Soundies - Soundies

Soundies são filmes musicais americanos de três minutos , produzidos entre 1940 e 1947, cada um exibindo uma canção, dança e / ou banda ou número orquestral. Produzidos profissionalmente em filme preto e branco de 35 mm , como filmes de cinema, eles foram impressos no filme de 16 mm mais portátil e econômico.

Os filmes foram exibidos em uma "jukebox de filme" operada por moedas chamada Panoram , fabricada pela Mills Novelty Company de Chicago. Cada Panoram abrigava um projetor de filme RCA de 16 mm , com oito filmes Soundies enfileirados em um arranjo de loop infinito. Um sistema de espelhos exibia a imagem da metade inferior do gabinete em uma tela frontal na metade superior. Cada filme custa 10 centavos para ser reproduzido, sem escolha de música; o patrono viu o próximo filme da fila. Os panorams podiam ser encontrados em centros de diversões públicos, boates, tavernas, restaurantes e salões de fábricas, e os filmes eram trocados semanalmente. Os Soundies completos geralmente eram disponibilizados poucas semanas após suas filmagens, pela Soundies Distributing Corporation of America.

Várias produtoras filmaram os curtas de Soundies na cidade de Nova York, Hollywood e Chicago : James Roosevelt 's Globe Productions (1940–41), Cinemasters (1940–41), Minoco Productions (de propriedade da Mills Novelty, 1941–43), RCM Productions (1941–46), LOL Productions (1943), Glamourettes (1943), Filmcraft Productions (1943–46) e Alexander Productions (1946) liderado por William D. Alexander ). Os artistas gravaram a música com antecedência e imitaram a trilha sonora durante as filmagens.

A ideia do filme-jukebox desenvolveu várias imitações e variações do design técnico; os mais bem-sucedidos desses imitadores foram a empresa Techniprocess (administrada por Rudy Vallee ) e a empresa Featurettes, que usava canções originais e geralmente talentos desconhecidos ( Gwen Verdon, de 17 anos, aparece em alguns dos Featurettes como "Gwen Verdun" ) Como a Soundies rapidamente conquistou a maior parte do mercado de filmes para jukebox, as outras empresas se desfizeram e algumas venderam seus filmes para a empresa Soundies.

Gêneros musicais

Soundies enfatizou a variedade desde o início; os três primeiros bandleaders que contrataram a Soundies foram o especialista em boogie-woogie Will Bradley , o maestro da música popular Vincent Lopez e o cantor-líder havaiano Ray Kinney . Soundies exibia todos os gêneros musicais, do clássico ao swing das big band, e de novidades caipiras a canções patrióticas. Jimmy Dorsey , Louis Jordan , Spike Jones , Stan Kenton , Kay Starr , Johnnie Johnston , Les Brown , The Hoosier Hot Shots , Charlie Spivak , Martha Tilton , Sally Rand , Nick Lucas , Gene Krupa , Anita O'Day , Jimmie Dodd , Merle Travis e Lawrence Welk foram alguns dos principais artistas de Soundies. Muitas estrelas do futuro fizeram aparições em Soundies no início de suas carreiras, incluindo Gale Storm , Dorothy Dandridge , Ricardo Montalban , Liberace , Doris Day , Gloria Grahame , Cyd Charisse , Alan Ladd , Marilyn Maxwell e Yvonne DeCarlo .

Muitos clubes noturnos e artistas de gravação também fizeram Soundies, incluindo Harry "The Hipster" Gibson , Benny Fields , Frances Faye , Gloria Parker , Charles Magnante , Milton DeLugg e Gus Van . Em meados da década de 1940, durante uma moratória imposta por James Petrillo ao sindicato dos músicos, Soundies recorreu à filmagem de atos de vaudeville não musicais, apresentando dançarinas exóticas Sally Rand e Faith Bacon , atos de animais, acrobatas, impressionistas e malabaristas.

Começando em 1941, Soundies experimentou expandindo seu formato, e Soundies comédia filmadas com Our Gang ator Carl "Alfalfa" Switzer , Broadway quadrinhos Willie Howard, dialeto comediantes Smith e Dale , Harry Langdon , Snub Pollard , e A Keystone Kops . A maioria desses filmes não era musical e não foi tão bem recebida quanto os musicais Soundies. Soundies abandonou a ideia do esboço de comédia, mas continuou a produzir versões filmadas de canções novas em quadrinhos.

Quando Louis Jordan mudou do swing para o jump blues com sua nova banda Tympany Five no final dos anos 1940, ele costumava usar Soundies como material promocional.

Mais de 1.800 minimusicais Soundies foram feitos, muitos dos quais foram lançados em home video. Os filmes de Soundies eram regularmente descritos e revisados ​​em publicações de entretenimento e música, como a Billboard .

Sucesso, então reajuste

Os Soundies foram um grande sucesso durante seu primeiro ano, ganhando milhões de dólares (em moedas). Antes da televisão, o conceito de ver e ouvir artistas musicais era muito atraente. No entanto, no final de 1941, o governo federal restringiu o uso de borracha e metais preciosos, priorizando esses recursos para uso militar em tempos de guerra. Isso significava que a Mills Novelty não poderia mais construir e vender máquinas Panoram e teve que limitar suas atividades a manter os projetores existentes abastecidos com filmes. Soundies tornou-se estritamente uma produtora, dedicada a fazer seus próprios curtas musicais.

Legado

Para cineastas e arquivistas de hoje, Soundies são conhecidos por preservar performances raras de artistas afro-americanos que tiveram menos oportunidades de atuar em filmes convencionais. Artistas como The Ink Spots , Fats Waller , Duke Ellington , Louis Jordan , Sister Rosetta Tharpe , Dorothy Dandridge , Big Joe Turner , Bob Howard , Billy Eckstine , Count Basie , The Mills Brothers , Herb Jeffries , Cab Calloway , Meade Lux Lewis , Lena Horne , Louis Armstrong , Nat King Cole e Stepin Fetchit fizeram Soundies (alguns dos quais foram extraídos de filmes teatrais mais longos).

Eclipse

A Soundies Distributing Corporation of America permaneceu ativa até 1947. Com a televisão comercial se desenvolvendo rapidamente, as máquinas e filmes Soundies tornaram-se obsoletos. Quase todas as jukeboxes Panoram foram descartadas ou modificadas em máquinas "peepshow" de autoatendimento, embora os Panorams restantes estejam nas mãos de colecionadores e ocasionalmente sejam colocados à venda. A biblioteca de 1.800 filmes do Soundies foi vendida para as produtoras de filmes caseiros Castle Films e Official Films , depois para a televisão distribuída e, finalmente, para o vídeo doméstico (por meio da Charly Records, da Inglaterra ).

Telescrições e Scopitones

O conceito de Soundies foi revivido em 1951 pelo produtor Louis D. Snader . As estações de rádio dependiam de transcrições - apresentações musicais gravadas. Snader trouxe a ideia para a televisão com filmes, que ele chamou de " Telescrições Snader ". Snader contratou dezenas de artistas de música pop e artistas de vaudeville, muitos dos quais já haviam aparecido em Soundies, para estrelar seus novos filmes. As telescrições Snader são freqüentemente confundidas com Soundies por causa de sua semelhança em comprimento e pessoal. As telescrições se tornaram um paraíso para líderes de bandas e cantores da década de 1940, incluindo Charlie Barnet , Bob Wills , Tony Pastor , Gloria Jean , Carolina Cotton , Allan Jones e Andy Russell . As telescrições Snader foram amplamente distribuídas e centenas de cópias de filmes sobreviveram.

Em 1958, o conceito original de "jukebox" da Soundies foi revivido pela empresa francesa Cameca como Scopitone . Semelhante a Soundies, Scopitones são curtas-metragens musicais projetados para serem reproduzidos em uma jukebox operada por moedas especialmente projetada, mas com novas melhorias técnicas - som de alta fidelidade e cores. Scopitones foram impressos em filme colorido de 16 mm com som magnético em vez do som óptico de Soundies.

Em meados da década de 1960, as jukeboxes Scopitone se espalharam pela Inglaterra e pelos Estados Unidos. Muitos artistas famosos da música popular americana e francesa dos anos 1960 fizeram filmes Scopitone, como The Exciters , Brigitte Bardot , Debbie Reynolds , Vic Damone , Dalida , Herb Alpert & the Tijuana Brass , Procol Harum , Neil Sedaka , Serge Gainsbourg , Johnny Hallyday , Sylvie Vartan , Brook Benton , Ray Anthony , Gale Garnett , Sacha Distel , Buddy Greco , Tommy James & the Shondells , Della Reese , Bobby Rydell , Petula Clark , Bobby Vee , Lou Christie , The Shadows , Jody Miller , Kay Starr , Dionne Warwick , Jane Morgan , Nancy Sinatra , Françoise Hardy e Julie London . Os Scopitones foram populares até o final da década.

Documentários

Três documentários foram produzidos sobre Soundies. Don McGlynn produziu e editou The Soundies em 1986, apresentado por Cab Calloway ; o filme foi transmitido nacionalmente pela PBS . Dewey Russell compilou uma história direta em vídeo de uma hora, "Soundies: Music Video from the '40s" em 1987, narrada por Michael Sollazzo. Chris Lamson produziu "Soundies: A Musical History", apresentado por Michael Feinstein , em 2007 para a PBS.

Referências

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