Sir Thomas Gascoigne, 8º Baronete - Sir Thomas Gascoigne, 8th Baronet
Sir Thomas Gascoigne, 8º Baronete (7 de março de 1745 - 11 de fevereiro de 1810) nasceu em 7 de março de 1745 no continente em uma devota família de pequena nobreza católica baseada em Yorkshire. Apesar de receber uma sólida educação católica em instituições no norte da França e Itália, Gascoigne mais tarde renunciaria à sua religião para se tornar um membro do parlamento Foxite Whig. Antes de sua apostasia, ele viajou extensivamente como Grande Turista por grande parte da Espanha, França e Itália na companhia do famoso escritor de viagens Henry Swinburne , que mais tarde registraria suas viagens em dois guias de viagens populares Viagens pela Espanha nos anos 1775 e 1776 (1779) e Travels in the Two Sicilies, 1777–1780 (1783–5). Juntos, eles tiveram acesso próximo às principais cortes da Europa, especialmente na Espanha e em Nápoles. Membro honorário do Conselho de Agricultura , Gascoigne foi um importante defensor da reforma agrícola, bem como um considerável proprietário de carvão que ajudou a criar avanços tecnológicos nas indústrias extrativas. Ele é emblemático de como os movimentos dentro do Iluminismo estavam tendo uma grande influência nas atitudes, atividades e perspectivas de muitas famílias importantes da pequena nobreza católica inglesa no período.
Juventude, educação e Grand Tour
Sir Thomas Gascoigne nasceu no convento beneditino inglês em Cambrai , o terceiro filho de Sir Edward Gascoigne, 6º Baronete de Parlington Hall , Yorkshire, e sua esposa, Mary (1711-1764), filha e herdeira de Sir Francis Hungate de Saxton, Yorkshire. A família Gascoigne era uma família católica convicta e Sir Thomas foi criado e permaneceu católico até sua apostasia para uma preferência política e uma cadeira no Parlamento em junho de 1780. Ele sucedeu seu irmão mais velho, Sir Edward Gascoigne, 7º Bart., Que morreu de varíola em Paris em janeiro de 1762. Foi educado com postulantes na escola beneditina inglesa de St Gregory's Priory, Douai, e em 1762, devido a preocupações com sua indolência e falta de aplicação, foi transferido com um tutor particular para estuda filosofia no Collège des Quatre Nations , em Paris. Visitando brevemente a Inglaterra e suas propriedades pela primeira vez no final de 1763, Gascoigne voltou ao continente em janeiro de 1764 para frequentar a academia de Torino, com um novo tutor Harry Fermor, que marcou em essência o início de seu primeiro Grand Tour continental - um tour que foi projetado para apresentá-lo à sociedade de elite britânica e italiana. Em Turim, Gascoigne conheceu o rei da Sardenha Charles Emmanuel III , o encarregado de negócios britânico Louis Dutens , o ilustre filósofo natural católico inglês John Turberville Needham e o historiador Edward Gibbon ; tornou-se membro do Clube Romano de Gibbon ao retornar à Inglaterra no final daquele ano. Após seu tempo na academia, Gascoigne embarcou em uma viagem mais ampla pela Itália na companhia de dois amigos excêntricos que fizera em Turim, John Damer e seu irmão George Damer . Infelizmente, essa primeira viagem terminaria em tragédia quando, em março de 1765, Gascoigne foi implicado, junto com George Damer, no assassinato de um cocheiro em Roma. Na sequência, o governador de Roma, cardeal Eneo Silvio Piccolomini , ajudou Gascoigne e Damer na fuga e até obteve o perdão papal do papa Clemente XIII em 6 de setembro de 1765.
Após o assassinato em Roma, Gascoigne foi forçado a retornar à Inglaterra e não voltou ao continente até 1774. Ao retornar à Inglaterra, Sir Thomas concentrou-se na administração de suas propriedades e nos assuntos do condado, tanto quanto sua religião permitia . Em dezembro de 1770 ele foi nomeado Grão-Mestre dos Maçons da Grande Loja de York, cargo que ocupou até 1772. Em 1771, ele contratou o agricultor e jardineiro John Kennedy, e juntos os dois experimentaram o cultivo de uma ampla variedade de plantas, embora mais importante com o uso pioneiro de repolhos e cenouras como forragem para o gado. Esses experimentos posteriormente receberam elogios e incentivos internacionais, principalmente de Henry Home, Lord Kames . Gascoigne também passou grande parte do final dos anos 1760 e 1770 ampliando os ativos minerais de sua propriedade, que incluíam pedreiras de calcário, minas de carvão e um pequeno spa em Thorpe Arch, que, como resultado das iniciativas de Gascoigne, mais tarde se tornou o popular spa resort de Boston Spa . Gascoigne também estava comprometido com as corridas de cavalos e a criação de cavalos de corrida em seu criadouro em Parlington, seus cavalos ganhando duas vezes as apostas de St Leger em 1778, com Hollandoise , e em 1798 com Symmetry . Algumas de suas copas de corrida podem ser vistas em Lotherton Hall , perto de Leeds.
Após um hiato de nove anos, Gascoigne voltou ao continente onde foi recebido pela sociedade da corte. Entre 1774 e 1779 Gascoigne viajou extensivamente por toda a Europa visitando áreas, como Espanha e Itália ao sul de Nápoles, que receberam relativamente poucos visitantes estrangeiros. Começando em Spa, no bispado de Liège, onde buscou uma cura para o reumatismo, ele estava em Bordeaux em abril de 1775, onde conheceu e fez amizade com o escritor de viagens inglês católico Henry Swinburne, que propôs que eles visitassem a Península Ibérica juntos. Gascoigne pagou a maior parte dos custos da viagem à Espanha, planejada por Swinburne para servir de base a um guia de viagens publicado. A dupla chegou à Espanha, em outubro de 1775, e viajou extensivamente por todo o país, fazendo amizades de longa data com o embaixador britânico na Espanha, Thomas Robinson, 2º Barão Grantham . A dupla também foi bem recebida pela corte espanhola, ganhando o conhecimento do rei Carlos III, que lhes ofereceu assistência considerável em sua viagem pelo país. Mais tarde, Swinburne publicaria um guia baseado em sua viagem, Viagens pela Espanha nos anos de 1775 e 1776 (1779), que estabeleceu sua reputação como escritor de viagens. Em dezembro de 1776, Gascoigne acompanhou Swinburne e sua família em uma visita ao sul da Itália, com base nos arredores de Nápoles. Aqui, Gascoigne estabeleceu-se com os Swinburnes e novamente o par tornou-se intimamente ligado à corte napolitana e à comunidade de expatriados britânicos. Acreditava-se que sua amizade íntima com o rei Fernando IV e sua esposa Maria Carolina foi fortalecida pelo fato de compartilharem o catolicismo. Gascoigne acompanhou Swinburne em várias excursões, que formaram a base para as Viagens de Swinburne nas Duas Sicílias, 1777-1780 (1783-5). Em abril de 1778, Gascoigne viajou com a família Swinburne para Roma, onde, como católicos bem relacionados, se misturaram com figuras culturais proeminentes da cidade, encontrando-se com o papa Pio VI em maio de 1778, antes de retornar à Inglaterra em julho do ano seguinte.
Política
Ao retornar à Inglaterra, Gascoigne renunciou à sua religião católica romana a fim de contornar as leis penais e tomar assento no Parlamento. Ao lado de seu amigo católico, Charles Howard, conde de Surrey , Sir Thomas renunciou "aos erros da Igreja de Roma perante o arcebispo de Canterbury " em 4 de junho de 1780. As evidências sugerem que sua apostasia foi motivada apenas por sua necessidade legal de ser um Anglicano como membro do Parlamento, e não por qualquer convicção religiosa. A data que ele apostatou propositalmente coincidiu com o aniversário de Jorge III e Gascoigne e Surrey haviam prometido assentos parlamentares anteriormente pelo duque de Portland e pelo marquês de Rockingham , que recentemente comprou o assento em Thirsk para o qual Gascoigne foi devolvido em 12 de setembro de 1780. De fato, em particular, Gascoigne parece ter permanecido católico em simpatia ao longo de sua vida, continuando a apoiar a missão católica em Yorkshire, e só adotou publicamente o anglicanismo por causa da necessidade legal de ser um anglicano como parlamentar.
Gascoigne foi um forte defensor da causa da independência americana e construiu um arco comemorativo à vitória americana na Guerra da Independência , na entrada de sua propriedade em Parlington Hall . O friso principal dizia 'Liberty in N. America Triumphant MDCCLXXXIII' e, embora apoiasse categoricamente a causa americana, o arco também indicava sutilmente a aprovação de Gascoigne a Rockingham, que se opôs vocalmente a Lord North e à guerra no Parlamento. O arco de Parlington ainda está de pé e em 1975, a conselho de Nikolaus Pevsner , o governo britânico fez investigações infrutíferas sobre a possibilidade de presentear os Estados Unidos da América para marcar o bicentenário da independência americana.
No parlamento, Gascoigne era um foxita whig comprometido e leal à conexão Wentworth-Woodhouse liderada primeiro por Rockingham, e depois de 1782 pelo segundo conde Fitzwilliam . Na eleição geral de 1784, Fitzwilliam indicou Gascoigne para ser o gerente eleitoral para a eleição do condado de York, apoiando os Foxites Francis Ferrand Foljambe e William Weddell na luta contra os candidatos Pittite William Wilberforce e Henry Duncombe . Apesar de seus melhores esforços, a eleição do condado caiu no caos e o comitê de Gascoigne recusou a votação na noite anterior à eleição. Desde dezembro de 1782, Gascoigne era membro da Associação de Yorkshire de Christopher Wyvill , que agitava pela reforma parlamentar. Apesar de apoiar avidamente a causa da reforma, Sir Thomas foi forçado a renunciar da Associação durante a eleição quando Wyvill se manifestou fortemente em apoio a William Pitt contra Fox , nacionalmente, e a conexão Wentworth – Woodhouse de Fitzwilliam localmente em Yorkshire. Durante a eleição, foi oferecido a Gascoigne o assento parlamentar em Malton, que ocupou até agosto de 1784.
Entre fevereiro de 1795 e maio de 1796 Gascoigne foi eleito MP por Arundel no presente de seu amigo Charles Howard, agora décimo primeiro duque de Norfolk (com quem havia apostatado anteriormente). Apesar dos antagonismos durante a eleição de Yorkshire de 1784, Sir Thomas logo renovou sua amizade com Christopher Wyvill e juntos se opuseram ao Ato de Práticas Tesouro e ao Ato de Reuniões Sediciosas (que se tornou popularmente conhecido como 'os Dois Atos'), com Gascoigne presidindo uma reunião tumultuada contra ambos projetos de lei em York em dezembro de 1795. Gascoigne permaneceu comprometido com a reforma parlamentar e em 1797 trabalhou em estreita colaboração com Wyvill na tentativa de reviver o movimento reformista em Yorkshire; a tentativa foi malsucedida, pois no final da década de 1790 Wyvill e Gascoigne haviam perdido a pouca influência política que antes tinham.
Em 1788, Sir Thomas tornou-se capitão da 1ª milícia West Riding, alcançando o posto de tenente-coronel em 1794, posição da qual renunciou em 1798 em apoio a seu patrono, o duque de Norfolk, que havia sido demitido do senhor tenência (e comando de fato da milícia) por expressar sentimentos jacobinos em um jantar político. Três meses depois, Gascoigne assumiu o comando de uma nova milícia - Barkston Ash e Skyrack Volunteers.
Últimos anos e vida pessoal
Em 4 de novembro de 1784, na Igreja de Todos os Santos, Aston upon Trent, Derbyshire, Gascoigne casou-se com Lady Mary Turner, nascida Shuttleworth (1751-1786), viúva de Sir Charles Turner (c.1727-1783). Mary morreu de complicações após o parto em 1 de fevereiro de 1786, dando à luz um filho, Thomas Charles Gascoigne , no mês anterior. Gascoigne nunca se casou novamente e continuou a criar seu único filho e três filhos do primeiro casamento de Mary em sua propriedade em Parlington. Seu casamento com Mary Turner foi o primeiro e único casamento de Sir Thomas; a alegação muito repetida de que ele se casou com a senhorita Montgomery em 1772 está incorreta. Embora Barbara Montgomery (que ficou famosa como uma das graças na pintura de Joshua Reynolds Três Damas Adornando um Termo de Hímen (1773)) fosse certamente romanticamente ligada a Sir Thomas, eles nunca se casaram.
Desde que herdou o baronato em 1763, Sir Thomas sempre teve um interesse pessoal ativo na administração da propriedade e adotou técnicas pioneiras na agricultura e nas indústrias extrativas, especialmente na mineração de carvão. Sua propriedade compreendia propriedades em muitos dos distritos que se estendiam entre Tadcaster e Leeds em West Riding e incluía não apenas extensas terras agrícolas, mas pedreiras de calcário em Huddlestone e minas de carvão em Parlington, Garforth, Barnbow, Sturton e Seacroft. Gascoigne era sensível aos novos desenvolvimentos nas indústrias extrativas e estava ansioso para adotar essas novas técnicas para explorar seus ativos minerais ao máximo. Como resultado, ele conseguiu dobrar o volume de vendas de suas minas de carvão de 51.000 toneladas em 1762 para 115.950 toneladas em 1810. No final de 1790 e novamente em 1801, Sir Thomas contratou o observador católico de carvão John Curr para aconselhar sobre suas minas. Curr era o administrador da mina de carvão de Charles Howard, duque de Norfolk, e provavelmente teria sido recomendado a Gascoigne pelo duque. Curr recomendou a introdução nas minas de bondes subterrâneos de ferro - alguns dos primeiros introduzidos na Grã-Bretanha - e a instalação de motores a vapor atmosféricos para drenar os poços e enrolar o carvão. A introdução dessas medidas por Curr, e em particular seus bondes de ferro, estendeu significativamente a vida útil de cada poço e permitiu a maior exploração do carvão nas minas de Gascoigne.
Sir Thomas Gascoigne morreu em Parlington Hall , Parlington, perto de Aberford, em 11 de fevereiro de 1810 e foi enterrado no cofre da família na Igreja de Todos os Santos, Barwick-in-Elmet . Seu único filho morrera em um acidente de caça quatro meses antes, em outubro de 1809, e foi amplamente sugerido que a morte de Sir Thomas foi acelerada por essa perda. Sem descendentes diretos, a propriedade passou para Richard Oliver de Castle Oliver em County Limerick - marido de Mary Turner, enteada de Gascoigne - com a condição de que ele mudasse seu nome para Oliver Gascoigne .
Referências