado por Robin Roe (pseudônimo), Ennis testemunhou que,

Outra querelante da igreja nunca foi abusada (sua irmã foi abusada por seu pai, que foi processado em 1987), mas essa querelante alegou que a igreja a tinha encarcerado, arruinando sua vida. Na verdade, ela foi acusada e presa por autoridades estaduais e federais por crimes de fraude, furto, porte de drogas, tráfico de drogas e preocupação com armas. Previsivelmente, o juiz questionou sua legitimidade como demandante. A vítima real não participou do processo.

(Diz a alegação número 57 do processo,

Como resultado da conduta e deturpações da Igreja, Robin Roe não foi cuidado por adultos amorosos e responsáveis, mas em vez disso foi encarcerado em uma casa de passagem para menores com menores criminosos.)

3. Ennis testemunhou que, "Uma terceira demandante acabou retirando suas alegações, admitindo que eram falsas."

4. Em relação à suposta rede de pedófilos na escola da igreja, Ennis testemunhou que,

Os investigadores descobriram que o suposto professor líder nem mesmo esteve na escola durante a maior parte daquele ano. Ele estava no hospital porque suas costas estavam tão ruins que ele não conseguia andar. A verdadeira professora era a própria mãe do acusador. As alegações incluíam armários e quartos que não combinavam com os do prédio da escola. Até o momento, a polícia não apresentou queixa contra ninguém nesse caso.

Ennis testemunhou que, em relação aos três querelantes alegando acusações de múltiplos casos de abuso sexual infantil e estupro na escola da igreja, "nenhum desses querelantes entrou com processo criminal, embora não haja estatuto criminal de prescrição em Maryland. Podem resultar em falsas acusações criminais em uma pena de prisão ou multa pesada, no entanto. "

Ennis continuou a testemunhar que uma investigação "extensa e sem dúvida cara" foi conduzida pelo Departamento de Polícia do Condado de Montgomery, mas nenhuma acusação foi registrada. Um exame subsequente do caso, conduzido por um investigador independente, descobriu que as alegações de abuso sexual de crianças detalhadas no processo "provavelmente nunca aconteceram" (exceto para os dois que foram prontamente denunciados e processados ​​várias décadas antes).

Na mesma audiência do Senado, outro indivíduo, Terry Mayo, também testemunhou. Mayo testemunhou que seu marido foi um dos acusados ​​no processo da Graça Soberana e que "ela e seu marido tiveram o pesadelo de falsas acusações". Seu acusador foi o demandante Heather Thompson Bryant.

Mayo testemunhou,

Em 2013, em um processo contra nossa igreja, uma mulher acusou meu marido e três outras pessoas de molestá-la vinte e cinco anos antes. Ela não se lembrava dos supostos “abusos” antes dos trinta e então acreditou que estava recuperando memórias perdidas. Ela também imaginou que 18 pessoas testemunharam o abuso e listou-as pelo nome. No entanto, nenhum dos nomeados apoiou suas histórias de abuso. A polícia do condado de Montgomery investigou e não apresentou queixa. Depois de dezoito meses, um investigador independente concluiu que suas acusações provavelmente nunca aconteceram. Mas isso não nos poupou de uma caça às bruxas. Nos primeiros meses, os acusados ​​foram rotulados de criminosos sexuais infantis e a história do abuso, verdade seja dita, foi veiculada de forma agressiva em notícias, rádios e redes sociais.

1) Recebemos ameaças online de que panfletos iriam para nossos vizinhos, “informando-os” do “pedófilo” em nosso endereço. 2) Foram feitas ligações anônimas para clientes empresariais, ameaçando-os por fazer negócios conosco. 3) Os fóruns online nos rasgaram em pedaços. 4) Os filhos menores, sufocados pela reação pública, sofreram terrivelmente. 5) Um cônjuge não acusado foi despedido e, posteriormente, negado outro emprego. 6) As pessoas se retiraram de nós ou ficaram em silêncio. 7) As perguntas nos assediavam: Podemos perder tudo para financiar uma defesa?

Mayo também testemunhou que seu "marido tinha registros contemporâneos da década de 1980 que refutavam as acusações".

Mayo disse, no encerramento de seu depoimento no Comitê do Senado: "Fui queimada por abuso sexual no início dos anos 70; estamos sendo queimados pela falsa acusação disso agora. Um linchamento na Internet pode durar para sempre, mas a lei deveria proteja pessoas inocentes de acusações legais que eles não podem defender, como as do passado distante. O estatuto atual dá aos sobreviventes tempo suficiente para litígios e uma vida inteira para levarem acusações ao tribunal criminal. Sobreviventes e não sobreviventes precisam de proteção legal. a lei, tal como está, faz as duas coisas. Até que você tenha experimentado sua vida rasgada por falsas acusações, por favor, considere que o que aconteceu conosco pode acontecer com qualquer pessoa. Isso coloca esta proposta diretamente na categoria de mais-mal-do-que-bem. "

Ennis disse, durante seu depoimento no Comitê do Senado, que era a favor de estender o estatuto de limitações para abuso sexual infantil, mas que o projeto de lei de 2016, SB 69, não tinha "dentes suficientes" para evitar processos com base em falsas acusações contra indivíduos ou organizações.

Pam Palmer, que organizou o processo e também é mãe da reclamante Renee Palmer Gamby, esteve presente e testemunhou na Audiência do Comitê do Senado de Maryland em 8 de março de 2016 a favor do SB 69.

SB 69 morreu na comissão após a audiência.

No ano seguinte, um novo projeto de lei, o HB 642, foi apresentado e aprovado pelo Legislativo do Estado de Maryland . O HB 642, o primeiro projeto desse tipo a ser apoiado pela Igreja Católica em Maryland, estendeu o estatuto de limitações para 20 anos após a maioridade, mas torna muito mais difícil implicar uma igreja ou organização cívica em um sexo infantil processo civil de abuso após o reclamante completar 25 anos. Esse projeto foi transformado em lei pelo governador de Maryland, Larry Hogan, em 4 de março de 2017.

Artigo da Washingtonian Magazine

Uma história na Washingtonian Magazine, por Tiffany Stanley, datada de 14 de fevereiro de 2016, destaca três famílias que eram as querelantes no processo e seu envolvimento com os Ministérios Sovereign Grace. O artigo cita a advogada da Autora, Susan Burke, dizendo que ela "planeja abrir um novo processo na Virgínia contra a igreja de Fairfax em nome de pelo menos dois querelantes." Em janeiro de 2018, dois anos depois, nenhum novo processo foi ajuizado.

Desculpas da igreja

Os líderes da Igreja de Fairfax, Virginia, acusados ​​no processo, "reconheceram as histórias de abuso e emitiram um pedido de desculpas choroso às famílias ... o pastor Mark Mullery culpou o modelo de reconciliação da Igreja." Isso resultou na existência da família da vítima corrigidos quando deveriam ter sido cuidadosamente tratados como sofredores ”, disse ele, de acordo com o artigo da Washingtonian Magazine.

Nathaniel Morales

Em um caso diferente em 2014, Nathaniel Morales, um jovem mentor da Covenant Life Church , que "liderou estudos bíblicos para jovens, dirigiu equipes de adoração e até mesmo frequentou a festa do pijama", foi condenado por abusar de quatro meninos entre 1983 e 1991. "Entre 1990 e Em 2007, pelo menos cinco membros da equipe da igreja foram informados dos abusos de Morales. Nenhum notificou a polícia ”. Posteriormente, o ex-pastor da Covenant Life Church Grant Layman [cunhado de Mahaney] disse, ao testemunhar sobre as alegações contra Nathaniel Morales, que ele [Layman] não havia denunciado o abuso à polícia. Layman não estava em julgamento e não teve a oportunidade de esclarecer suas observações no tribunal. Os pastores não são repórteres obrigatórios no estado de Maryland. Um investigador independente relatou que Morales nunca foi funcionário da Covenant Life Church. Ennis testemunhou perante o Comitê do Senado de Maryland que ninguém testemunhou durante o julgamento de Morales que a igreja os havia aconselhado a não se apresentarem.

Em novembro de 2013, a SGM emitiu uma declaração dizendo que, anos depois que o conselho pastoral foi procurado, "permitir que os tribunais duvidassem da orientação pastoral representaria um golpe para a Primeira Emenda". Em relação à exatidão das alegações dos queixosos, a SGM divulgou uma declaração dizendo que "a SGM não está em posição de comentar as alegações específicas neste momento, mas após uma revisão, parece que a queixa contém uma série de alegações enganosas, bem como consideráveis descaracterizações de intenção. "

Notas de rodapé

links externos