Exército Esqueleto - Skeleton Army
O Exército de Esqueleto foi um grupo difuso, particularmente no sul da Inglaterra , que se opôs e interrompeu as marchas do Exército de Salvação contra o álcool no final do século XIX. Os confrontos entre os dois grupos levaram à morte de vários salvacionistas e ferimentos a muitos outros.
Origens
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O Exército de Salvação
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Salvacionistas proeminentes
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A primeira referência a uma oposição organizada ao Exército de Salvação foi em agosto de 1880 em Whitechapel , quando o Exército de Salvação Inconvertido foi fundado com sua bandeira e lema "Seja justo e não tema".
Em 1881, os Exércitos de Esqueleto foram formados em Whitechapel , Exeter e Weston-super-Mare , e o nome foi rapidamente adotado em outros lugares à medida que outros grupos foram formados no sul da Inglaterra; não há registros de Exércitos de esqueletos ao norte de Londres. O número de membros era predominantemente inferior à classe média trabalhadora.
Em 'Blood on the Flag', o Major Nigel Bovey identifica 21 vilas e cidades ao norte de Londres, três delas na Escócia, nas quais o Exército de Esqueleto se opôs ao Exército de Salvação.
Os "esqueletos" se reconheciam por várias insígnias usadas para se distinguir. Esqueletos usavam estandartes com caveiras e ossos cruzados; às vezes havia dois caixões e uma declaração como, "Sangue e Trovão" (zombando do grito de guerra do Exército de Salvação "Sangue e Fogo") ou os três Bs: "Carne", "Cerveja" e " Bacca " - novamente zombando do Exército de Salvação três S's - "Sopa", "Sabonete" e "Salvação". Os banners também tinham fotos de macacos, ratos e do diabo . Skeletons publicou ainda as chamadas "gazetas" consideradas difamatórias, bem como obscenas e blasfemas .
Várias técnicas foram empregadas pelos "Esqueletos" para interromper as reuniões e marchas do Exército de Salvação; isso incluía atirar pedras e ratos mortos, marchar enquanto tocava instrumentos musicais ruidosamente ou gritava, e agredir fisicamente membros do Exército de Salvação em suas reuniões.
Confronto
Embora George Scott Railton , o segundo em comando do Exército de Salvação, afirmasse que o Exército de Esqueleto começou em Weston-super-Mare em 1881, relatos da imprensa contemporânea mostram que ele apareceu pela primeira vez em Exeter em outubro de 1881. Em Weston-super-Mare, em Março de 1882 O capitão William Beatty, Thomas Bowden e William Mullins foram condenados a três meses de prisão pelos magistrados por violação da paz quando quebraram a proibição local de procissões.
Isso levou ao caso de Beatty v Gillbanks (1882), que sustentava que o Exército de Salvação estava agindo legalmente ao marchar, apesar de saber que sua assembléia poderia muito bem levar a tumultos. Como suas intenções eram, em última instância, pacíficas e não relacionadas à causa do incitamento ao motim, o tribunal considerou que suas ações estavam dentro dos limites da lei. O fato de se saber que suas marchas podem causar distúrbios não foi considerado uma violação da lei, uma vez que foram as ações de partes antagônicas, incluindo o Exército de Esqueleto, que levaram diretamente ao comportamento tumultuado. As condenações contra Beatty e os outros dois salvacionistas foram posteriormente anuladas pelo Tribunal da Rainha e as custas foram atribuídas contra os magistrados de condenação.
A ação foi relatada pelo The Times ; na audiência de apelação, foi declarado erroneamente que o Skeleton Army foi fundado em Weston-super-Mare .
Sobre um ataque em Bethnal Green em novembro de 1882, o Bethnal Green Eastern Post declarou:
Uma verdadeira ralé de 'rudes' puros e não adulterados tem infestado o distrito há várias semanas. Esses vagabundos se autodenominam 'Exército Esqueleto' ... Os 'esqueletos' têm seus colecionadores e suas folhas de coleta e um deles foi colocado em minhas mãos ... continha vários nomes de lojistas ... Descobri que publicanos , vendedores de cerveja e açougueiros estão subscrevendo essa impostura ... o colecionador me disse que o objetivo do Exército de Esqueleto era derrubar os Salvacionistas, seguindo-os por toda parte, batendo um tambor e cantando suas canções, para interpretar a conduta de suas procissões e serviços são impossíveis ... Entre a ralé de Skeleton há uma grande porcentagem dos mocassins e canalhas mais consumados que Londres pode produzir ... dignos da classe desonrosa de publicanos que odeiam o Conselho Escolar de Londres , educação e temperança e quem , vendo o começo do fim de seu tráfico imoral, e se preparando para o empreendimento mais desesperado.
Ambas as fontes concordam que os salvacionistas foram alvejados com mísseis. Em Bethnal Green, itens como farinha, ovos podres, pedras e tijolos estavam entre os usados, e muitos salvacionistas foram maltratados e espancados. Quando a notícia de problemas em Londres se espalhou, distúrbios de esqueletos ocorreram em outras partes da Grã-Bretanha.
Por exemplo, quando em abril de 1884 o dono de uma loja de bebidas alcoólicas em Worthing se opôs às críticas do Exército de Salvação sobre a venda de bebidas alcoólicas, 4.000 "esqueletos" se juntaram naquela cidade em oposição direta aos salvacionistas . Alcatrão preto e pegajoso foi pintado na parede do beco que a entrada do quartel do Exército de Salvação compartilhava com a loja de bebidas. Isso danificou os uniformes do Exército de Salvação enquanto eles marchavam por ele. Também ovos cheios de tinta azul foram lançados no "Exército Sally". Muitos em Worthing aprovaram essas atividades de confronto, mas o Exército de Salvação continuou inabalável.
O capitão Ada Smith liderou aqueles que enfrentaram os "esqueletos" em Worthing. O General Booth solicitou proteção policial para o Exército de Salvação naquela cidade e ordenou que o Capitão Smith e seus soldados permanecessem em seus quartéis até que eles conseguissem. No entanto, o Ministro do Interior , Sir William Harcourt , disse que estava fora de sua jurisdição oferecer tal proteção. Finalmente, o General Booth ordenou que o capitão Smith e seu grupo marchassem aos domingos sem a proteção das autoridades.
No domingo, 17 de agosto de 1884, a polícia, o Exército de Salvação e os Esqueletos se confrontaram em Worthing. Por uma hora a polícia manteve a paz, então os esqueletos se revoltaram. A área estava cheia de homens gritando, poeira de tijolo e vidros quebrados. Os Salvacionistas voltaram para seus "quartéis" e os Esqueletos tentaram queimá-los. O proprietário do quartel, George Head, um apoiador do Exército de Salvação, defendeu sua propriedade e as pessoas com um revólver, ferindo vários esqueletos. Head foi posteriormente levado perante os magistrados sob a acusação de ferir de forma criminosa e maliciosa um jovem chamado Olliver.
A Polícia Metropolitana não ajudou a princípio. O Comissário da Polícia Metropolitana , Sir Edmund Henderson, negou o que aconteceu. O público acabou exigindo ação e os distúrbios do Skeleton em Londres foram reprimidos tardiamente.
Etapas finais
Os distúrbios de esqueletos continuaram em outros lugares até 1893, quando desapareceram. Em 1889, pelo menos 669 membros do Exército de Salvação foram agredidos, incluindo 251 mulheres. Em uma ocasião, enquanto se defendiam, 86 membros do Exército de Salvação foram detidos e encarcerados por acusações de conduta desordenada. Quando um novo Corpo do Exército de Salvação foi inaugurado em Potton , Bedfordshire, em 1º de junho de 1890, grandes contingentes do Exército de Esqueleto zombaram dos Salvacionistas locais. The War Cry relatou:
... os esqueletos faziam toda a gritaria e só tivemos a oportunidade de abençoá-los, demonstrando amor inabalável em resposta à perturbação em nossos procedimentos "...." A bandeira do esqueleto estava hasteada com seu caixão, caveira e ossos cruzados assim como toda a força do Skeleton, uniformizada, batendo tambor, tocando flautas, girando chocalhos e gritando através de trombetas. Um de seus líderes escolhidos era carregado nos ombros, tocando um sino e vestido com um boné de balde de carvão não aparado. Notei que os publicanos pareciam satisfeitos em ver esta coleção e vários balançaram seus chapéus. Mas éramos bons amigos dos esqueletos, doze dos quais sentavam-se à nossa mesa de chá ... Seus líderes eram muito corteses e sinceramente desejosos de manter seus seguidores um tanto turbulentos dentro dos limites. Obediência quase implícita foi dada a eles. Seu esqueleto War Cry foi vendido gratuitamente, mas não superou o original.
Em Guildford , a esposa do oficial foi chutada até ficar inconsciente perto de uma delegacia de polícia e uma mulher salvacionista foi mortalmente ferida. Também em Shoreham , uma mulher foi morta quando uma pedra a atingiu. Em 'Blood on the Flag', o major Nigel Bovey registra que a capitã Sarah Jane Broadhurst foi atingida durante um ataque pelos esqueletos em Shoreham no domingo, 12 de outubro de 1894. O capitão morreu em 6 de fevereiro de 1892.
O prefeito de Eastbourne afirmou que iria "encerrar esse negócio do Exército de Salvação" com a ajuda do Exército de Esqueleto, se necessário. Esqueletos atacaram muitos Salvacionistas. Os salvacionistas consideravam incompatível com os princípios cristãos defender-se, mas achavam que a polícia deveria protegê-los.
Esqueleto para Salvacionista
Charles Jeffries era um 'tenente' no Exército de Esqueleto em Whitechapel em 1881, e era bem conhecido por interromper as reuniões públicas do Exército de Salvação e ocasionalmente havia agredido soldados e oficiais do Exército de Salvação . Então Jeffries fez proselitismo e começou a frequentar um corpo do Exército de Salvação , logo se tornando um soldado ativo e, depois de frequentar a faculdade de treinamento, tornou-se oficial. Ele serviu em muitos países, incluindo China e Austrália, e eventualmente subiu ao posto de comissário , servindo como chefe do trabalho do corpo como comissário britânico na década de 1930. Um musical off Broadway para duas pessoas criado por Neil Leduke foi escrito em 2019 por John Copeland e Len Ballantine e apresenta a transformação dramática de Charles Jeffries.